雨隐村长年阴雨不断，常常终日层云积厚不见阳光，加上高耸粗犷的钢制塔状建筑群与拉伸的大型排水管道，形成了潮湿、压抑而颓败的氛围。

    鼬踏雨而出，望着眼前的高塔沉默不语。多日连绵不停的雨让内陆湖泊与水潭的水位都涨了一大截，一路行来，即使查克拉能让忍者于水面行走，那种潮寒与湿冷依旧如附骨之疽一般挥之不去。

    他并不喜欢雨隐村这个地方。

    滂沱大雨唰唰冲洗着世间一切浊秽，却始终洗不净人性深处的贪婪与肮脏。

    “鼬桑，你在看什么？”鬼鲛见他伫立在雨中久久不动，仿佛化为了一尊栉风沐雨的雕塑，终是不忍心开口劝道，“淋雨对身体不好。”

    鼬仿若未闻，雨水沿着斗笠缓缓滚落滴下，融进了四周的雨幕中，消失无踪。

    “话说，这雨隐村的气候还真是不好啊……”鬼鲛并不怎么在意鼬的无视，仍是自说自话，“整天下雨下个不停，湿淋淋的，连雾隐都比这儿干燥，更别说是木叶了！也不知道老大是怎么想的，也不挪挪地方……”

    “鬼鲛，”鼬默默出言打断了鬼鲛喋喋不休的话语，平静地瞥了他一眼，淡然道，“走吧。”说罢便抬步向高塔走去。

    目送着鼬孑然离去的背影，鬼鲛轻轻哼了一声：“呵，真是的……”随是抱怨，但语气中却不见得有多么的不悦，继而跟上了鼬的步伐。

    雨隐村独特建筑设计使高塔内泼不进半点雨水，晚风吹拂送来霉湿气味却在鼻息间萦绕不去。鼬与鬼鲛顺着塔内依壁而建的旋转楼梯拾级而上，红云黑氅被雨水濡湿浸透，在所过之处沥出一道深深浅浅的水迹，滴滴答答迤逦一路，直到塔顶也没完全渗干。

    佩恩坐在大敞的飘窗前，随意倚着窗框，眺望着隐现于霡霂雨雾后的参差楼宇，不知在思索着什么。小南安静地站立于他身侧，无声陪伴，似教堂中隐匿于穹顶柱影下的圣天使石雕，缄默而宽容地张开守护之翼，向神明虔诚祈愿。

    过了不知多久，他才稍稍动了动，侧目瞥向入口处，光影翩跹，映出两痕颀长人影先后而来。雨隐村里的任何动向都逃不出佩恩的感知，一花一木、一事一物。

    在这里，他就是主宰一切的神。

    “来了？”见那两抹身影逐渐靠近，他才缓缓开口，语气毫无起伏，一如高高在上不偏不倚的神。

    鼬自门外的阴影中走出，对着佩恩点了点头致意，走上前去，将一卷卷轴递在了他手里，用着公事公办的平淡口吻简明扼要地总结：“查清楚了，这次山椒鱼半藏残部的叛乱，幕后有「根部」的推手。他们声东击西对雨隐村发起佯攻，真正的主力则往川之国去了。目标，大概就是「晓」的总部。”

    佩恩一目十行浏览过了鼬的报告书，头也不抬地问：“现在基地里有谁？”

    小南乜了眼佩恩，旋即又收回目光，镇定自若回道：“都出去了，留守的只有阿飞，绝，和风岚。”

    闪电当空劈落，映得鼬的面色霎时有雪亮的惨白；逆光中，佩恩的神情更为深晦而莫测，只留一双轮回眼洞若观火、慑人心魂。惊雷炸响，震得人心头亦有天崩地裂的撼然。

    轰鸣之后，是落针可闻的吊诡静谧。未干的雨水依旧淋漓滴落，在鼬的身下圈出黯淡的一圈深影，而他却不能从中跨出半步，只能眼睁睁地看着自己画地为牢、作茧自缚。

    见没人说话，小南开口打破了僵局道：“绝和阿飞是帮不上的，真正的战力，只有风岚。让她一人独自应对「根」和山椒鱼半藏的残部，怕是有点吃力……”

    帮不上忙就算了，只要别浑水摸鱼暗箭伤人，就谢天谢地了！

    鼬拢在宽大衣袖中的手不动声色地捏紧。

    “哦？你没有听说吗？”鬼鲛在风岚手上吃过多次闷亏，因此一抓着埋汰她的机会就不放，“宇智波风岚在叛逃木叶前血洗了半个「根」部，他们也算是老熟人了，要是真的对上也是知己知彼，打得不分上下，撑到救援到来肯定不成问题……”

    他正说到兴头上，转头却见鼬不知何时已敛了容色下巴微扬，顿时千言万语都鲠在了喉咙里，不得已全部咽下。

    “「根」有备而来，恐怕不会善了。”鼬的语调平稳，像每次在组织中的发言一半简洁明了，“既然已经参与了这件事，就让我和鬼鲛回去支援吧。”

