夜色静谧，树影交重。

    远处的官道上人影绰绰，连绵遮天巨树之下几个身着暗色劲装、胸前斜挂着红绸花的抬轿夫无声地走在队伍中央。

    百年梓木制成的花轿高而宽阔，前后由十六人一并作抬，又有众多侍女嬷嬷列队前后环绕，人数庞大却意外有序。

    金纱缠绕于长柱垂落，半遮掩住轿壁上嵌着的两扇喜鸟镂空花窗，隐隐若若透露出轿中的盈盈暖光，于轿壁上投射出一道宛若玉竹的曼妙身影。

    前后跟随着数百侍从，皆举止得体、容貌端正，不说婚轿装点的奢侈繁华，送亲队伍排面宏大阔气，再看那红木奁箱竟也挑足了一百八十担，这般大手笔，说是皇太子娶妃也不会有人质疑。

    队伍千里迢迢从异国他乡行来也不知惊羡了多少过路人，都道从未见过这般大排场的送亲队。

    西风过林，吹得树木枝叶来回摆动，沙沙声回荡于密林之中，连带着花轿中华衣女子的头纱也被吹起一角。

    季书瑜跪坐在绣花软垫之上，红色头纱下粉唇轻抿，隐隐有些不安。

    她耳力敏锐，在队伍改道踏入这片深林之时，便察觉到深林中好似隐藏着许多零碎的声响。

    不似风吹林簌簌之音，更像是野兽潜伏时沉闷的呼吸声。

    她微微垂首，同轿外缓步跟随的嬷嬷轻声道，“原定好像不是走这条道的，如何忽然改道了？”

    意外她会突然发话，那嬷嬷很是愣怔了一番，思索片刻靠近了轿窗，恭敬答道：“回公主的话，将军从附近村中探得消息，得知西边群山中常有穷凶恶极的匪寇出没，因此临时改道，特地绕远路择官道而行。”

    感知到她的情绪，那嬷嬷低声安抚：“公主莫怕，队伍已接近东陵边境了，不会有事的。”

    季书瑜只好作罢，若有所思的将目光投向轿窗外。

    花轿徐徐前行，寂静的长林里一时只闻得虫鸟轻鸣、溪水叮咚和行人走动时发出的踢踏声。

    参天树木如绿绸锦步障沿着官道往前一路延伸，树影密匝匝的笼罩住周遭光线，树丛间忽有黑影闪过，眨眼间便消失于茫茫深林之中。

    走在右上角的轿夫擦了擦后颈陡然冒出的冷汗，战战兢兢地转头打量四周。

    “我好像看到一个影子从旁边闪过去了……”那轿夫侧过头，压低嗓子跟走在后边的人说话。

    “这可是官道，谁敢劫啊？不要命了？”后边的轿夫咧嘴一笑，不以为然道：“小兄弟一看就不常做夜活，这入夜了，许是猫头鹰什么的出来觅食了。我听说这边常有鼠蛇出没，有猫头鹰也不奇怪……诶，夜黑不好走，你可仔细点脚下啊，别晃了轿子，惊了贵人。”

    年轻轿夫闻言长舒口气，连连点头：“说的在理，咱连走了几天，统共也没睡几个时辰，我这累的都开始出现幻觉了。等跑完这一趟，领了厚赏，立马回家痛快地喝上个十几坛，再睡上个三天三夜！”

    俩人窃窃私语几句，沉默下来后抬着轿子又加快了步伐。

    树林恢复至之前的宁静，只余鸟雀扑棱着翅膀掠过绿枝，引得一阵落叶窸窣声。

    待队伍走远，趴伏在浅丛中的‘黑影’才缓缓起身，露出一双双隐藏在暗中的眸子。

    领头的中年男人抖了抖短褐，瞪了眼伏在自个儿身侧的大汉，抬手刮他一耳光。

    “俺说你不长脑袋光长个，动静这么大，别他妈把老子的肥羊惊跑了！如何，前头的人埋伏好了没有？”

