迎春、探春、惜春的到来令黛玉并无十分的诧异。
虽然黛玉早早和史湘云交待过，溜出来救济城郊的难民所是她俩之间的秘密，但是黛玉也料到史湘云会在某个场合不经意间被套出话来。
迎春、探春、惜春穿着男装有备而来，可见她们已经在史湘云处把黛玉这里的情况了解得颇为清楚。但是这三个姐妹女相男装的俊俏可人模样，又让黛玉忍俊不禁。
探春见黛玉在笑，便知道黛玉在笑她们这身打扮。探春不以为然地道：“我先说过但凡我是男子，便会在外闯荡一番。谁知林姐姐早就不理会男男女女那些条条框框，自己在外闯荡，也不喊我们姐妹。也真是的。还是云妹妹有本事，得了林姐姐的青睐，大事小事也只仅着她。”
惜春歪着头认真的道：“就是就是，林姐姐有好玩的只顾着云姐姐。要不是从宝姐姐那里无意听到你们在这里，我们还不知道呢。”
迎春只是默默挽着衣襟，然而面上却是藏不住的欢喜。
湘云对迎春、探春、惜春的到来显得一头的雾水，忙对黛玉摆手道：“这回可不是我说出去的。”
谁知，黛玉身后冒出一位背着药箱的翩翩少年公子，面若贯玉，温文尔雅，和宝玉年龄相仿，却多了几分带着稳重的洒脱。他抢在黛玉前回到道：“少东家早就在说缺人手，还说家里就有能干的好姐妹，只是不好意思开口罢了。可不巧，姐姐们竟然自己来了。”
少年的出现惊艳了养在深闺中的迎春、探春、惜春。就连年龄尚小的惜春也觉得眼前一亮。难以置信的是，这样一位公子竟然喊黛玉“少东家”，也就是说他是黛玉的伙计。
“来来来，几位东家既然来了，那也不能闲着。”就在三春带着疑惑对他几番打量之际，他竟然给她们分发锅碗瓢盆了……
黛玉抿唇一笑，表示认可。只是这次又是宝姐姐不知道用什么方式把她的行踪泄露出去了，歪打正着，史湘云提议在官家的粥棚旁边自己设个粥棚来缓解官家的赈灾压力，正好闹水患的正是黛玉父亲林如海的管辖，所幸开医馆这么久以来，黛玉手中还有不少银钱，如今在这里做好事并且还留名了，将来传到圣上耳边，若追问其父亲林如海的责任来，想必也会考虑女儿在京中做的善事。
黛玉心中盘算了一番，遂即又盖上帽沿边的面纱可灾民瞧病去了。
黛玉心中的这番推演，不久后就成为了事实。
江南的水患，疫祸横行，流民四起之事再也盖不住了。圣上因头风病怠政月余，谁知朝下站着的那波孙子就开始欺上瞒下，于是龙颜震怒，一连处理了好几位重臣，连久不闻政事的太上皇都惊动了。
然而，当今圣上玄正帝并非一个不分青红皂白的君主，盛怒之下并没有将所有相关的官员一一查办，只是将几个压着地方奏表的大臣革职候审，杀鸡儆猴。
退朝后，玄正帝带着随行的太监匆匆回到上书房。路过御花园时，几位年轻貌美的妃嫔正在赏花，见到他远远的行了礼。对此，玄正帝也并未做任何停留。
虽然天灾在际，地方上并未懈怠，只是被那几个弄权的压住了上奏；流民虽多，但地方上乃至京都也都有安置，仅有小股流民滋事，并未形成大规模的骚乱。只是，疫病仍然让玄正帝揪心不已，因为瞒着他，故而未出动太医院惊动皇宫。水患已有数月，京都如此多的难民中只有零星染病，并且都得到了控制。照理说不应该啊。
玄正帝的亲信回报，京郊设的难民营乃京兆尹所设，但因其未上报并且私扣地方消息，故而已经革职入狱。民间还有自筹的粥棚和义诊大夫。
玄正帝听此便觉是万幸，民心尚在，大礼朝何愁渡过此难关。
这轮头风病发作，已被玄正帝艰难地挺了过去，便携了左右去私访。
玄正帝做太子时就非常关注民情，登基后也是把民生放在首位。民重君轻的思想已在玄正帝脑海中根深蒂固。他要做个明君，在他做太子的时候，他就暗暗发誓。秦皇汉武虽开疆扩土，但不惜民力，导致秦二世而亡，若非汉武帝晚年醒悟颁布“罪己诏”承认自己的错误，汉朝怕是也不会绵延数百年。玄正帝心中的目标是汉文帝汉景帝那样体恤百姓的明君，他从不铺张，也不好大喜功，一切以百姓为重。
此番当然不是玄正帝第一次微服私访，他还是以“四爷”的名义，带了少量宫人走出了宫墙。
深宫外的那个世界，久违的开阔和明媚，一切都令玄正帝心情愉悦。京都大街还是老样子，热闹而富庶。然而，一切繁华都在走出京都城的那一刻戛然而止。
沿着小河而建的用白布隔着的难民棚蔓延到天边，触目惊心。歪歪斜斜靠在棚内避暑的灾民一个个面黄肌瘦、衣衫褴褛。
尽管如此，他们分到救命的粥时，还在感念老天，感念圣上。玄正帝一时间百感交集，他顺着领粥的长队往前看去，几口灶正烧着，大木桶上冒着热气，忙碌的是几个年轻人。
当玄正帝想走近时，左右内侍均阻止他，要他保重龙体。玄正帝笑他们小题大做，转身之际，竟发现粥棚里忙碌着的几个年轻人，分明是穿着男装的姑娘。
后宫佳丽三千，那些万紫千红的盛世容颜，瞬间在这几个素衣姑娘面前失去了颜色。玄正帝停住了准备离去的脚步。
正在忙碌的探春抬头不经意间远远看到了这几个锦衣男子。她敏锐的直觉告诉她，这行人可不简单。