夏夔帝二十二年，轩辕帝最开心得一年到来，也是大周最致命得一年。

    亲封的贵人月舒诞下一位公主，被帝王赐名为轩辕金香，封为公主。

    后宫一直有帝宠的丽妃也宣布怀了四个月的身孕，而且太医常安喜断定此胎是男孩。

    接二连三的宫廷喜事将轩辕皇后气病倒。她在金凤宫里一度破口大骂神女阿乐沽名钓誉，乃是骗世之徒。

    然则，夏夔帝根本不在意皇后如何，亲自下令增派禁军直入后宫，团团护住丽妃和月舒的月宫花庭。

    不仅如此，他还开始积极上朝，接见四辅寮官员，过问六卿事务和前方战况。

    孙裴作为四辅总管大右弼，突见皇帝勤奋，家书一封寄给返乡的孙忠谋，直言一切都在往好的方向转变。

    孙忠谋得知后，寄回所教学子的手作涂鸦。

    孙裴端信良久才叹出声：爹教得乃是童学。他这意思是在说圣上如儿童玩闹，哎。

    彼时，风子鸾带兵征战在外，朝堂上下在夏夔帝的重视下一片和谐，颇有岁月静好之意。

    然而，年末时，气候异变，突降大雪。

    南方奔流不息的洛川江结了厚厚的冰层。

    李云起带起义军踏过南北防线的洛川江，杀入海辰道府。他们一路砍杀县府官僚，直逼海楼府城。

    府城太守哪里还敢驻守府城，连夜拖家带口奔入风瑶军营，求太宰大军庇佑。

    风子鸾自认带得是大队骑兵，杀无马民兵都不需要计策，直接纵马横冲直撞就行，如砍瓜切菜般容易。

    此战在他的认知里必胜无疑。

    李云起有北安阳镇后方谋策，前有禹季探路识阵，大部队直接绕过海楼府城，从风瑶骑兵后方的白秋山直冲而下。

    即使这个时候风子鸾依然不觉得李云起能成事，直到起义军在杀过来前将裹身冬衣互相缠绕成锁，成为绊马索一样的东西，硬是将骑兵的优势给逼没了。加上天冷苦寒，马匹行动不快，风瑶骑兵被起义军杀了个措手不及。

    风子鸾御敌接连战败，往南退守海辰道府海楼城。

    他一脚踹在参谋的脖颈处，骂道：“天黑路杂，你竟领本宰入了这死城。南去洛川江，北上路途被李云起的人堵住。若他们调转南下，本宰不就被困死在这海楼城？”

    然而，李云起这次没听禹季和北安阳的话，直接带兵北上，放过退守海楼城的风子鸾和风瑶骑兵。

    半个月后，胜城月辉君收到风子鸾派出的求救信，又见李云起带兵过江，不能再坐视不理。他带几府兵马以勤王为名绕进慈济道府，与李云起的兵马在东都道府之外兵戎相见。

    风子鸾趁此机会，南渡洛川江断了李云起的补给线，直接掀了起义军的青骊山老家。

    自此，李云起北上作战止步在东都道府外，也已经危如累卵。然而，月辉君出兵带走秦连长墙附近的几府兵马，直接给关外的西戎人创造机会。

    塞外大雪封域，秦连长墙外几无颗收。西戎兵马为活下去，长驱直入，闯过寒雪关，直奔通往京都的英雄大道。

    夏夔帝二十三年初，轩辕夏坐在龙椅上兴奋地等着南方的捷报到来，却听边关将士八百里加急，嚷嚷着传进金宫：“西戎打进来了，摩尔人来了。”

    举朝哗然，百官噤若寒蝉，一时竟无人知道该怎么做。

    太保楚刘素直接从府内穿甲而出，在朝堂上立下军令状，领一众东拼西凑而成的禁军、虎贲军、京都守城军等直奔寒雪关。

    月辉君本已将李云起的兵马逼入东都郊外的护城河死境，却听得西北战报。

    他在权衡过后直接挥戈北上，助力楚刘素抵御西戎兵马。

    “若是李云起死在这里，风子鸾的余力就会对准胜争等地，就放李云起一马，由着他逃回卧秋道府。”

    风子鸾得知东都战况后想要截杀南逃的李云起，却发现散股的起义军极其狡猾，一旦藏入了大山，难以觅得踪迹。

    此番，他也算是掀了李云起的老巢，功不可没。思定后，风子鸾就带余下的风瑶骑兵返回京都。

    半月后，夏夔帝耳听楚刘素战死英雄大道，而月辉君的部队不敌西戎、南退回胜争道府，在朝堂斥责归来一日的风子鸾，大骂道：“太宰统领大周兵马，却不守疆土。尔该挥师西进，与太保共御敌人。朕命你即刻带风瑶骑兵出发寒雪关，阻挡西戎人。”

