打从太后那里出来，两位夫人的想法就没法达成一致了。
谢夫人这会儿正开心着呐，若不是思及长陵侯夫人是太后的内侄女，又是自家的姻亲，不能得罪，否则多半要得意忘形了。
她的女儿！她怀胎十月亲自生下来又养了十五年的女儿，太后喜欢！嘿嘿嘿！
世上那么多年轻的女孩子，太后能喜欢几个呀？除去她的阿行外，也没有几个啦！
她就是这样出色的阿娘，才养得出这样的好女孩儿呀！
当然太后也是很好的，她老人家必是慧眼识珠，才能一眼便瞧出阿行有多好呢。
——虽然不晓得长陵侯夫人的笑容里为何藏着一丝彷徨，但阿行能有今天，多少也要感激她一下的。
于是谢夫人就凑上去了，热泪盈眶地向长陵侯夫人表达感谢，她的两个女儿能遇到这样慈善而美好的夫人，真是太幸福啦。
长陵侯夫人倒也不觉得自己和“慈善”“美好”这样的品质相去甚远，她说：“也是你教养的两位千金十分出众，若非如此，我怎么会向太后殿下荐她呢——只是，不知五娘可许了人家没有？若是定了人家，这跟在太后殿下身边，便未必是好事了。”
“如何不是好事呢？”长陵侯夫人心下一动，问。
五娘没许过人，但是长陵侯夫人这么问，是不是意味着，太后身边可能会有些什么机缘……
“太后殿下看中的人，有时候会服侍她好几年呢。若是定了人家，那边或许会不乐意的。”长陵侯夫人说。
谢夫人就松了一口气：“小女未曾许人家，这却是不怕的。太后殿下若是不嫌她愚笨，肯将她留在身边，让她能蒙受一点儿教诲——这福气一世都受之不尽呐。”
长陵侯夫人满脸惊讶，问：“怎么不曾许人？她这样好的品貌！”
谢夫人便也拿出“命格贵重怕夫家压不住”的说法来了。
长陵侯夫人就坡下驴，说自己娘家侄儿如何是个好人才，命格也好，不怕压不住。
边说边看着谢夫人。
她只觉谢挺一个小小的员外郎，他的妻子能有什么见识？但得一个能与国公府攀亲的机会，只怕削尖了脑袋也该往上凑的呀。
连长陵侯这样的门第，还比不得她母家，要为玿儿讨个冲喜的新妇时，谢家都殷勤得很呐。
可是谢夫人偏就犹豫了，道：“夫人母家何等显赫，怎的——这样的好郎君，竟然尚未婚配吗？”
长陵侯夫人叹了一口气：“怎么会没有婚配呢，原先也是定了名门淑女，只是那女儿家命薄，担不住这样的福气，入门不过两年，竟自撒手去了，撇下我侄儿一人孤孤单单的。”
以她看来这话毫无问题：若不是娶续弦，怎么轮得上谢家呢？
以谢夫人看来就很不像话：你侄儿命硬克妻，怎么，我家的心肝肉儿就该送上去被他克？
更甚这小子还不是长房所出，虽也是保国公府的儿孙，可三房次子是个什么身份，这把岁数了，没有功名和实实在在的官职在身，今后老国公去身了，他能得着个什么呀！
说不准还不如她那没出息的死鬼呢！
再有……
她依稀记得保国公府是有个骑马遭摔的瘸子的。
莫非长陵侯夫人说的正是这个瘸子？
若是这事情早几日说起，谢夫人是很有可能动心的：国公府可是谢家平素里望都望不到的高门，他家的儿孙，再不出息，只凭那一个朱姓，便有了体面！
可现在，她的女儿在太后身边啊。
若是太后实在喜欢她，大约还能给她找到更好的婚事呢，譬如，某位王子皇孙……
以谢家门第，谢玉行若能嫁入皇家，多半只能做个妾，是没可能当正妻的，但那又如何？
近支宗室的侧妃，日子过得可比国公府某个没名堂孙子的嫡妻快活多了！
家务她不用理，应酬往来也不必费心，锦衣玉食何其潇洒？
更况，万一阿行运气好，她嫁的夫君机缘巧合做了皇帝，再凑巧生个天伶地俐的儿子——谢夫人都不敢想，若真有那天的话，她这做娘的该多么开朗啊！
那比保国公府的小瘸子真是好了万倍不止啊，更况小瘸子还是个丧妻再娶的倒霉人儿呢。
万幸长陵侯夫人只是姑母，她也没有自顾自替侄儿说亲的道理，这话虽然说得几乎图穷匕见，可也不是挑明了要求亲，其中还有装傻的余地。
谢夫人就跟着叹气呀——竟是这样么？这孩子也是可怜，只是如您娘家保国公府那样的高门第，想来是不缺可选的佳妇罢？唉唉，不过这样的世家大族，要结亲怕是要考虑许多罢，若是结亲的门第不配，那岂不是不够体面？
长陵侯夫人心下就更生气了。
这会儿你晓得你家门第不够高了，那先前怎么敢把六娘嫁到我家来的？怎么，长陵侯虽然是个杂碎，可侯府不也比你家高太多了么？
不过是五娘有机缘在太后跟前待几天，还真当她能飞上天变凤凰了？
早就知道这谢家两个不是什么好东西！从不把五娘给她的阿玿起，就知晓他们不是好东西了！
她顿时就熄了让谢玉行嫁给她侄儿的心。
这家人不配——得了这么点儿恩宠便不知道自己几斤几两重，多轻贱的骨头！
