芙涂庄的管家肖亨一脸横纹、鼠眼带笑，“不笑不说话”是他的人生信条。他一直以为自己和蔼待人、亲善可靠，八面玲珑得人人需夸情商高，殊不知一脸奸邪都长在了脸上，不过骗骗眼前这个穷丫头那是足够了。

    齐六妞今年十四岁，虽然相貌平平，但正是个好货的年龄，她偷听到父母正在跟多方接洽卖货的价格，村东张家儿子给的彩礼钱太少了，镇上财主家买奴婢兼侍妾的价格要高得多，青楼里的老鸨子虽然嫌齐六妞长得不行，但看在是棵嫩草，出价却是最高的……于是，她便从家里偷跑了出来。

    生逢乱世，书生被绑去充军，农人一年收成一夜就被山匪抢个精光，商人千金盖的华楼只须武林人斗殴时互扔两颗霹雳子就碎成了渣儿……生存不易，这年头儿当强盗才是最抢手的营生。

    父母都活不下去，卖儿卖女的人家遍地都是。虽然父母送走孩子时也会抱着娃哭一声“儿，你跟着我们也是一样饿死，还不如去别家能得口饭吃”，但得了卖娃的银子，好吃的、新衣裳总要新鲜几回，再过过好日子。人人都如此，便也没了羞耻心，反正卖了老二还有老三，女人挺着大肚子多生就是了，老婆没了，拿点小钱买个丫头回来继续生，这样的男人日子过得比正经人可舒服多了。

    齐六妞也不是个寻常女孩子，她听说芙涂庄男女两位主人精神都不太正常，打骂下人家常便饭，偶有打死打残的抬出来，抚恤银子给的足，家属拿了钱也没有闹事的。不过，毕竟是能闹出人命的差事，大家能躲还是尽量躲着，庄上老招不到人手，这月钱就给的高，每月能得二两银子。

    肖管家抓着齐六妞的手，按着红泥，十个手指头都在契书上按了指印，说是聘用文书，头顶上“卖身契”那几个大字是欺负齐六妞人小不识字。

    肖管家掏出五两银子塞到齐六妞手里，扯着脸皮笑道：“东家人心好，预付两月月钱。多出那一两是我给你的，我看你人小不容易，多给你点让你做几身新衣服穿。”

    肖管家笑得一脸横纹，极尽亲切友善之态，转头拿着这张契书就能到账房领三十两银子。他领着齐六妞到最鏖糟（ao 二声，zao一声，山西方言，肮脏的意思）的下人房间去转了一圈，又领着齐六妞回到自己的小院，慈善地安排她在自己厢房隔壁住下了。肖管家还找厨房要了酒菜，看齐六妞吃得欢腾，上下打量她那瘦得只剩一把骨头的消小身材，估摸着再认真喂上几个月，摸上去肯定比他那肚满肠肥的厨娘手感好。