元家距离向天江近，元知荷就带元之荞先来码头。

    所谓的码头不过是一处浅滩，浅滩两侧是有些松软的沙地，沙地上建满了平房，此处便是渔民们的家。

    大概因屋里的空间不够，渔民都选择将家中物什堆到门口。有码好的锅碗瓢盆，有晾晒的衣物，有新砌的灶头，但更多的，还是那些出江打渔的用具，长的短的，渔网渔筐，均乱糟糟地放于一处。房子与房子之间相隔紧密，看起来相当杂乱。

    浅滩上停满了渔船，只是这些渔船都很小，只能搭载两三人，它们同样挤挤挨挨地连在一起，并不齐整。大一些的船会停到远处，那处水深，拴好的船正随着江水轻轻晃荡。

    再大一些的船，会泊在靠岸的江边，不过那最大的船，例如龙祭使用的游船，它们则不会停在水上，而是会被军阀锁在巨大的仓库里，轻易不让人见到。只是这样的船，如今也只剩下一艘了。

    沿着码头出去，能看到船只越来越大，不过它们依旧不是元之荞想要找的那艘。

    有停船的地方就有人家，而拥有大船的人家也相对富裕，他们的房子不同于平房，通常都是两三层的小楼，白墙瓦顶，有的还建了院落。唯一相似的是，这些小楼也沿地势而建，所以相互之间并无规划，元之荞时常能看见两栋相连的房子，摆放位置各不相同，一正一歪，甚是别扭。

    她还看到这些人家，有的在门口插香烧纸，有的直接闭门挂上了白灯笼，可见也有亲人在龙祭中离世。

    她转过眼去，眺望偌大的向天江，零星的货船扬着长帆，正向着其他城市缓缓行驶。

    “姐姐，我们有船吗？”

    元知荷在一旁采摘着牵牛花，手上已经握了五六朵，蓝湛湛的，煞是好看。元知荷跨过有些不平的土地，走到元之荞身边，分了一朵给她。

    “船？”元知荷小心地将剩下的牵牛花圈成一束，回答道：“家里没船呀，倒是小叔……”提到元安，元知荷的表情明显顿了一下，简短道：“小叔做货船生意，手下有一条大船。”

    元之荞点了点头，元安有船，若是让元安带他们上船逃难，以元善与元安现在的关系，估计有些困难。况且就算他们上船，之后水路漫漫，元安与元善在船上避无可避，低头不见抬头见的，若元安心中仍有疙瘩，两家迟早会有矛盾。而以元善、梁桦的性子，怕是会逆来顺受，到时候元之荞她们也要跟着受委屈。

    若非下策，元之荞不想跟着元安走。

    “那爸爸有其他大船的朋友吗？”

    元知荷歪头，似在思考，“好像……没听爸爸提起过，”她看向元之荞，空出一只手，将人往别处带，“荞荞是想坐船玩吗？要是这样的话，咱们待会回去问爸爸，看看有没有哪个叔叔能带我们上船玩。”

    “好。”虽然目的不是玩，但由此知道结果也算达成了目的。

    元知荷看元之荞乖顺的样子，突然两眼弯弯，笑了起来。元之荞看到，有些不解，“笑什么？”

    “笑我妹妹可爱呀。”元知荷松开牵着元之荞的手，捏了捏元之荞的脸蛋。五岁多的小孩，脸上还带着尚未褪去的婴儿肥，元知荷上手细嫩软腻，让她捏了还想再捏。

    元之荞皱着眉躲开了，可这一反应，却让元知荷笑得更开心了，“我还是第一次见这样生动的妹妹呢，真好，”她轻轻地顺着元之荞的发梢，“荞荞头发长了，姐姐给你编辫子。”

    元之荞看向元知荷，“你喜欢现在的我？”话一出口，她直接怔了一瞬，不知道自己为何会问出这样的问题。

    或许是刚才那一刻的从心，或许是与元知荷在一起的轻松，让她似乎真的成为了小孩。

    元之荞在心里苦笑，只有小孩才会期待这些吧，而她，明明早在小孩的时候，就已经学会了放弃。

    “喜欢呀。”元知荷毫不犹豫。

    刹那的悸动绽放，元之荞倏然看向元知荷，只见元知荷一脸自然，仿佛理所当然。她似是察觉到了元之荞心里的不确定，主动补充，“不论是以前的荞荞，还是现在的荞荞，我都喜欢呀。”

    元之荞突然有种感觉，好似有人在她心里开了一罐冰镇汽水，正滋滋地往上冒着沁凉的气泡，元之荞想握住这罐汽水，想知道里面装的是什么，但她又别扭地推开了这罐汽水，好似不希冀，便永远不用经历失望一般。

    她蓦地移开了眼神，不去看元知荷的神情。她带着倔强，也带着决绝，“我不是荞荞，你没发现我们不一样吗？”

    她低下了头，看见手中的牵牛花。

    可真漂亮啊，乳白色的花柄，靛蓝色的花瓣，花蕊还沾着初晨的露水，每一瓣均完整娇艳。她采花的时候自己也看到了，那一大片的牵牛花，不是花朵尚未完全盛放，便是盛放的花朵花瓣残缺，边缘枯萎。