长陵侯夫人生一肚子气，谢夫人心中则几乎要哼起童年听过的小曲。
她得意，回程时也一直握着女儿的手，谆谆教诲——譬如在太后身边一定要乖觉！不该你出声的时候就不要出声，该你现出来的时候也别怕，若是有男性晚辈来拜见太后，可别急着上前，也不是所有的宗室子弟都是良配……
谢玉行答应着，脸上笑意乖巧，却是不达眼底。
今日之所以会在太后让她抬头时笑出来，是因为听说过这位老人家最喜欢喜气盈盈的人，最厌看人哭丧着脸。
可她也没想过，太后喜欢笑脸，竟喜欢到这个份上啊！
太后为人，她前世也有所耳闻：偏心得很！爱之欲其生，恶之欲其死，正是这位朱太后的行事风格了。
那要在她身边服侍，谢玉行心里也没有谱呀。太后若是一直喜欢她还好——可怎么能让太后一直喜欢她呢？
她不安，偏是不能说。
而另一辆马车里，素婉也不安。
她对宫中的大长辈是有些畏惧在的：不说太后所拥有的，几乎能凌驾于皇帝之上的威权，便是太后作为一个女人的能耐，也断不容小觑。
谢玉行是不傻，但要在太后跟前过日子，也未必够聪明呀。
素婉现下十分怀疑太后的动机：也许老太太是想考量一下这位谢五娘够不够做保国公府的儿妇？又或许她是不想促成这门婚事，所以将谢五娘在自己身边扣个几年？
或者，大长辈就是有资格任性，就是想留个谁就留个谁——这对太后来说，也不算个事儿。
她拿不准主意，瞧着马车主座上几乎脸冒黑气的长陵侯夫人，便小心翼翼开了口：“母亲，太后殿下留下我五姐，依您看是为着什么呢？”
长陵侯夫人大抵想骂人了，但深吸一口气，还是忍住了，道：“我们怎么敢妄测上意？”
素婉很忧愁地说：“但愿我五姐，不要在太后殿下身边闯出祸来才好。”
“太后最仁慈不过了，纵然有什么地方不周到，也不会为难她的。”长陵侯夫人答得皮笑肉不笑。
这表情，素婉前世在许多内官脸上见过。
他们说着的话，听起来是“没事儿你且放心”，实则该当做“你敢犯个错儿试试”。
长陵侯夫人这阵子，怕是巴不得谢玉行闯祸被撵出来呢。
素婉就“哦”一声，垂了头表示受教，再不说话了。
长陵侯夫人缓了好一会儿，才察觉到自己今日大抵有些失态。太后不过是将那小姑娘留在身边看一阵子，也没说不许给她的侄儿，她怎么就这样生气了呢？
她想也没想出个所以然，但抬眼瞧见自家那个该拉拢的儿妇一脸担忧的样子，便清清嗓子，道：“人各有命，你纵担心，她也不晓得的，再说她今后的造化，未必便比你低了——你该过好自己的日子！”
素婉被她突然出声惊了一跳，抬眼与她对视，方歉意地笑了笑：“母亲这话，我听了便觉得心安了呢。”
长陵侯夫人微微颔首，正要再说几句和软的话，马车却突然停了。
婆媳二人都是身形一晃，若非身边婢女扶得快，几乎都要跌倒，正要呵斥赶车的家奴——却听车外有人驰马而来，是女子声气，还喘个不住，勉强道：“夫人！少夫人！府上出事了！”
素婉刚要开口，便听夫人抢在她前头，问：“出了什么事？”
她便闭上了嘴，听外头的人说：“刘姨娘发动了！”
刘姨娘的身孕怀了八个多月，现下发动虽然嫌早，倒也不是太奇怪。
但这事儿对于长陵侯夫人而言，不啻是做了八个月的噩梦终于成真，她只是沉下脸来，已经很有涵养了。
她说：“这也该大呼小叫的么？在这大街上叫起来，是不怕外人笑话吗？”
那外头的婢女道：“可是，可是——请夫人与少夫人容奴婢进去禀报！”
长陵侯夫人神色不虞，几乎有些气咻咻地道：“那就进来罢——生个孩儿罢了，什么大事，至于这样折腾！”
生个孩儿，只是发动了的话，的确不值得这样折腾。
可是，当那婢女进了马车时，素婉却生出一种直觉。
怕是真出事了！
这婢女一身骑马的短打，看着是个利落的人儿，却也累得满头是汗，面庞红赤。
她极快地轻声道：“刘姨娘发动不多时，孩儿便落地了，却是……是个不知男女的。”
素婉的心猛地一跳，望向长陵侯夫人。
长陵侯夫人却顾不得她，只是皱眉：“什么不知男女？”
婢女道：“奴婢不曾亲见，可里头的收生妈妈说，既没有那个，也没有这个。温妈妈叫奴婢快马前来，迎着夫人和少夫人交待这事儿呢，还请您二位快快回府主持，那个……那个，现下还活着呢。”
长陵侯夫人的一张脸煞白煞白，嘴唇哆嗦着，半晌才道：“走，快走！”
这一路无言，只是下马车时，她的脚下一软，险些跌倒。
素婉上前扶了她，却被她紧紧抓了手，吃痛间望向她一眼——但见长陵侯夫人脸上生汗，口唇泛白，喃喃道：“我没有害她，怎么会这样——五娘，你要信我！你要在你父亲面前替我做证啊！”