男人凉薄目光在庭间巡了一圈，最后落在盛妆华服的薛玉嫣面上，若有所思。
薛玉嫣与他漆黑凛冽的凤眸对视。
这张脸仿佛是精心雕琢过的，分明是与秦北溪一模一样的五官，却远比秦北溪更英挺俊美。那双冷峻的凤眼天生适合睥睨尘世，唇色淡薄，绷得平直，整张脸没什么表情，足以让人感觉出他神色冰凉。
她之前的感觉不对，这个年轻男人并不与秦北溪完全一样。
他身量更长，眉尾更锋利，身上久经沙场的凌厉杀伐之气更重，威压更沉。
他简直……仿佛就是为了称帝而生。
这样的人，运筹帷幄杀伐果断，漫不经心执掌生死，怎么会任由自己死在战场上？
不用云折歌介绍，薛玉嫣已经知道了他是谁。
“太子殿下。”她动了动唇瓣，无声念道。
亲卫气势如山石海浪，齐刷刷单膝跪地撩袍行礼，显然对男人心悦诚服：“参见太子殿下！”
“免礼。”男人语调平缓，却自带着让人安心的力度。他声音很清朗，如清泉漱石，如琅琅珠玉，又如寒风掠过山巅新落的薄薄积雪。
苏远陵煞白了脸，连连往后退去，直退到紧贴着墙壁。他竭力摇着头，嘴唇血色尽失，颤抖着重复：“不可能，这不可能……”
云折歌回头瞥了他一眼，唇角顿时高高扬起来。她抱起双臂，轻笑出声：“好久不见了，殿下。最近还顺利吗？”
“孤一切都好。云阁主近来如何？”秦北衡在花轿旁俯下身，修长手指慢条斯理撩开帘幕，探了下秦北溪的气息。
喜袍依旧鲜红明朗，少年敛着眼睫静静躺在轿中，站在薛玉嫣的角度，只能隐隐望见半张脸。
“别的都还不错，只是妹妹让不识趣的东西欺负了，难免烦恼。”云折歌笑吟吟冲着那道高大身影说话。
“哦？是么。”男人抬了下眉梢，站直身体，漫不经心侧过脸，“需要孤帮忙惩戒？”
他这时与薛玉嫣再度对上眼眸，薛玉嫣一怔，想到他是越王之兄，立刻匆匆垂下目光。
“那倒不用，我可不敢承您的人情。”云折歌笑着看向苏远陵，只见他脸色霎时变得半青半白，格外精彩。
“云阁主。”他不可置信地喃喃念出声，“你是云阁主？哪个云阁主？”
“看来你已经猜到了。”
在云折歌轻蔑的注视下，苏远陵硬生生打了个寒战，牙齿咯咯作响：“明、明风阁？你是明风阁阁主！”
那薛玉嫣岂不就是，明风阁主的妹妹？
谁告诉他薛玉嫣是个孤女的！这也叫背后毫无势力吗！那可是明风阁，连越王都要忌惮几分、连陛下都要给面子的明风阁！
苏远陵两腿不自觉发软，突然开始庆幸自己方才没有真下手。若他除掉了薛玉嫣，只怕明风阁绝不会放过他。
可惜云折歌没有给他庆幸的机会，笑吟吟道：“先跟殿下说一声，此人招惹我妹妹，做姐姐的自然不会轻易放过他。听说苏校尉从前可是殿下的旧部，我略施惩戒，想必殿下不会在意吧？”
“孤不用叛徒。苏远陵如今在二弟手下做事，云阁主问错人了。”秦北衡远远扫来一眼，目光却没在苏远陵身上有半分停留，神情淡漠至极。
“苏远陵，跟了二弟，如今还认得孤么？”
“殿下、殿下！”苏远陵显然慌了神，嗫嚅片刻，惴惴不安替自己辩解，“属下永远都是殿下的臣子，绝无二心，不是叛徒……”
“哦。”秦北衡没兴趣听苏远陵长篇大论，他半垂着眼，不知从哪取出一只玉白小瓶，晃了晃，倒出颗通体漆黑的药丸。
他指尖捏着药丸，推进秦北溪紧抿的嘴唇间，强迫对方咽了下去。
“二弟如今只剩半个时辰可活。”秦北衡冷静得仿佛方才将药塞进对方口中的根本不是自己，目光慢慢从在场所有人面上划过。
“他身中东昭奇毒，青玄霜。方才给二弟服下的药丸只能续命半个时辰，想真正解毒，还需要一枚解药。”
没人出声，只有薛玉嫣好奇发问：“殿下没把脉，怎么知道越王中了什么毒？”
