次日上午，杜翠兰和杜良辰来到灶间，诱人的香气已扑面而来。
杜翠兰咽了咽口水：“嫂嫂煮的菜可真香。”
她和杜良辰都两眼红肿，姚姜只当不曾看见：“你们去请胡伯伯来家中吃午饭；再去将莫五叔一家请来。槐花和红果昨日帮手很是辛苦，你们定要请她们都请了来，若她们不肯来，你们便将拖她们来。”
莫五的两个女儿莫槐花与莫红果先来了，与杜翠兰一同跟在姚姜身后打下手。
莫五夫妇来得晚些，姚姜见他们进院来，擦了擦手出来将他们迎入正屋坐下。
她取来两块碎银：“五叔，婶婶，这是借你们的银子。你家也是三亩田地，缴三两税银。”
莫五局促地搓着手：“多，多谢，我们有了银子便还你。”
莫五媳妇小声问：“你自家的税银呢？可够了？”
姚姜点头：“够了。多谢叔叔婶婶昨日倾力相助。”
莫五媳妇看了她一眼，声音更低了：“我们想请你帮我们把家中的猪也做成烤肉沽卖。卖了猪，我们便有银子缴税了，不必向你借。”
莫五媳妇：“我昨日有心帮你计数，但哪里计得过来。回家后我想了想，你家那猪除去头尾内脏，也还有近一百多斤，虽说你给的肉多，但一斤肉也能分为三四份卖出，且最后你将肉骨头烤了都有食客买走，你这一头猪卖出十头活猪的价了，真值！我昨晚便与你五叔商量我们养的猪不给庄头了，请你帮我们沽卖。”
莫五搓着手：“就是，就是不知你肯不肯帮手？”
姚姜见二人小心翼翼看着自己，知道他们已打定了主意，便先提醒：“莫五叔，婶婶，我会帮你们，只是我不能担保生意能如昨日那般好。”
莫五媳妇松了口气：“能有昨日生意的一半，我们都心满意足了。我会学着你去向胡村正借地，找人杀猪，”
她忽而红了眼眶，伸手轻擦眼角：“你来请我们相助时，我向你借银子是实在没办法了，不是想趁你之危。即便你不借，我们也不会看着你有难处不帮手。但你真借了，我与莫五很是感激。有了你的银子，槐花不必卖身为奴了。”
姚姜“嘘”了一声：“借银子这事，不能让我家的叔叔婶婶知晓。”
莫五夫妇连连点头：“你放心，我们绝不往外说一字，别人不会知晓。”
姚姜：“五叔，卖猪的日子得等我备好香料再定。这些银子五叔和婶婶先去缴纳田税。”
莫五媳妇：“都听你的。我知晓你用的香料昂贵，卖猪肉得的银钱还了你的借银，剩下的我们两家平分。”
昨日留下的猪肠猪蹄猪肚被姚姜卤得喷香软烂，她切了两盘出来，又炒了鸡杂配了两个小菜摆了满满一桌。
胡村正来到，对着桌上盘碗看了片刻：“难怪我兄弟说你的菜式好，今日看来果真是好，酱肉都比别人家的香。”
莫槐花与莫红果咽着口水：“姜姜姐，我家那头猪的猪头猪脚猪肠都归你，只要你做熟了分碗肉给我们就好。”
说笑间，院门开了，杨氏与黄氏步入院内，窦娘子随在二人身后进来。
除却姚姜和杜家姐弟，在场众人都一愣。
杜翠兰的面色变得苍白，她紧咬着嘴唇看着姚姜。
姚姜眼利，已见两名壮汉立在院门外，知道是窦娘子带来绑人的手下，便支使杜翠兰：“今日风大，碗盏里落了灰，你再去洗一回。”
莫家姐妹赶紧拿起碗筷，拉着杜翠兰往灶间去。
杨氏与黄氏未曾料到院内有这许多人，愣得一愣，便想要退出门去。
姚姜却扬声：“二位婶婶来了。”
她迎上前先对杨低和黄氏行礼，而后对窦氏也行了个礼：“窦娘子。”
窦娘子对着姚姜一笑，转而给胡村正见礼：“见过村正。”
杨氏陪笑：“窦娘子先去我家吃盏茶，过会儿再来。”
“二位婶婶且慢，我有话要说。”姚姜先唤住杨氏和黄氏，转而对着窦氏又行了个礼：“听闻窦娘子为我和我的妹妹各自找了好主家，当真是多谢。但我们不欲卖身投主，白费了娘子的苦心，对不住了。”
杨氏一听这话便炸了：“姚姜！这家中还没你说话的份儿！”
她看了胡村正一眼：“大嫂不在了，但我们这些长辈还在，这个家还轮不到你作主！”
姚姜正色：“二婶婶，我为这家中长嫂，要为弟妹遮风拦雨顶门立户，要带他们在这世间立足，怎会轮不到我作主？难不成婶婶们要来为我们遮风挡雨？还要拿出银子帮我养活弟妹？若真如此，便请叔父与婶婶们当着村正与乡邻的面分说明白写下文契，写明每月给多少银钱出多少力气，按了手印给了银子，这个家便任由几位长辈作主！”