    风子鸾这点自知之明还是有的。风瑶骑兵可以战李云起，但不代表可以打得过西戎这些天生高大威猛、体力强悍且御马有术的异族人。那些摩尔人不仅会御马，还会御凶兽大军。

    他直接进言：“西戎越过长墙是因为今年冬雪早降。但要他们沿英雄大道，长驱直入京师却要劳动兵马补给，此事极其不易。

    史上，西戎进关不足五次，他们不可能入京都。

    不过，以防万一，臣建议陛下暂离京都，退居东都。东都道府已退李云起兵马，足够安全，且两地有两府相隔，数山……”

    “太宰此言分明是在说等西戎人抢够了就会回寒雪关外。”凌飞忍不住出列道。

    风子鸾第一次见凌飞，冷笑一声道：“少保大人志气不减当年。楚太保战死边关，莫不是你能替他同西戎开战？”

    凌飞哑口，向上首的夏夔帝道：“陛下，我朝与西戎兵马真正战胜有三次，首推大宰辅胡裴。他年方十二过国学大考，十六为太宰，亲自前往雪草城，将西戎兵马挡在天阙山外，护下西面的轩辕祖地六府三城。彼时，他有大将军晁错帮扶，加上胡太宰的才智、天机山门的助力，轩辕铁甲的所向无敌……”

    “够了。如今已经没有轩辕铁甲。西戎人也过了天阙山，登堂入室，掀了轩辕祖文，霸占西六府三城近二百年。你直接说可有御敌之法？”夏夔帝怒气盈心道。

    凌飞沉默一瞬，躬身道：“北调北延三道府，令燕地兵马分为两只，一只绕过秦连长墙北段，断西戎人后方，一只南下勤王。”

    夏夔帝沉思了一下，又听了几位朝臣的意思，同意了凌飞这个建议。随后，他又道：“朕决定前往东都行宫暂避。既然少保有良方，就令太女镇守京都，以待燕地兵马相助。”

    风子鸾凝眸忘了眼震惊的少保大人，直接哼笑一声，拱手送夏夔帝散朝。

    空无一人的大朝堂上，沈长清与凌飞相视苦笑。

    如今，三公余下太师未动，太保临危受命，战死边关，皇帝又要东逃避难，连太女都不带上了。

    沈长清苦中作乐，恭请问道：“凌大人，大周史上第二次战胜摩尔人乃是轩辕姬当政时期，第一位女帝。”

    “是啊。她是胡裴太宰扶持上位，也是史上传言的仙人女帝。摩尔人再犯天阙山，女帝领轩辕铁甲杀入北原，直接掀了摩尔人的老巢。此战是何等痛快。

    少傅大人，此番我……”凌飞对帝王的决定不免自责。

    “帝心胜虎，如此倒也不意外。第三次战胜西戎是风瑶骑兵的创立者，凤栖和田瑶夫妇。当时，依然是女帝当政，乃是轩辕伯姬殿下。”沈长清意味深长地笑了下。

    凌飞还没反应过来文人脑海里的妙趣，直到殿下二字一出才明白过来道：“这第四，莫不是你我扶持的殿下。”

    “岂能不是？”沈长清哈哈一笑，末了又沉敛了笑容。

    “此番看来，大周中原人要战胜西戎摩尔人，须得天生神力、又或智谋者。这样的人，几百年才出一个呀。”凌飞说着这番话，突然想起了自家的孙儿。那小子一直在研究古时失传的木牛流马之术，好像未有进展。

    凌云入京数月余，据凌飞观察，孙儿爱好有二：攻专木技，以及被季飞扬硬拖着走街串巷。

    突然，凌飞又不那么自信了。

    他与沈长清一起前往卜耀阁，准备午后给太女授课。

    朝堂风云一朝传入民间，百姓得知皇帝大骂太宰，还扬言要革大宰辅的权职。说是百官请命，力保太宰，才让风子鸾躲过一劫。

    堂上一番皇权和臣子的势力搏斗，轩辕帝被气得卧病在床。民间就开始传言风子鸾的运势到头。

    然则，轩辕帝轻装简行，带着月舒母女以及大腹便便的丽妃，准备东行避难，随行还有司徒穆苍山，太仆寺卿等官员。

    **

    数日后，轩辕帝已经离开多日，直至抵达东都，京中才起了流言说皇帝逃了。

    大宰辅风子鸾扬言镇守京都，坚决抵抗摩尔人，未一起同行。然而，这期间京都不仅消失了一些达官贵人，还有部分儒门义士以及部分站靠凌飞、太师等人的小吏官员。

    **

    这日，杜鹃看向跪在卜耀阁厅堂的小宫女，直蹙眉头，呵斥道：“这种事岂能传到殿下眼前，你不要命了？”

