苏鸿先是一怔，眼神不经意间扫过四周，快步上前，将蕊娘扶起，温声道：“你这是做什么，有什么心愿尽管说，只要老夫能做的，定尽量相帮。”
蕊娘起身，后退两步，用袖口擦去眼泪，抬眸，一脸坚定：“父亲一直希望民女能跳出天下间最好的舞蹈，求苏大人帮民女争取一个能参加女官考核的机会，民女想考司乐，以期他日能在父亲墓前跳给他看，可民女一介平民，是没资格考的！”
苏鸿顿时愣住，就这？这姑娘大费周章请来百姓给他施压，又说得那般视死如归，他还以为对方心中不甘，在耍什么对盛儿不利的阴谋呢，原来就是想要个考核资格，和陛下提一下就……
等等！
苏鸿突然意识到，这或许是个好机会，若是有朝一日蕊娘因他恩惠而考上女官，再以受害人和亲人的双重身份在陛下面前原谅盛儿并求情，儿子便能免罪回京！
思及此，苏鸿连忙拿出十分真诚的语气道：“好，我收你为义女，从此，你便有了参加女官考核资格！”
虽然一切发展如晚晚恩公所料，可当事情真的发生后，蕊娘依然觉得不可思议。
毕竟这般大人物，区区女官考核资格对他来说，不过是动动嘴皮的事，根本没必要收她做义女。
见蕊娘不说话，苏鸿微微皱眉：“怎么，你不愿意？”
蕊娘像是被惊喜砸中，连忙跪下磕头：“女儿苏蕊娘，拜谢义父大恩！”
*
秦晚三人跟着百姓们一起回城，三两成群正在讨论这件事。
“蕊娘真有孝心，宁愿舍弃苏府赔偿的半副身家也要完成亡父心愿！”
“可不，那是我们这辈子都挣不到的银钱啊。”
“话说回来，大官的儿子就是好啊，杀了47条性命，都能好好活着，我们老百姓的命，真就不是命呗！”
“谁让人家有个好父亲呢，堂堂三品大员，为了保畜生儿子一命，连平民都跪，还行那样的大礼，你见过？”
“也是，而且我听说那苏大人是个好官，经常接济百姓，他当时哭着跪下时，当场就有不少人出面求情，刚开始那个蕊娘还不识好歹，后来在大理寺的劝说下才勉强同意，真不知道有啥好拒绝的，那可是享用不尽的荣华。”
“是呗，就算再不甘，家人也活不过来，还不如连着那份好好活着，总比我们日夜苦干才勉强糊口来得好。”
“如此一想，那47条命也算没白死，我可听说苏大人给所有受害者家人置办田产地产，还额外给一大笔钱做补偿呢，以后怕是锦衣玉食，享用不尽喽，真羡慕。”
听着这些底层百姓的肺腑之言，秦晚一时感慨。
要不怎么说还是现代社会好呢，人们不会轻视生命，就算没权没势，也能好好活下去，只要努力，就能维持温饱，也有机会实现人生价值，而不是像这样，蕊娘明明被权势所压，亲人无辜枉死也没办法求得真正公道，旁观者却庆幸锦衣玉食更重要，偏偏无法对其心生埋怨，因为，百姓的日子，真的不好过。
她一定要想尽办法回家！
想到这个，秦晚下意识看向柳玉书，四目相对，对方一惊，立即缩回眼神，再不敢看她。
秦晚：“！”
啊啊啊！
这么明显的喜欢，她早先怎么就没发现呢，大意了啊大意了！
柳玉书避开秦晚眼神后，转而问柳箬：“接下来咱去哪儿玩耍？”
又装作突然想起什么似的，问秦晚：“还是你想回秦府下棋，我刚好今儿个没事，可以陪你一天。”
那眼神十分澄澈，看上去没有丝毫不对劲，可秦晚还是从他捏紧的拳头中，看出了一丝紧张。
秦晚：“！！”真的是，一旦发现某个事实后，任何细节都是佐证啊！
秦晚婉拒：“不了吧，今日有些累，想回家休息一天，咱们改日再约吧。”
柳玉书立刻紧张道：“是哪里不舒服吗，要不要我帮你请大夫？”
秦晚摇头：“不用，就是前两天棋下多了，脑子有些累，想休息放松放松。”
柳玉书肉眼可见地松了口气。
柳箬却道：“既然脑子累了，咱就去做些不需要动脑子的事呗，比如去烟雨阁看姑娘跳舞！”
柳玉书立刻点头：“是啊，订个包厢，咱们吃酒聊天，再招两个姑娘抚琴弹奏，不想听了，就叫伙计来给咱们说说京城最近的八卦趣事。”
柳箬道：“是啊是啊，若赵大哥也在，咱们就一起玩耍，岂不美哉？”
秦晚：“……行，那就去吧。”反正回府后也要面对柳絮的追问，还不如就去烟雨阁待着，指不定谁能给她提供灵感想出主意呢。
此刻离午时尚有一段时间，去早了烟雨阁也没开门，三人晃悠悠走过去，依然还剩半个多时辰才营业。
索性蹲在门前，边聊天边等。
烟雨阁其实早已营业，但只对长期顾客开放，就如此刻天字七号包厢内，赵七早已听曲多时。
一曲散，他挥了挥手，莺歌姑娘恭敬退下。
与此同时，六子上前两步：“公子，接下来您要招哪位姑娘？”
赵七按了按太阳穴，很是疲倦：“不必，说说蕊娘吧。”
