任今宓不知道自己是第几次睁开眼了，从被文宏标捅死，到被人关在箱子里抛坠，再到现在，被一群穿着红黑衣裳，带着兽骨面具的巨人围着……
在身体因寒冷而下意识颤抖了一下后，她慢慢冷静下来，从软垫上的绒布堆中爬了起来跪坐着，然后下意识捋了一下快要掉下去的手链——很好，她没有进入到另一场梦里，那些面具人长得确实高大，但也不是巨人，只是她还是个小孩。
那群穿得像是从偏远山村跑来的少数族裔，或者说是□□分子？他们在丈余外围着交头接耳，说着一些她听不懂的语言，但没有一个肯过来跟她交流几句，就好像她其实是一个没有智慧的物件。
也许她会被他们绑在柱子上烧给邪神……
这里头黑漆漆一片，她正对面除了一圈面具人，就是一个巨大的神台，上面的神像约莫有五丈高，底下两排油灯照不清祂的面容，神像四周从上到下放满了牌位，说不出的阴森恐怖，看着就不是什么正经的神庙。
那些红衣人围得也太紧了，而且她连门在哪个方向都看不清。
唯一能躲藏的地方似乎就是神台底下，而神台两边拼着的几张长桌，上面铺着的绒布，在桌尾还有一段拖在地上，和她身下大团的绒布叠在了一起……
她得试一试逃跑，或者先找个地方躲起来。
没让她久等，机会很快就来了，那群面具人一开始只是在絮絮低语，也不知在争论些什么，现在言辞逐渐变得激烈起来，他们的注意力似乎都集中彼此身上了，包围圈往外又扩散了些许。
任今宓又看了一圈，连那个黑衣少年都倚在柱子旁垂头歇息。她慢慢趴下，扯过几团绒布盖过头脸，随后双手移到头顶，抓着内衫袖子慢慢下滑，等她彻底摆脱那一大坨繁复的衣物后，似乎都没有人注意到她这边的动静。
他们当然注意不到，如果任今宓现在拉开绒布看一眼，就会发现先前和自己打过一个照面的那个老道士，从背后不知哪处昏暗的角落里走了出来，并往她这里投下一瞥，与此同时，面具人的争吵声渐渐回落，他们默默转向那个极度苍老的女人，而包括黑衣少年在内的几个黑衣人则是默默从暗门离开了。
绒布外，那个诡异的老人说话了，她的声音十分沙哑，但听起来并不苍老：【巫首继承人需从小培养，诸位还需早做决定。】
一个身高九尺，肤色黝黑的男子回了话：【储复这老货就是没安好心，他不过区区符氏一家仆，巫首之位何时轮到他来指手画脚了！】
一个阴柔的声音在他身旁响起，说话的女子长着一双碧瞳：【杜秉纯，慎言，储师为穆大巫与符巫长之挚友，巫夷作乱时他亦居首功，安敢薄其如一家奴耶？】
被称作“杜秉纯”的男子嗤笑一声，道：【他放着符氏后人不理，举荐一个与八大族无关的小童做大巫，真是贻笑大方！】说罢看向那个老道士，恭敬道：【大人有所不知，储复所说的任家女任今珺，吾等已派人在上京查探过了，不过是任家一二岁女娃娃，八字平平无奇，身子还羸弱不堪，甚至隐隐有早夭之相，与各族血脉更无一丝干系，储复这不是在戏耍我等吗？】
靠近神台的辫子男（风同恺/风悦）开口反驳道：【储子亨乃如今秘宫最强大的卜师，吾等相信他的这种选择看似意料之外，实则必有深意。君子不苟一时之誉，思为利于无穷，反观尔等，不但目光短浅，还要在背后说三道四，哼。】
他身旁一位双手赤红挂满银饰的女子皱眉道：【巫首之位不是儿戏，储长老总要说个明白，符家并未绝后，符氏女也恰巧寄身于此，岂非天意？再者符氏女若没有那个资格，也可从八大族中另择一良主，何必舍近而求远？】
老道士此时开口否定了她的说法：【从未有过乱序的规矩，如今轮到符氏一族，巫首就只能是符家人，变古乱常，非是吉兆。】
语毕，一个身着同种服饰的侏儒从不知从哪个身后窜了出来：【没有乱序的先例，但让俗世有能者成为巫首的例子，却不是没有。你们杜家第十八代大巫杜光鸿大人，就是你家祖上一位长老的继子，原是姓张，与我等巫族亦无血缘关系。】
侏儒左手边一位紫衣女子接着道：【的确如此，他虽非巫族出身，天赋和实力都力压当时所有能巫，在苍箕之变中功成名遂，轮到杜家当任时，推举他为巫首，众人心服口服。只是……】
女子迟疑了一下继续道：【杜大人娘亲嫁进杜家，他也改姓杜，也算半个杜家人了，但要继承杜家，并被推举为巫首，也是娶了一位杜家嫡枝巫女才有的资格，那个任家女童与符氏一族，能有何干系？你等是否想得太远了，这——】
