“……原来，是这样啊……”落座于上首的美妇听完鼬的汇报，又垂目低头看着呈于面前的「形御巫女」木雕碎片，秀眉微颦，无比惆怅地掩面。

    这位正是这次鬼屋任务的委托人，正受宠的川之国大名的侧室。她长得十分清丽，又很年轻，看起来不比风岚大多少，却已经是一个两岁孩子的母亲了。哦，据说肚子里又刚揣了一个，故而被子嗣艰难的大名视若掌上明珠，把正室的不少权柄都下放给了她。当然，这种很有宫斗气息的剧情是不会在本文详叙的。

    “……如此说来，我太爷爷和太姑奶奶他们终于团聚了？”她优雅而缓慢地抬起了保养极佳的纤纤玉手，轻轻用绢帕抿去了眼角的泪光，一个简单的动作却是被她摆弄得千娇百媚，柔弱无比。

    或许是因为出身不算太高，又太过年轻，她对自己的举止礼仪很是苛求，因而似乎有些用力过猛，总让人觉得有几分故作矜持的端庄与矫揉造作的妩媚。

    鬼鲛强压着嘴角想要抽搐的欲望，心里腻歪得不行，而鼬目却不斜视，只是微微颔首低头，秉持着表面最完美的礼节与疏离，简短而客套道：“是的。”

    “……也就是说，不会影响我，和我的孩子们了？他们可是大名大人唯一的继承人啊！”问到自己最关注信息，大名侧室不禁有些紧张激动，向前稍稍探了探脖子，模样看起来总不如方才那般优雅了。

    鼬仿若未觉她的失态，依旧平和地如实答道：“您放心，一切都已处理妥当。”

    他心中莫名有些怅惘，不过是大了几岁罢了，人家不仅当了妈，还演上了宫心计，跟一群女人争宠夺爱斗得不亦乐乎；而他家那位，还是一派天真、不谙世事，整天只想着怎么吃喝玩乐。这么一对比起来，真是让人忧心又庆幸啊！

    鼬默默地在心里感慨轻叹着。

    “……那就好……”困扰多时的心结解开，侧室仿佛脱力了一般，瘫在了扶手上。

    一时间的松懈让她忘乎所以，暴露了长于乡野、与贵族礼仪格格不入的散漫习性，那些伪装的雍容华贵霎时淡然无存。

    鼬眼亮心明，却不说破。他想起，风岚曾也做作地装名门淑女，比如小时候去日向家访问的时候，比如先前假扮新娘的时候。可似乎，她却从来没露出破绽过，举手投足间虽带了些矫揉造作的慢条斯理，却丝毫不显突兀，反而突出一股子随性的慵懒，自信而优雅，婀娜又不轻佻，仿佛某些习惯礼仪与生俱来深入骨髓，从心所欲间自有一种浑然天成的贵气。

    他想，恐怕就算是自小生长于大奥中的公主贵女，仪态也不见得会比她更好吧？

    啊，当然也有可能是因为他看风岚，就觉得她啥都是好的。

    不过这倒有些奇怪了，他们家虽然家教严厉，却从不苛求几个孩子的举止礼仪；恐怕，连以「传统」著称的日向家，也没这样一丝不苟的规矩吧？

    那么问题来了，到底是谁，给了风岚贵族礼教的熏陶呢？

    正当鼬走神间，那位侧室已然唤了仆从上来，奉了两个托盘分别呈现于鼬与鬼鲛面前，并示意二人揭开上头的盖布。

    “这是……”看清了托盘上的赏赐，鬼鲛微微表示惊讶，而鼬只是眸光稍稍动了动，依旧面不改色。

    大名侧室却不以为然道：“……原定的报酬我已经结给你们首领的，这是额外的打赏……毕竟是关系到川之国未来储君的大事，二位办得很好，多谢了！”

    话虽如此，可这未免也给得太多了吧？

    没等鬼鲛来得及说什么，就听侧室仿佛答疑一般，对鼬道：“那个跟你一起来的小姑娘，我见到了，还真是个难得一见的美人胚子，眼光不错。”她说话时的语气揶揄，带着促狭的调侃，让人想不听出她的弦外之音都难。

    鬼鲛听得嘴角直抽。这就尴尬了！您口中的两位可是正经的兄妹啊！鬼鲛十分困惑，莫不是深宫生活太无聊了，才无中生有脑补出一桩少女心满满的恋爱小剧场？超S级叛忍和他亡命天涯的落跑甜心小娇妻？

    Emmmmm……别说，代入一下，还挺带感？鬼鲛表示，好像有点嗑到了。

    但是，这误会可大发了！

    鬼鲛暗道不妙，微微侧首，有些忧心又有些好奇鼬该怎么辩解。

    但事实上，鬼鲛所期待的鼬尴尬无措的局面并没有出现。鼬只是微微颔首示意，礼貌而谦逊道：“您谬赞了。”

