“啊！”萧芜差点没一口血喷涌而出，“为什么啊？”
陌何夕在屏风后面听见这话，颇为同情木木姐，她在大理寺过得太艰难了！
“还需要我告诉你为什么吗？”谢修行漫不经心地走到床榻前，猛然扯出一根绳子，看向萧芜，“这般花色的绳子只为女子所有，为何会出现在你的房中？”
萧芜看到如此羞耻的月事布被公然袒露于男人眼前，她顿时红了脸，脸颊烫的可以烤红薯了。
“你脸红什么？”谢修行不明所以，从未见过萧琰此般模样，就那样呆呆地望着他手里的东西，脖子以上全都红透了，活脱脱像颗大红杏。
他懵懵地看了眼手里的东西，瞳孔骤然放大，慌乱之间将鹅黄茱萸纹月事布丢到床榻上，无措地挠挠后脑勺，耳根传来温热蔓延至脸颊，谢修行忽而舌头打结，说话也不利索了，“那个...什么...我先去银杏树下等你，你...安顿好表妹即刻过来！她一个女孩子和你睡一间屋子多有不便，今晚你到我屋里睡。”
救命啊！
萧芜无声呐喊。
“好。”她木讷点头。
谢修行快步离开萧芜房间，走到院子中还在想方才尴尬的局面，他手敲敲额头，“多事多事！”
“大人，酒拿来了。”付诀一手抱着雕花坛一手捧着四个杯盏，“咦？大人，你脸怎么红了？”
谢修行手提起衣袖遮挡，“热的。”
“热的？”付诀纳闷了，“可现在是寒秋啊？”
“废什么话！去把魏明叫来。”谢修行羞臊不已，付诀将雕花坛和杯盏放下便有折返回去。
此时，萧芜安顿好小小，便也来到了院中，她添了件大氅。
并不是因为寒冷，而是，为了一会去谢卿屋里睡的时候好遮掩。
“你冷？”谢修行与她说话都不自然了，“倒也是，寒秋哪里会不冷呢？”
萧芜亦是如此，她坐到离谢修行稍远的石凳上，拢了拢衣领，浅浅一笑说：“待会喝了酒，身子热乎，就感觉不到冷了。”
谢修行礼貌地点头回应，复又抬头望月。
月明尤白日，疏云衬繁星。参天粗壮的银杏，叶如黄金，形似折扇，秋风萧瑟下飘飘洒洒，倍感苍凉。
“这般景色多难得啊！”萧芜感慨万千。
谢修行垂眸看她，“何以见得？”
“风前月下，与友对饮。何不为人生一场乐事？”
“老谢！你看我够意思吗？夜半子时，放弃我睡美颜觉的机会陪你喝酒。”魏明挺胸阔步地走来，坐到萧芜与谢修行中间，朝他们二人笑了笑，熟络地给他们倒酒。
酒色金黄，香气醇厚，魏明嗬笑一声：“老谢，好酒啊！你我共事这么多年没见你拿出来过，这毛头小子一来，你就拿出陈年精酿的‘濯兰君’，偏心，偏心！”
“爱喝不喝！”谢修行夺过魏明的酒盏。
“嗳——”魏明抢过来宝贝似的嗅了嗅，分外陶醉。
付诀向萧芜使了个眼色，仿若警告他小子不要胡来，萧芜识趣地冲他微笑，端起酒盏，“干杯。”
四人碰杯，魏明畅快感慨，“今朝有酒今朝醉，明日愁来明日愁。”
谢卿珍藏了多年的“濯兰君”好烈，几杯下肚萧芜有些晕晕乎乎，感觉自己的脑袋顶了个大石块，好沉好沉，似随时要砸到石桌上。
坐在萧芜旁边的魏明看到萧芜模样，关切地问：“琰弟，你还好吗？”
萧芜摇摇脑袋，将酒盏伸到魏明面前，迷迷糊糊道：“没事，继续。”
“好酒没福喝啊！”魏明摇摇头，替她添酒，忽而，谢修行手挡在酒盏之上，“他醉了。”
“没醉！没醉！”萧芜话音刚落，一头栽倒在石桌上，呼呼大睡起来。
魏明：“……”
谢修行：“……”
二人面面相觑，谢修行利落起身，架起萧芜，“看来酒是喝不成了。”
萧芜被架起瞬间酒醒了一半，她装醉撇开谢修行的手，继续端起酒盏灌了一口，“谁说喝不成了？我还能喝！”
魏明不免担忧起来，“琰弟，乖，咱不喝了。回屋睡觉去，可好？”
“也罢，失陪。”萧芜拱手问礼，离开桌子，歪歪扭扭地向谢修行的屋里走去，魏明上前拉住了他的手臂，“回来，那不是你的屋子。”