六子见状，立刻上前给赵七按摩，并在其耳边低声细语，将这段时日内观察到的情形说了。
刚开始，赵七一副懒散模样，可愈到后面愈惊讶，神情也变得严肃起来，等听完城门口的事情后，整个人定在原地，六子唤了半天才反应过来。
“六子，你再同我仔细说说，那日三司会审后，烟雨阁准备给蕊娘送行，期间柳兄三人来了，来了之后，他们分别都做了什么，不要放过一丝细节！”
六子不明白赵七为何要问这个，不过还是仔细回忆：“因着公子让注意蕊娘动向，小人便时刻往她身边凑，那日三司会审后，大家提议给蕊娘送行，可蕊娘似乎没什么兴致，倚栏而坐，这时传来敲门声……”
赵七手指不自觉敲击桌面：“你的意思是，秦小兄弟和蕊娘说过话后，蕊娘一改颓靡，直接振奋起来，之后也不再提重开酒楼的事情，再就是早先城门口给苏鸿下跪，求他全了考女官的心愿，接着被苏鸿收为义女？”
六子点头：“公子如此陈述，难道怀疑这一切和秦公子有关系？”
赵七没有回答，反而问出另一个问题：“花魁争夺赛那日，有没有人曾找过蕊娘？”
六子下意识摇头，摇到一半突然顿住：“啊有的，想起来了，那日小四收到一位泰公子给的两块银子赏钱，和小人炫耀来着，他说，泰公子倾慕蕊娘，他给引荐道老鸨妈妈跟前，泰公子用两袋银子获得见蕊娘半个时辰的机会。”
赵七：“那位客人长什么样？”
六子摇头：“我怕小四觉得小人有意打听客人模样，就没细问，需要去问问吗？”
赵七点头：“快去快回。”
六子连忙退下，很快跑回来：“皮肤黝黑，很粗糙，穿的是暗灰色直身，还戴了小帽。”
赵七了然：“果然是她！”
六子却一头雾水。
赵七道：“下次再见到秦小兄弟，带她来见我，你先下去吧。”
六子恭敬退下。
包厢内恢复宁静。
赵七朝虚空喊了句：“东至！”
很快，窗户传来动静，却不见人影。
赵七道：“去苏府查查。”
窗户动静消失，包厢再度恢复宁静。
半个时辰后，东至回到天字七号房，带来关键消息：“苏盛的贴身小厮想娶蕊娘，被苏大人乱棍打死。”
赵七恍然：“竟是如此，难怪那日要阻止我竞拍花魁之夜，那秦姑娘果真了得！”
东至一愣：“竟也是姑娘？”
赵七突然正色道：“东至，我想再试一次，争个建功立业的机会，你愿意帮我吗？”
听到这话，东至又是一愣，不过很快跪了下来：“生死相随！”
赵七：“不问问我为何突然又起念头？”
东至耸耸肩：“这有什么难猜的，蕊娘身为无权无势的青楼女子，尚且能撼动吏部左侍郎家的公子，做成王爷都不能做的事情，我家王爷又有什么理由在这自怨自艾呢？”
赵七笑了：“知我者，东至也！”
东至离开后，赵七仔细回忆起秦晚这个人，印象最深的，当属“泰公子”那个造型，当时他想，一个姑娘，好端端的非要扮那么丑作甚，还和一群大男人一起看花魁争夺赛，不过也就好奇那么一会儿。
再然后，就是第一眼见到对方的情形，当时他正在换衣服，突然门被撞开，见到女扮男装的她，第一念头竟然是对方觊觎他的美色，想要轻薄，心中升起不悦，不过很快被证实想多。
之后，就没啥印象了。
如果当初知道她是这般聪慧神奇的女子，怎么也要结交一二，希望日后还有机会！
念想间，敲门声响起。
“公子，两位柳公子和秦公子来了，不过柳二公子坚持要自己订包厢，柳小公子不乐意但被前者拦下，两人吵了起来，小人没寻到机会邀约，只好先来报。”
赵七应了声：“我亲自去。”
说着，赵七拿起桌上白狐面具戴上。
踏出房门。
行至楼梯口，争论声渐大。
“小弟，你别胡闹了好不好，晚弟不习惯和陌生人同待一处，上次差点走丢你忘了？”
“那是二哥你小题大做，表哥只在附近闲逛，很快就回烟雨阁了好吧。行，既然我们意见不一，问表哥，表哥你说！”
赵七微微偏头，就看见躲柳家兄妹很远的秦晚，她静静站在楼梯口，直到柳箬下去拉她，这才无奈跟上：“不如你们二人去赵公子的包厢玩耍，我自己休息休息？”
“行！”
“不行！”
柳家兄妹同时开口，却是相反意见。
见秦晚叹气，正要开口说什么。
赵七适时出现：“没想到赵某的存在，竟让三位如此为难。”
三人齐齐望向赵七。
柳玉书连忙迎上去：“赵兄误会了，晚弟最近有些疲累，她……”
不等柳玉书说完，柳箬迫不及待开始反驳：“只要赵大哥能让表哥自行休息不就行了。”
赵七却只看向秦晚，语态诚恳：“秦兄弟，赵某诚心相邀，你可愿意？”
秦晚沉默。
就在赵七以为她会拒绝的时候，后者总算开口：“不知赵公子棋艺比起二表哥，如何？”
赵七顿了顿，瞥了眼柳玉书，而后道：“略胜一筹，若秦兄弟需要指导，赵某乐意至极。”