身后有人。

    孟槐低头一看，剑尖已穿透了她的胸口，正在心下两寸的地方。或许是因为午夜时分水下昏暗，刚刚又将注意力全部放在开锁上，她竟丝毫没有察觉到身后有人。

    只差两寸，她便要丧命湖中，此时想来，留给赵川的那张纸条倒也是无用。

    稳妥起见，孟槐仅在纸条上留下了“湖边”二字，并未在纸上留下其他信息。若是平安归来自是无事，倘若向现在这般腹背受敌，真命丧湖中的话，第二天一早赵川到此，倒是能见到她的尸体漂在湖面上。小命不保，真相对她来说也毫无意义了。

    还是要靠自己搏出一条生路。

    孟槐并未急于向后看那人是谁，此刻她在水中，胸口的痛感还并不明显，她在等身后那人再次出手。

    身后之人见孟槐一动不动，把剑抽出正要再次进攻。孟槐突然转过身来，借身后之物一蹬，一把抓住那人拿剑的胳膊向外一撇，借巧劲卸了对方的胳膊，同时右手掐住了那人的脖子，便要将人往水面上带。水下暗，她看不清那人的面容。

    孟槐突然看到吕家老爷的尸身正在向水面上飘去，想到定是因为刚刚打开了顶盖，还未仔细查探，却被人刺了一剑。只是她不明白，为何昨天清晨还出现在正堂的吕家老爷意外身死，尸身还被禁锢在水下。

    若此时吕家老爷的尸身出现在水面，定会又引起一阵轩然大波，况且这钥匙是吕砚悄悄塞给她的，如果不顾吕家老爷的尸身，还有可能会给吕砚带来麻烦，尽管此时的孟槐不知吕砚究竟意欲何为。

    可另一边是意图取她性命之人。孟槐不知今夜与水下之人的相遇究竟是巧合，还是有人蓄意为之。

    刚刚一番折腾打开水下之物，胸口中剑，此时手中又拖着一个人，孟槐只觉有些脱力，她眼睁睁看着吕家老爷的尸身一点一点向水面上浮去，一时间竟不知该做何选择。

    孟槐看着自己胸口一丝一丝冒出的血，如果她此时放走刺她之人，再返回湖底，以她目前的状况，恐怕是凶多吉少。一切恢复原样时，想必她的血也将湖水染红了。至于吕砚，她会尽全力保护好他，就像吕砚三年前对她那样。

    想到这，孟槐没有再犹豫，一把将那人拉上岸，随即点了那人的穴位。那人的一条胳膊已经脱臼，又被点了穴，躺在岸边动弹不得。

    吕老爷的尸身已经浮到了水面上。

    孟槐摸了摸胸口上的血，强撑着睁开了眼，她正发愁要如何知会赵川一声，隐隐约约竟看到远处有一身着圆领广袖长袍的男子朝这边走来，这身打扮，是吕砚吗？

    还没等她看清远处男子的容貌，便失去了知觉向后倒去。远处的男子身后还跟着一人，两人见状，加快了步伐。

    竟是赵川和郭路。

    后来孟槐才知道，原来这些天郭路的失踪是赵川一手安排的。

    “你留下，他们几个随后就到。”赵川一把抱起孟槐，回头看了看郭路，又看了眼水面上的尸体和岸边动弹不得的那人，对郭路说到。

    “是。”郭路答道。

    回到西苑，赵川刚把孟槐放下，吕砚带着一人出现在房门口。

    “你的消息倒是灵通。”赵川看了眼手上的血，才发现孟槐的手臂上也是伤，转过身去对吕砚说。

    “先别废话。”吕砚伸出右手，意在打断赵川的话，而后对一旁背着药箱的大夫说：“周先生，麻烦您了。”

    赵川看到孟槐枕下压着一张纸条，正要伸手去拿，突然犹豫了一下，从腰间拿出一方手帕，擦干了手上的血迹，才把纸条从孟槐枕下抽出。

    纸条上写着两个大字——“湖边”。

    赵川苦笑，今日他在竹林小院假意昏迷，彭泽派人将他送回西苑后，将屋中之人支开。待房内只剩下他二人时，彭泽走到赵川床边，正准备以点穴快速催动毒药发作。

    就在此刻，赵川突然睁开眼，一个翻身将彭泽按在地上，还没等赵川开口，便见彭泽嘴唇发乌，赵川见状，立刻封住穴道，但无济于事，这时他猛然想起什么，拉下彭泽颈部的衣物。

    新月印记。

    郭路闯进门来，探了探鼻息，随即摇了摇头，而后揭下了面前这人的面具——居然不是彭泽。

    真正的彭泽早在昨夜寻郭路时消失不见了。

    赵川盯着纸条上的字，今夜他与郭路在灵堂附近寻找线索，听到湖边有出水的声音，才赶了过去。若是等他明天一早寻不到孟槐时，再看到这张纸条，恐怕……

    吕砚在一旁看到赵川的神情，假意凑上前去要看纸条上的字，却被赵川伸手挡住。

    “我本以为她会叫上你一同前去。”吕砚说完这话，又背过身去咳了两声，他瞟了一眼手心，好在已经没有血迹了。

    “什么？”赵川不自主的提高了声调，看了看躺着的孟槐，又压低了声音，“居然是你。”