    他话里话外，都难得地透露出些许对任务的积极性，佩恩听后，紧绷的表情有不明显的松弛，开口却是明确的拒绝之意：“不必了。他们的行动早就在我的预料之中。你们现在赶回去也是迟了，青玉组之前就在基地附近，我已经派他们回去了。”紫色的轮回眼目不转睛地盯着鼬，似乎想窥见他淡定面具下的斑驳裂纹，“我这边清理完也会回去一趟。毕竟，在基地里的，可不止她一个人。”

    而让他失望的，鼬并没有做过多的表示，只是微微地点了点头，表示自己并无异议。

    鼬很清楚，佩恩既然已经提早做好了部署，却仍告知他风岚在总部，且故意强调总部人手不足，不过就是为了试探他罢了。也怪他自己没沉住气，让佩恩试出他的真实想法。既已行差踏错，再试图做什么去补救，也不过是欲盖弥彰，还不如就坦然面对。

    “如果没有其他什么事的话，我们就先走了。”像来时的那样，鼬依旧向佩恩颔首致意，道了一声“告辞”便转身欲走。

    “等一下。”在鼬抬步的前一瞬，佩恩突然叫住了他，“既然你们来了，就顺手把这个任务给做了吧。”说罢就把一卷轴抛给了鼬。

    鼬接住卷轴，打开扫了一眼，不可置评，然后面无表情地将任务书交给了鬼鲛过目。

    鬼鲛从鼬的手中接过卷轴后，匆匆扫了一眼，目光登时顿住，来来回回看了好几遍才确定自己没眼花，抬头嘴角抽搐道：“这算什么任务？！！灵异事件处理？！”

    身为忍者，什么样奇葩的任务都有可能遇到，「灵异事件」这种任务，虽然出现的频率不高，但也不是闻所未闻。但根据鬼鲛以往在雾隐的经验，所谓的「灵异事件」，最后调查出的结果，不是电笔坏了，就是电线老化接触不良，要不就是缺爱的熊孩纸装作被灵体附身来博取父母的关注……总之，发布这样委托的，不是人傻钱多就钱多人傻。若真是被分配到这类任务，一言蔽之，那就是中大奖了，白赚！

    一般忍者还好说，可是，他们都做到「晓」这个级别了，还来处理连D级委托都不如的「灵异事件」，这就有点让人一言难尽了。

    当时鬼鲛并没有想过，打假这么多年，这次居然会扫到一个真货。

    “委托人给的报酬多，你们走一趟就是了。该怎么处理，你们自己看着办。”佩恩似乎跟鬼鲛抱有同样的想法，口吻中尽是敷衍。

    没办法，天大地大，金主最大！

    于是，得到佩恩指示的鼬和鬼鲛便踏上了打工人的征程，奔向了星辰大海。

    发布这个任务的是川之国大名的侧室。这位年轻的侧室出身于川之国的一个小村庄，藜塬村，因缘巧合之下被川之国的大名选中给带了回去。前些日子，这位侧室给年过不惑的大名生下了他唯一的儿子，由此母凭子贵，宠爱更甚昔日，地位也扶摇直上。在这位侧室春风得意之时，一个噩耗突然降临：将她一手带大的村长曾祖父，在一次中风跌倒后，意外离世。

    那位人美心善多愁善感的大名侧夫人哭得梨花带雨，可把大名的心给哭得疼的呀，立马赏了她无数奇珍异宝。

    可渐渐，这位侧室连哭都哭不出来了。她母家传来消息说，自她曾祖父过世后，村中就不断地发生怪事，还死了好几个人。言语之中，似乎是他们无意间触碰了村子里一直流传的禁忌，怕是要大难临头了。

    侧室一听，立刻化悲痛为惊恐。她从小耳濡目染多了，自然对那禁忌惧入骨髓。村中的诅咒降临，怕是她、甚至连她儿子，未来的川之国大名，都逃不了。于是她仗着自己的恩宠美貌，便央着大名找来了身怀绝技的顶尖忍者，为自己排忧解难。

    于是鼬和鬼鲛从雨之国出发，一路南下，先去了川之国的大名府拜见了那位侧室，询问了解基本的情况。那侧室见了他们就哭哭啼啼叨叨絮絮了半天，尽说些没用的家长里短：什么她的曾祖父原来是孤儿，后来被老村长好心收养，又取了老村长的独女、他名义上的妹妹继承村长之位啦；什么曾祖父很擅长雕刻，小时候经常刻人像逗她玩，但由于村中的忌讳都被毁掉啦；什么他很想自己的亲生父母却始终不能得偿所愿啦……诸如此类的鸡毛蒜皮小事。

    鼬从中没有得到多少有用的信息，便拜别了侧室，径直往她的故乡，藜塬村，而来。因为是大名侧室请来的忍者，现村长一家殷勤款待了两人，并将村中流传的禁忌、诅咒，以及其来源，事无巨细，都一一告知。

    而同一时间，风岚和青玉组在炸了基地后被佩恩赶出了家门，一路北上寻找合适安置新家的地点。于是，两班人马的行动路线，就奇迹般地在藜塬村重合，也不管人家小村子容不容得下这几尊大神。

    拐去大名府以及应酬那侧室浪费了不少时间，鼬和鬼鲛也就堪堪比风岚他们早到了一天而已。在现村长家打听了情报修整一夜后，两人一早就出发进了山里；而风岚等人是当天下午才到的，这才完美地错开了。