春寒渐消，四月来临，格洛丽亚修女的考古小队也基本组成了。
队伍里除了剑盾骑士的人类凯拉、弓箭手兼神偷的半精灵卡特兰托，还有被卡尔饶了一个大弯子才塞进来的“弩手”精灵萨尔弗莱诺。
以及去年的时候因为分手分得差点出人命所以一直蹲在白月城精灵社区的家中摆烂的欺诈师精灵弗涅尔（Fulniel）。
欺诈师弗涅尔除了短刀搏斗之外，还会一些陷阱和飞镖的技能，都是不用花什么钱就可以自己在街溜子生涯中摸索练习出来的、廉价好用的保命能力。
原生家庭没什么钱的冒险者拥有的基本都是类似这样“盗贼系”——或者说好听点是“游侠系”的技能：下限低，上限高，可以自己摸索，不用特地花钱进行训练。
“弗涅尔？”卡特兰托不可置信，“你怎么也来了？”
弗涅尔用手指头绕着她鸦羽般的黑头发，漫不经心地说：“本来只是来寻人的，然后就发现似乎有什么更有趣的事在等着我。”
见凯拉一脸迷惑，卡特兰托于是才对她说：“可能是她前女友的事。”
弗涅尔瞪了卡特兰托一眼：“喂！”
萨尔弗莱诺咬着嘴唇，尽力降低自己的存在感，生怕弗涅尔大惊小怪“你这家伙不是被圣殿骑士抓走了吗”。好在弗涅尔也是冒险者，见过很多更意外的状况，所以也没有闹出他担心的乌龙。
“好了，年轻人们，别忙着闲聊了。”格洛丽亚提醒着，“检查一下你们的装备和行李有没有什么问题，我们这次要去探索的遗迹位置比较远，也更危险，所以不能有半点疏忽。”
“要尽快，我们必须准时到达车马行，跟预约好的驾驶者汇合，迟到的话预约就作废了——那么远的地方可没法只靠走。”
一行人到达晨星山谷已经是两周又五日后的事了，途中紧赶慢赶，不似上次去探索苦橙荒原的遗迹时那般悠闲。
只因为苦橙荒原很近，而晨星山谷在更加遥远的边境，布瑞塔尼亚王国跟伽里亚尔帝国接壤的地方。
“这里好漂亮啊！”
卡特兰托看见不远处的山谷，野草繁茂，蜂蝶飞舞，大片大片野生的花树如云霞般绚烂蔓延，一时间心情都好了起来。
“当心！”凯拉这一喊叫，卡特兰托这才后知后觉有只鹰头猫在撒欢奔跑，就要撞到她的身上了，才赶紧避让。
鹰头猫的头部像鹰，身体像猫，却又是白天出没的生物。看起来小小一只还挺可爱，其实力大如牛，被撞一次至少得躺三个月。
“……”
但是这种不会主动袭击两足直立生物的小动物，说不定已经是晨星山谷中比较安全的野兽了。
“是继续往前，还是扎营修整？”格洛丽亚在询问队友们的意见。
凯拉赶紧说：“接下来说不定会有很多场苦战，现在也到黄昏了，就先扎营休息吧。”
一行人手忙脚乱按人数支好了帐篷，并在支帐篷时就商量好了守夜的顺序。
待到这些基本的事项差不多完成，就可以做晚饭了，力气最大的骑士凯拉在她的背包里背了一口小号炖锅，而炖菜碗和食材则在格洛丽亚的背包里。
食材自然都是可以长期保存的类型，就是为了应付这种没旅店可住的荒郊野外。
在这种条件下自然做不出很好吃的晚饭，但……格洛丽亚还是痛苦面具，后悔没有及时拦住光速开始做饭的凯拉。
她对凯拉的豌豆炖羔羊肉依然记忆犹新，还有卡特兰托的酸黄瓜炖猪咸肉，堪称旅行中的黑暗料理双璧。
现在，凯拉用小号炖锅盛了一些附近的溪水，抓过格洛丽亚负责搬运食材的背包，从里面掏出一小包干蘑菇，直接下锅；又掏出半只熏鸡，徒手掰碎下锅；再掏出一块黑面包，徒手掰碎下锅。
然后她自言自语：“差不多够五人份了吧…..”
