菜刀狠狠砍在鲜肉上，发出“噗叽”一声闷响，留下一道凹痕。

    “苏时雪她有病吧？这都什么馊主意？让我做饭，她怎么想的……哦，是这样切啊。”

    对着案板抱怨到一半，尚梦才发现了切肉技巧。很快，案板上便码了一堆……肉条。

    “啊，师尊，肉丝不是这样切的，还是让弟子来吧……”

    一道有些含糊的声音从膳堂后厨一角响起。

    孟常柏放下一大盆洗好择好的菜，抹了抹手走到案板前，接过尚梦手中的菜刀。

    尚梦没好气地瞥了他一眼，白眼立即翻得更深了。

    平日里，她这个小弟子还能称得上一句清秀。

    但此时的他，可谓是不堪入目——腿有点瘸不说，腰还微微弓着，头脸更是重灾区，嘴角肿得与鼻梁同高，说话都说不清楚。

    “丢人现眼……脸丢尽了！太丢人了！”

    尚梦苦恼地连连摇头，恨铁不成钢地点了点孟常柏后肩：“打不过她的弟子也就罢了，连她的傀儡也扛不住？被打成这个样子？”

    孟常柏一边流畅地把肉条改切成肉丝，一边弱声答话：

    “师尊，弟子不知啊。我们几个都与那傀儡对战了半个时辰，就我被打得最惨……”

    “你是不是说她坏话了？”

    尚梦立即抓住了重点，心道苏时雪近日来行事诡异，还格外记仇，怕是她这小弟子说了什么坏话被苏时雪听见，公报私仇呢。

    孟常柏茫然地转转眼睛：“没有吧……我不记得了，师尊。”

    与此同时，规整均匀的肉丝也已经切好。他把备好的菜往灶台边上端，一边朝向梦道：“师尊先出去吧，等下油烟大得很。”

    尚梦翻了个白眼，手上却稳稳地端起两盆青菜走到灶台边：“我还会怕那个？你做便是，我在一旁……学学。”

    “哦……好。……师尊，弟子现在放的是油，炒菜要用油。”

    “这个我知道，不必这般事无巨细。”

    “是，师尊。”

    “……等下，你撒的这一撮白花花的，是什么？”

    “回师尊，是盐。”

    “……”

    与此同时，清凝峰上，简单打点过的空殿内。

    “从废墟中找出来之后，还未来得及整理清扫。”

    苏时雪推开库房大门，指了指零落满地的功法、宝器、丹药等物：“随意挑一个吧，看看哪个对你最有裨益。”

    话音刚落，闻千合便弯腰拾起一枚圆珠，在掌心轻轻抛了抛：“这个吧。”

    看见他选中的法器，苏时雪有些诧异地挑起眉：

    “萤火珠？这东西除了能散发些微光和温热，没有别的用处吧？考核第一名的奖励，你便选这个？”

    “师尊是觉得，弟子不会再取得第一么？”

    闻千合比她高出许多，说话时微微低着头。室内光线昏暗，令他眼中神色愈发模糊不清。

    顿了片刻，他又补充：“而且，这萤火珠恰是弟子需要的。”

    苏时雪视线在他身上停了片刻，而后点点头走出了库房。大门刚关上，两人便同时开口：

    “胡如玉那边……”

    “小师妹她……”

    愣了一刹后，苏时雪先问出声：“宗政姝怎么了？”

    “后日她祖母过寿，她要回本家一趟。”闻千合从袖中取出一枚符纸递给苏时雪：“她走得急，只留了这个。她说，若有要事，会以此物联系。”

    苏时雪点头接过符纸看了看。这是一张简单的传讯符，若有讯息，符纸背面会现出字迹。

    她收起传讯符，继续方才的话头：“胡如玉自半个多月前，便开始闭关修炼，连月考核都错过了，现在还没出关吗？”

    “还没有。不过弟子昨日去她院外看过，出关应当就在这几日了。”

    “好。等她出关了，便让她和谢鸿影一同去后山秘境内历练。先前她出手重伤数名同门，须得受罚。”

    “三师弟也要受罚？他……犯了什么错？”

    听到闻千合有些诧异的声音，苏时雪侧头向他看去。那双灿若寒星的眼眸正疑惑地望向她，眼底还染着几分担忧之色。

    对视的一刹，她耳边蓦地回响起前几日尚梦说过的话——

    ‘他八成对你也有意思……禁忌之恋……喜欢就上……’

    苏时雪额角抽了抽，迅速甩开这番胡言乱语，转开眼神正要开口，袖中的传讯符却突然一震。

    是宗政姝的传讯！

    难道她这么快就遇见麻烦了？

    苏时雪赶忙取出符纸。黄纸抖动片刻，背面浮现两行字迹：

    「弟子不告而别望师尊赎罪」

    「府内如今夏荷正好愿邀师尊同赏」

    逐字读完宗政姝的传讯，苏时雪轻笑一声：“还以为有什么大事，原来是邀我去赏花。”

