晚饭过后，绿珠随晓童去了账房对账，红玉便在房里陪着言婉。

    言婉一边闲闲地翻书，一边对红玉说：“你回来了，晓童瞧着十分高兴的样子，这会子怎么不去同他叙叙旧，也不枉人家为你担这一场心。”

    红玉一边绞着帕子玩儿，一边嘟哝道：“姐姐在同他对账呢，我去做什么。”

    言婉问道：“到底是因为他们在对账，还是因为绿珠也在，你才不去呢？”

    红玉迟迟没有回答。

    言婉放下手中的书卷，看了一眼红玉，问道：“红玉，这儿没有旁人，你老实告诉我，你到底是怎么想的？”

    红玉有些茫然地摇了摇头，道：“我也不知道。夫人呢，夫人觉着谁好？”

    言婉叹了口气，道：“依我看，虽然旁人都说晓童冷面冷心，但他对着你的时候一颗心却是滚烫滚烫的；孙大夫对你也很好，脾气好，心也细，还会照顾人；至于那行巡之也是个极好的人选，年轻富有，为人仗义厚道，待你也是满满的情意。我瞧着，他们三个都很好，可你能够都嫁吗？不能。所以，你得选一个最好的。至于到底谁最好，我说了不算，得你说了才算。”

    “我觉着，如果嫁给了行大哥，我肯定会过得很快活；嫁给了孙大哥，我肯定会过得很舒心踏实。”红玉说，“如果是晓童么，那我或许会···”

    “会怎样？”

    红玉摇摇头，道：“不。姐姐也喜欢他。”

    言婉道：“红玉，感情的事，不存在谁对谁错，更不存在让与不让。若是真的喜欢了，想要同他在一起，那么就努力去争取。争到了，这便是你的福气；争不到，至少也没什么好遗憾的。”

    “可是，那个人是姐姐啊，从小到大最疼爱我的姐姐，我怎么能够？”

    言婉叹了口气，道：“红玉，感情的事，旁人说多了，也不管用。你自己回去好好儿想想吧。”

    红玉一离开，桃花便端着一碗雪蛤炖燕窝汤进来了，“夫人，这是奴婢专门为夫人熬的雪蛤燕窝汤。”

    言婉微有诧异，却还是接下了那碗燕窝；桃花立在一旁，却没有下去的意思。

    言婉喝了一口汤，才开口道：“桃花，你有事？”

    桃花显然内心十分犹豫挣扎，到底还是开口道：“桃花希望夫人莫要怨怪侯爷，多给侯爷一点时间。”

    言婉愣了一下，自打桃花一进屋来，她就知道这丫头是无事不登三宝殿，而且还多半跟萧白有关，但她没有料到这丫头竟会这样开门见山。

    见言婉并没有责怪的意思，桃花继续道：“最近这些天，桃花总觉着侯爷同从前大不一样了，可到底是哪儿不一样了，一时却又说不上来。今儿听见红玉姑娘说了那样一番话，桃花才恍然大悟。从前老侯爷和大爷在的时候，总说侯爷孩子气，不稳重；如今瞧着侯爷倒是越发稳重了，说话办事都温温和和、客客气气的，竟有了几分大爷的样子。可是，侯爷他越是这样，越是叫人看在眼里，疼在心里。侯爷他心里苦呀，大爷和老侯爷相继过世，翎小姐又入了宫。旁人或许不明白，但夫人一定要体谅侯爷呀。桃花打小跟在侯爷身边伺候，知道侯爷不是个无情的。等这阵子缓过去了，侯爷一定会善待夫人的。所以，还请夫人莫要怪侯爷，务必要宽容侯爷，这样方能夫妻和睦，长长久久。”

    言婉不动声色地细细打量了桃花一番，只见她眼中皆是真情实意，并无奸猾算计之色，才道：“桃花，你的话，我明白了；你的情，我也记下了。你原就是侯爷的通房丫头，等过一阵儿，我会向侯爷提起，抬你做姨娘的。”

    桃花“噗通”一下跪在了地上，“夫人，桃花不是这个意思。”

    “哦？”言婉说，“今儿下午的时候，我瞧着，你看侯爷那眼里可是满满的心疼和情意呀。难道竟是我眼花了不成？”