魏明把萧芜往东屋里带，萧芜甩开手，又扭头去了主屋反向，“说什么胡话呢？那明明就是我睡的屋子。”
“让他睡吧，醉了就分不清东南西北。”谢修行上前搀扶，“你和付诀继续，他还在等你呢。”
“也罢，谢卿照看着点。”魏明嫌弃地看了眼萧芜，“酒量太差！”
萧芜心里沾沾自喜，这下以后该没人找她喝酒了吧。
她特意装醉，就怕自己真醉以后，女扮男装之事就漏了馅。她装的迷迷糊糊进了谢卿屋子，不等谢修行进门，她将门一关，打算把谢修行关在门外，这样既避免了与男人同寝又避免了露馅的可能。
谢修行眼疾手快拦住门，萧芜关门计划失败！
“差不多行了。”谢修行淡定进门，将门闩卡上。萧芜凝望着谢修行的背影，傻眼了。
原来，她的小伎俩被他识破了。
她的演技有这么拙劣吗？她唱戏可是最拿手的。
“原来，谢卿你都知道啦？”萧芜此刻装出一副柔柔弱弱的样子，脸上的表情逐渐委屈。
“你今日胃不舒服，自然喝不了酒。”谢修行转身，松香扑鼻沁心，这时萧芜才发觉自己进了谢修行的寝屋。
他往左侧的月洞雕竹六柱床走去，从一旁的衣橱里抱出一床水紫色蚕丝被，铺在地上。
“我不习惯两个人睡一张床，亦不喜欢别人睡我的床，只好委屈你一晚了。”
萧芜看着仅有一床被子的简易床陷入了沉思。
还行，至少不会露馅。
侍从端来一盆热水，谢修行洗漱后躺到了床上，双手搭在腹部，闭上双眼，“还剩了些热水，你自己解决吧。”
“不用了谢卿，我洗过了。”
谢修行的房间有股雅致的木松熏香，初闻木香内敛，久之潜藏的松香遇火迸发出炽热，令人不自觉沉醉其中。萧芜正对面是他的书房区，一张雕鹿檀木书案前文房四宝一应俱全，种类繁多，光是书写的纸就有十来卷，笔架上挂着一排长短不一粗细不同的毫笔，笔山、墨砚、麒麟镇纸摆放有序，整洁无墨渍。
沿着一方墙布置的书架上垒满了案卷，每捆卷袋用木牌坐了年份标识与归类记录。
萧芜细细想之，他年纪轻轻坐上从三品之位，肯定付出了比常人更多的功夫，她剪灭了蜡烛，躺到蚕丝被上，将自己裹成蚕蛹，背对着谢修行，以防露馅。
“你表妹为何会来投靠你？你是不是许诺了人家姑娘什么？”
萧芜还以为谢修行睡着了，她回头看了眼他，依然保持着那个姿势，“许诺什么？”
“比如长大了娶她之类的话。”
“啊？”萧芜惊讶地张大嘴巴，与他解释道：“谢卿你误会我了，我和小小表妹感情好不假，我和她之间只能有亲情不会有爱情，她来京城寻亲，的确是寻我萧家，不过婚约一事不存在。”
“一直住在大理寺不是好办法。”
“我知道，给谢卿添麻烦了。明日，我就去帮她在大理寺附近找间客栈住下，她会寻个生计养活自己。需要我帮衬的地方，我义不容辞。”
“她一个小姑娘家家的，在京城混不容易，有用得上我的地方，尽管开口。”
“多谢。”
院子里，魏明与付诀喝得痛快，一坛酒眼见的就到了底，最后一滴落在付诀杯盏中，他有些醉了。
“付诀，你说你武功高强，做个行走江湖的侠士不快活吗？干甚一直待在大理寺啊？”
付诀喝了口酒，说话声调依旧冷冷地：“谢大人有恩于我。”
“他救过你命？”魏明问。付诀低头笑了笑，“算是吧。”
稍微了解一点的人都知道付诀很少说话，能在他脸上看见笑容比看见铁树开花都难！
“所以，你和谢卿同一年入的大理寺，岂非少时便相识？”
“七岁。”
付诀仰望苍穹，好似追忆往昔，露出一抹劫后余生的笑容。
那年北星山上初遇，谢修行的模样他铭记于心，他们一起经历过的事情，一起克服过的艰难险阻，他永生不会忘记。若不是因为遇见了谢修行，怕是付诀此人早已不存于世。
翌日清晨，天还没亮，萧芜小心翼翼起身，这一夜她都不敢合眼，好不容易熬到了黎明，趁着谢修行还没睡醒，萧芜做贼似的悄咪咪地溜出屋，来到东厢房门口，轻轻地敲门，生怕吵醒了付诀，又得制造一些不必要的麻烦与误会。