侏儒嘿嘿一笑打断了她的话：【这还真有不浅关系，杜长老你说是吧。】
众人闻言都看向了杜秉纯，而这个高大的男子此时露出了一种奇异的神色，侏儒见他不说话，接着道：【那个任氏女，同今日这符氏女，可是姐妹哩。】
碧瞳女玩味道；【看来储长老所选，并非毫无依据，是否天意如此。】
辫子男抚掌笑道：【原来符家不止这女娃娃一根独苗，何不把她也带来？】
赤掌女闻言看向杜秉纯：【管他是什么天皇贵胄，在巫族面前，他任家敢不放人？】
侏儒听了哈哈大笑，杜秉纯涨红了脸：【苍克！你少在这误导人！】
紫衣女则神色变得有些阴沉，看了杜秉纯好几眼。
侏儒苍克咧着那张大嘴，接着道：【嘿！要不是这姐姐的亲娘把妹妹她亲娘的前一个爷们睡了，这妹妹还生不出来哩，这可不是好深的干系？】
站在最右边双手背在身后的鹰鼻男冷哼一声：【我等不是来听你说些风月隐私的，把你那些上不得台面嗜好收起来，有屁快放！】
【唉，我来说吧。】杜秉纯狠狠瞪了苍克一眼：【嫁进任家的那位姑娘名叫伏息瑶，正是符巫尊的亲孙女，在任家生有一子一女，唯有被带走的小女儿继承了巫族的能力，也就是今日这……咦？】
众人顺着杜秉纯的目光看向绒布堆，那里已是空空如也。
苍克嘿嘿一笑：【有点意思。】说罢翻掌向上虚空抬举，神台下的绒布当即飘飞起来，露出了缩在下面抱成一团的女童，她的手上还捏着一把小剪刀，大约是用来剪灯芯的，被谁随手放在神台上，现在被她偷摸捡了去。
任今宓摆出一副惊恐的神情，盯着眼前隔空移物的侏儒，把剪刀攥得更紧了。
就在她脑子飞快运转之际，她感觉手上抓着的剪刀变得滑溜溜的，像是有什么东西在蠕动，下意识低头一看，哪里还有什么剪刀，手上握着的分明是一条色彩斑斓的细蛇，那蛇也冲她瞧了过来，下一瞬，猛地长大嘴直冲她脸庞扑来。
任今宓“啊！”地大叫一声，顺势往地上倒去。
杜秉纯边上前查看，发现女童已被吓晕，不满道：【蓝锦，你吓她做什么，她只是个孩子。】
他小心翼翼地将任今宓抱起，看向女童眼睛下方的五瓣水晶兰印记，眉峰夹得更紧。
名唤蓝锦的碧瞳女摆摆手，那印记便倏然消失了，随后笑吟吟道：【你倒是关心她，杜家和符家何时这么亲密了？】
然后又抬眼扫了一圈人，不等杜秉纯反驳又道：【巫首之位不是儿戏，若是我们中有谁因为对储师不满而一意孤行选错了人……】
说到这她又瞄了任今宓一眼，其中含义不言自明。
紫衣女辩解道：【蓝长老，你这话何解，那任氏女如今不到三岁，储复藏得紧啊，我等连见都未曾见过，她命格如何、有何天赋都是未知之数，如今都是火烧眉毛的时候了，小娃娃不带过来也就罢了，储复人呢？到底是我等对他不满，还是他有意怠慢？】
杜秉纯、鹰鼻男和站在后头的赤掌女见状都纷纷出言附和。
此时苍克又插话了：【诶，穆长老别急呀，这任氏女生了重病，储老在颖国公府脱不开身呐。若是大家同气连枝，原本这巫首之位一年前就能定下了，只不过有些人呢，执意要见一见这符氏女，咱们也只能受累耽搁些时日了，唉，只不知错了吉日这可如何是好啊？】
这一番阴阳怪气下来，让杜秉纯怒火冲天：【你少花言巧语，黎塔不是他储复的一言堂，我倒是想知道，符氏女如今五岁了，身体康健，哪点比不上储复选的人？】
像是终于听到自己想听的话了，蓝锦笑得扎眼，轻快道：【好啊！】说罢反手变出一本普普通通的蓝皮书，封面上书三个大字《择命录》，转手抛给了杜秉纯。
杜秉纯吓了一跳，单手将书接下，意外地撇了她几眼，随后直接将书翻到最后几页，接着露出讶异的目光，将书前后几页翻来覆去又看了两遍，嘴里直呼不可能。
苍克在一旁露出怪笑：【杜长老？看到什么了，念出来让大伙也听听？】
杜秉纯猛地抬头看向他：【不对，你们做了什么，之前我看……分明不是这样的！】
辫子男语气平平道：【哦？怎么不能是你看走了眼了呢？】
蓝锦依然笑得明艳动人：【无妨，大不了咱们回秘宫看原本就是，若是有何错漏，我蓝锦愿担全责，只求诸位能摒弃前嫌，一心推举任氏女为继承人，免得错过吉日，坏了巫族大事，贻害无穷啊。】
杜秉纯：【你！】