杨氏被她几句话顶得愣在当地。
黄氏眼见不妙，赶紧打圆场：“我们自家还缺银钱呢，哪有银钱给你们！虽没银子，但我们还是杜家的长辈，对大嫂嫂留下的儿女也很是关心爱护。”
姚姜一笑：“既然没银子帮衬只是口头关怀，那请各位长辈勿插手我家的事，更不要打着关照的幌子发卖侄媳侄女！”
她冷下脸来：“昨日我不在家，但二婶婶与翠兰说的话我都知晓了。婶婶们是连自家侄女都要卖掉的！今日来此是来发卖我与翠兰！当着村正与乡邻，我把话说分明：我公公还在世时杜家便已经分家各过，各家自管。如今二位婶婶插手到我家来发卖我与翠兰，于情于理都不合，请婶婶们消停吧！再来一次，咱们就到官衙去说理！”
姚姜话声清脆，胡村正拈着胡须不作声，莫五夫妇不言语，但神情鄙夷。
黄氏比杨氏精明，她嘴角一扯：“姚姜，今年多征一重田税，衙门的官差已经来收取税银了。你家今年用银钱的事多，进项却没增多，我与二嫂家中也没多余的银钱照管你们，总不能眼睁睁看着你去服苦役吧？不服苦役便是卖田卖地，那你们去哪里立足？我们也是想到了这一层，才请了窦娘子来助你！”
她冷冷地：“官差这几日都在村中收缴税银，你躲得了今日躲不过明天！”
“正是正是。没有银钱田地便保不住了。没了田地，良辰将来可怎么好？”杨氏也回过神来了：“他可是大哥大嫂的骨血！你和翠兰一个是良辰的嫂子，一个是他的亲姐，理当去做些活计养活他！再者，窦娘子为你们挑的可是好人家，活计轻省，与去享福也差不了多少！”
莫五媳妇终于忍不住了：“卖身为奴是福气？那这种福气还是杨娘子自己享用吧！”
黄氏讪讪地：“莫家娘子，你这说的是什么话？”
“实话！”莫五媳妇白了他一眼：“姜姜已经凑足税银了，不必你们操心！你们还是多想想自家的银子如何凑齐吧！从没见过你们这样的长辈，卖侄媳侄女这般下得去手！别拿税银当借口！莫非，你们发卖她与翠兰是为了给自家凑银子？”
黄氏张口结舌，杨氏却盯着姚姜：“你有银子？在哪儿？怎么有的？拿给我看！”
姚姜知道莫五媳妇所言正是二位杨氏和黄氏的打算。
她想了想：“胡伯伯，我来此时刻不久，不知税银是交与官差还是交到您家中？”
胡村正：“税银本该交与衙门的官差，但也有乡邻会将税银交到我家，由我一同交给衙门的官差。”
姚姜起身去取了碎银来交给胡村正，“这是我家三亩地的田税，劳烦伯伯帮我一同缴纳，多谢。”
杨氏盯着碎银：“这，你，你哪里抓挠的银子？”
姚姜淡淡一笑：“婶婶们特意找人来帮我杀了猪，免了我出杀猪钱，我将猪与鸡卖了个好价钱，我家的税银便凑够了。”
杨氏眼睛瞪得铜铃一般，白花花的银子让她心头梗得难受。
黄氏皮笑肉不笑地挤出句话来：“你这孩子可别胡说！我们何曾找人帮你杀猪了？”
姚姜：“找没找二位婶婶心中自知！婶婶们以后若再来过问我家的事，我便带着弟妹到婶婶们家中吃饭！过问一次吃三日。二位叔父年幼时多得我公公照料，如今照料我公公的儿女也是应当应份！但只要叔父与婶婶离我们远远的，便不用担心我们来叨扰你们！”
“昨晚来的人不是翻墙进来，而是来推倒墙壁进来的。我家后院围墙有处缝隙，婆母仅与二位婶婶提过！他们是怎么知晓的？婶婶们，绝户不是这么吃的！良辰还有亲姐还有我这个嫂嫂，不是绝户也不会被你们变为绝户！”
末了，她淡淡一笑：“婶婶们还不快想法子凑银子去？自家的田地都要保不住了还往我家跑，真有闲心！”
杨氏面皮紫涨，指着姚姜的手颤抖不已，她想撒泼，黄氏却已拉着她的手臂将她向院外拖去。
杨氏不甘，挣扎着要说话，黄氏却将她拖出院门才放开手。
杨氏瞪着她：“这事就这么完了？你不是说她养的鸡和猪死了，我们就有机会了么？”
黄氏恨恨地：“这事不成了！这姚姜从前看着温顺软弱，跟锯了嘴的葫芦似的，谁知竟不是个省油的灯！咱们都看走眼了！”