    鬼鲛：？？？

    不是，鼬桑，你这是默认还是怎么回事儿？难道没听出侧夫人的言外之意吗？你这回去，该怎么跟你妹妹解释啊？

    见鼬微微松动的神色，侧室自觉自己找着了这位牌面极大的高冷帅气忍者的关注点，便趁热打铁道：“好不容易来一次大名府，川之国虽不及火之国繁华，但也是富饶之地，特色风物也多，小姑娘想要什么，就多买买。毕竟像这样难得一见的小美人儿，献殷勤的人肯定多。”

    她自己就不比风岚大几岁，这么老气横秋的口吻，却是把自己衬得像长辈一般。鼬仍是神色自若致谢：“……那就多谢您了。”

    鬼鲛：……

    从大名府出来，鬼鲛想了一路，终于想明白了鼬为何要如此应对那大名侧室：

    首先，这位委托人对他们完成任务的成果是满意，所以，才回给他们额外的打赏。否则，一般报酬都是以事先说定的任务酬金的形式偿付，不会有额外的奖金。其次，委托人明显是十分重视这次任务的，一直关注着他们的动响，要不然也不会连鼬带了风岚来这种事也知道。也许，就是看了鼬桑这么冷若冰霜的人居然和风岚相处亲密，才脑洞大开，误解了两人的关系。委托人看他们圆满完成任务，又带了「家属」，便做了个顺水人情。而这时，如果鼬桑回一句「不，她是我妹妹，您误会了。」那多扫兴啊！驳了那位心高气傲的侧室的面子，说不定得到手的打赏也没了。

    自认为想通了关键，鬼鲛不由感叹道：“不亏是鼬桑，情商真高啊！”

    “嗯？”鼬见鬼鲛从大名城堡里出来后就一副心事重重的模样，现在又莫名其妙地夸自己，不由侧目瞟了他一眼。

    鬼鲛：“……”

    不好！他想得入神，一不留意，竟把心里话给说出来了。

    于是鬼鲛赶忙补救：“我是说，这些额外的赏赐怎么办？鼬桑有什么高情商的解决方法吗？”意思就是钱要留着，老大那儿也得交代。虽然是急中生智的问话，却也的确问出了自己心中所想。

    “拿着吧，回去说一声就行了。”鼬并未多想，只是随口回应道，“那些赏赐，不过是她看中我们的实力，想为自己儿子能顺利继承大名之位添一重筹码，提前交好我们罢了。”他顿了顿又道，“至于提到风岚，不过是给这别有用心的「贿赂」，安上了个冠冕堂皇的借口，并连间接向可能会对她有用的相关人员示好罢了。”

    啊？是这样的吗？这看似简单的一次打赏，居然有这么深的含义吗？!

    他原以为这一举动，不过是无聊好事又钱多的贵族的心血来潮，没想到这一波，人家其实在大气层。

    鲛鲛震惊.jpg

    鼬见鬼鲛这副模样，便知他没有往深处想，于是继续解释道：“……至于可以放心拿，我想，佩恩应该也有结交这一位的意思，否则，也不会接下这么无聊的任务了。”

    无聊吗？鬼鲛可一点都不觉得无聊。又是鬼魂又是恶灵的，最后还弄出个黄泉之门，差不多都刷新自己世界观了！

    鬼鲛肉眼可见的不以为然，几乎不用写轮眼就能读出他内心的吐槽，鼬仍不厌其烦地解惑：“抛开任务出人意料的最终走向，仅仅看最原始的任务描述，明显是借端生事，不过是一个有心试探，一个又被正中下怀。否则，佩恩就算再缺钱，也不会浪费组织里最宝贵的人力资源，去做这个如同儿戏般的任务。一切不过都是为了让两边接上头而已。”

    鼬垂了眼睑，长睫在眸底映出一层深色。还有一点他没跟鬼鲛说透。川之国，「晓」的势力范围，它的未来继承人这条线，他必须牢牢抓在手里，绝对不能让佩恩派别人前去接洽。

    呵呵，你们这些玩战略的，心都脏。

    而鬼鲛此时已经彻底听麻了，一只单纯的小鲨鱼就此失去了思考能力。心道，你说怎样就怎样吧，他已经无所谓了。反正任务完成钱到手，已经没他什么事了。

    思绪放空时，鬼鲛突然想起一事，脱口问鼬道：“对了，风岚去哪儿了？”

    鼬的脚步有一瞬间的停滞，继而若无其事地往前走，随口答着：“跟「青玉」组在一起，没什么好担心的。”

    “哦，阿飞也在对吧？”鬼鲛也接口道，同情中又带了几分幸灾乐祸，“蝎一个人带三个熊孩纸，也真是难为他了！”

    鼬没有回应他，只是微不可察地加快了脚步。

    他们「鬼屋冒险小分队」的六人之所以到现在还能优哉游哉地混在一起，还得归功于风岚。鼬思绪不自觉飘回了绝来访的那天……