永春楼。
云折歌慢悠悠呷了一口茶，指尖在桌面点了点，仿佛已经预见了结果：“她不会来了。”
她面前男子身形清瘦，闻言平静回答：“不必着急，还有两刻钟。”
“你懂什么，有人根本就没打算让她见到我。”云折歌轻描淡写，一笑置之。
她转过脸望向黑漆漆夜空，目光格外艳羡：“佑宁阁主这焰火信号弹真是越改越好看了，不知道的，还以为真在庆贺七月初七呢。可惜方才就放了一次，下回也多准备点儿，全当看个热闹景。”
云折歌看向窗外，清瘦男人就看向云折歌：“你明知佑宁算计了她，为何不赶过去接应？若是方才就动身，或许比太子殿下还快些。”
“我接应有什么用？太子殿下想带走玉嫣，还能找不出理由？”云折歌托腮，笑意融融，“我明知太子殿下会拦截消息，还是整日往太子府传信，不就是为了等玉嫣知道实情后，越发恨他？”
“恭喜，你已经做到了。”男人不咸不淡，嗓音低沉。
云折歌倒是越发笑得明艳，眼神直勾勾盯着男人。
“陆大人，真不打算加入明风阁吗？我可以让你做阁主夫人呢。”
“……”男人冷冷横了她一眼。
与此同时，薛玉嫣和青云正穿过熙熙攘攘的人群，飞速逃命。
“姑娘……奴婢实在跑不动了……”青云气喘吁吁，几乎跟不上薛玉嫣的身影。
薛玉嫣心知一直向前跑也不是办法，目光转了转，立刻换了个方向，朝长嘉街拐角灯火通明的楼阁奔去。
“青云，快进来！”
青云跟着钻进门，早已跑得精疲力竭。两人在前厅驻足片刻，缓过劲来，才朝里面走去。
青云看着眼前熟悉的景象，突然灵光一闪：“姑娘，奴婢来过这里！”
“奴婢记得二殿下在此处安排了一个卧底，专门在烟花之地打探消息。她肯定会帮咱们的！此人特征是手背上有梅花状胎记，看见了就能确定是她！”
“时间紧迫，咱们分开找。”薛玉嫣抿了下唇角，坚定地松开青云指尖。
她上了二楼，青云往后院奔去。
二楼视野开阔，可以看到前厅的歌舞。不少客人撑在围栏旁侧，喝酒闲谈，偶尔向底下投去目光，鼓掌喝彩，喧闹至极。
薛玉嫣急匆匆往前走，一边走一边留神观察。
她保持高度警惕，还要认真寻找手背上有梅花形状的姑娘，一个不慎，就与对面行色匆匆走过来的男子撞上了肩膀。
薛玉嫣连声道歉，她抬头一瞧，险些吓得魂飞魄散。
这男子不是别人，正是秦北衡的挚友，小侯爷萧长贺！
然而出乎她意料的，萧长贺完全没注意到薛玉嫣就站在自己面前，只摆了摆手，就继续大步往前走去。
他背影急切，脚下生风，仿佛巴不得下一秒就从这儿消失。
什么人能让这位暴躁小侯爷如此仓皇逃窜呢？薛玉嫣刚想到这，就见一个容色娇美、盛妆华服的姑娘拨开人群，哭哭啼啼追上来，伸手抓住萧长贺衣带死活不放。
“侯爷，您跑什么呀？”她声若莺啼，整个人柔若无骨往萧长贺身上靠，“您明明说了要帮人家赎身的……”
“放手，放手！你少污蔑小爷！”萧长贺急得脸都白了，骂骂咧咧就要从她手中抽回衣带。
然而那姑娘力气惊人，拉拉扯扯间居然始终没让萧长贺挣脱。
薛玉嫣对这种闹剧兴趣不大，刚收回目光继续寻找越王安插的卧底，余光却突然瞥见那姑娘手背上，赫然露出枚淡淡的梅花痕迹！
她瞬间精神一振，转过身，急促追上前：“这位姐姐，请借一步说话！”
