自认为身体还行的尚泽世，被风寒干倒了。尽管内心很不愿意接受现实，尚泽世却不得不遵从医嘱——今后绝不再冒雨奔跑。
喝了好几盅的姜汤，到头来的功效不过是神清气爽了半日而已。
如同回光返照一样，尚泽世先前有多生龙活虎，现在就有多病恹恹——鼻涕没完没了地流，头天旋地转地晕，身上不由自主地抖。
御门听政是没法照常举行了，尚泽世只好把大部分的政务都交给郁涵等几位大臣去打理。对于皇帝而言，病来如山倒的唯一好处，也就是能当几日的甩手掌柜了。
自从宣布圣躬违和后，以太后为首的皇室宗亲，前脚进、后脚出地来圣安宫问候。尚泽世起初还愿意起来应付两句，后来厌了索性来者不见。
五日下来，小房子发现仅有闵亲王还没有来过，也没有派人过来。这就奇怪了，闵亲王向来可是最关心尚泽世的。
正当小房子犹豫着要不要派人去闵亲王府问问情况的时候，本尊直接进宫了。
虽然同为尚泽世的舅舅，闵亲王尚觉平和太宗皇帝所生的先帝、端郡王尚思喆二人却并非同胞亲手足的关系。
如今的闵亲王尚觉平，是已故闵郡王尚觉昕的独子，而尚觉昕和尚泽世的姥爷、太宗皇帝倒是同胞亲手足的关系，都是太祖皇帝和圣尊皇后的孩子。其中，太宗皇帝年纪最长，尚泽世的姥爷居中，尚觉昕最小。
闵亲王和端郡王长得并不像，尚泽世从小便能分得清，哪个是小姑姥姥所生的二舅尚觉平，哪个是大姑姥姥所生的三舅尚思喆。
此外，也是闵亲王和端郡王二人童年的经历相差甚远的缘故，尚泽世初次听母亲讲时，就把二人区分开来了。
已故闵郡王尚觉昕，是倍受太祖皇帝和圣尊皇后疼爱的小女儿，一出生就得了亲王之位，从小到大有太宗皇帝这个大姐照着，有尚泽世的姥爷这个二哥护着，长成了娇蛮顽劣的性子。
喜好男色的尚觉昕，生平最大的乐趣是到处搜罗美男子，但只愿意跟人家睡觉，不愿意跟人家生孩子。
有了正室和侧室之后，喜新厌旧的尚觉昕惦记上了别人的丈夫，软的不行就用硬的，逼得人家小两口差点自尽，因此才被贬为郡王，然后不情不愿地跟正室生下了尚觉平，三年后死于花柳病，落了个“花柳郡王”的名声。
作为“花柳郡王”尚觉昕的正室，也就是尚觉平的生父，变成鳏夫之后，其日子也不好过，在尚觉平五岁那年郁郁而终。
与自小没了双亲、不得已被接进宫抚养的尚觉平不同，尚思喆虽为太宗的庶子，却因年纪小而颇受家人的爱惜，是在蜜罐里泡着长大的孩子。当初若不是先帝看得紧，尚思喆极有可能成为第二个“花柳郡王”。现在轮到尚泽世自己做了皇帝，她才懒得管尚思喆的私生活。
打从记事起，尚泽世就更亲近长着一双月牙眼、笑起来见牙不见眼的二舅尚觉平，不喜长着一双小圆眼、笑起来贼眉鼠眼的三舅尚思喆。那时的尚觉平早已出任官职，是独当一面的大人了，而尚思喆却仍只知享乐，连四书五经都读不利索，是当时所有皇室孩子的反面教材。
得知二舅过来探视，尚泽世还是挺高兴的，于是吩咐小房子亲自去把人带进暖阁里来。
没有带随从的闵亲王提着一个双层紫檀木嵌百宝食盒走了进来。一见熟悉的食盒，尚泽世不由得又想起尚觉香还在世的时候。
尚觉香在宫里参加皇储选拔的那两年，也是她生命的最后两年，闵亲王妃经常托人送好吃好喝的进宫，每次都是用同一个紫檀木嵌百宝双层食盒。
吃饭喜欢热闹的尚觉香，老是拉着尚泽世一起吃。尚泽世因此记住了食盒，也记住了闵亲王府的味道。
只是尚觉香过世后的第二年，积郁成疾的闵亲王妃也病逝了，尚泽世再也不可能尝到她的手艺。
行过请安礼的闵亲王坐在了炕桌另一边，一双月牙眼和蔼可亲地望着尚泽世。
“臣听闻陛下如今服药都无须用干果压一压了，是不畏苦了吗？”
苦，尚泽世当然还是怕的。
可说出去的话如同泼出去的水，何况还是皇帝，怎么能出尔反尔呢？药再苦，也只能捏着鼻子往肚里灌了。
