摄政王顾远祁时年二十有三，乃先帝胞弟，当今少帝顾承业的嫡亲皇叔。

    少帝年仅十岁，登基已三两年，如今朝政把持在他手上。端得自是身份尊贵，权势滔天，锦城贵女争奇斗艳的对象。

    天色微明，宋袅动了动酸软的胳膊。

    昨天夜里，顾远祁跟疯了一般，喝合卺酒时是不情愿的，到后半夜是如狼似虎，恨不得将她揉碎了塞入腹中。

    真了不起他了。

    她软着身子从榻上起身，顾远祁抬了抬眼皮。

    动响并不大，但耐不住目光一直在她身上。

    宋袅懒懒靠着枕头，观赏着眼前的男人。

    一身朝紫色亲王礼服，两肩至下摆是两条玄色大蟒，腰间扎条金丝白玉腰带，黑发用嵌玉金冠束起，他修长的身体挺的笔直，几个侍从屈着身子为他整理衣冠，从骨子里透露着与生俱来的高贵。

    依旧是从前那般龙彰凤姿、气度逼人。

    在她最绝望的那一年救她与水火中。

    宋袅回忆着从前，只是他太过沉默，叫她总是忽略他，只有在不经意间才会想起。

    “王妃在想什么呢。”

    红豆带着侍女拿着洗漱用得东西鱼贯而入，顾远祁已经不在了。

    宋袅有些失望，只在侍女的服侍下换好属于摄政王妃的礼服，到前厅用过早膳后等待。

    另一厢房，顾远祁手里拿着书信，最后将其点燃。

    江子瑜今日进宫又如何，今世宋袅已经嫁给他，是他的摄政王妃，身份摆在这，便是江子瑜一辈子也跨不了的沟壑。

    他太了解宋袅，一个为了目的不择手段的女人，或许说用权势将她绑在身上只会让她憎他更甚。

    可前世种种太过惨烈，宋袅才二十七，他不愿看着从前名满锦城的女子再次凋零。

    一个不值得的人而已，又何必一直挂着。

    只他今生只想护住曾经的爱人，护住属于她的尊荣，其余的便不贪恋了。

    “王妃怎么样了。”

    站在边上的门客傅晓：“王爷念着王妃，为何不亲自去看。”

    顾远祁噤声，眉峰微蹙，斜眼看向他。

    傅晓立刻领会，闭上嘴的前提是回答他刚刚的问题。想了想，按照顾远祁黏在宋袅身上的目光，以及口是心非的态度。

    “王妃早在前厅等候，就等王爷吩咐。用膳前还问小人王爷是否用过早膳，桌上的桃花酥便是王妃托人送来的。”

    顾远祁看了一眼，心下了然，必是她为了放松警惕的才做得。

    只是心里是这么想，手上却摸向了盘子里的桃花酥。

    糕点很甜，但总抹不掉渗进花汁里的苦味。

    “王妃收拾好了，便进宫吧。”

    傅晓忍着笑，立刻道了声“是”。

    也不知摄政王是怎的了，那会亲事都已定下，半月前不是锁城，便是命身边的暗卫监视着王妃。

    结果人家压根就没想过其他的，坐在闺阁中待嫁，且一个女子又能翻出什么天呢。

    宋袅坐上马车时，顾远祁已经端坐在里头，左手拨弄着一串白玉菩提，正闭目养神中。

    “王爷起得早，妾身还以为爷先走了呢。”

    宋袅坐在他身旁，还未等身子坐稳，顾远祁抽回不小心碰到她衣角的手，依旧闭着双眸。

    许是马车内的气氛太过僵冷，又或是宋袅也来了脾气，竟也不搭理他了。

    有些气。

    “江博士与令大公子今儿要进宫，许是想求陛下为他谋个一官半职。”

    “你与他相识，他从前便是胡闹的性子，在国子监时也不见得要考取什么功名，原是等他老子来谋取官职。”

    顾远祁笑出了声。

    每年春闱学子上京赶考，其中也包括国子监的众学生，比起上京赶考的书生，国子监的学生就是没有中榜，借家中之势或承个爵位亦是轻而易举。

    宋袅轻声道：“提他做什么。”

    顾远祁愣了好一会儿，原是他自作多情，只是轻飘飘得了这一句话。

    马车穿过锦城最为繁华的玄武大街，中间隔着一条长临湖，将东、西二市一分为二，白玉水榭的长廊，朱红色的大桥是两边的牵点。

    湖的东边，走过长街已然远离闹市。

    马车停在午门外，宋袅与他从右侧门而进。

    太后身边的内官黄巧儿早已等候多时。

    顾远祁翻身上马，等她坐上步辇后在前头开路，直至走到一出优雅别致的庭院，跨过拱门是挺秀细长的凤尾竹，而代表着大郢最尊贵的女人便藏于风雅秀竹中。

    就像人人都忘了从前雷厉风行的谢皇后。

    宫娥静首站在两侧，步辇停在长乐宫外。

    顾远祁明面上是不想多管，但又怕宋袅受了为难，轻声道：“在太后面前莫随着性子，该吃亏便吃亏，她说两句也少不了你的。”

    “若受欺负了，便来找我。”

    谢太后如今躲长乐宫中吃斋念佛，但朝堂上的政务却从未放下。

    顾远祁看过的奏折并非皇帝看，而是她过一遍，这宫里宫外，少帝真沾了那一句，不过是大郢的傀儡皇帝。

    宋袅点头：“夫君说得是，妾身知晓了。”