弗涅尔觉得有点没眼看，于是僵硬地转过头来，对格洛丽亚没话找话：“圣职者在教堂的伙食又是怎样的呢？”
格洛丽亚努力将自己的注意力从即将成型的黑暗料理那边移开，说：“圣职者的饮食理论上必须是洁净的，我们平时只吃硬面包和水焯的蔬菜，偶尔能吃到鱼，几乎不吃带血红素的食物。”
“不过出门在外就不必那么讲究了。”
萨尔弗莱诺觉得凯拉做饭的手法不仅没眼看，还很眼熟，总算也找到了没话找话的话题：“你平时不也是这么做饭的吗？怎么现在又一脸嫌弃了？”
卡特兰托坚决割席：“别开玩笑了！我好歹会拿切割工具切肉切菜切面包，而不是手都不洗直接上手掰碎了丢进去炖！”
凯拉见他们都满脸的一言难尽，感觉无言以对：“最近的城镇离这里都是大半天的路程呢，这种做饭条件有得吃就不错了。”
“……”你说得都对。
让人一看就毫无食欲的黑暗料理炖好后，确确实实是不多不少的五人份，凯拉有丰富的露营经验，这也包括怎样才能最大程度利用手头食材的经验。
“好了。”格洛丽亚说，“我就在晚饭时间告诉你们明天那个遗迹的注意事项吧。”
队友们纷纷点头，这是把注意力从难吃的晚饭上转移出来的好方法。
“首先来看这张地图，神殿的大致构造是这样的……”
由于晨星山谷的神殿遗迹已经被好几拨倒霉蛋探勘过了，所以神殿的整体构造如何、有哪些危险之处、最重要的注意事项是什么，格洛丽亚在准备期里已经东奔西走地打听了个大概。
队友们一边认真听着注意事项，一边有一搭没一搭地消耗着黑暗料理，就这样不知不觉地把该摄取的营养都摄取了。
结束了相当凑合的晚餐后，萨尔弗莱诺主动要求刷锅洗碗，卡特兰托说：“我刷锅吧，你洗碗，注意别把碗掉进溪里了。”
但萨尔弗莱诺知道这是谁才干得出来的事：“感觉这是你才干得出来的事。”
卡特兰托专心刷锅，不理会萨尔弗莱诺的揶揄。
萨尔弗莱诺自觉无趣，于是也低头开始洗碗。
另外几人发现卡特兰托的帐篷又塌了，于是都一脸嫌弃地帮她检查问题并修复。
天色已经擦黑了。
作为一个晚上睡不着早上起不来的生物，卡特兰托自然要抢着当第一个守夜的选手。
正守着夜呢，卡特兰托听到了一阵像猫又像鸟的小动物叫声，巡着叫声一看：是白天那只鹰头猫。
“你不是日行动物吗？是不是迷路了。”
说着从背包里掏出一小块肉干，想掰碎了喂它，鹰头猫摇着小脑袋表示不饿，只是揣着前爪趴在她的旁边。
卡特兰托眼珠一转：“你想让我陪你打发一会儿时间？”
鹰头猫猛地点头。
卡特兰托将鹰头猫抱起来揉了又揉：“你们小动物也会失眠吗？我就经常晚上睡不着白天起不来，所以一旦需要守夜，就必须由我来守第一轮。”
鹰头猫嘤嘤叫着，卡特兰托虽然听不懂，但也知道这家伙现在状态不错。
“小家伙是想让我陪你一小会儿，还是想让我陪你更久？”卡特兰托明知道问了也不会有回答，但还是问了，“算了，反正你也不会说话，是走是留你自己决定吧。”
鹰头猫又嘤了一声，绕着卡特兰托跑了一圈。
“你都不能说话了，那我给你起个名字总不过分吧？叫你可可怎样？”
鹰头猫没有点头也没有摇头，只是很高昂地嘤嘤嘤着，往山谷的方向跑去了。
然后卡特兰托在草丛里摸到了一张纸条。
她借着营地篝火的火光定睛看去，只见字条上写着：进入神殿前完成古代仪式方可使全队免于守望者的攻击。
“！”卡特兰托这才后知后觉那只鹰头猫可能是被谁驱使着跑过来的了。
就这样，卡特兰托在萨尔弗莱诺爬出帐篷换班的时候，郑重其事地将字条塞给了他：“埃提尔纳尔让一只鹰头猫递来的保命字条，我怕我自己收着会搞丢，所以你收着吧。”
萨尔弗莱诺瞬间清醒了。
“什么字条？”他借着篝火的火光看了看那张字条，“这样啊，她给我讲课的时候是有提过一些关于古精灵神殿的事。”
然后他压低声音：“这个等安全的时候再说。”
卡特兰托“嗯嗯”地答应着，就钻进了她自己的帐篷里。
她在帐篷里翻来覆去的时候，又想起了《龙腾世纪：审判》中的密萨尔神殿，玩家要用合适的方法踩亮所有石板才算完成古老仪式，从而不用把守护神殿的古精灵们都杀死。
然而在神殿外与大反派的军队对战的士兵们也正在死去，选择完成古老仪式就很有弃同伴于不顾的嫌疑。
是另一种意义上的死亡二选一情节，尤其是对精灵主角来说。
“幸好，”卡特兰托自言自语，“幸好没有伪神级别的大反派，目前应该不需要做这种死亡二选一。”
结果她当天晚上就连做两个怪怪梦：一个是辛西娅把卡特兰托和布拉坎绑了让卡尔死亡二选一，一个是卡尔把萨尔弗莱诺和布拉坎绑了让卡特兰托死亡二选一。
“……”
不管哪个都太离谱了！！！