“霖儿都是大人了，喝药还要吃甜食，那不跟小孩子一样了嘛。”狡辩的尚泽世心虚地笑了笑。
“原来是这样吗？臣还想着，多半是御膳房的干果做得不合陛下口味了，因而带了一样吃食过来给陛下去去苦、开开胃。”
小房子每次端来的药汤都苦得令人作呕，导致尚泽世这几日一直没什么胃口。
眼下听说有不是干果的食物能解苦，尚泽世简直求之不得，可又不能表现得太明显，只好装作不是很在乎的样子，拐着弯说话。
“太医说了，就是普通风寒而已，无须喝几日的药。二舅考虑得这么周到，霖儿若是不领情，那就太不懂事了。”
闵亲王听后，笑着打开了放在方桌上的食盒，只见上层的青釉菊瓣瓷盘中间搁着一串红彤彤、亮晶晶的糖葫芦。
六颗果都是圆滚滚的，串在一起似成排的大红灯笼，叫人看了就欢喜。即便是尚泽世这种本来不好甜口的人，都被勾起了食欲。
“城中有个姓李的老翁，卖了大半辈子的糖葫芦，广受民众好评。臣原想买些来进给陛下，奈何晚去了一步，其后人无有继承手艺者。臣买下李氏的配方，命厨子试做了几日，幸得一批还算能看的成品。可惜未到山楂成熟的季节，只能用蜜橘代替。陛下若不嫌弃这民间陋食，不妨尝尝。”
听完糖葫芦的来历，小房子终于知道为何闵亲王前几日没来宫中请安了，一想到其他皇室成员至多来圣安宫口头慰问两句，不由得暗叹：“闵亲王真是疼爱陛下啊！”
同样感动的，当然还有身在病中的尚泽世。
其实，尚泽世本也不是矫情的人，不会因王公们有谁没来问安而觉得委屈，也不会因王公们全员皆来问安而感到欣慰。
毕竟都是些虚情假意的场面话，有一句算一句，尚泽世早听腻了。
像闵亲王这样认真为食不下咽的病中之人考虑，愿意付出实际行动来关心的还真是难能可贵。
“舅舅如此用心，霖儿怎会嫌弃呢？欢喜都来不及。”
说完，尚泽世就要去拿起瓷盘中的糖葫芦，被闵亲王出言拦住。
“陛下莫忘了尝膳的规矩。”
“规矩是死的，人是活的。霖儿与舅舅之间无需用那一套。”
说出这话的时候，尚泽世没有半分的犹疑。小房子也很知趣，没有劝阻尚泽世。
于是，尚泽世拿起糖葫芦咬下一个果，咀嚼了起来。
先入口的糖衣咬起来酥酥脆脆的，甜却不齁，应是特意减少了糖量的缘故；被糖衣包裹住的蜜橘酸味多过甜味，经由糖衣中和之后，达成了恰到好处的酸甜口感，想来蜜橘也刻意挑选过。
与热茶相比，糖葫芦无疑是冰凉的，但没到冻牙的程度。尚泽世吃着民间常见的糖葫芦，一边不禁想象：若是像寻常百姓一样，在京城的街上边逛边吃糖葫芦，肯定另有一番风味。
这时，闵亲王打开食盒的下层，从中拿出一个圆形银绣菊纹荷包，然后用双手捧着呈给了尚泽世。
接过荷包的尚泽世，感觉荷包的份量很轻，里面不像装着金银制作的物件，待取出一看，发现是个大小和蜜橘相近的竹编铃铛。
铃铛的外观十分普通，除却一根打着如意结的红挂绳，别无其它缀饰。
小房子满脸疑惑，就差没开口问：“闵亲王为何送陛下这么粗制滥造的东西？”
闵亲王虽说在皇亲国戚里是日子过得最简朴的一位，给尚泽世送礼这件事上却从不吝惜，尚泽世以往收到他送来的礼物皆非廉价之物。比如，前世举行国婚时，尚泽世和尤意情所用的两条嵌着三色宝石和南海珍珠的金钿腰带，就来自于闵亲王。
像竹编铃铛这种民间小玩意，闵亲王倒是第一次送。
闵亲王也知道自己这次送来的礼物颇为奇怪，淡然解释道：“进宫前，臣在路上偶然看见有个沿街叫卖的小贩售卖各种竹制品，觉着这圆圆的小铃铛或许能讨陛下的喜欢，顺手便买下了。”
哪个臣子给皇帝送礼不强调礼物本身有多难得？不强调自己耗费了多少心思在上面？
即使是再小再轻的东西，也会用言语添油加醋地修饰一番，以显示自己的卖力尽心。
“偶然”、“顺手”，这些轻飘飘的话也就闵亲王会说了。毕竟他无须像其他王公大臣那样，要通过对尚泽世百般殷勤讨好，来达成晋升的目的。
