转眼又是半个月，官府正式放出告示，北漠境内可御剑飞行，但前提是取得马帮挂牌的通行令。

    未获得通行令者私闯鬼域，后果自负，不再计入当地府衙伤亡名额，这已经是林大人层层上报得到最好的答复。

    五湖四海各路人马纷至沓来，北漠商贩翻了三番，居民所扩建至戈壁区域。

    鳞潜斋在沈杳亲力亲为下终于贴合景州总店的装潢，道门弟子入城后，一眼就可以认出商号。

    南地民居与北漠不同，雕梁画栋，布局山水，格外显眼。自从商号文书齐备，泷家派人送来银票，又运来大量建材。

    边子遮面无表情地望着面前的山水庭院，却怎么也高兴不起来，只觉得手脚冰凉，上了贼船。

    送货上门的镖师说，泷家小爷恭贺边老板开门大吉，并且交代鳞潜斋务必同总号一致。

    只有沈杳是打南地来的，所以这装修的活计她全权包揽。

    还在云梯上挂红绸的沈杳喊了他一声：“发什么呆？”

    边子遮回过神来，捡起地上的红缎子递给她。

    “我朝律法‘诸诈欺官私以取财物者，准盗论’，沈杳你是真不怕死？”

    沈姑娘都不叫了，看来是真恼火。

    沈杳挂稳牌匾，跃身而下，拍拍他肩头，语重心长道：“边老板对我朝律法如此熟知，想必策论不错，你若科考必有大作为。”

    “我不是在同你说笑。”边子遮扶额道。

    “我是泷二。”

    对上她真诚的目光，边子遮冷哼一声，咬牙切齿，显然不相信她这番说辞。

    管他信不信，无所谓。

    她转身推开大门，门外人头攒动，手里都攥着票子，挤挤攘攘。

    “各位今日鳞潜斋开张，开门大吉，欢迎大家捧场。这位是鳞潜斋分号新任老板，边照，边老板。大家认认脸，别买错店。”沈杳把他推到众人面前，边老板费了好大力气才挤出了个难看的微笑。

    这时懂行的发话：“鳞潜斋老板不都是姓泷吗？”

    “好问题！咱们边老板来头可大了，他可是泷家二小姐的未婚姑爷，各位有所不知这鳞潜斋就是给姑爷的聘礼。各位客官进店法器类商品均减价二两银子。”沈杳抢答道，不给边子遮任何解释的机会。

    众道门弟子听后人云亦云。

    “泷二好像是有个未婚姑爷。”“何止啊，都第四个了。”“溯阳国果然民风彪悍。”

    见沈杳朝他扬起下巴，被迫入赘的边老板此刻除了微笑，别无他法，邀请顾客入店：“各位可入小店挑选。”

    “且慢！”从人群中走出一个男子。

    此人白衣道袍，玉冠结髻，明眸皓齿，爽朗清举，可谓是仙风道骨。

    “贫道佘玄清，乃终南山人，有异议。敢问边施主，久居北漠是如何与远在景州的泷二小姐相知相遇的？”

    这道士看着气质绝尘，没想到六根不净，心系三千红尘。

    终南山仙门正统，怎出了这么个玩意？

    沈杳：“泷二小姐行走天下，途经北漠时与边老板相知相识，志趣相投，故而成就一番佳话。如今分身乏术，只能委屈边老板寡居于此。还有异议吗？”

    “仍有。贫道瞧姑娘衣着并非家仆，与这新姑爷举止亲昵，本该新姑爷说的话，全叫你一人说尽。不知二位又是何种关系呢？”佘道长一针见血，举手投足，彬彬有礼，可惜长了张嘴巴，“贫道与泷小爷是故交好友，曾听其言这泷二小姐性情古怪，极其善妒，贫道好心劝姑娘莫要痴心妄想，误入歧途。”

    沈杳总算听明白这是闹哪一出，原是冲她而来，泷小爷可真是越发“懂事明理”，尽是给她添乱。

    “想必是山中无日月，道长不知今夕何年。我朝并非夜岩，男女之间尚有君子之谊，我相信泷二小姐也并非那等思想不开化之人。”

    好个伶牙俐齿的姑娘，佘道长捋了捋垂肩青丝，笑眯眯看向她身后之人：“边施主，您觉得泷二小姐如何？”

    “啊”，被晾旁边的边照听到提及自己先是一激灵，偷偷瞟一眼沈杳，见她似乎愣住了，没空搭理他，“自然是顶好的。”

    跟商量好的不一样啊，怎地还有他的事。

    对面烙饼铺子老板趁大家看乐子，开始推销他家的瓜子，小声道：“瓜子，两文三袋。”

    众人都在嗑瓜子，那咔咔声此起彼伏，心念道：“这不比戏台子好看？”

    佘道长：“那是自然。几年前泷家在赤山公开选家主，贫道有幸得以观看。啧，泷二姑娘一剑破万法，远胜泷小爷。可谓是惊才绝艳，后生可畏。出家人不打诳语，可叹泷家不忍割爱，我终南山必将其收做掌门首徒。想必边施主定是有过人之处得其青睐，不如给各位开开眼，瞧瞧新姑爷有何过人之处？”

    此话一出，大家伙都晓得这人是来拱火的，纷纷附和。

    鳞潜斋竟然交给一个平头百姓，其中定有不可告人的利益来往，道门是得要个合情合理的说法。

    “她泷二看上的男人，凭什么给你等当猴耍。如佘道长所言，泷二都那么神通广大了，自然是爱选谁就选谁，想有几个就有几个，要什么理由。难不成她堂堂泷家当家人还做不了自己的主了，要你等不辟谷不出家六根不净利欲熏心自诩道门的人给安排夫婿吗？鳞潜斋不差买卖，各位自便。”沈杳拦住正要上前的边子遮，示意他好好呆着，上前就是一通好骂。

