薛玉嫣眸光幽静，站在原地，打量着眼前满脸震惊的檀姑姑，若有所思。
念越显然不知道发生了什么，云里雾里赶上前，边拾起水桶，边向檀姑姑介绍：“姑姑，这就是小的跟您提过那位，薛姑娘。”
檀姑姑连连点头，走近两步，眼神亲切：“你也姓薛？”
她说着就要去牵薛玉嫣的手。薛玉嫣却不动声色将手向后抽了抽，语气轻柔，声音试探着压低几分：“檀姑姑好。初次见面，我不太懂府上规矩，还请姑姑多关照。”
檀姑姑愣了两秒，点点头，恍惚的神思终于回归：“……好一个娴静礼貌的小丫头。”
看来是不太像了，薛玉嫣默默松口气。
她能从檀姑姑的反应中判断出异常之处，也能看出，这些事恰好是念越所不知情的。
只是如今到底什么情况，薛玉嫣也不太明白。她只温温柔柔笑着，站在一旁听檀姑姑和念越交涉。
“让老身给这位姑娘派活儿？那可使不得！”念越说明来意后，檀姑姑立刻连连摆手，恨不得把人直接赶回去，“没有殿下同意，老身不敢。”
“这有什么不敢的？”念越急了，“殿下亲口说了要让薛姑娘做侍女啊。”
薛姑姑摆手不说话，满脸写着明晃晃的“你不懂”。她笑眯眯抬头看了薛玉嫣一眼，又看了一眼，心满意足拎着水桶走了。
青云满脸迷惑，念越在原地打转，薛玉嫣望向檀姑姑离开的背影，眼神微微冷。
“这可怎么办呢？”念越急得直跺脚，“殿下交给我的事又没完成，回去肯定要挨训！”
他目光寻来寻去，倏忽落到了墙角的银花剪和竹锹上，突然眼前一亮。
“薛姑娘，不如小的给您找点差事？”他兴冲冲跑过去，一手拎起花剪，一手将竹锹扛上肩头，欢天喜地迎到薛玉嫣面前，往她手中递工具，“小的看殿下窗前花叶太茂，薛姑娘就去那儿修剪一下花枝吧！”
“你……”青云刚要说什么，突然被一声怒喝打断。
“念越！”
秦北衡面色冷沉，如狂风骤雨来临前阴云密布的天空。他大步流星从庭外进来，一把夺下念越递到半路的花剪，冷声质问：“你给她这个做什么！”
薛玉嫣转眸望向他。男人身上披风未解，风尘仆仆，锦服携着霜月残留的寒意，显然是奔波一夜刚回到太子府，就立刻赶了过来。
他这么急是为什么？
觉得她一个王妃做侍女不妥，还是害怕檀姑姑瞧见她？
她垂眸，冷冷无声一笑。
谁能想到越王的正妻，竟会与太子珍而重之的某个女子容色极其相似呢？
连念越都不知道。
此时的念越头脑发懵，愣怔抬头看了秦北衡一眼，赶紧解释道：“檀姑姑不肯给薛姑娘派活儿，小的就想着让薛姑娘去修剪花枝……”
他瞧着秦北衡满脸怒气，也意识到某个环节出了差错，低垂着头心虚起来：“是不是小的自作主张，惹殿下不悦了。”
“……没有。”秦北衡面无表情道，“你做的很好，孤不是在怪你，回去吧。”
念越瞬间像得到了什么赦免般，眼前一亮，兴冲冲跳起来：“那小的就不打扰殿下跟薛姑娘独处了啊，殿下一会儿见！”
说完这话，他奔到青云身边，硬生生把青云也拽走了。
庭院中瞬间只剩下秦北衡和薛玉嫣两人。薛玉嫣垂眸一言不发，秦北衡沉沉凝视着她，半晌，才低低叹口气。
“孤的人这般为难你，你都不知道拒绝么？”他幽幽问她。
“这是为难吗？”薛玉嫣抬起秋水般明净的眼眸，无谓笑笑，“殿下一言九鼎，臣女以为这是殿下的意思，自然反抗不了。”
这句话似乎隐隐触怒了秦北衡，他冷嗤一声：“是么？孤倒是有意让你做事，但你会修剪花枝么？就算你会，你愿意在太子府修么？”