姑娘哪里顾得上理她，只死死扯着萧长贺衣角：“侯爷，咱们私定终身，七夕佳节你不陪我逛灯会，还急着走，这是什么意思，你说清楚呀？”
萧长贺的脸色已经不足以用难看来形容了，手背青筋暴起，咬牙切齿道：“你放手！小爷不认识你！小爷是正经人，怎么可能跟你私定终身，纠缠不清！”
姑娘艳丽浓妆都被泪水浸湿：“我不管！你今日不留下陪我，就是负心汉……”
“你扯什么犊子呢！”萧长贺跳脚怒喝，“小爷这辈子没干过负心的事！”
眼看着两人拉拉扯扯说个没完，薛玉嫣站在那姑娘身后，假意惊呼一声：“越王殿下！”
姑娘听见越王殿下这个称呼，显然懵了懵，下意识松了手回头望去，神色慌张。
薛玉嫣趁机钻出来，将萧长贺重重往外推，焦急不已：“快走！”
“你——”萧长贺这时才认出薛玉嫣，但他害怕那姑娘再过来纠缠，来不及跟薛玉嫣搭话，就一阵风似的穿过人群向楼下狂奔，眨眼间消失了个无影无踪。
姑娘这时才知道自己上了当，顿时眸光含怒，抚着胸口平复呼吸：“喂，你怎么坏别人好事啊！”
薛玉嫣拉起她的手就往最近一间房中走，语速飞快：“我就是你们的越王妃，如今正在躲太子殿下，需要你帮忙逃回越王府！”
那姑娘听了薛玉嫣一番话，非但没表现出恭敬态度，反倒嗤笑起来：“你就是越王妃呀？”
她不紧不慢，打量薛玉嫣半晌，这才鼓了鼓腮：“也不怎么样嘛，越王殿下却整日那么上心，真搞不懂他怎么想的。”
薛玉嫣皱了下眉，垂眸注视她手背上梅花状胎记，有些不确定：“你不是越王殿下安插在此处的卧底吧？”
“我当然……是！”姑娘眼前一亮，骤然拔高了声音，“没错，我就是越王殿下安排在此处接应越王妃的卧底！你叫我桃花就行！”
薛玉嫣将信将疑：“真的？那为什么感觉你不像越王属下？”
“哪里不像了？我只是任务需要，上了浓妆而已！”桃花气鼓鼓反驳。
她话音刚落，两人已经走进了最近的厢房，薛玉嫣轻轻关上门。
房中黑漆漆一片，薛玉嫣刚要说话，屏风内突然传来男子粗重的喘息声！
居然有人！桃花和薛玉嫣瞬间自觉屏住了呼吸。
两人如临大敌，想出去又怕开门发出动静，想躲起来又不知往哪躲。在黑暗中面面相觑几分钟后，喘息才渐渐停止，男女对话声传入耳朵。
“公子受这么重的伤，真够让人心疼的。”女声娇俏抱怨。
“包扎完没有？”男子声音显得冷厉淡漠。
“当然。”女声娇笑，“七夕夜，公子就别走了，好不好？”
“别走？不行。我苏远陵受辱至此，若不报仇，死不瞑目！”
薛玉嫣心中一紧。屏风后的男人，居然是苏远陵！
身边桃花也瞪大双眼，不可置信。但她到底还没蠢到这个时候说话，只静静听着里面的动静。
“苏公子能逃出来，这是大难不死，必有后福。”女声不紧不慢应道。
“逃出来？”苏远陵声音沙哑，讥讽冷笑，“我是正大光明走出来的！就秦北衡那点本事，想把本公子一直困在地牢？他可真是痴心妄想！”
薛玉嫣云里雾里。
没记错的话，她跟着秦北衡走那日，苏远陵不是已经交给了云折歌处置吗？怎么兜兜转转竟又落回秦北衡手里？
她还没来得及想明白，就听苏远陵不耐烦道：“让你搜集太子罪证，查到什么没有？”
