越往山顶，脚下的路越窄，一面是怪石嶙峋的山壁，一面是险峻的高崖，到最后几乎要身子贴着石壁慢慢往过寸了。

    青芽走过几遭显然已经习惯了，陆宴和他的侍卫看来也不在话下，但这对清容而言就有些难度了。她往底下看一眼，脸就白几分，只觉得头晕目眩快要栽下去。青芽早有预料，在转到这段路之前便拿了条绳索将她拦腰捆了，一端往自己腰间绑。

    陆宴看着低头认真打绳结的青芽，不由皱眉。这么危险的地方，她一个小女子，万一对方滑了脚，以她的小身板，别说拽住人了，估计还得搭一个。

    “我来吧。”他说着，从青芽手中接过绳子索，又说：“下次你翁翁再让你上山，还是从后山上绕过去吧，虽然路远些，雇辆马车一日半也就到了。”

    他话音刚落，青芽还没来得及说什么，旁边双腿打颤的清容就嚷了起来：“好你个小芽儿，还有大路可以走，你却不说，非得拉着我这样冒险！咱们要是雇辆马车，这会儿舒舒服服的在车上休息呢，哪里还用遭这罪……”

    清容抱怨个不停。

    对上陆宴探询的目光，青芽不好意思地笑笑，没再说话。陆宴却生了不忍之心，青芽和他翁翁两人相依为命，靠卖草药维持生计，日子过的窘迫，估计也是舍不得雇马车，这才选择徒步上山。

    当下没说什么，走过这一段，来到道观门口的时候，青芽落在了后面，陆宴便等了一等，不经意提起，说：“我家里有马车，但阿娘年纪大了，很少出远门，基本用不上。我回去说一声，下次你要出门的话，直接让车夫送你去就好。”

    青芽一个谢字还未说出口，陆宴已经几步走到了门口，他的侍从敲响道观木门上悬挂着的铜铃铛。不多时门从里面被打开，一个穿着青布衫子，约莫五六岁年纪的小门童探出半个身子。

    见众人来，门童费力将门打开，随后有些费力地从略高的门槛上跨出来，一本正经走到陆宴面前行礼，说：“师父估摸着大人该到了。”

    陆宴微微一颔首算是回了礼，问：“数月不见，玄风师父身体可还康健？”

    小门童恭敬答道：“劳大人过问，师父一切都好。”

    青芽等他与陆宴行完礼，笑着摸了摸他的脑袋问：“那玄风师父有没有料到我也到了呀？”

    小门童与她熟得很，立马换上了笑颜，仰着脑袋眉眼弯弯笑道：“这个师父没有说，但我猜到姊姊可能最近会来。王翁翁又让姊姊带了什么好东西来？”

    他说着，小眼神已经往青芽挎在手臂上的小竹篮里瞧。青芽哪里不知道他的小心思，故意说：“给你师父带的茶叶。”

    小门童有些不满地皱了眉，许是顾忌着有外人在场，压低了些声音问：“那姊姊上次答应给我买的糖葫芦呢？”

    几人都被逗笑了，清容直接走过来揉搓了一把他肉嘟嘟的小脸，说：“原来吵着要吃糖葫芦的就是你小子呀。你青芽姊姊没钱，我买的，花了足足十文呢，你给我还是你师父给我。”

    小门童一脸纠结，掰着手指想了半天，才说：“我没有钱，我师父也没有钱，那我拿木雕小鸽子跟你换行不行？”

    清容还想再逗他几句的，但实在走的有些累了，此时只想坐下好好歇歇脚，遂说：“行吧，先带我们进去，咱们再慢慢聊。”

    几人在门童的带领下进了山门一起去见玄风道长。

    虽然小门童说玄风道长早料到有客来访，但是他们在草堂还是等了足足半个多时辰，道长才姗姗来迟。

    师徒二人说起瞎话来都是面不改色心不跳的主儿。几人茶水续了一盏又一盏，陆宴的侍从问门童：“你师父怎么还不来？”

    门童答：“他在后山练剑，一会就来。”

    而这玄风师父衣袂翩翩，脚步如风般走进来的时候却气如洪钟说：“贫道刚才在炼丹，来迟了，诸位好等。”

    陆宴倒并未介意，起身行礼问好。玄风道长扶了扶头上的黑色万字巾，回礼道：“宫里贵人可好？”

    陆宴微笑答：“娘娘一切都好，托我问师父安。”

    清容边暗暗留意着两人的对话，边敲了下门童的小脑袋：“小小年纪就撒谎，糖葫芦没有了。”

    小门童噘了噘嘴，低声气馁道：“是师父自己睡懒觉不起来，他让我撒谎的……”

    *

    运送救济粮的商船这几日都很顺利，但过了临川地界，大约是得了萧啟的命令，显见得船上的人都警觉了起来，原本一日三次的巡逻，现在增加成了一日五次，尤其是夜间，都是萧啟亲自带人过去。