他附身将银花剪放回原处，淡淡道：“就算是孤发了话，你不愿接受，也可以争取。念越性子温和，你拒绝这件事，他只会想方设法来瞒着孤，又不会强迫你去。”
“您对下属可不是这样的。”薛玉嫣看着他的背影半晌，才道，“世人皆知殿下说一不二。”
“是么？那就当孤今日心情好，破一回例罢。”
“多谢殿下。”
两人的对话礼貌又疏离。薛玉嫣怀揣了秦北衡的秘密，差点把心不在焉写在脸上。
过了良久，秦北衡转过身，眸色意味不明：“见到檀姑姑了？”
“……是。”
“檀姑姑年纪大了，记性不好。”秦北衡无波无澜，神色如常道，“若是说了什么奇怪的话，越王妃不必放在心上。”
是记性不好，还是有些事秦北衡不想让她知道呢？
薛玉嫣垂眸琢磨片刻，却也只能乖巧回答：“是。”
“听说二弟醒了，若他来太子府，孤会派人接你过去。”秦北衡瞧着她心情不好，顿了顿，还是提起了秦北溪。
“这几日乖乖在府上待着，等二弟过来。外面风云涌动，你若乱跑不小心惹出事端，孤也难救。”
薛玉嫣眼睛这才重新闪出光彩，由衷点头：“麻烦殿下了。”
然而当日傍晚，她就得到了一个更重磅的消息——
“你说什么？逃出去？”
“姑娘小点声！”青云吓得花容失色，东张西望，生怕有人从窗下经过。
薛玉嫣抚着心口，一时还有些难以接受：“你是说，越王不来接我，反倒让我从太子府往外逃？”
可是秦北衡早上才警告过她不许逃走啊！
“错了，错了！”青云急得直跺脚，“姑娘，您不知道。是二殿下不来吗？是太子殿下不让！我今儿偷偷跟线人见面才听说，二殿下前前后后来了三次，太子殿下通通拒见！”
薛玉嫣心中重重一沉，仿佛几百只铜锣在耳边猛地敲响，震得她头昏耳鸣。
她早该想到的。
她长得像秦北衡十分在意的女子，太子见她如见旧人。
所以，她走不掉了。
薛玉嫣脸色一寸寸苍白下去，勉强维持住镇定，看向青云：“我要怎么做？”
“姑娘，您别怕。”青云知道她上回没能逃掉的事，紧握住薛玉嫣的手，轻声交代。
“二殿下身边有太子殿下旧时的幕僚，对太子府地形极为熟悉。到时候会有人扮成太子府侍卫，在后花园芙蓉池边接应您……姑娘，奴婢会先留一晚，第二日早上侍卫换班时再趁机出去，您不必担心。”
“一起走。”薛玉嫣道，“太子殿下警觉，若有人成功逃出去第一次，必定戒备森严，绝不可能让人再逃第二次，你出不去的。”
“姑娘相信奴婢就行。”青云狡黠一笑，摇摇头，并没答应薛玉嫣的要求。
“上次太子殿下只怕是临时想到睿亲王可能在私宅附近，这才正巧碰上了姑娘。这回咱们既有万全之策，就不必害怕太子殿下。”
“时间紧迫，请姑娘今夜就走。”青云诚恳道，“姑娘就算不相信奴婢，还能不相信二殿下吗？”
“……好。”薛玉嫣想到秦北溪温文尔雅的笑容，又想起两人青梅竹马的几年光阴里，他也并不蠢笨，与自己亲兄长斗上几个来回肯定没问题，终于下定了决心。
她留在太子府的时间，本就够长了。
深夜，府中灯火寥落，一队银白盔甲的侍卫穿过后花园，完成了午夜最后的巡视。
薛玉嫣蜷缩着身子躲在芙蓉池旁，屏息凝神，注意着四周动静。
寂静长夜悄然无声，云靴踏在地面上的声音越发清晰。一行人没走出多远，队尾突然传出低呼：“那边有动静！”
薛玉嫣顿时大气都不敢出，在黑暗中睁圆了鹿眸。然而她随即听见错落的跑动声朝另一边而去，想了想，大起胆子探出头。