“我妹妹不懂事，殿下不必在意。”云折歌满面笑容将薛玉嫣往身后一拉，粉饰太平，放低了声音警告，“少说话，别惹这位爷。他不是越王，由不得旁人挑衅！”
秦北衡拈了下指尖，轻飘飘往这边瞥了眼，随即转过身，显然不打算同薛玉嫣计较。
“世上仅剩的解药有三份，碰巧孤得了一份，价值连城，千金难求。”
“孤愿为了越王用掉仅有的解药，只是这药珍贵，作为交换，孤要带走一个质子。”
“质子么，就从今日在场的人中挑一个。若二弟醒来后不向孤提起报答之事，那就将质子——”
他掌心骤然用力，瓷瓶瞬间灰飞烟灭，化为齑粉，被扬入空中。
“杀了。”秦北衡语气漫不经心，可越王府一众侍卫看着那灰白色粉尘，仿佛已经预见到了自己的未来，齐齐打了个激灵。
他们如今都捆得宛若粽子，横七竖八躺在角落，想逃都逃不了。
其中一个大着胆子叫道：“太子殿下恕罪，只是奴才等不过是越王府侍卫，平日就负责打斗拼命，死了也无人过问，对越王殿下而言更是无关紧要之人。奴才这帮兄弟做质子，全然威胁不了越王殿下！”
他这话引来不少赞同，角落里传来七嘴八舌的讨论声，但都紧紧围绕着一个重点。
“太子殿下得选个越王看重的人做质子才行！”
“我看苏校尉就挺合适！”
苏远陵两腿一软，险些跪倒在地。他顶着越王府侍卫们虎视眈眈的目光，冷汗直往外冒：“太子殿下，属下虽跟着越王，但一心向着您，越王并不器重我……”
侍卫沉默片刻，开始沸腾。
“胡说八道！越王殿下最重视与王妃的大婚，若不器重苏校尉，怎么会让苏校尉在王妃暂居之地守着，生怕王妃出事！”
“苏校尉平日里跟着越王殿下进进出出，到哪都有他的身影！”
“你们都不知道吧，兄弟几个今儿天没亮就被派出去，护送一顶小轿从侧门进府。知道里头是谁吗？苏校尉的亲妹妹，苏侧妃！”
说人嗓门敞亮，隔了很远都能听得清清楚楚。他话音落地，周围再也没了声儿。
侍卫们瞠目结舌——倒也不是惊讶于事情本身，而是，他们准王妃还在这里啊。
半晌，薛玉嫣天真温缓的声音才响起：“什么侧妃？”
秦北衡眼底闪过薄薄笑意，仿佛真是好心为她解惑般。
“苏侧妃。”
“越王殿下瞒着我，娶了侧妃？”薛玉嫣不可置信似的，眨了眨眼，泪珠骤然滚落下来。
秦北衡好整以暇倚在轿边：“两个。”
薛玉嫣顿时哭得更凶，眼圈通红，粉白胭脂晕开两道泪痕：“越王殿下娶我当日，就提前接了两位侧妃进府？”
秦北衡颔首，唇角终于向上提了提，饶有兴致：“这么一番折腾，薛姑娘居然半点风声也没听到，有意思。”
薛玉嫣闻言顿时有些心虚，迅速转移了话题：“我本就消息不甚灵通……这么说来，越王殿下就是看在苏校尉面子上，娶了校尉的亲妹妹做侧妃，可见苏校尉在越王殿下心目中有多重要……”
苏远陵这下整个身体都颤抖起来。
不，他不能落到秦北衡手里，万万不能！
可放眼此处，竟是连一个愿意救他的人都没有。
越王府侍卫为了自保，巴不得他去做质子。明风阁主记恨他要害薛玉嫣，也不会帮他。
越王妃就更不必说了，刚从他剑下逃脱，又得知他亲妹妹做了侧妃，换作谁能不生气！
关键时刻，苏远陵灵光一闪，跌跌撞撞扑向不远处一个身影。
“沈兄救我！”
苏远陵在太子亲卫中一眼就看到了这熟悉的面孔。当年两人共同在秦北衡手下做事时，这个人欠了他恩情未报。如今对方成了太子亲卫，念于旧情，必然会帮他！
然而对方迅速侧身躲开，满面嫌恶掸了掸衣袖，仿佛要赶走什么脏东西似的，手中长刀往地上重重一顿。
“快滚！”
“沈兄，我救过你的命……”苏远陵睁大两眼，不可置信。