女声笑得越发柔媚：“当然。太子破南临后，国玺可没有交给陛下，反而自己私藏在府里。这是大罪，够臣民群起而攻之了。”
“就这么点儿？这哪够扳倒他的？”
“您别急，苏公子。”女声笑眯眯道，“据可靠消息称，太子这些天对越王妃暗生情愫。越王妃可是他弟媳，一国储君连如此有伤风化之事都做得出来，还怎么用礼义廉耻教导百姓？”
“哦？有意思。”苏远陵慢慢道，“想不到越王妃为了越王殿下只身赴险，不仅没被太子弄死，反而得了太子青睐，好手段。”
薛玉嫣默然不语，只一双杏眼蓦然冷了下去。
“还有一件事。”女声笑眯眯补充道，“如今民间流言四起，说太子杀人不眨眼，狠毒阴险，残暴不仁。”
“苏公子不妨猜猜看，如果流言继续肆虐，百姓是支持宅心仁厚的越王，还是残暴狠戾的太子呢？”
她话音落下，两人同时大笑起来。苏远陵笑声粗粝阴沉，女子笑声尖锐刺耳，两种笑声合在一起格外诡异，薛玉嫣忍不住身子颤了颤。
桃花更是被惊得往后退了两步。她猝不及防之下，不小心踢到了身后柜橱，发出咚的闷响！
屏风内，苏远陵骤然警觉，低喝一声：“谁！”
薛玉嫣瞬间心提到了嗓子眼。她听见里面已经响起了窸窸窣窣的布料摩擦声，显然是苏远陵正披衣坐起，打算下榻出来查看。
烛火已经点燃，再不走就来不及了。薛玉嫣猛地拉起桃花的手，朝门口奔去。
然而门扇在关键时刻，却怎么也拽不开！
在薛玉嫣试图开门的吱嘎声响里，桃花突然低低抽了口气：“我想起来了，这里的厢房为了不让别人闯进来打扰，一旦关上门，就会自己锁住！除非有钥匙，否则从里面也开不了！”
她转过头，脸色苍白，看见苏远陵大步从屏风内转出来，高高举起灯——
明亮灯火赫然映出了桃花与薛玉嫣清晰的身影！
苏远陵冷笑两声，嗓音沙哑到极致：“两位美人，真是不巧，居然落到了我手里。”
“偷听到了我的秘密？”他声音带着极致的疯狂，逐渐沉了下去，“那就守好了，千万别告诉别人。”
桃花嘴唇哆哆嗦嗦：“苏公子放心，我们肯定守好秘密，绝不会告诉别人！”
她妆面浓重艳丽，两腮打得通红，眼尾还画着花瓣，看起来颇有些不伦不类。苏远陵只看了一眼，就嫌弃地收回目光。
他冷冷笑了：“我可不放心啊，万一你们守不住秘密呢？”
“不会，不会的！”桃花瞥了一眼薛玉嫣坚持不懈开门的身影，越发抖如筛糠。
“你看，她想往外逃呢。我猜，越王妃是不是想去告诉太子殿下啊？”
桃花见薛玉嫣始终没回头，倒是开了窍：“不是，她不是越王妃！也不会把您的秘密说出去！我们只是偶然路过，什么也没听见！”
“哦？”苏远陵神情癫狂，“可惜我不信呢。”
他看了看桃花惨白的脸，似乎对她的反应格外满意，这才慢悠悠缓和了语气：“其实，我帮二位想了个万全之策。”
桃花愣了愣，立刻转忧为喜。
反倒是薛玉嫣听见苏远陵如此悲悯悠闲的语气后，隐隐有了不好的预感。她用力敲着门板，希望外面有人听见，能带来一线生机。
“什么万全之策？”桃花问。
在少女期待的目光中，苏远陵从一旁墙壁上抽出挂剑，红着眼森森笑起来：“万全之策就是——永远开不了口，这样就能替我守住秘密了！”
说罢，冰冷长剑携着无尽杀意，重重朝薛玉嫣与桃花头上劈了下来！