远处有盏灯笼一明一灭忽闪个不停，被发现后，立刻以极快的速度向前移动。侍卫们如临大敌，越发紧追不舍，领头队长更是拔出剑来，神情冷肃，低声喝道：“什么人！”
这个关头，突然有人从身后拍了拍薛玉嫣的肩。
“王妃娘娘，属下奉殿下命令，前来接您。”
薛玉嫣呼出一口气，跟着那人站起来。
远处的灯笼把戏未免也太拙劣了，当真不怕引起怀疑么？她嘀咕着，跟紧了这位前来接应的属下。
两人出了后花园，穿过厢房和前庭，一路走到中门。眼看再往外去就是太子府正门，薛玉嫣却瞧见中门两侧一左一右站着两个侍卫，都身形笔直，手执长枪肃立。
虽说薛玉嫣和这位属下的步子都放得很轻，但守卫耳聪目明，发现他们不是什么难事。果然两人刚接近中门，左侧那个立刻警惕起来：“什么动静？”
右侧守卫本来还有些困倦，听见这话，当即来了精神，提着长枪就转了过来：“我看看。”
那属下立刻将薛玉嫣拉到黑暗处，两人并肩而立，静静屏着气息。
谁知那侍卫观察格外认真，在有光的地方转了一圈，竟抬脚就往漆黑阴影处走去！
薛玉嫣身子往后撤了撤，与冰冷墙壁相贴。她看着守卫落在地面的长影缓缓靠近，心跳逐渐加快，几乎跃出胸腔。
关键时刻，接应她的属下骤然往前踏出一步！
“是我，自己人。”他坦然看向守卫。
薛玉嫣这才想起青云说过，越王属下会扮成太子侍卫出现。
她提着的心缓缓放回原处。果然那守卫愣了几秒，似乎确认过服饰无异，这才惊诧道：“你在这做什么呢？”
“执行殿下给我的任务，需要保密。”这人回答得格外冷静，天衣无缝。
那守卫“哦”了一声：“您请。”
薛玉嫣眼睁睁看着守卫跟同伴低语两句，两人随即回到原位，面无表情持着长枪重新站好。
而这个来接应的属下，就这么堂而皇之地带她走出了太子府。
走到正门前时，他从腰间取下什么东西对守卫晃了晃，守卫立刻打开府门，放两人通行。
“属下有太子府令牌，可以自由出入。”那人察觉到薛玉嫣始终用震惊钦佩的目光盯着自己，这才开口解释。
“好厉害。”
薛玉嫣此时不得不感叹自己夫君手眼通天，连太子府令牌都拿得到。这是在秦北衡身边安插了多少细作啊？
然而她来不及细想，就瞧见太子府门前停着两辆一模一样的青篷马车。
属下径直走向停在前面的那辆，登上车夫位置，拉起缰绳，转头恭恭敬敬对薛玉嫣道：“请越王妃上马车。”
薛玉嫣下意识觉得这称呼格外耳熟。
但越王的属下称自己为越王妃，似乎也没什么不对。
近在眼前的自由与重新见到秦北溪的欢喜在她面前闪耀激荡，如一池春水泛起盈盈碎光，让薛玉嫣无暇思及其它。
让她想想，待会儿见到秦北溪，是先唤一声“溪哥哥”，还是直接唤“夫君”呢？
不知过了多久，马车终于缓缓停住。薛玉嫣匀了匀气息，按耐住满心欢喜，掀开帷帘，一跃而下。
然而首先出现在她视线当中的，竟是恢弘壮阔的巍巍宫门。沉寂在深冷夜色中，如同一头蛰伏熟睡的巨兽。
宫门之下，隔着遥遥十几级台阶，她望见两个熟悉的身影。
秦北溪脸色苍白，双目无神，立在阶上，失魂落魄注视着她。在秦北溪身后，赫然是今日才见过的俊美容貌——秦北衡就这么猝不及防出现在了薛玉嫣视线间！
薛玉嫣一怔，不可置信地抬手揉了揉眼，秦北衡还没消失。
她瞬间明白了什么，转头望向身后的“属下”！
夜色中，那人严肃端正的眉眼不见半分笑意，声音低沉：“对了，还没来得及说。”
他跳下马车，单膝跪地抱拳行礼：“属下护远，太子亲卫统领，拜见越王妃！”