那姓沈的亲卫冷笑一声，拔高声音：“呸！我后来打听了，救我的人根本不是你！你就只会抢占别人功劳！”
“也是，胆敢谋害太子殿下的人，狼心狗肺不足为奇！殿下从前对你那般好，你却要取他性命！你们苏家，就没一个好东西！”
薛玉嫣瞬间睁圆双眸，支起耳朵。
太子殿下消失半年，皇家却对这件事只字不提，因此世人都传闻他战死了。
如今他安然无恙带着亲卫回来，真相自然会被揭开，只是薛玉嫣没想到这么快就有了头绪。
原来太子失踪，竟是苏家一手策划的？
薛玉嫣直觉事情不对劲。
苏远陵可是太子旧部，说明苏家深得太子信任。既然如此，苏家跟着太子殿下，岂不是轻轻松松？
君臣荣辱一体，苏家安安稳稳追随秦北衡自然是最好的选择，又何必辛苦算计太子，转而去跟二皇子秦北溪呢？
然而出乎她意料的，苏远陵听见这话后，脸色突然肉眼可见灰败下去。
他哆哆嗦嗦跪坐在地上，眼神已经不敢跟那个亲卫再有任何接触，只用尽全力作最后的解释：“我不是……我也是被迫的……殿下，求殿下饶命，求殿下饶了我啊！”
“还真是他？”薛玉嫣与云折歌对视一眼，还是薛玉嫣按耐不住好奇，小声感慨。
云折歌神情淡淡，转了转手腕：“可惜了。”
“可惜什么？苏远陵本来也不是什么好人。”
“不。”云折歌摇头叹气，“我是可惜没办法亲手折磨他，只能看着太子殿下送他上路了。”
“……”薛玉嫣瞬间闭了嘴。
她清澈目光向秦北衡望去，见对方正无波无澜靠在花轿坚硬的柱架上，目光淡淡，看戏般瞧着苏远陵哭嚎。
薛玉嫣认真盯着秦北衡那双凛凛凤眸，试图读出些太子殿下深不可测的心思，然而那双眼自始至终只有一片死寂的寒潭。
秦北衡眼中一丝情绪也没有，显然对生死、挣扎、哀求等触人心弦的动静都漠不关心，无动于衷。
是怎样的人，才会对这种场景完全没有半分动容呢？薛玉嫣不明白。
也许对这种事司空见惯，也许天生冷漠无情。
她不愿再往下细想，准备收回目光。然而还未来得及有所动作，秦北衡已经抬起眼。
两人眸光骤然相撞，秦北衡神情一顿，思绪显然出现了转瞬即逝的空白。
他原本随意搭在秦北溪胸口的手，也跟着无意识往下重重一撑。
秦北溪本就情况危急，被这么一按，身体抽搐几下，蓦地再次喷出大口鲜血！
薛玉嫣心跳几乎暂停，她呼吸急促，不顾周围还在发生什么，拎起礼服衣摆快步朝秦北溪奔去。
“溪哥哥！”
然而她翩飞的衣袂经过庭院中央时，却被绝望困兽般的苏远陵一把拽住。
向来高傲不可一世的苏家公子此时狼狈如丧家犬，死死拉着薛玉嫣衣角，头上甚至磕出了血：“求王妃娘娘开恩！求王妃娘娘救属下！若是、若是王妃不愿意，属下也不去做质子！属下……一头撞死在王妃面前！”
气氛凝固，庭中鸦雀无声。
秦北衡冷冷看着眼前这场闹剧，不言不语。
“我不做质子！我就是死，也不要死在太子殿下手里！”苏远陵大喊大叫，顶着满脸鲜血，一边紧抓住薛玉嫣裙角，一边伸手要夺太子亲卫的刀自尽。
“你们还有一炷香的时间决定谁要跟孤走。”秦北衡声线冰冷，“过了时辰，神仙也救不活他。”
“……够了！”无尽的混乱中，薛玉嫣深吸口气，弯腰用力将裙摆扯回来。她神情坚定，一步步朝秦北衡走去。
“不就是为质吗，我跟你回去！”她声音依旧温和绵软，却带着数不清的勇气，“我是越王未过门的王妃，越王费尽心思娶我这个出身卑微的女子，甚至不惜为此得罪四大世家。想必太子殿下也明白，我对越王殿下来说有多重要。”
她在秦北衡面前站定，眼神灿烂明亮，宛如天边星子：“我就是您最好的选择。”
“带我走吧，太子殿下。”