一个平平无奇、甚至可以说是低廉的竹编铃铛，作为礼物自然是没有多大的价值，可它代表着长辈对晚辈的一份朴素的疼爱。
礼物和表达越是不加修饰、顺其自然，尚泽世越觉得珍贵。这是她难得在皇室里还能拥有的纯粹亲情，也是能让她感觉自己不是“孤家寡人”的皇帝、而是寻常人家的女儿的存在。
且不知为何，能发出声响的竹制小玩意儿让尚泽世有种说不出的熟悉感。但这一点点微不足道的感觉没有持续多久就消散了，她压根没放在心上。
“太后曾言，我两三岁时最喜欢圆圆的东西，没想到舅舅至今还记着。”尚泽世把玩着手里的竹编铃铛，铃铛里的两颗铜铃相撞，发出了清脆悦耳的响声。
“转眼陛下已是十八的芳龄，臣也过了不惑之年，”闵亲王手捋自己的山羊胡须，露出了尚泽世见惯的慈爱笑容，“昔日，陛下还是小郡主时的可爱模样，仿佛就在臣的眼前呢。”
这话对于已经死过一次的尚泽世而言，莫名地令她鼻酸。
念及二舅至今仍旧孤身一人，尚泽世终是没忍住提了一嘴续弦的事情。
“霖儿想找个温柔体贴的女子照顾二舅，不知二舅意下如何？”
闵亲王闻言，脸上的笑容不减，嘴上却未答应。
“陛下体恤，臣感激不尽。只是府中奴仆充足，日常起居饮食，臣并无不便之处。”
此番话虽未直接言明，话里话外的拒绝之意倒也足够明显了。见闵亲王模样坚定，尚泽世把话在肚子里过了又过，最后决定不再多问。
“臣打扰陛下休息已久，也该是时候告退了。”
闵亲王起身给尚泽世行礼，尚泽世不想让他空手回去，转头对小房子吩咐：“去把颂亲王年初送来的野山参取来。”
“谢陛下美意，臣心领即可，陛下去年赏给臣的山参还有好些呢。”
“去年是去年的，今年是今年的，舅舅不必客气。”
在答复闵亲王的同时，尚泽世不忘用眼神示意小房子先去办事。怎料闵亲王为了回绝，索性跪了下去说话。
“陛下还是收回成命吧，若颂亲王知晓此事，难免会多想。”
说实在的，尚泽世把亲娘送的东西给别人也不是一次两次了，根本不在乎多这一次。奈何二舅都跪着拒绝了，她实在是不愿看到二舅为难的样子，只能妥协。
又过了三日，尚泽世的风寒总算是好得差不多了。
早朝之上，礼部侍郎奏呈了两件和选秀男有关的事情，明明不算在尚泽世的意料之外，却给她提了个醒。
事情是这样的。
自正月初六的大朝会上宣布开启选秀以来，已过去一个多月的时间，全国有大半的地方都开始了遴选秀男的工作。凡家世清白、身康体健、外貌端正，年龄在十八岁至二十五岁之间的未婚男子都要参选。
各州将秀男的花名册送呈礼部后，礼部再从中筛选出二十人作为参加皇宫阅选的秀男。因“妃嫔和侍男均不可逾九人”的祖制，最后能得到册封、成为正式侍男的秀男至多九个人。
一旦民男通过当地官府的初选后出现了人身意外，比如容貌被毁或者身染疾病，是要被退选的。因为朝廷秉持着宁缺毋滥的原则，情愿等到翌年再选好的，也不会在当年将就，赋予一些本不合格的民男获得参选资格。
听礼部侍郎说，近期靖州有一名秀男因突发痫疾、钦州有一名秀男因堕马受伤而被退选，大病初愈的尚泽世这才回忆起前世选秀的详情来。
前世也是二月下旬这个时间，有两名秀男先后因为痫疾和堕马，被当地的官府判定不符合身康体健的标准，因而失去了参加皇宫阅选的资格。
当时，尚泽世为显朝廷关怀民众，下令赏赐一些银两给那两名秀男，作为选秀期间耽误他们姻缘的补偿。哪知，随后的半个月里，又有十名秀男接二连三地出了意外被退选。
原因还五花八门的，有落水染上重症的、有打架斗殴伤了脸的、有饮酒过度痛风的、有莫名其妙全身起疹的……
一些大臣义愤填膺地表示：哪有这么多巧合？肯定是有人为了避选故意为之。
尚泽世不是傻子，当然也明白巧事不可能都赶一起了。只不过她不愿意当着满朝文武，把自己的真实想法说出来。
能在选秀中一路顺风顺水，坚持到最后成为女帝的侍男，固然是“一人进宫、全家富贵”的好事。
