五脏六腑被这股力量拉扯着，撕裂般的疼。
这股力量自下而上，不断冲击着干涩的经脉，渐渐痛感达到顶峰。
“砰”一声，这道力量冲破了某种阻碍，瞬间变得温和下来，在她体内平缓流淌。
应染猛地睁开眼，按住心口，大口喘息。
“蛊王帮你打通了任督二脉，从现在开始，你也算是个高手了。”老人声音飘渺，仍背对着她，手中念珠滑动。
应染握了握掌，果然感觉气息澎湃，她目光复杂地看着老人：“前辈为何帮我？”
为什么告诉她调用蛊王的方法？
老人说：“老身并非帮你，而是在帮天下黎民。”
应染懵懵懂懂，但还是谢过老人，离开了北山。
刚刚踏上尚云轩的长廊，应染便瞥见天边遥遥飞来的一抹白。
她食指和中指夹于唇间，吹了长长一声哨，那抹白色便径直朝她飞来。
应染捏住信鸽，从它脚上解下信管。
那日沉昀牵魂引发作后，她就与丹晏分道而行，跟着烟雨城一众人回了云归谷。
如今数日已过，不知江州情况如何。
应染忧心忡忡地展开信纸，看罢内容，她心蓦地一沉，快步穿过长廊跨进主屋。
沉昀一袭素衣端坐在椅上，凌云凌烟分坐在下首。
几人对视一眼，登时都明白了情况紧急。
“丹晏传来消息，江州城，破了。”应染神色微凝。
凌云微微颔首：“我也收到了消息，江州城破，北黎军队退守到了蓟州，而且巫师盟给北黎不少将领下了蛊，导致北黎军队实力锐减，边镇百姓亦有中蛊。”
沉昀合了合眼，疲惫地揉着太阳穴，慢慢说：“魏昌本与南疆商定了计策，不知为何南疆突然反悔，打了魏昌一个措手不及，只能退守蓟州，如今魏家军与江州残军都窝在蓟州一处，那蓟州太守是魏昌的人，想必现下魏昌与北沧王正针锋相对，争抢兵权。”
沉昀莹亮的眸子看向应染：“你打算怎么做？”
应染声音微沉，抿了抿唇道：
“是时候，让世人知道我的存在了。”
亮出宁晋侯之女的身份，才能让应家残军重聚军心，与魏昌抗衡。
沉昀沉默了一会儿，才说：“我与你一同出谷。”
“城主！”这一语惊得凌云凌烟猛然起身。
应染拧眉：“不可！牵魂引发作的滋味你还没尝够吗？”
“如今天下大乱，皆是起源于巫师盟，这本就是烟雨城未能斩草除根的后患，我身为城主，自当为烟雨城了结这段宿怨，又怎能躲在云归谷苟且偷生？”沉昀抿口茶，又叹道：“我若不先发制人，烟雨城很快就会被巫师盟踏平。”
应染垂下眸子，神色黯然，她明白沉昀说的都是事实，巫师盟已经掌握了烟雨城的确切位置，一旦乌曈恢复过来，定会率巫师盟的人攻打云归谷，届时，这片世外之地的百姓又要惨遭屠戮。
“可是，牵魂引要是再发作一次，城主就会......就会......”凌烟难得哽咽起来，说不下去。
“会像师父一样吗？在聚星池底孤独终老？”沉昀似是认真思索着，唇角蓦然扬起一抹笑：“不会的，我向来命硬。”
他站起身来拍拍凌烟的肩，“你向来是最稳妥的，把烟雨城交给你，我放心。”
凌烟感觉肩上的大手用力了些，耳畔是郎君沉重的嘱托：
“守好烟雨城，等我回来。”
——
蓟州军营。
“魏昌，本王给过你机会，交出虎符，留你全尸。”
隔在二人间的小案被一掌拍断，“轰隆”一声碎成木屑，粉尘扬在空中，而对面的人依旧稳稳当当地坐着，面不改色。
“本公不知北沧王在说些什么，虎符不是一直都在王爷手中吗？”魏昌羽扇轻摇。
丹晏面色阴沉，身后一众黑甲卫纷纷将手按在刀柄上，气氛剑拔弩张，一触即发。
“本王离开黎都时，圣上并未赐下煞羽军的虎符，江州一战，前来支援的煞羽军全然听凭你的指挥，对江州城的百姓不管不顾，你还说虎符不在你手？”丹晏说。
魏昌轻摇了摇头，无奈叹息一声：“王爷又何苦在此为难本公？放着沧州那般好的地盘不呆，偏要跑到南境受苦。”
说着，帐外军靴急踏声响起，铁甲长矛穿帐而过，将丹晏及其一众心腹团团围住。
丹晏冷笑环视一周，光帐内看见的就有数十人，帐外恐怕整个营地的江州残军都被煞羽军控制了。