    桃花道：“不瞒夫人，桃花的确对侯爷有情，只是桃花并不愿意给侯爷做姨娘。”

    “为什么？可是嫌弃姨娘身份卑贱。”

    “桃花原就是奴婢，并不姨娘高贵。”

    “既然如此，你为何不愿意？”

    “说句不怕夫人你恼恨的话，”桃花说，“在侯爷心里，这世上，任谁也越不过翎小姐去。”

    这世上，任谁也越不过翎小姐去。

    那句话就像一记滚雷，打在了言婉的心上。过了许久，她才觉着自己缓了过来，朝桃花挥了挥手，桃花知趣地退了出去。

    言婉独自坐在屋内，眼神怔怔的。

    其实，敏感聪颖如她又怎么会察觉不到萧白的变化了。只是，她不敢说，不仅不敢向任何人说起，甚至连自己都欺骗。可是，红玉、孙苦荞、桃花，他们接二连三地把这个事实向她抛来，终于让她避无可避，躲无可躲，即便万般不愿，也只能承认。

    萧白的确变了，再不是从前那个爱说爱笑、跳脱飞扬的俊朗少年了，他一身儿白衫子躺在竹榻上的病弱疏离模样，让她看得心惊，几乎是不由自主地想起了那个站在雪地里冲她淡淡一笑的白衣公子——萧汨。

    在经历了父兄离世、自己被迫别娶、心上人另嫁他人，这接二连三的巨变与打击之后，谁人又能够一成不变了？

    下午替萧白诊脉之后，孙苦荞曾悄悄告诉她，“侯爷的病虽然好了，但从脉象上看，这心结恐怕不是一时能解的。若不开解心结，只怕会留下祸根。”

    她知道，他有心结，可解铃还须系铃人，而她言婉偏偏不是那系铃人，她解不了哪个结。

    第二日，萧白便陪着言婉回门去了。

    江夏侯府在城西的义宁坊，而安国公府在城东延喜门和景凤门外的永兴坊里。义宁坊距离永兴坊虽不算远，但到底还是需要从皇城前的朱雀大街上绕一圈，所以一行人清早便起来了。

    萧府正门前，萧思思拉着言婉的手，只是不肯放，撒娇道：“二嫂，你便带上思思一起吧，思思保证听话。”

    言婉颇有些无奈地朝萧白一笑，萧白耐心道：“思思呀，今儿是你二嫂回门的日子。不论是前朝还是咱们大胤，都没有新妇回门却带上小姑子的道理。你若是再缠着你二嫂，误了时辰，只怕今晚你二嫂就回不来了。”

    萧思思一听，只好依依不舍地放开了手，却央求道：“二嫂，你一定要早点回来，思思舍不得你。”

    言婉莞尔，摸了摸萧思思的头，道：“好，二嫂一定早点回来。”言婉脸上虽有无奈的笑意，但心中却是真的欢喜。不过三月，这孩子待她竟比待萧白还亲上两分，常常黏着她撒娇卖痴。她家中原没有妹妹，况且思思这孩子确实惹人疼，若说起初她只是以长嫂的身份对待这孩子，如今就是真心疼爱这小小年纪便失去双亲的小女孩儿了。

    辞别了萧行之和萧思思两兄妹，言婉终于踏上了回门之路，这迟来的三朝回门终是到来了。这一刻，言婉心中千般感叹，万般唏嘘，却只是无言。

    回到安国公府，言婉顿觉亲切无比，先带着萧白拜见了父母兄嫂。

    萧白向安国公夫妇长长一揖，道：“因为兄长、父亲大人接连辞世，小婿一病不起，缠绵了这许多日子，以致于迟迟未能过府来向泰山、泰水大人请安，还望两位大人勿怪。”

    安国公言禹立即扶起了萧白，道：“见着贤婿大安了，老夫就放心了，何谈怪罪呀。”