可进宫只是人生新阶段的开始，若想在不进则退的后宫里长久地站稳脚跟，无论妃子侍男，没有显赫的家世背景傍身，必然会沦为他人刀下的鱼肉。
再者，为平衡各大世族的势力，温国的前三任皇帝都把中宫之位交给了出身平凡的人。前世的尚泽世出于为大局着想，也遵循中宫立平民的惯例，从一开始就决意要立一个家世背景既非官也非贵的秀男为君后。
纵然平民有机会一朝入主中宫，成为后宫中唯一一位有资格从承天门进入的人，这对一般人而言极具诱惑力。但要知晓的是，选秀不是只有一道关卡。走到皇宫阅选这最后一关前，有大大小小、方方面面的遴选要通过。
光是花在参选上的费用就能令一大批家境贫寒的民男望而却步。更别说选秀的整个过程都有出身非富即贵的子弟环绕，普通男子如果没有十足的底气、勇气和运气，能走到最后一关者少之又少。
与其在后宫中与人争斗，不如在宫外逍遥自在。尤其是对于那些家底殷实，单单缺乏显贵出身的商贾子弟来说，进宫更是不如在宫外生活来得自在。
这些个中缘由，尚泽世心知肚明，却不能宣之于口。因为那样一来，她作为女帝的颜面就一扫而光了。
在群臣面前丢脸是极度损害君主威严的事情，尚泽世万万也丢不起。
话说回今生，最早出意外的那两名秀男使尚泽世再次意识到：重生后，除尤意情被钟显带到京城以及之后引发的一连串事情以外，其它事情几乎都与前世一模一样，似乎就是在重演过去。
人生最大的恐惧莫过于对未来的危险只知其一、不知其二，还不如无知者无畏。
尚泽世根本无法预判，重生后的自己会不会面临新事件，也不敢肯定意外身亡一定不会再度发生，这点让她没法不恐慌。
抱着最后的一丝侥幸，尚泽世像前世那样，下令赏赐突发痫疾和堕马受伤的两名秀男一些银两，作为选秀期间耽误他们姻缘的补偿。
之后的小半个月里，事情还真就如她记忆中的那样，前前后后共有十名秀男发生意外被退选，原因和前世如出一辙！
简！直！要！死！啊！
接到最后一份报告秀男出意外的奏折时，尚泽世整个人都麻了，一动不动地坐在圣安宫的龙椅上，眼睛望着殿门的方向定定地出神。
小房子拿着远在钦州的栾懿派人快马加鞭发来的密信，愣是叫了半天才把尚泽世那游离天外的魂给叫回来。
结果，栾懿的信也没有带来什么好消息。
取代具臻成为出铜县县令的罗良才，全程死缠烂打地跟着栾懿视察矿地，还派重兵以保护之名行全天监视之实，连栾懿的手下都被盯得死死的，导致栾懿没能找到金矿的确切位置。
栾懿上门访问罹难矿工的家属之际，碍于罗良才的陪同，不便直接向家属们询问矿工的真正死因，只好悄悄暗示，可依然无有所得。那些家属就像是提前被叮嘱过一样，半个字也不肯多讲。
可以说，栾懿这趟出铜县之行，唯一的收获是更加确定当年的矿难是个冤案。至于证人和证据，则一无所获。
看完栾懿的密信，烦上加烦的尚泽世在圣安宫的正殿里来来回回地踱步。包括小房子在内的宫人们，见尚泽世的眉头紧紧地锁着，比老旧的抹布还皱，都不敢上前打扰，唯恐说错话惹祸上身。
当夜，躺在龙床上的尚泽世一会儿担心自己的未来，一会儿谋划出铜县“矿难”的应对之策，以致于辗转反侧，直到五更天才勉强入眠。
不料，还未至宫人叫起尚泽世的时辰，平时绝不会主动求见的钟显竟然来了圣安宫。
小房子见钟显脸色难看，心知有坏事发生，正纠结着要不要去叫醒尚泽世，却见穿好中衣的尚泽世披着睡袍出来了。
刚睡下没多久就起来，尚泽世其实也很不情愿。但是没办法，谁让她忘记睡前去小解了，而且还没有把官房放在暖阁里的习惯。
对于钟显的突然到来，尚泽世的担忧胜过了惊讶。在看到钟显是一脸大事不好的表情之后，尚泽世更加确定悦宾客栈出事了。
果然，“咚”的一声跪下的钟显自责地挤出了一句话。
“陛下，尤氏在客栈被人投毒了！”