魏昌不慌不忙地起身，直视丹晏：“王爷此战惨败，本公已如实上报黎都，本公劝王爷一句，现在离开蓟州，安安分分地回到沧州待着，或可躲过一劫。”魏昌眸底冷光迸发，声音也随之低沉下来。
丹晏嘴角浮现嘲弄，悠悠道：“定国公终于肯露出自己的真面目了？本王很是好奇，若本王执意留下，国公会如何对待本王？”
魏昌沉沉盯着他，静了半晌，魏昌脸色由阴转晴，恢复了儒雅温和的模样，微笑道：“来人啊，请北沧王移居城北寺庙，不得本公令，不得解禁。”
周围煞羽军互望一眼，逼近丹晏。
“谁敢动手！”
帐外传来一声娇喝，随后听见一阵刀剑碰撞声，一个红衣女子掀帐进来，大步走到丹晏身侧，她身后还跟着一个玄衣郎君。
“你......是应坤的女儿。”魏昌眯起眸子盯着应染，“你没死？”
应染眉眼飞扬，瞳仁亮得像两簇炽热的火，“是啊，我没死，让你失望了。”
应染从腰间掏出一块令牌，高高举起：“我乃宁晋侯府千金，我父亲忠心爱国，不曾通敌！应家满门抄斩是为奸人所害！”
说着，应染声音一厉，抬手直指魏昌，喝道：“而你们眼前这个伪君子魏昌就是害我应家的罪魁祸首！他与南疆皇室暗通多年，控制了无数北黎重臣，镇南将军程瀛就在其中，程瀛将军的死就是他捣的鬼！”
此话一出，周遭士兵纷纷慌乱不已，互相望着，犹豫不前。
魏昌脸色沉得快要滴水，“应娘子莫要平白污蔑本公！宁晋侯和程将军的死，本公都十分痛惜，你有什么证据说是本公害了应家和程瀛将军？”
应染冷笑一声：“我有程瀛将军遗书在此！”
众兵哗然。
“我知晓仅凭一张遗书不能证明我爹爹的清白，但今日我应染既敢亮明身份，就绝不会再让奸佞小人诬陷我应家。我知晓煞羽军的将士们，有不少都是追随过宁晋侯征战疆场的，我相信诸位心中自会对宁晋侯有一个看法。”
应染扬起令牌，冷光凛冽的寒铁上刻着明晃晃一个大字——“应”。
“应家令在此，诸位谁愿追随我与北沧王，共抗逆贼！”
帐内霎时安静，过了片刻，一柄铁刀坠了地，随后众将士纷纷扔了手中的刀。
魏昌蓦然哈哈大笑，“荒唐！你们宁愿听信一个逃犯的话，也不愿跟随本公！好得很呐！”
应染眼底迸发寒意，“我先捉了你让你连逃犯都当不成！”说着，她一掌朝魏昌拍去。
忽然，一人破帐而入挡在了魏昌前面。
“国公！快撤！”
外面嘶喊声震天，是魏家军与投靠北沧王的煞羽军打斗起来了。
帐内“咻咻”几道黑影落地，护着魏昌向外撤。
沉昀将岁寒剑往前一递，应染抽剑追去，“休走！”
帐内登时乱作一团。
护在魏昌身前的是一个刀疤脸，两臂魁梧，抡着一柄大刀。
若是放在以往，应染定然不是这刀疤脸的对手，可如今她内力大增，又有岁寒剑在手，三两下就挑飞了他手中的刀。
魏昌痛叫一声，是应染一剑刺中了他左肩。
“夔娘子救我！”魏昌大喊一声，两条长绫倏地袭来，应染忙提剑斩断，定睛一瞧，帐外正立着一紫衣娘子。
夔柒。
“又是巫师盟。”应染暗暗磨牙。
长绫将魏昌卷走，夔柒提起魏昌飞身就走。
应染施展踏云步，追着夔柒踏檐而行。
“娘子何必追着奴家不放，日后我们有的是会面时。”夔柒回头冲她妩媚一笑。
“可我今日就要将你的命留下！”应染猛地跃起，岁寒剑在空中甩出柔软的弧度，几道磅礴剑气冲夔柒袭去。
夔柒左右闪躲，堪堪避开，但还是被余威震得唇畔溢血。
“你的功力倒是增进了不少，看来，你学会怎么用长生蛊了。”夔柒舔了舔嘴角的血，笑得妖冶魅惑。
应染微微一怔，“你知道我体内的蛊叫长生蛊？”
夔柒笑道：“是啊，不光如此，我还知道，你的小情郎就快被你害死了。”
心脏猛然被攥紧，应染瞳孔一缩：“你什么意思？”
“想知道真相，就来重梓院。”夔柒嘴角扯了扯，转身朝城门奔去。
应染回过神来，提剑欲追。
忽然，身后一只大手覆上肩头，应染回头，沉昀不知何时站在了她身后。
“别追了，是陷阱。”沉昀看着她，轻轻摇头。
他唇色略微泛着白，牵魂引时时刻刻都在消磨他的身体。
应染无言望着他，拳头渐渐捏紧。