书廊一眼望不到头，他紧随坤七其后，心不在焉的四处观察。
偌大一个天玄司，文库居然只有三四个人进行编撰。
他无法想象自己以后也是这样，在天玄司待到天荒地老。
想到这里，年轻人心里有些不舒服。
坤七：“放心，你干这个太屈才，震一会给你安排适合你的差事。”
“嗯。”泷牧脑子里乱哄哄的，思绪万千。
自作主张把沈杳带到天玄司，会不会犯了家规？
可他不这么做沈杳怎么办？
鬼知道她身体里的藤丝会不会反噬？掌司使博古通今，一定会有办法的。
不知不觉他们走到尽头，周遭环境逐渐变得扭曲怪诞。
书架幻化成几条龙浮在空中，长虫在云雾中打滚，宛若戏水玩闹，白绸抛出一道弧线，最后消散在龙爪之间。
下了九九八十一台阶，二人来到一处天涯，又上了八八六十四浮云石。
低头看了看松软的云脚，鞋头拨开浓雾，琉璃砖在光照之下熠熠生辉。
没有日月，哪来的光亮。
一声鸟鸣引起他的注意，赤羽飘落下来，在泷牧手中化作一团温暖的火焰。
金乌。
一抹红色从他身边经过，一跃而起，展翅高飞三足抓着副长联，长龙接踵而至穿进画中。
那画似乎有种特别的吸力，扯着他的袖子像是也要把他一股脑的带进去。
最后一条鳞尾入画，时空变幻，二位踏进一间亮堂的屋子。
“到了。”
坤七把沈杳放到榻上，转身从屋脚的柜子里取出一个匣子。
“物归原主。”坤七道。
泷牧心底一沉，接过匣子时他死死抿着嘴唇，手指因太过用力而显得发白。
为什么一定是她？
泷牧：“我不能代替阿杳吗？”
他目光灼灼，语气坚定。
整个人仿若深渊里拼命寻找光明的矮小草芽，不断攀高冲出板结的土壤，脆弱又坚强。
坤七无奈地摇摇头：“个人有个人缘法，人生的道都得自己走。”
“你有自己命途，又何必插足别人的人生呢？既然入天玄司，亲缘既断，何须在乎？”
接着道：“天命所归，沈杳肩负的责任，你担不起。”
字字珠玑，血淋淋刺进他的心里，他还配不上天道五百年来的期许。
泷牧打开匣子，一颗拳头大小的骊龙珠展现在他眼前。
表面光滑细腻，由内到外透出橙色的光芒，淡金色的流云纹环绕球身。
沈杳睡眼朦胧翻起身来，懵懵懂懂瞧着他们俩。
许久才吐出一句话来：“姐姐，你好美啊！”
泷牧放下龙珠，到她跟前蹲下，手掌覆上她的额角：“阿杳，还记得阿兄给你讲过天玄司的故事吗？”
沈杳乖巧地点了点头。
天玄司是自神族湮灭后代替其掌管人间的府衙。
她什么都记得，记得阿兄的故事，记得母亲哭着把她扔到后山，记得这里。
坤七面带微笑朝她微微行礼。
沈杳目光慢慢移到一旁，指了指匣子，又指了指自己：“我的。”
泷牧先是一怔，然后起身取出龙珠，轻柔地放到她手上。
刹那间龙珠在她手心里化作珍珠大小，温柔的光芒映红了她的脸蛋。
眉心一点朱砂转瞬即逝。
坤七：“就当是一块长生石吧。”
“掌司使，你早就料到会有这么一天？”
泷牧攥紧拳头，他怎么也没想到自己的举动尽在玄司掌握之中。
自己也是助纣为虐的帮凶，他眼底满是自责。
坤七替沈杳用红绳把长生石串起挂于脖颈，语重心长劝说他：“冥冥之中，早已注定。你又何须自寻烦恼？”
泷牧：“可她是我妹妹啊。”
“她是你妹妹，也是应阿京的转世。你我两族都得接受这样的命运，五百年了，泷家的欠应阿京的债该还了。”
沈杳太小，她还没机会认识到泷家所谓的债是什么，听得一头雾水。