    “婢子不敢。但是，婢子那夜真得见到太宰大人从金凤宫出来，不敢欺瞒殿下。”宫婢怯弱道，“玉蓉姑姑对婢子有恩。殿下遣人将玉蓉姑姑安葬，便也是婢子的恩人。婢子不敢欺骗殿下。”

    金簪垂眸，向南叶摆手。

    南叶拉住还要呵斥小宫女的杜鹃，扶起小宫女，轻声道：“此事你还同谁说过？”

    “没有。那日……皇后娘娘只留了玉鸢姑姑在殿内伺候，将其余宫女都遣走。婢子起夜时见太宰大人身披斗篷，在玉鸢姑姑的照拂下出了宫门。

    彼时，宫门落钥，玉鸢姑姑亲自开的门。”

    南叶看向上首的金簪，又朝小宫女道：“此事切莫再对旁人提起，不然，你小命不保。你如此前来是担心自身性命吧，那就守好口风。”

    “是。”小宫女轻舒口气，在南叶的示意下向金簪行礼，而后被南叶亲领出去叮嘱。

    杜鹃气呼呼地看向沉默不言的金簪，想要说什么却无言可劝。

    【陛下私逃东都，不带皇后和殿下。太女上朝，朝臣们却不到朝堂朝见，只有太宰上朝时官员们才会前去……殿下完全是个摆设。在他们眼里，根本不存在……】

    在金簪的示意下，杜鹃想要替她出言骂几句都憋回肚，躬身退出阁。

    她立在门口，听到屋内发出沉闷之声。

    南叶送走小宫女，见杜鹃肃容，猜测道：“殿下她……”

    “进来。”金簪高喝道。

    待两人入内，她已是平心静气道：“收拾一下，孤去小憩一会。待会少傅过来，就说孤身体不适，休憩半日。”

    “是。”杜鹃和南叶看向一地的墨汁，以及砸在地上的砚台，默默地收拾起来。

    金簪独自上阁楼，立在多宝架前的木棍处，深沉了眸色。

    傍晚时分，金簪坐在案几前，见南叶送来的木雕风车，低声道：“少保来过了？”

    “是。”南叶看着桌面上一堆大小不一的木条，眨下眼后恭敬道，“少保大人说，殿下将木风车座放在窗口，风来时，叶片自转，可净神安心。”

    金簪接过她手里的风车，翻来覆去查看，边道：“不过是叫孤稍安勿躁、不要多思多虑罢了。”

    南叶见金簪的心情不错，瞧她稚气的模样，不解道：“殿下在找什么？”

    “锁条。凌少保的孙子木工活了得，一根锁条可固乾坤。这木鸟、宝箱、巴掌大的木马、千机锁全是用一根锁条固缚。这个……风车必然也是如此，孤找到它就拆了它。”金簪眼也不抬，没看到南叶眸里的错愕。

    杜鹃上来奉茶，听了一句，瞧着满桌木条，嗔道：“殿下拆了这些还能装回去吗？”

    金簪没搭话。风车座的锁条在座地，被她一按一弹，掉出张折成指甲盖那么大的纸。

    南叶赶紧阻止金簪亲手拿，替她捡起纸条，边道：“对不住殿下，凌少保从未将纸条留在木偶，以防万一，婢子先查看一番。”

    金簪颔首，见她打开纸条后脸露诧异，猜测道：“该是凌少保刚回京的孙子写得吧。说得是什么？”

    南叶噗呲一笑，躬身道：“殿下英明，请看。”

    金簪看向纸条上用不知道什么笔画的鬼画符，翻来覆去看了一通，沉吟道：“这像是……密录里的符文……”

    “哎？”杜鹃探头瞧了一眼，拍掌道，“莫不是上次殿下在太仆寺那边看得书？”

    “嗯。不过好像有些许不同。你领孤的令牌前去太仆寺，向祁大人借调古神密录一书。”金簪颇有兴趣道。

    “是。”杜鹃兴冲冲而去。

    南叶见太女还要拆风车，赶紧道：“殿下，你再拆……这些木条都堆一起，怎么拼回去？”

    “孤又没说要拼回去。”金簪快语回完，才觉出不妥。

    她轻咳一声，放过新到手的风车，递去道，“放在窗口的高几上，那里有风。”

    “是。”南叶接过风车座，放在高几口。正逢风来，木风车的薄片轻轻地转动起来，散发出一股松木的清香味。

    “这还是个香车。”