    元之荞轻轻转着花茎，她一定是找了很久才遇到这么一朵吧。

    可自己以后，是不是再也收不到了……

    忽然，元之荞视野中出现了另一只手，那一只手拿着一大束捆好的花茎，正是元知荷。

    元之荞抬起头，见元知荷还是那副亲切的模样，没有她设想中的震惊与畏惧。

    元知荷努力憋下笑容，让自己看起来严肃认真，小孩的心思真好猜，这是吃醋了，怕变好以后，姐姐就不像以前那样照顾她、疼她了吧？

    “我知道呀，”元知荷说得大大方方，用自己整理好的花束换掉了元之荞手中的单朵花，“以前的荞荞与现在的荞荞的确相差很大，不似同一个人。”

    元之荞看着自己手上塞过来的一捧花，又看向元知荷，等待着她继续说下去。

    “以前的荞荞虽然不与人亲近，但我却能感觉到，荞荞是关心人、依赖人的，就是迟钝了一些，还没学会该怎么亲近我们。”

    元知荷停下想了一会，像是在思索如何准确地表述，“现在的荞荞，虽然也不与人亲近，但更多的是……嗯……刻意与人疏远？不过荞荞也有一直没变的地方——以前的荞荞觉得自己格格不入，现在的荞荞，也依旧觉得自己格格不入，对吧？”

    “我……格格不入？”

    “对呀，”元知荷牵上元之荞的手，继续带着她看大船，“荞荞给我的感觉……像外人一样，”她忽然笑了一声，像是在笑自己的想法，“有时候我还感觉，荞荞很像大人呢。”

    “荞荞不会亲近，没关系，我教你，爸爸妈妈和知茂也会教你，”她握着元之荞的手捏了捏，“你只要试着接受这里，接受我们就行了。”

    元之荞心脏跳得很快，像是炽热了起来，她牵着元知荷的手，同样微微握了握，语气中是她都没察觉到的紧张，“接受什么？”

    “接受我们对你好呀，你可以试着依赖，试着笑，也可以试着发脾气……如果这些都不会，那你就学我，学我高兴的时候乐呵，不高兴的时候噘嘴……”

    元之荞突然有种冲动，只是现在的她还不知道这种感觉是什么。她捂上胸膛，感受着里面强健的心跳，决定问出最后一个问题。

    “那……假如我不是你妹妹，你还会这样吗？”

    元之荞问完，下意识地敛了眼神，像是害怕看到元知荷否定的神情，但下一秒，她又果断迎上目光，想要看清元知荷的脸。

    若是否定，她就做回原来的自己；若是极其幸运……

    “当然呀，”元知荷回答得十分肯定，“就算你不是我亲妹妹，我也喜欢你这个小妹妹，我们要是认识，我会像现在这样做你姐姐，也会像现在这样亲近你。”

    她想，她得到了一个极其幸运的答案。

    元之荞将牵牛花小心地放到随身背着的白花小包里，细细地调整位置，露出上面的花朵，然后摇了摇元知荷的手，第一次露出了像小孩一样的笑容，“姐姐，我们去看别的大船吧。”

    “还要看呀？”元知荷有些乏了，这些船都长一个样，真不知道荞荞想看什么，但元知荷见元之荞高兴，便顺了她的心意。

    元之荞想要找的，是唐母逃难那夜的船。

    第二章唐母上船前，描写了周遭环境，其中有一艘白色小型游船。这艘游船相当醒目，即使在伸手不见五指的黑夜，也能隐隐约约看见它的轮廓。

    在原剧情中，敌军猜到有重要人物在船上，便跳到船上烧杀虏劫，而游船为了隔断源源不断涌上来的敌人，只能匆忙开船。远处的唐母等人听见了木仓声，得吓出声，这下引起了敌军的注意，向着她们这边驶来。

    随着游船与唐母越来越近，游船上的流弹也开始飞过唐母他们所在的船只，这才发生了唐父推开唐母自己中弹，唐母不慎落水的事情。

    可以说，这一连串的事件反应，追溯起始，便是那艘豪华阔达的白色游船。

    而只有对现场和经过了解得更多，元之荞才更有把握应对“荞荞”的死劫。

    她们走了一路，终于在向天江靠近租界的地方，看见了符合《绯恋》描述的游船。

    “姐姐，那是谁的船？”

    元知荷看向元之荞指向的方向，摇了摇头，“不知道，那船靠在租界，应该是洋人的船吧。”

    元之荞蹙眉，船应该不是洋人的。文中提到敌军攻进陵城，租界内外一并“清理”，但他们却独独没有射杀洋人。而这白色游船上，分明是发生了木仓战的。

    “有什么办法能够知道船的具体所属吗？”元之荞问。

    元知荷想了想，“洋人的船会刻上徽章，不同的国家是不同的图徽，”她拉上元之荞，想要寻找过去的路径，“我们过去看看吧，我刚才说的都是老师讲的，我还没亲眼见过呢。”

    两人绕了远路，终于来到了租界江边，元知荷绕着江岸走了一轮，不住感叹，“在那头看时，还不知道船有这么大呢……荞荞你看，那就是徽章，”元知荷挠了挠下巴，神色疑惑，“不过……怎么不是动物呀？”

    元之荞看向船头喷写的变体字，忽地心里一跳。

    原来主角们的渊源，这么早就开始了。