    龌龊的心思被血淋淋地撕开，台下各位被喷得无地自容，瞧见店家的人是那么强硬的做派，颇有当年泷家先祖之风，纷纷心悦诚服。

    你一言我一语，把矛头指向白衣道人。

    “憋心里别说出来不就行了吗？”“招惹人家做什么。”“撕破脸，人家不干了。糊涂啊，以后要费更贵的运费才能买到货。”

    佘玄清百口莫辩，自讨苦吃。

    众人本是墙头草，风往哪吹就往哪倒。纷纷讨好店家，一拥而入。

    店内精致装潢，唬住不少人，又纷纷感叹“不亏是泷家”，随后把商品一扫而空。

    徒留佘玄清在原地喃喃自语，语气竟然还有几分委屈：“我辟谷，我出家，我六根清净。怎的就不是道门中人了？”

    经此一役，马帮龙骑赢麻了，边子遮对沈杳自是打心底的佩服。

    薄雾浓云愁永昼，拨云见日，一晃而散。愁眉苦脸多日的边子遮终于对着沈杳喜笑颜开。

    待宾客散尽，边子遮去马帮换班，她留守在此。

    沈杳大摇大摆走到白衣道人面前，拱手行礼：“泷二无意冒犯，还请佘道长莫怪。”

    “本就是受乐之所托，让贫道戏耍大当家。顺势推道门一把，薪火烧起，让大当家好收拾。何况大当家骂得极好，贫道受益良多。”佘玄清虽心底不服，但仍好言好语，面色和煦如春风，还礼于她。

    两个人面和心不和，都在心底问候对方祖宗，他们溯阳就是如此的民风“淳朴”。

    几日后才有人反应过来不对劲。坏菜！那新郎官是马帮的小首领。

    可惜为时已晚，鳞潜斋的灵器有权限，没有取得通行令的，只要离城瞬间失效。

    柳大人看着马帮上缴的通行税，笑得合不上嘴，提笔给北漠城又规划新商道上报朝廷。

    中秋佳节，明月当空，到处都是团圆喜庆氛围，大街小巷，张灯结彩，比寻常还要热闹许多。马帮聚在医馆后巷的边家祖宅过节，因为地盘大屋子多没护墙，常被当作医馆诊室和百姓节日聚集地。

    男男女女，老老少少，同席而坐。各类珍馐佳肴都被置于羊绒地毯之上，全北漠城年轻人围着篝火摔跤跳舞。

    牛羊肉架在火上熏烤，香气四溢，等着众人分食。

    沈杳坐在火堆旁边打瞌睡，火光燎红了她的侧颜，小鸡啄米似地点头。

    北漠天黑得晚，原本说好要一起等月亮出来，她倒好先眯起眼。她前前后后忙了有些时日，边子遮顾不上鳞潜斋的时候，都是她自告奋勇地去料理。本来就是大病初愈，李三娘子让她休养半年，她偏是不听，天天跑来跑去。

    鳞潜斋也没少她那份钱，怎么就是闲不住，想到这边子遮叹了口气。

    继续勤勤恳恳地翻滚烤肉，谁叫他辈分最小，连带着他手下的新人团也悲乎哀哉地负责大家的吃食。

    林教头跑商从夜岩带回消息，西面的弋宁国被夜岩灭了国，观之心宿昏暗。这是个坏消息，谁也不知道夜岩修整军队后会不会盯上无兵把守的北漠。

    北漠的商路自古以来两国共用，互惠互利，如今夜岩国君残暴成性，单方面撕毁两国百年同盟不无可能。

    可舅父还在益州，长公主殿下似乎也没有调兵西北的打算，道门又死盯着鬼域，各方利益牵扯团结不起来。

    “那边新来的，肉烤快点。”把酒言欢的那群人，喝高了开始催酒肉。

    几个新人哭吼回道：“不会吃慢点啊！”

    引得众人捧腹大笑，整个边宅其乐融融。

    笑声惊醒了睡梦中沈杳，眼神迷蒙，捧着脸迷迷糊糊说了一句：“假山别乱放。”

    “哈哈哈哈。”边子遮见她这样子，忍不住笑出声来，俊脸快笑出几道褶子。

    沈杳清醒后，拍拍脸，转头疑惑地看向他：“你笑什么？”

    他立即闭嘴，眼角微扬，望向别处。

    只见门口立着尊玉人，原来是佘道长不请自来。边子遮变脸速度堪比翻书，薄唇抿成一条线，眼底现出几分寒意，并没有起身迎客的打算，就那么晾着人家。

    佘道长向沈杳投去求助的目光，只见她低头拾柴火丢在火堆里，炸起的火星挡住佘道长的视线。

    他是何许人也，终南山执剑长老首徒，泷小爷的客卿，道门最受女冠青睐最受众派弟子敬仰的佘玄清。撩起衣袍，迈着四方步，端正有礼走到他俩面前，然后道貌岸然问候道：“两位安好。”

    沈杳装不认识，四处张望，当他是空气。

    边照则没好气道：“安好，不劳佘道长挂心。”

    “不介意贫道跟你们挤一块吧？”佘道长微笑问道，只见边照给他挪了个位子，他顺理成章地坐下，“多谢。”

    没人发现这边气氛异常凝重，三个人各怀心事，谁都不说话。