    安国公夫人在一旁却是不发一言，眼中隐隐有不满。

    言婉向母亲望去，一双翦水秋瞳水光盈盈，分明有乞求的神色。

    言婉一向矜贵自持，即便在父母面前亦是如此，几时这样做低伏小过，安国公夫人这作娘的一见了便心疼到不行，立即换了一副和颜悦色，向萧白道：“贤婿这是说的什么话。自打婉儿嫁给了你，在我和你外舅心中，不是把你当女婿，而是把你当作了嫡亲儿子。”

    安国公和驸马都尉言回同萧白在一边说话，那亲热的样子竟真有几分父子兄弟的模样。

    安国公夫人和长公主自是拉了言婉在一旁说话。

    安国公夫人叹了一口气，道：“他也太委屈你了，既然老侯爷已秘不发丧多日，又何必急在那一时三刻呢，好好歹歹总要等你们洞房之后再宣布丧讯呀。”

    这桩事于言婉而言一直是一个难解的心结，平时没人提起倒也罢了，一听母亲提起，她只觉一颗心又酸疼起来了。只是这三朝回门的，原本母亲就不甚满意客哥，她如何还敢伤心落泪，只怕到时候母亲会更不满客哥了。

    言婉强压住心底的那一股酸楚，道：“婉儿知道母亲这是在心疼婉儿，只是母亲也说了，舅公他老人家已辞世多日，而当时天气正和暖起来，若再不发丧，到时候只怕舅公他老人家的遗体恐生变化。若被好事之徒发现，岂不是要为萧家惹来大祸，也叫女儿背上恶妇之名。夫君他能够当机立断，不仅保全了萧家，更顾全了女儿。一想到这里，女儿对夫君他便只有十分的敬重和感激，哪里还有什么怨怪呢。”

    长公主问道：“婉儿妹妹，你当真一点儿委屈也没有吗？”

    言婉展颜一笑，道：“这桩婚，虽原是结的言萧两家的秦晋之好，但婉儿嫁过去的时间越久就越是觉得嫁对了人。夫君他生性善良单纯，性情开朗豁达而不拘小节，且为人正直不阿，还兼有一副侠义心肠。试问，除了夫君，婉儿还能上哪儿去找这么一个称心合意的夫君呢？”

    长公主笑道：“哟哟哟，嫁去萧家不过才三月就一口一个夫君，还说上这么一通长篇大论，咱们安国公府的小美人儿可是越来越不知羞了。”

    言婉羞怒道：“姬如意！”

    她们俩姑嫂原是从小一起长大的，关系十分亲密，不以身份相称，只唤彼此的名，但自从长公主嫁进安国公府之后，言婉便一直称呼她嫂嫂，竟是有好几年没有叫过她如意了。

    长公主愣了一下才反应过来，道：“母亲，你瞧婉儿这丫头，竟直呼我的名字，连嫂嫂也不叫一声。真真是嫁出去的女儿泼出去的水呀。”

    安国公夫人却正色道：“婉儿，你老实告诉母亲，当真这般满意新姑爷吗？”

    见母亲神色肃穆，言婉亦敛了玩笑之色，郑重道：“四海列国，千秋万代，只此一人！”

    安国公夫人见女儿神态严肃，一双眸子却深情满满，不似作假，一颗心终究落了地，一壁抚着女儿的手，一壁道：“原还替你委屈不值，今儿听到你这一番话，我这作娘的也就放心了。既是如此，不论你们之间隔着多少人和事，都尽力跃过去，好好过日子，就像我和你父亲，你阿嫂和你阿哥一样。”

    言婉点头，道：“女儿都省得的。”

    长公主拉了言婉的手，向萧白道：“新姑爷，这府中的月月红开得正好，不如让婉儿带你去看看吧。”

    萧白道：“渡客在此谢过长公主了。”

    长公主笑道：“都是一家人，何必如此客气，婉儿这丫头可从来不会叫我长公主呢。”说着斜睨了一眼言婉，眼中有调侃之意。

    言婉生怕长公主把她刚才说的那些话告诉萧白，一双眼睛里有求饶的颜色。

    长公主悄悄笑了一下，才向萧白道：“就随婉儿叫我一声嫂嫂吧。”