但她心里隐隐约约有点难受，自己好像不再是自己，而被当作其他的什么人。
在坤七的一声叹息中，他低下了头牵起沈杳的手，认真地问妹妹：“阿杳你自己选，你是谁？”
“我，沈杳。不是，其他人。”
泷牧扭过头，看着坤七，说话声音有些颤抖：“阿杳不姓泷姓沈，掌司使莫要认错了。”
那只牵着沈杳的手还在发抖，沈杳似乎感知到自己兄长的忐忑不安，手指抓紧了他的大拇指。
坤七顿觉不妙想要制止，可惜为时已晚，泷牧的暗谕已经脱口而出。
“我才姓泷，”他侧身垂眸笑了笑，也不在乎掌司使震惊的目光，自言自语道，我才是应阿京的转世。这枚破珠子就当掌司使恭贺我苏生的贺礼了。”
转而摸摸沈杳的头：“无论谁问阿杳，一定要说是阿兄送的。”
沈杳奶声奶气回道：“好。”
雷声轰鸣，冥冥之中，二人的命途就此改变。
“掌司使，我泷牧一人做事一人当。震字阁的牌子您收好，我不稀罕。”
坤七摇了摇头柔声道：“何至于此，何至于此。”
他抱起沈杳，仰头大笑，隐入光怪陆离的漫漫长路。
“吾族愿汝，长夜无梦。”
坤七手置于胸前，微微颔首，虔诚地跪下，朝他们离去的方向磕了两个响头。
那一天，沈杳的阿兄变了。
他脸上再也没有如春风般和煦的微笑，取而代之的是比棺材板还冷的面庞。
年仅六岁的她被泷牧亲手关到了后山的螭龙塔里，日日夜夜与藏书典籍作伴。
每日与阿兄对打，哪怕被揍得鼻青脸肿，也在他的一声声催促下，爬起来，倒下，爬起来，再倒下……
年复一年，日复一日。
小娃娃慢慢长大，逐渐长成坚韧骄傲的少女。
儿时那次诡异的经历早已被她抛之脑后，胸前的长生石也当作是泷家长辈们的心意。
自幼被关进螭吻塔，心里虽有怨言，可对他无论如何都恨不起来。
有时听送饭的表姊妹们说起当年，自己仿佛不是故事里那个弱小无助的小娃娃。
“你说的是我吗？”她拿喝了一口大热汤，浑身暖洋洋的。
螭吻塔上占风铎叮当作响，仰望高耸的古塔，飞檐上锁着上百条螭龙，张望四面八方，一点都不自由不威风。
塔下青阶直直往前走是碧波荡漾的池塘，池中青莲七八朵。
两个小姑娘挨着坐一起，汤碗一人一个，捧在手心里。
沈杳身边的小丫头比她小上两三岁，同辈中排第三，是她二姑家的娃娃。
泷淳：“当然是了，我阿娘同我讲过，沈大人在你们回来当天，还当众扇了阿兄一巴掌。”
“阿兄可真惨呐。”沈杳感叹道。
她还以为沈大人并不会关心自己安危，热汤见底，上面挂着闪闪油星。
“阿杳姐姐你什么时候才能回前山啊？上族学都没人陪我玩。”泷淳接过她的碗又给她盛了一碗，哭丧着小脸抱怨道。
沈杳：“等我打得过阿兄，大概就可以了吧？”
泷淳垂头丧气：“那得等到猴年马月。”
“不用等，今日即可。”
泷牧清冷的声音从她俩身后响起，吓得两个小丫头急急忙忙放下碗行礼。
“阿兄。”
泷牧应了一声，他不苟言笑的样子似乎有些松动，眉宇间的浓云终于散开些，眼眸深处多了一份久违的温柔。
八年了，当年那个朝气蓬勃的年轻人已经快到而立之年，沉稳内敛了不少。
“禁足免了，给你一年的时间，找到螭吻塔深处的魇中境战胜它，此后天高地阔任你逍遥。”
沈杳兴奋极了，抱起泷淳转圈道：“我自由了。”
泷淳来不及跟她同喜同乐，就听见泷牧说道：“阿淳，你留下学医。”