    再抬头时，两人已走到殿外。

    从这个方向，恰好能看见千雪殿的位置。废墟已被尽数清空，今日开始重建，几个杂役弟子正忙得热火朝天。

    再朝远处望去，有袅袅炊烟自膳堂后厨烟囱飘出，估计过不了多久，内门弟子们便能头一回吃到师尊做的饭。

    群山之间，演武场上也热闹得很，不少弟子经历了月考核后越挫越勇，越发热情高涨。

    望着这副情景，苏时雪忽地心情大好，总是紧绷着的心情也舒缓了些，轻笑道：“最近宗内外还算安生，若是赏花出游一番确实不错。”

    “是。且宗政家百年望族，根基深厚、人脉广布，若能趁此机会与宗政家主熟悉一二，绝非坏事。”

    听到这话，苏时雪有些惊讶地望向闻千合。

    他不是两耳不闻窗外事、一心只顾自我提升的修炼狂魔吗？竟也对这些人情世故有所了解？

    她视线扫了眼闻千合头顶——崇敬值60，比上次查看时又涨了些。以现在闻千合对她的态度来看，被他无情诛杀的原剧情结局应当是能避开了……但还是越高越稳妥。

    而且，若是闻千合对她的崇敬值达到100，系统的奖励说不定会更丰厚。一同赏花出游，不失为涨崇敬值的好方法。

    这般想着，她偏头问闻千合：“一起去吗？”

    对于她的邀请，闻千合似乎全然没有预料，双眼诧异地睁了睁，有些犹豫，衣袖下手指无意识地摩挲起来。

    “不想去吗？不去的话也没关……”

    “去。”

    闻千合打断了她的话，收在衣袖中的手缓缓攥成拳，指尖死死掐入掌心，眼底闪过一抹自责。

    明明下定决心，要尽量与她保持距离，避免那画面中的可怕结局成真的。

    可望着她的眼睛，他竟鬼使神差般给出同去的回答。

    他不着痕迹地叹了口气，手藏在身后，松了又握，握了又松。

    罢了，仅此一次……他在心里给自己开脱着。

    两人都没有觉察到，传讯符轻轻抖了两下，像是有什么消息正要传来。模糊字迹显现了一瞬便又消失了，符纸归于平静。

    与此同时，外门一间弥散着药草清香的小院内，传出规律的捣药声。

    少年坐在院中小凳上勤勤恳恳杵捣药草，老人闲散地靠在躺椅上晒太阳。

    “你小子还真挺能干的……看来，以前老夫那些伤药啊，都没白费。”

    华大爷一晃一晃，感叹道：“时间多快啊……老夫还记得，以前你在外门那会儿，隔三差五让人欺负得鼻青脸肿，可怜得嘞。如今也长大了，都有……”

    ‘有心上人了’几个字被华大爷按回喉头，化为几声感慨朗笑。

    糗事被重提，萧雪山微微红了耳廓，眼中泛起窘迫笑意，却紧接着想到什么，神色又淡了下来：

    “其实也没什么不同，我还是很弱……还是会拖人后腿。”

    他埋下头，手中捣药杵攥得更用力了些。

    华大爷敏锐地觉察到他有心事，眼睛转了转，从躺椅上坐起身来：“你实话告诉老夫，到底为何被赶回外门来？”

    “不是‘赶’！”萧雪山急急脱口而出，却在下一瞬又犹豫了：“……或许是吧。”

    他无意识地用捣药杵碾着药草，声音里带了几分他自己都未察觉的落寞：“掌门说她身边太危险，无法保证我的安危，便让我离开了。”

    “……”华大爷张了张嘴，却没发出声音。

    阅尽世间百态的老人脸上，罕见地划过一阵恍惚神色。

    华大爷失神片刻，随即眉头紧紧皱起，沉声道：“她说的对，是该离远点儿。”

    “……什么？”

    萧雪山被华大爷的突然转变惊了一下，诧异抬头，却见老人已经靠回椅背，紧紧闭着双眼。

    “别捣药了，去别处吧。”华大爷的声音沉沉传来：“……让老夫静一会儿。”

    萧雪山有些不明就里，但也能看出华大爷情绪不佳，便安静地收拾好院内的药草和罐杵，朝院外走去。

    院内安静下来，连风拂树叶的声音都黯了下来。

    “……清秋，你听见了吗？”

    老人沙哑的声音响起，却是对着空无一物的庭院。

    “那丫头说了和你当年一样的话。”

    “……不愧是你的弟子啊。”

    外门不比内门清净少人，出了药堂，便是一片喧闹。有人在讨论修炼事宜，有人在闲聊宗外琐事，也有人三三两两聚成一堆，聊着内门消息。

    萧雪山穿行在人群中，手里摩挲着尚梦给他的玉牌。

    得知他还能继续跟着内门弟子一起修习时，他很是喜悦，想着——好好修炼，努力变强，这样一来，掌门就不会担心保护不了他了吧？

    正打算朝内门走去时，路旁一群人的议论声传入他耳中。

    “听说没？掌门的六弟子，可厉害了！一招——就一招！便把内门那位宁师兄打败了！”