    萧白答应之后，便跟着言婉向后花园走去。

    两人漫步于园中，夏至已至，许多春天开的花儿都已经零落成泥碾作尘了。

    望着那一株已经凋零枯萎多时的桃树，萧白眼中不无心痛惋惜之色。

    见萧白此时盯着桃树感叹，又忆起昨日萧白亦是望着桃树发怔，言婉不禁问道：“客哥喜欢桃花？”

    萧白点头，“嗯。我喜欢桃花。”

    言婉道：“果真是桃花呀。原以为像客哥这样清风朗月的男子会喜欢一些更独特的花呢。”

    萧白却淡淡一笑，道：“难道桃花不好吗？我觉得很好，漂亮就漂亮得惊天动地，刚烈就刚烈得触目惊心。”

    “是呵，”言婉说，“桃之夭夭，灼灼其华，的确是又漂亮又刚烈的花呢。”

    言婉眼中有淡淡的失落，转眼间却又换上一副温柔宁和的神色，指着眼前一片色淡如水的粉色花，问道：“客哥，可知这是什么花？”

    萧白略微一思索，看向言婉，试探道：“月月红？”

    言婉展颜一笑，道：“客哥果真是识花之人。月月红又名长春，虽比不上桃花占断春光，却胜在花期漫长，一年四时常开不败，这是阿婉最喜欢亦是最欣赏的花。桃花美则美矣，只是花期太过短暂，煊赫艳丽一时，却终究难逃随水而逝的飘零命运。何不像月月红一样呢，或许平淡了些，却可以岁月静好、温和从容地走完一生，亦不失为一种完满。”

    言婉从来都是九曲回肠的人，在男女之情一事上更是如此，但这样一番话，她相信，虽然疏豪不羁但却聪慧的萧白应当听得懂。他们俩的关系就像这月月红一样，虽无轰轰烈烈的爱情，却可以相互扶持、守望一生。在平淡的日子里，未尝不能寻到一些微小却温馨甜蜜的幸福。

    萧白一阵沉默之后，点头道：“渡客从前只知道桃花艳色无双，竟不知此花的难能可贵之处。今日听阿婉一席话，只觉茅塞顿开。渡客愿意尽力一试，领略此花的个中美好。”

    一切事物于言婉而言，从来都是得来全不费工夫，她从不知何为来之不易，唯有面对萧白的时候，总会生出一种无力的挫败感来。这个她心之所系、情之所钟的男子不喜欢她，亦对她别无所求，让她凭生出一种有力无处使的感觉来。但此时此刻，她终是打动了他。这一刻，她生平第一次知道了什么叫作——喜极而泣。原来，一个人太过高兴激动的时候，真的会有一种想大哭一场的冲动。

    言婉一双翦水秋瞳泫然欲泪，只觉得自己这连日来的付出与隐忍都是值得的。不管以后如何，至少眼前这个她一心一意爱着的男人愿意尽力一试。那么，凭借她的聪慧、隐忍、宽容、温柔、善解人意，凭借她背后的强大的家族势力，凭借两家牢不可破的结盟，也凭借她算计人心时连自己亦感到害怕的强大机心，她坚信，他终会爱上她，即便不能如爱皇后那般，至少也会在心田上为她留出一隅之地。

    看着泫然欲泪的妻子，萧白心中一时感叹良多，心绪复杂得竟是连他自己也难以厘清，终究执了言婉的手，“听说长安城中月月红开得最好的地方是皇家的京郊别院——南苑。等有机会，我带你去南苑赏花，可好？”

    南苑？

    言婉有一瞬间的怔忡，旋即眉开眼笑道：“好。客哥今日所许下的承诺，阿婉可都是一一记在心上了。客哥可不许耍赖哦。”说着竟伸出小指，道：“我们拉钩！”

    萧白看着这样孩子气的言婉亦忍不住莞尔一笑，他想，不管她再聪慧隐忍、再刚毅坚韧，到底不过是一个十七岁的女孩儿，何况又是在这样的富贵温柔乡中被众人娇宠着长大的。他终是伸出手，同她拉钩。

    “拉钩上吊一百年不许变！客哥，你今日许下的承诺，阿婉可都一一替你记着呢，可不许耍赖哦。”言婉一边念着，一边笑得见牙不见眼，就像园子里那开得正盛的月月红，那么鲜妍明媚、活色生香。