    顾远祁红了耳朵，匆匆交代红豆照顾好宋袅便离开了。

    倒是黄巧儿有些意外，经过昨日的事，不该说摄政王与王妃关系已然破裂，怎得今天又变了样，看起来更好了几分。

    宋袅跟着林巧儿走进竹林，庄严的长乐宫主殿慢慢浮现在眼中。

    进殿后，还未见人，淡淡的檀香味已经绕在她的鼻尖，常熙撩开两边珠帘，上首女人的真容方才示众。

    谢太后不过二十七，精致的面容保养得体，发间一支淡色银簪，端坐在凤椅上，手里捻着佛珠，桌上摆着无量寿经和一鼎香炉。

    宋袅屈下身子行礼：“臣妇给太后请安，太后万福金安。”

    跪了好一会，上头没有出声，宋袅也不敢私自起来，保持着应有的仪态。

    常熙等了会，道：“太后，摄政王妃到了。”

    谢太后嗯了一声，“起来吧。”她手上依旧捻着珠子做着课业，等课业结束，方睁开眸子。

    漫不经心说：“听宫外的百姓说郊外的桃花好看，王妃向来喜爱桃花，哀家便想着是怎样的花才能勾住摄政王妃，特命常熙去折了一枝回来。

    可惜看了之后，只觉得外头长得，总没有宫里花房特意培育出来的好看，常熙修剪后才发现其中的妙端。

    鱼目混珠，鱼目混珠。呵呵，哀家突然想到了这词。”

    她拿起桌上的桃枝，轻轻一掰，花枝从中间而断，掉在了地上。

    常熙捡起地上花枝，又接过谢太后手中的交给身后宫女，笑着道：“太后不喜欢郊外的桃花，就像这桃花，从来都不是稀罕物。”

    宋袅品着杯盏里的茶，盯着漂浮在水上的桃花花瓣，放下茶盏。

    轻叹：“何为鱼目，何为珍珠，花都是这个花，又哪来的以假乱真，以次充好。”

    “宫里的桃花因为贵人的喜欢，修剪之后是为入贵人的眼。可臣妇觉得，郊外的桃花自在生长，是为入千千万万人的眼。”

    拨弄珠子的声音顿下，宋袅心中暗暗鄙夷，谢太后不喜欢她，每次不是夹枪带棒，就是明着面夸她族妹贬低她。

    “臣妇喜欢桃花，还望太后恕罪。”

    皇帝踏进殿门，对她行礼：“母后，皇婶喜欢桃花是众所周知的事，您何必为难皇婶。”

    谢太后眉目间多了几分柔意，招手让小皇帝坐在她跟前：“业儿可知眼见不为实，耳听也不为真，想要了解什么事，业儿都要靠自己去分辨。”

    顾远祁则坐在她身边：“郊外的桃花好看，是京中子弟最爱踏青的地方，明儿本王陪你去玩。”

    谢太后面上一青，接着拨弄手上的佛珠，拿起桌上的无量寿经，常熙将其接住。

    “月儿从前惯爱跟在你身后，明日便与你们一同出去走走也好。”谢太后做了决定，“桃林的风景不错，想来摄政王妃会喜欢那。”

    谢太后闭目养神：“常熙，你给哀家念经听。”

    顾远祁轻哼了一声，牵着宋袅的手离开。

    长乐宫外，小皇帝跑上前，委屈道：“皇叔，你不教朕治国之术了吗，奏折朕都已经看完了，朕如今已经十岁了。”

    顾远祁如今心在桃林，对他行了一礼：“陛下如今已有十岁，应当学会独当一面。”

    小皇帝有些失落：“朕晓得了，皇叔休沐三日，朕也不该拿政事来打扰皇叔。”

    待他走后，顾远祁特意避开桃林，未在宫中用膳，便一同出了宫。

    马车已经到玄武大街，宋袅方想起谢太后从未提过谢明月进府一事，想来是又其他安排，她只能打起精神应付。

    “受委屈了？”他轻声问。

    宋袅摇头，谈不上委屈，比起这些，她更怕谢太后在背后使绊子。

    见她不语，顾远祁捻着她发间的花瓣，“那就是委屈了，下次我给你找回场子可好。”

    宋袅鼓着腮帮子：“现在不宜与太后撕破脸，我也没有吃亏，还给你长脸了呢。”

    糕点放久了没有刚出笼的好吃，两人原先该留在宫中用膳，结果闹了这么一出，太后也在为摄政王妃不是谢家女而怄气，把他两直接赶走了。

    “去福兴楼。”

    福兴楼位于西市，外加半边阁宇建在水面上，花点好价钱可以一边赏江景，一边品着美食，成了达官显贵追逐的对象。

    顾远祁点了几道宋袅喜欢的菜，宋袅瞅了一眼，立刻加了几道：“要一份云片糕，一份牡丹饼，一份糖莲藕和两份佛手玫瑰。”

    顾远祁有些意外，糕点这些东西，宋袅是能带回府用得，绝不会在外头吃得性子。

    他顺着她的目光看向远处的景，便见底下一只小帆，站着一位负手而立的白衫男子。

    在男子转过身的刹那，顾远祁身子一僵，撇过眼张了张嘴，最终又放下只喝着杯里的佛手茶。