好在小小机灵，知道得尽快离开大理寺，免得被人瞧见，她打开门，一袭青灰色长衫肩上挎了包袱，发丝用木簪竖起，她摸了摸脸上的假胡须，颇为得意，“木木姐，我化妆技术不错吧。”
萧芜被她的模样逗笑了，“真聪明。”
小小男孩扮相混出大理寺简单多了，好在卯时当值的衙役人数少，加上萧芜熟悉地形，很快就到了门口，门边两个衙役正聚精会神地观察环境。
萧芜与陌何夕躲在柱子后面，她对小小说：“我去引开他们，一会你见机行事。”
陌何夕点点头。
萧芜从柱子边出来，走到了门边，那两个衙役对萧芜很熟络，其中一个衙役与她寒暄：“萧执事起这么早去查案啊？”
“阿财，你听说了吗？”萧芜故意留出悬念，那阿财是个八卦碎嘴子，平时里就喜欢听京城的新鲜事，听见萧芜这么一问，自然是要凑到墙角去听的。
“什么？”阿财果不其然前来打听。萧芜看了眼另一位衙役，故意避开他，那衙役觉着被孤立，“萧执事，有什么不能带我听听？”
萧芜朝他招招手，那衙役乐呵呵地就跑到了萧芜跟前，萧芜赶紧递给小小眼色，小小立马领会，趁机溜了出去。
“听说什么了？”阿财好奇地追问。
“听说八卦的人会长疮吗？”萧芜直起身子，“你两好好当差，没事不要瞎打听。”
那两位衙役一脸失望，刚凑成的八卦组就此散伙。
不过，萧芜走出大理寺时，回头朝他们说了句：“东街的李阿四跟西街的王阿婆好上了。”
“啊！”两位衙役异口同声的惊讶，阿财瞬间来劲了，“东街的傻子跟西街那个媒婆子好上了？！两个人之间可是差了一个辈分！”
“何止差了辈分！西街的媒婆子刚死了丈夫！”
萧芜就听得身后两位衙役激烈地讨论......
拐角小巷里，陌何夕在等候萧芜，见萧芜出了门，立马小跑过去，“木木姐，大理寺的人真有意思。”
“你听见了？”
“嗯！”陌何夕点点头。
“你饿不饿？”萧芜带着陌何夕在东街闲逛，卯时三刻，零星的几个铺子开张了，路过一家馄饨店，萧芜激动地问：“先吃碗馄饨吧？”
陌何夕亦激动的点点头。
“老板，两碗馄饨。”萧芜找了位置坐下，“记得我们第一次见面就是在馄饨铺子。”
“是啊。”陌何夕嫣然一笑，“彼时，我去吃馄饨，结账时发现荷包被偷了，付不了钱，老板不让我走，是木木姐你替我结的账。当时，我就决定和你交一辈子朋友。后来，我知道你是鱼州知县的千金时，我吓坏了。生怕你嫌弃我。我也不敢高攀你这个朋友。”
“好在你心地善良，不嫌弃我的出身，还经常邀请我去萧府玩，介绍阿琰给我认识，阿琰每年还会亲手给我做纸鸢。”
这些回忆都曾温暖过陌何夕，她经常被邻里的小孩子欺负，他们不和她做朋友也就罢了，为什么还要骂她是没爹没娘克舅舅的野孩子？
她有什么错？命运给了她这样的戏本，她只能接受。
幸运的是，她年少时遇见了萧芜。
所以，老天还是偏爱她的......
“小小，你真的不打算回鱼州了？”
陌何夕摇摇头，“不回去了。”
“陌舅舅呢？你舍得他一人留在鱼州？”
“一年。”陌何夕舀汤的手顿了顿，“一年期限，如果我没有能力留在京城，那我就回鱼州，嫁金盛阳，从此不踏出鱼州，安心相夫教子。。”
萧芜眼底温柔如水，看陌何夕就像在看自家小妹妹，“放心，有木木姐帮你出主意。”
“谢谢木木姐。”陌何夕早已把萧芜当作朋友以上的亲人看待，“舅舅那里，我会写信回鱼州，他那么疼爱我，肯定会支持我。”
“今日，我便向谢卿告假，将你安顿好。”萧芜心头依旧不放心小小。
“不用了木木姐，你看对面就有家客栈，我住这里好了，离大理寺近，找你很方便。”陌何夕指着对门客栈说，“等你下值了，记得来找我玩。”
萧芜莞尔一笑，“当然。”