    “这么牛？！宁师兄的降龙剑法，在内门不是数一数二的吗？”

    “现在数不上喽。据说，这位司空师兄，修为已在化神境界，怕是掌门的大弟子也比不过他！”

    “哎哎哎我还听说，司空师兄格外年轻，不过十七八岁，而且……长得格外俊秀！”

    “真的吗真的吗？……”

    萧雪山缓缓停住了脚步，侧耳去听几人的讨论，可话题已经转去了别处。

    司空……？他在心里反复念着这个名字，终于想了起来。

    是之前在皇城时，见过的那个白衣银发少年。

    和他差不多大，便已这么厉害了吗……

    萧雪山恍惚记起，当时墨无载着他到了城外、见到苏时雪时，她和那少年像是刚联手应付了一场恶战。

    那少年能和她一起并肩作战，而他好像只能……拖她后腿。

    或许华大爷说得没错，是该离远点儿。

    他缓缓收起了玉牌，有些失神地向前走去。

    皇城中，某条僻静小巷内，闪过一阵炫目法光。一道光环凭空出现，一男一女从光环内走出。

    “还以为只有谢鸿影擅长传送法阵，没想到你也精于此道。”

    闻千合抚了抚常服衣袖，轻声道：“弟子很早便擅长此法。很多事……师尊只是不曾留意过罢了。”

    闻言，苏时雪有些无奈地抿了抿唇角。

    他这话说得似乎别有深意，像是在谴责原身对弟子们的忽视。可只有苏时雪自己清楚，这具身体早就换了芯子，而且，换来的还是创造他们的执笔者。

    只不过，有时她也会惊讶——她笔下这些人物，表面看来，和她当初的设定别无二致；实际上，不管是性格、脾气或是爱好习惯，都有着不小的出入。

    尤其在她到来之后，一重重连锁反应荡开，说不定，这些人物在未来都会走上与原剧情截然不同的结局。

    苏时雪沉浸在思绪里，没注意到他们已走出了小巷，拐入喧闹大街。

    马车声自身后辘辘响起，越来越近，她却仍想得出神。

    直到马车夫的高喝声响起，她才有所察觉，正想回头查看，便被人猛地拉到一旁。

    “师尊！小心。”

    马车擦着她衣摆疾驰而过，车夫的嚣张骂声遥遥传来。

    闻千合缓缓松开她的手腕，微低下头问道：“没事吧？”

    “没事。”苏时雪扑了扑衣袖，望了眼周围打量他们的百姓：“别忘了，在外就别称我为师尊了，不然平白惹来琐事。”

    “……好。”闻千合滞了一下，答话声低得几不可闻。

    他当然没忘。出发前师尊嘱咐过他，在外尽量不要引人好奇，改称‘苏夫人’或‘长姐’都好。可他总觉得，这两个称呼都很怪异，好似莫名多了些隔阂。

    他眸光微动，看了眼面前的女子。为了行事方便，这次进皇城，她仍和上次一样，作一身妇人打扮。

    略有不同的是，为了拜访宗政家时的体面，她略施了些脂粉，还精心梳了发髻。比起平日的清冷模样，今日这一番描朱点翠，衬得她明艳许多。

    视线在她泛着淡粉的颊边停了一瞬便移开，落在她发髻旁摇摇欲坠的花头簪上。

    不知怎的，他身体快过思绪，抬手将那枚簪子轻轻推回发间。

    发丝带动一阵酥痒触感，苏时雪立即察觉到了他的动作：“怎么了？是发髻乱了吗？”

    “……没有。”闻千合迅速转开脸，抬步便走：“近午时了，我们快些吧。”

    宗政家离此处不远，二人便没有乘车，一前一后在街边走着。

    虽是一身常服打扮，但修仙之人到底气质不凡，一路上，二人引来不少百姓注目。迎着路人视线，闻千合越走越快，后来甚至有些落荒而逃的意味。

    “你走慢点。”

    苏时雪喊住他，随后视线被路边一家铺子吸引：“等下，这不就是那家……”

    小铺中蕴满了香甜气息，门前木匾上写着‘豆糕坊’三字。

    前些日子，苏时雪‘投喂’失控发狂的胡如玉时，失手打碎了闻千合一整包豆糕。当时她还想着，日后若有机会要买一包还他，没想到，今日便误打误撞碰上了。

    听到她的话，闻千合停住脚步，回望向她眼神带了几分亮色。

    见他一副隐隐期待的样子，苏时雪拉起他朝豆糕坊走去，边走边问：“你喜欢吃什么口味的？”

    她没看见，问出这句话后，走在身后的闻千合眼中光芒尽数暗了下去。

    “你……真的都忘了吗？”