    沈仪华看得出来他对这趟任务的重视，但这并不干她的事情，无聊时翻翻药书典籍，或者与小侍女闲聊几句家常，有时候也会与陈如海谈起行针用药的事情，但谈的很少。

    在萧啟看来，这小狐狸之所以陪自己跑这一趟，正如她所言那般，兴之所至而已。救济粮能不能运到，路上有没有危险，尹春那边的情形究竟如何，这些全都跟她没关系，她该吃饭吃饭，该睡觉睡觉，悠闲得很。

    萧啟非但不抱怨，看着还挺高兴，时常拿话逗她：“看女先生如此稳坐帐中，本王心里真是越来越踏实了。”

    沈仪华埋首在一卷装订破损的药书当中，闻言抬起头来，漠然看他一眼，淡声回：“我是我，殿下是殿下，莫混在一起说。再者，修了慈悲道，自有菩萨保，九殿下有在这贫嘴的功夫，倒不如佛前烧几炷香拜拜去。”

    “不去！”

    萧啟坐在一把椅子上，用脚够了一个绣墩过来架着腿。

    船舱原本空间就不大，他这么大马金刀一坐，占了不少地方，舒舒服服地半眯着眼睛说：“什么菩萨真人的，本王不信那些虚幻的东西……再说，眼前不就有一位小菩萨嘛，我拜一拜也是一样的，说不定小菩萨动了慈悲心，还能在我落水的时候切切实实拉我一把。”

    就没指望能从他嘴里说出什么正经好话来。沈仪华装没听见，指尖夹挑一页陈旧泛黄的纸张，半晌翻了过去。

    萧啟突然想到什么，没话找话地问：“那个陈如海能这么死心塌地的帮你做事，你是捏住了他什么把柄？”

    沈仪华又翻了一页书，精致无暇的侧颜映在柔和的灯烛中，似乎看书看入了迷，但萧啟知道她在装模作样罢了。

    小样儿，拿腔拿调的。

    不过萧啟乐意惯着她这些小腔调，觉得可爱，无端让人生出逗弄的心思。

    “嗯？明珠儿？”他又开始使出惯用的招数，纠缠着问：“小明珠儿，沈娘子，小狐狸，小菩萨？理一理嘛。”

    沈仪华终于忍不住了，抄起手中的书卷朝他扔过去。萧啟得逞，笑着接住，说：“这样的良辰美景，守着灯烛看书多无趣！来，跟你九殿下聊聊天。”

    “你很闲吗？”

    沈仪华转过身来，一手撑在桌案上瞪他。

    “闲得很，无聊，所以陪我聊聊？”

    沈仪华没好气道：“我不觉得我跟殿下有什么好聊的。”

    萧啟笑一下，捏着手中的书本子当扇子轻轻摇着，说：“咱们都这样了，你还跟我没什么好聊的？沈娘子好生绝情一人……”

    对上沈仪华的目光，他紧着刹住了话，改口说：“聊正经的。就这个陈如海，本王还挺好奇。那日我看他写了药方子过来，站在外面来来回回踌躇大半晌，时不时抬袖拭汗，好像挺怕你。这人好歹以前也是在太医院混过的，即便面圣也不该紧张成那样，你也给他下毒了？还是你挟持了他儿子？”

    “技不如人自然心生敬畏。”沈仪华平静说：“九殿下这有什么费解的，还巴巴跑来问我。”

    这理由萧啟不信。敬畏是敬畏，畏惧是畏惧，两码事。如果只是像沈仪华所说的，他陈如海技不如人，同行之间的切磋，请教便是，用得着像个避猫鼠一样还未见面就将自己吓个半死？

    小狐狸避重就轻不说实话，但萧啟隐约猜到缘由大约与她阿耶当年的案子有关系，于是迂回问道：“陈如海是你阿耶的门生，当年你们沈家出了事，据说他是因为向圣人献上了一张治疗时疫的方子才免受牵连的？”

    “就说九殿下的消息灵通吧，当时身在西境，却将长安的一举一动都给听说了。”

    沈仪华回敬一句，等闲自若笑看人。萧啟也不绕弯子，干脆道：“没办法，长安城熟人多，宫里宫外的，这个说一句，那个说一句，本王想不听都难。”

    “九殿下好阔气啊，”沈仪华道：“眼线安插的密密麻麻的，花得银子也不少吧？”

    “才知道你九殿下阔气？不过还没过门就查账，我明珠儿当真好生厉害。”

    “怎么？”沈仪华挑着眉笑看着他，说：“九殿下不给查吗？”

    萧啟被她的笑勾了起来，“回去给你查！本王扒个干干净净给你查！”

    沈仪华嫌弃地啧了声，萧啟便朗声大笑，问：“本王够诚意吧？”

    “够！够得很！”沈仪华拖长了音调，说：“如此，我不交代看来是不成了。”

    萧啟回了个眼神，缓缓转动拇指上的玉韘。