何晓风毕业后，通过一个老乡的关系，进了地区的一所大专院校。
他本来就胸怀大志，以为凭自己的才干，肯定能做出一番大事业，可是，出了校门后，他才知道，理想与现实的距离是那么的远。
他没想到学校也有江湖，里面也拉帮结派，他那老乡姓罗，是学校的党委副书记，何晓风因为是他拉进来的，自然被划在他那一帮中，而他那一派又势孤力薄，无法跟其他帮派斗。
他出来工作第二年时，学校缺一个团委书记，他们学校领导每人推荐一个人选，他那老乡推荐他，书记推荐他的侄子，院长推荐他的堂弟，凭学历能力，那两个都无法跟何晓风比，那两个都是本校毕业留校的，能力很一般，可是后来还是选了院长的堂弟。
何晓风心里很不服气，他从来就不把那个院长的堂弟放在眼里，他觉得自己是重点大学毕业的，不但当过学生干部又发表过不少文章，在学校时就入了党，每次演讲比赛都能拿第一，而那个院长堂弟不但写不了，而且讲话还结结巴巴。
他实在想不明白，就他那种人也能当团委书记，可是人家偏偏就当上了。
更让他可气的是，地委宣传部想从他学校调两个能写能讲而且思想作风好的年青教师过去工作，叫学校领导帮推荐。
何晓风在心里想，这次肯定是他过去的了，他觉得除了他，没有人能信任那种工作，因为他在大学时当过学生会主席，而且又发表了那么多的文章，可是，他还是空欢喜一场。
这次，院长还是推荐他堂弟，书记还是推荐他侄子，他的那个老乡，连说话的份都没有。
他们两个顺利地调过去后，团委书记的位置空了出来，何晓风想，我虽然调不到宣传部，但这个团委书记的位置总该轮到我了吧，可是他的希望还是扑空了。
这次团委书记居然是副院长的小舅子，一个中专毕业生。
何晓风做梦也想不到，他居然还竞争不过一个小小的中专生。
经过这些事情，何晓风清楚地认识到，社会关系的重要性。
他想自己这辈子也不会有什么前途了，只能在这里做一辈子的教师。
一辈子做老师就做老师了，可他在学校里做老师又做得很委屈，他不但要做班主任，而且还多上几个班的课，全校没有一个老师有他的课程多，这样也就算了，他想，多上课肯定能多拿上课补贴，他领的钱应该比其他老师拿的多，可是没想到，他拿的居然比人家还少。
他不明白是怎么回事，就问财务室的人，财务室的人告诉他说，院长说他没有职称，只是一个普通老师，所以补贴要比别的老师少。
何晓风很愤气，可是又哼不了声，只能把这一肚子的火窝在心里。
有时候，他很想拿着把斧头潜进院长的办公室，照着他的脑袋劈下去，让他的脑袋开花。
何晓风知道自己没有什么社会关系。如果说有的话，唯一的那点关系就是老乡罗副书记，可是那老乡又帮不上他什么忙，他都五十大几了，过一两年就要退休了。
何晓风觉得自己真是英雄没有用武之地，他觉得很压抑，经常心烦得很，所幸的是，在他心烦的时候，他就给叶思秋写信，叶思秋成了他唯一的精神寄托。
事实上，他对叶思秋心里一点底都没有，他不知道，他们的关系究竟能维持多久。
他觉得叶思秋实在是太优秀了，他时常梦见叶思秋写信告诉他，说她已经有了新的男朋友，说要和他分手，每当他醒过来的时候，他的枕头就湿了一大片，他不敢想象，如果叶思秋真的离开了他，他会怎么样，每当想到这些，他就更加地绝望。
眼看着就要毕业了，叶思秋在忙着毕业论文，对于何晓风的信也回得少了。由于她的信回得少的缘故，何晓风的信也渐渐少了，到了最后一个学期，叶思秋又出去实习，回来后又要准备毕业论文的答辩。
因为前段时间，何晓风说帮她找关系分配到自己的学校来任教，因此，对于毕业分配的事，叶思秋一点也不担心。
在叶思秋还未准备毕业论文的时候，何晓风就为叶思秋毕业分配的事开始活动了。
他首先找罗副书记，求他想办法帮叶思秋分到自己的学校。
罗副书记只对何晓风说，我现在是泥菩萨过河，自身都难保了。
何晓风没有办法，只好再找一些熟人帮忙，他降低了条件，只要能把叶思秋分到和自己同一个城市，到别的中学也行。
尽管他也知道，这样会委屈了叶思秋这样一个才女，可是，他管不了那么多，他只求能和叶思秋在同一个城市里就行了，只有这样，他才能守住她，和她顺利地结婚。
他想等叶思秋一毕业，他们马上就结婚，他已经不能再等了，可是，要帮叶思秋分到地区城市这所学校里，谈何容易？
地区这个城市的学校不多，可是老师却挤得满满的，而且每一个老师都是有来头的，所以，何晓风每次出去，都是碰了一鼻子的灰回来。
他深深体会到，手中没有权力，是多么的悲哀。
他想，只要有机会，他一定要紧紧地把权力握在自己的手里。
为了叶思秋的分配，何晓风已经筋疲力尽了，他常常闷闷不乐，他学会了抽烟，经常在他那间斗大的房间里一根接一根地抽，他那蜗牛一样的房间经常是烟雾弥漫。
为了排遣心中的郁闷，他经常和一帮和他一样的年轻同事出去喝茶，跳舞。