天钧从案上笔架上取了一支小羊毫，蘸上朱墨，一一翻阅批点。
要是换作上一世的水若芸，遇上老师当面批改作业这种事，必定是诚惶诚恐，战战兢兢。
但是龙芸就比较……脸皮厚。
反正是差生，写作业就已经很给老师面子了好嘛！
天钧一面用朱笔批点，一面道：
“这一篇，字虽然不好看，文字无错漏，勉强算过关。
“这一篇，脱漏两段文字，不过。
“这一篇，抄得十分不认真，几处错字，还有语句倒错的，也不过……”
龙芸抄了十遍，倒有八遍是不过的。
天钧语气严厉，“让你抄写《静神咒》，是为了叫你静心平气，安神养元。可你写得匆忙潦草，错误频出，全无静神之义，只是为了敷衍交差。虽则抄了十遍，却跟不抄也没什么区别……”
来见师尊之前，龙芸知道自己无幸。天道仙尊叫杞玉写信给师尊告状，大抵又要受罚。就算哭没用，那当着师尊的面笑肯定是更讨打吧。
龙芸袖子一拈，开始挤眼泪。
“师尊……弟子不是故意不学好……弟子是真的……真的没办法……弟子白天在太清峰被人欺负，被尊长训斥，又被杞玉师兄拎去太清峰下搬运沙石，监工催命似的在后头赶我，一直干活干到晚上……昨天夜里弟子手疼得抬不起来，抄到三更才勉强凑足十遍……”
本来哭得三真七假，这时她越哭越伤心，假哭成了真哭。
“师尊要我静心平气，安神养元。可我初入昆仑，便被师尊废尽修为。戒律院被太清、玉清十几个大弟子围殴。撄宁因为我，父亲遗物被毁。微微因为我，唯一的贝壳破碎。我去上课，水术课也好，木术课也好，处处被人刁难。我的仇敌知道我修为尽失，一个个兴高采烈上门寻仇。上昆仑不过一个月，倒有大半个月在挨打养伤。才刚刚修养好一点，又被罚去拉沙土、搬木头……”
龙芸越想越委屈，越想越可怜，一边哭一边小嘴叭叭叭。上清峰本来一个大好晴天，莫名其妙又开始下瓢泼大雨。
天钧看了眼窗外枝头的粉白杏花，全被雨水打落了。
他无奈道：“别哭了。哭没用，不能解决问题。”
龙芸一面哭一面逼逼：“我哭……我哭是为了有用吗？是为了解决问题吗？哭没用，难道笑就有用吗？……挨了打，受了欺负，我连哭都不能哭吗？”
天钧眼皮微低，道：“在我面前，你不必惺惺作态。天地殿失火一事本不怨你。至于阳子居——我教导弟子不能与世无争，却不是要你们挨打不还手。这两件事，我都不会罚你。你尽可以放心。”
龙芸松了口气。
“只是——”天钧话锋一转，“《静神咒》于修行至关紧要。罚抄十遍，八遍不过。罚你再抄十六遍，熟记咒文，下一旬带来见我。若还是不过，继续加倍罚抄。”
龙芸一听还要罚抄，抄得不好还要加罚，整个人登时不好了。
她立刻卖力地继续哭，真情实感，泣不成声。
她伸出满是水泡的双手，“师尊您看我这双手，拿筷子都费力，又叫我罚抄，那我还是抄不好啊……纵然是以前被关在东极宗割血，好歹没叫我干粗活重活，也没罚写字。现在天不亮就要起床爬山出早课，一天到晚都在上课，上完课还要去拉沙土、搬木头，到晚上还要做功课、罚抄写。我起得比鸡早，吃得比猪差，干得比牛多！是我不想静心吗？是我不想安神吗？天天被人欺负，还要天天被罚这个被罚那，师尊换成您，您能静心平气、安神养元吗？……”
“师尊我不想学了……我真的学不下去了。退学可以吗？……求师尊开恩……放我走吧……”
天钧道：“现在放你走，你便是死路一条。别说天机司除妖司，幽州王室，也不会放过你……还有，你哭也没用。不必再装了。”
龙芸假哭被戳穿，脸上一红，即刻恼羞成怒，大叫道：“那又怎样！我就是想走。在昆仑呆下去，太清、玉清的人难道就能放过我吗？天绝仙尊天天想捉我磨珠，跟东极宗又有什么区别？反正都是死，死在哪里又有什么区别！”
她接着脸露冷笑，“哦我明白了。师尊舍不得放我走。因为还要割我的血替师姐解冰蛊，剔我的骨给师兄续补手足。”
龙芸哭不下去了，犹自带泪，脸上表情却冷了，“师尊不肯放我，那也行啊。师尊这样好不好。我斩一截手指、一截脚趾，留下一罐龙血，替师兄补手足，替师姐解冰蛊。这样师尊总能放我走了吧？”
天钧斩钉截铁，迅速道：“不行。没有人需要你来补手足。你的血也解不了冰蛊。”
龙芸扬起脸，嘴角露冷笑，“那师尊留我做什么？我这样的劣徒，冥顽不化，只会给师尊惹麻烦。昆仑容不下我这等妖物。留下也是祸害！”
一阵沉默。
外面的雨渐渐小了。偶有几点雨滴，随着杏瓣落进泥地里。
那淅沥的小雨声中，龙芸听见天钧低沉的声音说道：“我留下你……是想要保护你。”
龙芸愣了一下。
“对不起。”他轻轻说，“是我没能保护好你。”
龙芸一时怔住。
对不起？
师尊居然……跟她说……对不起？
印象里的师尊，从来，从来没有说出这样的话。
上位者不能道歉。因为道歉就是示弱啊。