老道士此时再次发话了：【好了，不等了，诸位也都心中有数，符升不来了，就由盘长老代为表态吧。】
紫衣女向老道微微点头，然后对着蓝锦冷冷道：【我不管你说的任氏有何奇特，如今到我面前的只有这个女娃娃，我选她。】
蓝锦并不在意，反而笑着冲她抛了个媚眼，鹰鼻男紧接其后道：【我盘于黎代表盘家，选这位符氏女。】随后也向老道点头示意。
杜秉纯反而有些纠结，低头思索了一会，深吸一口气才看向任今宓道：【我代表杜家，选她。】说罢退到一边，又在翻来覆去研究那本《择命录》。
蓝锦笑咪咪：【我们蓝家，任氏女。】说完便向一边的赤掌女走去。
苍克笑嘻嘻：【苍家，任氏女。】
辫子男语气平平：【我代表风家，任氏女。】
蓝锦不知道在通赤掌女嘀咕了些什么，赤掌女听完抛给杜秉纯一个无可奈何的眼神：【我们穆家……选任氏女。】
杜秉纯只是平静地抬头看了她一眼，盘于黎倒是吃了一惊，连连瞧了赤掌女好几眼。
老道士点点头：【好，你们现在是四人选了任氏，三人选了符氏，那便不要再等了，我代表姒家，选任氏，就这样吧，苍克，你去通知储复。】说罢将昏迷的任今宓抱起：【但是加入符家的仪式还是要继续的，于忆、于黎你们留下来就是，其余人散了吧。】
鹰鼻男盘于黎神色郁结，都懒得多看任今宓一眼，道：【何必多此一举，将她送还伏家便是。】
才走两步的苍克闻言挑了挑眉，回首露出了一个似笑非笑的表情：【诶呀，日后她和任家妹妹都是符家姐妹啦，未来的符巫首能多个姐姐辅佐不是好事吗？盘老弟，你的目光要放长远些啊。】说罢笑着闪身融入黑暗里，无影无踪。
蓝锦紧随其后，临走前还意味不明地撇了任今宓一眼，也笑着离开了。
盘于黎脸色一黑，紫衣女盘于忆伸手拍了拍他的肩膀以示安抚，又低头看了眼任今宓，怜悯道：【这孩子也是可怜，只是如今的符家，确实也帮不了她什么了。】
盘于黎还在纠结方才继承人选的事：【凭什么？穆笙到底为什么突然变卦，若是……】
盘于忆先是叹口气，摇摇头：【你也不想想，那个任氏女的外祖父可是襄亲王，穆家只是不关心俗世事务，不至于连自家外枝嫁出去过什么人都忘了。我只是原以为她不会在意这点干系。】
盘于黎恍然大悟：【这点竟没人提起么？】随后仍是满心不平地道：【早知如此，就不当找她们穆家，去找风悦——】
盘于忆打断了他的话：【痴儿！就算说服了风家也是没有用的，你不会以为杜简今天这番上蹿下跳是真心支持咱们吧，弹双簧罢了！储复和任氏女没来本就是一大把柄，他若真的有心，咬死这点，对面也就也无话可说，但他非要把话题往那家伙出身上扯，又是扯上他祖宗杜光鸿，又是要对二女身世刨根问底，牵强得很！这几下把所有人都带偏了，不是弹双簧是什么？】
盘于黎被震在原地：【什么？符家如今只剩个空壳，剩下就数他们杜家最大，他又何必如此，妄做丑角？】
【这便是储复厉害之处！任氏女什么底细，这新来的符氏女又是什么底细，那《择命录》上头怎么写的，所有人都打听得一清二楚了，偏偏都要装出一副乍然听闻的新奇模样！不过是想将自己摘出去罢了，演得越像，选得越真，这结果瞧着就越公正。哼，他们杜苍蓝几家私下里早就对储复为首是从，风家则是墙头草，觉得谁强就跟谁。】盘于忆继续讽刺道：【储复做事面面俱到，早就想好后招了，若是穆笙不肯变卦，杜简必然要大义凛然地当众揭开两人命格，然后一脸挣扎痛心地改选储复那边！】她的怨气一点不比弟弟少，不过是在外人面前要喜怒不形于色罢了。
盘于黎苦笑道：【好好好，这才多少年啊，储子亨已走到这一步了，姐姐，难道以后巫族就是他储复一言堂了么？索性他自己拜做符升的干兄弟，自己当这巫首就是，遮遮掩掩算什么好东西！】
老道士方才一直在一旁写写画画，此时将黄纸一掀一折，几下过后诺大一张黄纸就被叠成拳头大小，被老道士塞进了任今宓衣领内。
随后她抬首看向盘氏姐弟道：【他精着呢，怎么舍得。你们也别闲着，把牌位，铭文都做好。】
说完又摸了摸任今宓的小脸，一直平静无波的双眸这时才流露出几分怪异之色。
盘氏姐弟无奈，盘于黎心下仍在暗骂：【那储子亨不过是瞧不起他们，才故意不来，什么因为病重呆在颖国公府，骗鬼呢！千里之外运筹帷幄，半点不把他们这些对手放在眼里，倒显出他的能耐来！】