    吕砚略往前凑了凑身子，“还请大人移步院中。”

    赵川没有动身。

    “放心，我不会害她的，若是她出现丝毫闪失……”吕砚顿了顿，“你可以来取我的命。”

    “要你的命有何用。”赵川的脸冷了下来。

    “难道你不想知道，吕老爷的尸体，为何会在湖中，以及……我为什么会知道。”吕砚特地加重“吕老爷”三个字，仿佛湖中身亡的并不是他的父亲。说罢，吕砚向庭院中走去。

    赵川思索片刻，跟了出去。

    月夜下，赵川与吕砚立于庭中，同样的月光照在两人身上，却在表面冷漠的人身上映出一份柔和，表面柔和的人身上映出一份清冷。

    “崔画屏……可是二夫人的名讳？”倒是赵川先开了口。

    吕砚将手背于身后，背对着赵川。“二夫人？我娘本是他明媒正娶的正妻，倘若没有我娘母家的帮助，他能住的上这吕府？”说到这，吕砚冷笑了一声，这是这两天来赵川第一次见吕砚如此冷漠。

    “他与我娘成亲第二年有了我，幼时的记忆里，我只觉他与我娘琴瑟和鸣，两厢情深，他与我娘从未红过脸，家里的生意也越做越大。可后来我才知道，原来这样的美好光景，叫亏欠。”说到“亏欠”二字时，吕砚的语气狠了许多，向前走了两步，“或许这个时候的他，还是有良心的吧。”

    吕砚转过身来，一脚踢开地面上的碎石。赵川沉默不语。

    良久，吕砚又开口道：“前些日子，府上突然来了一个女人，身后跟着她的儿子，她年岁与我母亲差不多，可她那儿子，恰恰比我大了两岁。看两人的穿着，倒不像是穷苦人家，一开口，便求我母亲给条活路。”吕砚笑了一声，“赵大人这么聪明，定能猜到这两人是谁吧。”

    已经过世的吕大公子和那天在正堂见过的吕夫人——赵川心中已经有了答案。

    “他承认曾与面前的女人有过一段瓜葛，可无论那女人如何哭诉，他都一口咬定这孩子与他无关。我母亲坚决不肯让那女人进门，那女人便要寻死，可他却将那碗毒粥送到了我母亲手里。”吕砚红了眼眶，将头转向一边。

    “母亲临走前，告诉我，她在湖边树下为我留了一个物件，要我不要被仇恨蒙蔽双眼，带上此物远走高飞，心怀所爱，快意江湖。”吕砚此话，让赵川想起了他从刚刚从孟槐房中走出时，孟槐桌上的那个有些陌生的匣子。

    于是试探性的问了一句；“所以你……给了孟槐？”

    吕砚摇摇头，“她不知道这一切。”而后又说：“昨夜她帮我在树下找到此物时，我本想让她帮我保管，不过按她的性子，也断然不会答应。刚才我进门时顺手将那匣子放在了桌上，一会儿便取走。”

    听吕砚这么说，赵川也没有再多问。

    “母亲过世后，他惶惶不安，心神不宁，不知从哪找来一个道士，那道士说，我母亲怨念太深，化为厉鬼，终日盘桓在吕府上空。我在一旁听见此话后放声大笑，他若真了解我母亲的心思与品性，断不会信那道士说的话，想来是因他自己做贼心虚。”吕砚轻笑一声，言语中带了些许嘲讽。

    “那道士还说，府中阴阳之气不和，想要破解，要先为府中寻一位命格硬的女主人，转身便拉起那女人的手，说她的命格可破解府内煞气。还说让在我母亲头七之日举办喜事，以喜冲煞。”吕砚撩起衣袖，露出一条条鞭笞的伤痕，“这就是反抗的下场。”

    赵川心中一时五味杂陈，他没想到看似光风霁月的翩翩公子背后，竟藏着这样一件往事，此时，他心中有一个疑问，趁机问道：“吕府与祝府的亲事……？”

    吕砚领会了他的意思，开口答道：“他一早便与祝家父母定下了我与祝家小姐的亲事，我与那家小姐只匆匆见过几面，但我早已心有所属……”吕砚意识到自己说错了话，连忙岔开了话题，“我不愿与祝家小姐结亲，恰好那道士与他说我命犯灾星，祝家父母急着嫁女儿，便许了那女人命中带禄的好儿子。”

    “祝家小姐知情吗？”赵川问。

    “不清楚。”吕砚答道，忽然话锋一转，“昨日清晨，你们在正堂见到的，并不是他。”

    吕砚此话何意，难道真正的吕老爷早已不在人世？

    此时，周先生从孟槐房中走出，行了个礼，开口说到：“二位公子，孟姑娘醒了。”

    吕砚抬头看看天，发现天已蒙蒙亮了。