“我收你为徒，不是为了叫你割血剔骨，更不是让你为旁人续补手足。”他垂下头，不再看她，可声音却十分坚定，“……从来不是。”
上一世，龙芸在孤独峰顶受重刑，曾问师尊，收她为徒是否是为了给师兄续补手足。
隔着一辈子的此刻，师尊清清楚楚地告诉她：从来不是。
龙芸眼眶一热。
窗外的雨却停了。阳光灿灿烂烂地洒向窗外的杏树。
枝梢上的最后几瓣杏花，带着雨滴在骄阳中盛放，晶莹而璀璨。
*
龙芸的单修课后，是微微的单修课。
龙芸迟到，微微也迟到。
龙芸眼眶浮肿，脚步虚浮，微微也是一般。
微微见到天钧，惊惶地跪下道：“弟子水若微拜见师尊。弟子误了时辰，罪该万死。”
姐妹两个连道歉的说辞都一模一样。
天钧默了一会儿，问：“你姐姐是睡过了，你又是因为什么？”
微微奇道：“姐姐也迟到了？”立刻又道，“姐姐是太累了，师尊您不要怪她。她昨天赶抄写到半夜……”
天钧道：“那么你呢？你半夜在做什么？”
微微一愣，垂首道：“我……我去……站瀑布了。”
天钧话语中带了一分讥诮，“你姐姐挺辛苦，你也挺辛苦啊？”
她低下头，咬着嘴唇，面色苍白，“弟子……弟子自拜入昆仑，修为毫无长进……站瀑布也试了，河图洛书也试了……别的新录弟子已经能够操纵水柱，弟子，弟子却什么也不会……执教师兄教导得很耐心，可弟子连水滴也控制不了……”微微说着开始掉眼泪。
天钧看了眼窗外枝头杏花，已被雨水打落得所剩无几。好在雨没继续下。
他无奈道：“别哭了。哭没用，不能解决问题。”
说完他自己扶了下额头。
今年新招的两个女弟子，一个比一个能哭啊？
微微一面抽噎一面自责，“弟子……弟子无能，辜负师尊教诲……辜负师兄指点……”
天钧眼皮微抬，道：“在我面前，你不必惺惺作态……”说完这话，他自己顿住了，片刻又道，“你出去哭完，再进来回话。”
微微立刻用袖摆将眼泪擦干，“对不起师尊……我不是故意的……弟子是因为修行没有进展，心里着急……”
天钧道：“入门才一个月，急什么呢？阿栎师姐入门三年，修为毫无进展，也是慢慢想办法的。”
微微道：“阿栎师姐也是吗？……可是她那么厉害……”
天钧道：“九层之台，起于累土。千里之行，始于足下。再了不起的宗师，也是从初学者一步步开始的。”
微微用力点了点头，“嗯！”
天钧道：“最开始的修行，你不用太有压力。催动灵力，试着操控随便什么东西。一片树叶，一粒尘埃，都可以。”
微微道：“可是师兄说，我是水系灵根。水系修炼，要从操纵水滴开始。”
天钧问：“他怎么知道你是水系灵根呢？”
微微道：“因为试境的时候，我的手贴在试境石上，石头发出了微弱的蓝光和青光。杞玉师兄说，我是水系或木系。”
天钧道：“你姐姐刚入昆仑以试境石试灵力，试境石五色光芒大盛。此时她修为被废，再叫她去试，只怕什么光芒也没有。”
微微奇道：“师尊是说，试境石试的只是……现有的灵力？”
天钧问：“凡是修士，一入门便要试灵根。可是，你想一想，你在昆仑，又或江东仙门，见过灵根长什么样吗？入昆仑看了这些修真的典籍，有哪一本书，把灵根的样子画出来了吗？”
微微摇摇头：“从没听说灵根长什么样。不知它是圆的，还是扁的。”
天钧道：“五行理论，只是一种理论。灵根理论，也只是一种理论。理论经过验证，人们便将之奉为圭臬。可理论也是有适用边界的。在边界之内，理论是对的。出了某个边界，理论就不一定对。”
微微若有所思。
天钧道：“所以不用去管你究竟是水系还是木系。现在，你去找一样东西。树叶，花瓣，或者尘土。拿来我面前，试着让它浮起来。”
微微先后找来一叶树叶，一瓣落花，一粒石子，一粒泥土。全都试了一遍，可什么都没有浮起来。
微微灰心丧气。
天钧道：“万事万物皆有其灵性。你不能操纵它，并不是你的过错。只是恰好你们意念不合而已。再想一想，有什么东西，是从小到大你所熟悉的，你最有可能意念相通的？”
微微道：“从小到大我最熟悉的，就是我的贝壳。我从小睡在贝壳里，睡了得有一百年了。我可以让它打开、半开、闭阖，还能让它变大变小。可是，可是师尊，我的贝壳……被打碎了……”
天钧问：“贝壳的碎片还在么？”
微微从腰间解下一串晶亮的贝壳，道：“在的。我将碎片都捡回来了，舍不得丢掉。这一串我就带在身边。”
天钧点头，“好。只取一片最小的碎片，试着让它浮起来。”
微微将绳索解开，一片贝壳碎片滑落在地上。
微微甚至没有动手去捡，只是心念一动，一片小小的、深金色的贝壳，便自行浮在了空中。
连微微自己也惊讶不已。
想了想微微又笑了，也没什么好惊讶的。她平时以心念操纵贝壳打开阖上，早与贝壳意念相通。
天钧微笑道：“很好。今后，你不必站瀑布，不必浮水滴。只做一件事，就是操纵你的贝壳碎片。”