“阿……阿商……”

    明遥使劲摇了摇眩晕的脑袋，听见耳边这虚弱的呼唤声，突然冒出一种极为不好的预感。

    她猛地睁开眼，惊觉凌悬正奄奄一息躺在自己怀中！

    不，是炎华。明遥看着周围云雾缭绕的环境，这样想到。

    炎华胸口不知为何乌黑一片。他面色青白，嘴唇泛紫。刚刚还嫌弃他性格顽劣，结果转瞬之间，他眼中所有的神采都消失了，只剩下如今这副生命垂危的模样。明遥突然就痛恨起自己方才的不知珍惜。

    明遥心如火焚，焦急万分：“炎华！炎华你怎么了炎华！”

    炎华试图抬起手臂，但刚刚有所动作便要跌落下去，明遥赶紧接住他半空中的手。

    他的手臂明明连抬起来的力气都没有，但手指却死死地攥住明遥，力道之大仿佛要将明遥的手腕折断——

    “你……你给我记住了……我下辈子……都……都不会放过你！”

    明遥呆若木鸡，但她还未来得及对这句话做出任何反应，炎华握紧的手便丧失了气力，渐渐从她手上滑落。

    鲜活的生命眨眼间在她怀中消散，一种巨大的悲伤攫住了她的心跳。明遥不知这是清商的情绪，还是她的情绪，只感觉自己肝肠寸断，痛不欲生。

    世界好像一片混沌，延展的空间和漫长的时间都被绞成碎片，她被席卷其中，整个天地都变得虚无。

    *

    直到不知过了多久，明遥才缓缓张开双眼。

    “师姐……”

    贺怀宁仿佛被吓到了一般，愣愣地看着她的脸。

    明遥伸手摸了摸自己的脸，才发现自己已经泪流满面。

    “不知师姐在幻境中看到了什么，竟让师姐如此悲伤？”贺怀山也关切地望着自己。

    “……幻境？”

    明遥喃喃。

    “不错。”贺怀山面色好似颇为惭愧，“师姐莫要责怪，这海上其实布下了幻境，来检验求医之人的心境。身处幻境之人会经历此生最为幸福和痛苦至极的两件事，性情暴躁、室怒市色之人多半变得疯癫痴狂，葬于大海。只有情绪稳定、不迁怒于人者才能从幻境当中醒来。”

    此生最为幸福和痛苦至极的两件事……

    明遥还未从刚刚的幻境中反应过来，沉默许久，才慢慢意识到贺怀山话里的意思，低哑开口：“……你们是？”

    “多有得罪，万望师姐海涵。只是任何人都得来上这么一遭，便是我们二人也不敢坏了规矩。”

    “重新介绍一下，在下杏花岛贺怀山，恭喜师姐通过考验。”

    陶伯最后摇了一下桨，抬起斗笠望向前方。

    船桨搁在小舟上，二者相接发出一声重响。

    明遥抬眼向小舟外望去：浩渺海面上一座岛屿巍然而立，山丘起伏叠青泻翠，粉白花海漫山遍野。一条小路蜿蜒而上，通向她不可捉摸的未来。

    杏花岛，到了。

    *

    “师姐，慢点儿。”

    明遥扶过贺怀宁的手下了船，贺怀山正和陶伯作别。

    贺怀山拱手：“辛苦陶伯了，海上风浪大，您多保重身体。”

    陶伯笑呵呵的：“多谢少爷。不过您上次拐了小姐偷偷跑出岛去，岛主可是发了很大一通火呢。少爷还是多关心关心自己吧。”

    贺怀山闻言垮下一张脸：“不是吧？现在还要找我算账……”

    明遥趁这个间隙暗暗呼唤凌悬：凌悬？凌悬你在吗？凌悬！”

    她的声音石沉大海，没有半点回应。

    明遥有些慌了，但此时贺怀山已经走上前来：“师姐，我们走吧。”

    明遥没有办法，只能先随二人而去，揣着满心的不安上山了。

    “杏花岛世代规矩，在外不得泄露自己身份。我们也是不得已而为之，希望师姐不要怪罪。”

    贺怀山一边在前引路一边向她解释。

    明遥没有把他们瞒着自己的这件事放在心上，只回了句：“无事，我能理解。”

    贺怀山听她这么说才松了口气，继续道：“不过我从小生活在岛上，确实不曾听过恶灵契反噬那种症状，只怕师姐要白跑一趟了。”

    明遥听言确实有一瞬失落，不过她强打精神：“没关系，既然来了，怎能不拜访一下贺神医？说不定还会有其他线索呢。”

    贺怀宁见她失意立马安慰道：“师姐你别听他瞎说，他小时候只知道上房掀瓦，招猫逗狗，哪儿能记得什么事？我们去问问我娘，要是师父来过，她一定会记得的！”

    贺怀山作势拿扇子敲她脑袋，被她转身躲开：“贺、怀、宁！”

    “阿山？阿宁？你们回来了？”

    众人闻声望去，只见一男子正抱着一堆木头站在他们面前。

    此人一身粗布衣服，听声音像是已进中年，只不过尤为突兀的是，他的脸上戴了一张白色面具，遮住了眼睛下方右半张脸。

    “爹！”

    此人竟是二人的父亲？

    贺怀宁蹦蹦跳跳将明遥拉到他身前。

    她十分热情地给两人介绍：“爹爹，这是我师姐，明遥。师姐，这是我爹爹，是整个杏花岛最宠我的人！”