    大汉被打也不恼，反而转过脸来，摸着脸得意洋洋地笑道：“大哥放心，妥妥的！老二和老四都在前头堵着呢，咱待会儿直接领着兄弟们从后头包抄，他们除非是通晓些上天入地的本领，否则今夜休想跑掉一个。”

    中年男子闻言抚掌，开怀大笑。

    众山匪皆兴奋地屏息凝神，待听闻前头鸣镝声响起，大汉高举手中寒光逼人的长刀，厉声道：“兄弟们都拿好家伙，咱收网抓羊去咯！”

    山匪们于丛林中鱼贯而出，举刀大步奔向前方，以异常迅猛的速度加入进与迎亲护卫们缠斗的混战当中。

    丛林间杀声震天，高处落叶犹如急雨乱坠。

    银光交错间，鲜血狂涌而出，染红了漆黑的夜林，与一双双布满血丝的眼。

    虽说山匪人手仅仅只有送亲队伍的一半之多，然护卫们接连几日长途奔波早已是疲惫不堪，自然难敌养精蓄锐许久的匪寇，交手不过半个时辰，战局便显露出无法阻挡的颓势。

    不远处林树上，一人白面无须，手持羽扇，以俯视姿态观察着下方缠斗的人群，低声喃喃：“信上说的是真的…南陵国已是日薄西山。”

    中年男子不以为意，目光投向远处，目光紧盯着前头那抬装饰精美的花轿，忽而眼神一凝，瞪目斥道：“他娘的，怎么让那个最肥的跑了？都干什么吃的，老四，去把那小娘们给老子逮回来！”

    闻言，正在混战的人群中立刻分脱出几人，以一戴着铜制面具的男子为首，迅猛地绕过一座座以血肉之躯筑成的坚墙，整支队伍犹如长蛇屈伸般蓄力，踏着暗色的‘浅溪’向远处几个身影猛然弹射出去。

    深林漆黑，月华暗淡。

    尚且来不及辨路，季书瑜便被俩嬷嬷拉扯着一道朝林外奔逃，长长的绣凤金丝拖尾早已被污浊血色侵染，所过之处，皆留下鲜红刺目的血迹。

    马蹄声逐渐清晰，身后杀意迫近，一道目光如有实质般牢牢锁定她。季书瑜握了握拳，蓦然回首撞入那双犹如寒潭般的漆黑眼眸。

    满头珠翠随夜光流转，发出清脆声响，银光恍若化蝶般将随她挣脱这夜色的桎梏，归入云天。

    正是这奇光，位于‘蛇头’的领队男人终于看清了眼前女子的娇容。

    斯人秾丽，百般难描。乌发赛墨缎，白肤凝霜雪。

    因着方才极尽全力的奔逃，她此刻云鬓乱洒，面泛潮红，呼吸微促间，胸脯起伏如春波荡漾。面薄腰纤，一袭繁复红衣于夜月下宛若艳妖可噬人心魄，周身环绕着珠宝银光，好似尽是因她这颗明珠生晕，美玉生荧。

    不过出神了一刹，身下马匹忽发出尖利嘶鸣，梅薛温眉头微蹙，提刀斩落迎面袭来的弩箭，眸光冷冷瞥向前方。

    抬手毫不犹豫地扯落身侧同行的匪寇，翻身一跃，以奇速调换了两人身下的马匹。

    身后又是一波羽箭袭来，他提刀斩落几支，再度扬鞭，提速向前方冲去。

    “快跑！”

    护卫队们浴血杀出重围，甚至来不及顾忌身后即将砍向自己的大刀，拼死延缓匪寇侵袭的脚步。

    身侧嬷嬷的喘息声愈发粗重，季书瑜一边被带着奔逃，一边悄悄收拢起袖中的微型弓弩。

    看样子，今夜是在劫难逃了。