这回哀愁转移到三姑娘脸上，原来今日破天荒的让她来送饭是这个意思啊。
“阿淳，我会回来看你的！”
沈杳扬起大大的微笑，迈着轻快地步伐，拜别二人。
离开了这个困了她八年之久的螭吻塔。
泷牧低头看着三姑娘生不如死的表情，深深叹了一口气：“你不用禁足。”
泷淳抱着他的大腿，喜极而泣大声道：“阿兄，你是我亲阿兄啊。”
一个二个的就这点出息。
“把其他几房的全拎后山来。”
“好好好。”
泷牧心想：“阿杳，今后你只能靠自己了。”
蜻蜓停在莲叶之上上，两只触手四处探寻，豆子大的头左摇右晃，两只漆黑眼睛好奇盯着水下。
酷似鹿角的枯木枝悄然浮出水面，蜻蜓大着胆子靠近。
还没停靠其上，霎时被分叉的舌头裹卷入水中，池水泛起层层涟漪。
池塘动静惊扰塔下的人，不过泷牧并没有理睬，只见他嘴角微微上扬，眼底深不可测。
泷家早已等候多时。
沈大人听闻沈杳出关，马不停蹄地派人从京城接沈杳。
花廊之下，父女俩相对而坐，饮茶交谈。
沈杳请示父亲：“父亲？”
三年前沈大人调任京城与泷家家主彻底和离。
她毅然决然选择再次抛弃沈杳，成为长公主殿下的臂膀。
没过多久，沈大人大刀阔斧的吏制改革席卷整个溯阳，从此她名声大噪，成了天下学子的典范。
而泷家远离朝堂多年，如今在世人眼里仅仅是个隐世大族，泷家家主与沈大人的爱恨嗔痴无人在意。
“你已经长大了，自己拿主意吧。”家主淡淡道。
不知何时父亲脸上多了几道皱纹，思虑过重导致他神情常年带着疲惫。
沈杳：“我想出去看看。”
“也好，即日启程吧。”
年后沈府撤了灯笼，搁在犄角旮旯里摆着，与这院子倒显得格格不入，想是长工忘了收回库房。
院里几株海棠起了花苞，青红交接藏在嫩叶中。
牛闷鸟在枝丫上蹦蹦跳跳，歪着脑袋低头看着树下坐着的小姑娘。
只见她半绾发髻，上面绑着金丝红缎，两根小辫搭在肩膀上，一身鹅黄袄裙，大红帔帛随意搭在肩头。
沈杳趴在石桌上脸贴着桌面，眼睛在四处瞟。
白雪消融，地砖上总是湿漉漉一片，满是青苔的夹缝里生出几多紫色的小花。
红绣鞋无意间踩踏，新生命戛然而止，可怜花儿被这般糟蹋。
她百无聊赖地翻着石桌上的书页，眼皮子重若千斤，稍不留神就阖上眸子。
“这几月你继续念书，哪都不准去，给我好好准备秋闱。天天跟个野猴子似的到处撒野，你瞧瞧谁家认真考学的姑娘像你这样子。”
刚合上眼皮子，耳畔就开始响起母亲大人的数落声。
真是造孽，几月前她满心欢喜地见到母亲，还来不及痛哭流涕。
沈大人开口就问她。
“生员考上了吗？”
“嗯。”
“课业没荒废吧？”
“没。”
“可以，在京准备秋闱吧。我亲自看着你，不许偷奸耍滑。”
“……”
听完这些话沈杳把眼泪忍了回去，扯起嘴角回道：“女儿听母亲安排。”
沈大人三年未见女儿，脸上没有一丝波澜，仿佛这不是三年而是三日。
还是一如既往的严苛。
耳畔响起占风铎的声响，悠远古老的歌声从脚下传来。
沈杳猛地睁开眼睛，挺直了背，察觉到异样，脚腕使不上劲。
“化显万象。”双手捻诀。
周边突现一条巨大黑蛟，它绕着院子攀爬一周，四肢紧紧扣着砖瓦房柱，全身上下都是光亮的鳞甲。
龙头搭在飞檐之上，鸡蛋大的眼珠子斜视沈杳，嘴里吐出猩红的信子。
低头一看，脚腕被黑雾锁住，牢牢扣在地砖上。
这是沈杳第一次见到龙。