    金簪注视旋转的风车叶，走神间对上南叶欣然的目光，直接低头看着眼下一堆大小不一的木条。她试着按原样拼出木马……然则，拆时痛快，拼时已混在一起，真是难。

    掌灯时分，金簪用过饭，瞧着案几上的木条心烦，令南叶收拾了。

    杜鹃抱着书盒回来，朝金簪道：“殿下，正卿祁大人不在，旁人说他家中妻子病重，这几日都没有当值。”

    金簪接过书盒时愣了下，像起颇有紫琴君风骨的祁缙云，喃喃道：“祁缙云乃是太师长孙，沈少傅都说他是天下第一痴人。明日，你以孤的名义去医所领一些尚好的药材，令人送去正卿府邸，由高苗去办吧。”

    “是。”杜鹃领命离去。

    晚间，金簪看着手中的《古神密录》，翻到曾经撇过几眼的符文处。她取过纸条，观察上面的纹路，再用笔将两者拼成，又想起当年看过的始祖战史，直接取了书来查阅。

    至更鼓敲响时，她补出了完整的符文，再临摹刻画至一张大小差不多的纸条上。

    最后，她看向纸条上呈现的古里古怪的纹路，嗤道：“大周建国千余年，古时的木牛流马之术只是传闻，今世哪能成真。这小子是天生的木匠，若真能造出来，日后大周西征摩尔、南抗月辉君，岂是难事？”

    随后，金簪又用小楷在符文下面写上：坚空竹可制纸张。

    “然而，司徒汇编的地理册记载，坚空竹早已在大周的土地上消失。你想要复刻古时之术，恐怕不易。”

    金簪抬眸看向窗前的风车座，亲自取来后将干透的符文纸折叠后塞进底座。

    办完此事，她躺在床上辗转无眠，待得宫廷更鼓两声，再也躺不住了。

    她披一件外袍，避开守夜的宫女，趁着月明星稀，推开天机宫的大门。

    天机宫内有一座较高的观星楼。

    金簪就守在楼顶的窗口，眺望小小的卜耀阁，以及前方入六卿寮所的官禄道。

    如若太宰夜宿外宫廷，住得必定是六卿寮所。

    更鼓三响时，一盏昏黄的纸灯从内宫的下钥宫口飘忽而来。

    灯前人影漆黑，根本不分明。灯盏在卜耀阁前驻足一下，又沿官禄道向六卿寮所而去。

    金簪盯着那盏鬼魅一般的灯，直至它进了远处的六卿寮熄灭为止。

    她滑坐在脏兮兮的观星楼底面，仰首透过窗口，望向黑幕上的璀璨繁星，不觉华美，反觉人世凄清。

    **

    “你这什么眼神？若本宫不和太宰合作，难道等西戎人打进京都，留下我们孤儿寡母抗敌不成？”轩辕皇后午时刚送走太宰，就见金簪入殿，一时心慌，不免色厉荏苒。

    在金簪无波的眼神下，她压口气道：“本宫今日只是请他来喝杯茶，说几句好话。你且看看，这京都除了你阁内两个不中用的少傅少保，还有谁敢站在你身边。若不是本宫求和，凌飞那东西早已横死街头。”

    金簪的心好似被什么东西狠狠地握住了。她垂目躬身道：“儿臣前来只是问母后安，不巧见他离去。若母后无事，儿臣回阁研学了。”

    “站住。”轩辕皇后见她要走，走近两步，俯视到肩头的女儿，低声道，“如若丽妃在东都行宫生下皇子，你如何自处？”

    金簪垂眸，不语。

    “如今，你可拜风子鸾为亚父，求他庇护。”

    “母后！”金簪震惊地仰起脸，在轩辕皇后不容置疑的眼神下，咬牙道，“不可能。”

    “啪……”得一声，金簪的脸被切切实实地打偏了。她捏紧袖下的手，想着多宝架下散碎的木条都无法压制怒火。

    “此事不容你拒绝。若不是丽妃肚里揣了皇子，恐怕风子鸾都不一定看得上你。那轩辕金香不比你好控制？你要多谢母后为你筹谋。”

    “是吗？”轩辕金簪想起晚间观星楼上看见的灯盏，咧了下唇道，“多谢母后，儿臣告退。”

    待太女离开，轩辕皇后招来玉鸢，呵斥道：“今日太女为何会来金凤宫？”

    “这……”玉鸢躬身道，“大概是殿下想娘娘了。”

    “呵，她不恨本宫都是明大理了。去查，是否是金凤宫有人给她报信。”轩辕皇后一掌拍在桌面，又抬起发红的掌心，“令高廷之的女儿给太女调养身体。”

    “是。”玉鸢领命而去。