    明遥闻言见礼，向对方打了招呼，对方笑着说叫他“何叔”就好。

    贺怀山看了看何叔怀里的木头道：“爹可是又要做些什么奇巧之物？”

    何叔闻言笑了笑：“给你娘用的，她那一副有些旧了。你们刚刚回来吧，正好我要去见她，不如一起吧？”

    贺怀山自然称是，四人一起向远处的屋子走去。

    *

    路上不少人见到两人回来都有些惊讶，纷纷恭敬行礼。走了一会儿后，几排简朴的屋子映入眼帘，屋子前的空地上堆满了架子，上面是各式各样不认识的草药。

    一人正坐在空地中央滚动药碾，听到脚步声抬头看过来。

    贺怀宁久未见到娘亲十分想念：“娘……”

    只见对面此人毫不犹豫将手里的药碾朝贺怀山砸去，骂骂咧咧站了起来，不知是不是被气的，身体有些摇摇晃晃：“臭小子还敢回来！”

    贺怀山抱头鼠窜，装作哭哭啼啼扑到那人身边：“娘我是真的背不过那些医书！”

    他赶紧回身将明遥拉到面前，扯开话题：“娘，我们拜入了长是宫，这是我们师姐明遥，她来杏花岛有事相求。”

    明遥还没来得及行礼，就见面前这人不知想到什么，倏而变了脸色，语气大怒：“你们敢擅自带外人进来！？”

    几人皆是一惊，贺怀山匆匆道：“娘误会了，师姐是经过幻境考验才进来的，我们并没有给师姐行任何方便。”

    何叔也急忙走上前来，扶住那人的胳膊：“你啊你，小心气坏了身子。阿山阿宁都是有分寸的人。”

    那人这才意识到自己错怪了他们，平复呼吸后才慢慢道：“是我糊涂了，姑娘见谅。在下贺青囊，不知姑娘来杏花岛可是有何疾要医？”

    贺青囊……

    原来，闻名天下的贺神医，竟是一女子。

    明遥稳住心神，对贺青囊道：“在下无病无疾，来此只是想向贺神医打探一人的踪迹。”

    贺青囊好似颇为新奇，语带调侃：“来我杏花岛却不为看病的，你是第一个。”

    她转身向屋内走去，清亮的声音从前方飘来：“都坐下说话吧。”

    几人进屋围在圆桌前就坐，何叔为几人斟上茶水。

    明遥端起杯子灌了杯茶，用力咽下去后，才慢慢斟酌着开口：“敢问前辈，十年前可有见过一人？他是我师父，名明修俨。十年前他被人设计，立下恶灵契。这恶灵契反噬时周身皮肤开裂，流出黑色液体，不久便会变为妖魔，理智全无，大开杀戒。我师父当时应该还神智清醒，不过他被人偷袭，身受重伤。不知前辈可还有印象，十年前有没有见过这样一人？

    贺怀宁忍不住插嘴：“这也是我和哥哥在长是宫拜的师父了，师父还是个雷使，娘你仔细想一想嘛，求你了——”

    贺青囊乜她一眼：“你还好意思开口？你俩不好好背书偷偷跑出去这事，我还没找你们算账呢，竟然还在外面拜了师父？”

    贺怀宁讷讷坐好，不敢说话了。

    明遥有些焦虑，等着贺青囊给她个痛快，但又不好打断二人对话，只能暗暗捏紧了手指。

    贺青囊也没有吊她胃口，慢慢回忆道：“十年前，杏花岛确实来了一个奇怪的病人……”

    *

    “青囊！”

    何叔架着一个人跌跌撞撞走过来，那人胸口草草包扎，但还是伸出一片血迹，脚步虚浮，摇摇晃晃。

    不过在贺青囊看来，这不算什么大伤，故此人出现在这里，倒是有些稀奇了。

    她和何叔合力扶此人躺上床，她拆开细布，仔细查看了伤口，发现确实没什么大碍，只需上药后注意休养即可，这种伤势外面的大夫便绰绰有余。

    贺青囊好笑道：“阁下因为这伤专门跑一趟杏花岛，未免有些小题大做了吧。”

    那人气若游丝：“在下……长是宫……明修俨，遭人陷害，似乎动了什么禁术。这术法邪门得很，恐怕另有玄机……”

    贺青囊听言秀眉一蹙，何叔赶紧挽起明修俨的袖子。

    这次把脉的时间尤其长些，贺青囊的神色也越来越凝重。

    良久，她才缓缓收回手，百思不得其解：“你脉象散乱，时而急促坚搏，时而浮泛无根，更有甚者，有时脉象竟全然消失。我从医数十年，从未见过如此古怪之脉象。”

    她对明修俨严肃道：“先留下了观察一段时日吧。”

    之后明修俨便在杏花岛住了下来。但他清醒的时间不多，即便醒来也手脚无力，终日昏昏沉沉躺在床上。

    贺青囊给他上了药，细细包扎，精心照料，但奇怪的是，明修俨的伤口始终没有好转。

    终于有一天，贺青囊照例查看明修俨的伤势时，发现他的伤口周围竟然慢慢变得乌黑，整个人好像都被抽去了生机，面上笼罩着一层死气。

    贺青囊束手无策，计无所出。明修俨心灰意冷，深感大限将至，对治愈此病不再抱有希望，只对她道既然自己已时日无多，还不如回到长是宫，最后看一眼自己的弟子，以终于年。

    *

    “那我师父最后究竟去了哪里！”

    明遥听到这还是没沉住气，不禁激动发问。

    贺青囊看她一眼，倒是没有多加责怪，语气如常：“当然还是在我杏花岛。”

    “什么！？”