“玉儿，起床打浆了。”

    迷糊中，有人喊宁玉，她咕哝回：“晓得了。”翻个身继续睡。

    过了会，那人又晃她肩膀：“玉儿，快起。”

    宁玉缓缓睁眼，眼前黑布隆冬。这会她神思才渐渐清晰，记起自己的处境。

    她从现代穿越了，穿到历史上不存在的朝代礼朝的一个小户之家宁家。

    宁家有四女，原主和宁玉同名同姓，排行老三，六天前却被一场高热夺去了性命。宁玉穿来后，又休养了三天，第四天就参与到劳作之中。

    宁家是个小型家庭纸坊，全家人都要参与劳作，每天天不亮就起床忙活，整麻、泡麻、跺麻、碾麻、抄纸……每一道工序都要亲力亲为。

    宁玉是非遗造纸术传人，平时也会参与文化活动向观众展示古法造纸过程，对这些工序并不陌生。但最大的区别在于，之前她只是做宣传展示，现在她却要不停歇干一整天！简直比九九六还要辛苦。宁玉欲哭无泪。

    她摸黑穿好衣服，打着哈欠走到院子。

    天边晨光熹微，微有亮色，皎洁的月光如水般静静流淌在地上，将农家小院衬得静谧而安详，一家人借着微弱的光线忙活。

    宁玉和二姐宁禾负责舂麻，把已经剥掉堆沤好的麻切细，舂捣碾压，为做纸浆做准备。

    家里没有驴，拉磨、舂捣全靠人力，二姐拉磨碾麻的时候，宁玉就坐着踩石臼舂麻。过会累了，两人便互相交换。

    宁玉一下下踩着石臼，木槌锤在麻上，发出沉闷的敲击声。

    第三天、才第三天，她已经成为一个失去灵魂的社畜了！

    宁玉神情麻木，大脑昏昏沉沉。想起现代方便舒适的好日子，对比眼下的辛劳，面上更愁。

    不过宁家一家人这阵子都愁云压顶，宁玉并不显得突兀。

    宁家四个女儿，造纸的手艺却是传男不传女。近两年宁氏夫妻俩年纪渐长，为了纸坊发展还有日后一家人的生活，宁老爹不得不考虑起招赘的事。

    纸坊虽然是个家庭小作坊，但起码是个吃饭的手艺，招赘自然不能只是家里多个男人，还需要这个男人有德行负责，能作为传人继承纸坊，担起宁家的担子。

    这个人必然得和宁家有一定的亲缘关系，太近或者太远都不好。

    宁老爹有个属意的人选，是他的远房侄子，唤作丁强。

    宁家四个姐妹，大姐宁叶已出嫁，四妹年幼，只有宁玉和二姐在适婚年龄。若是结亲，便是这两姐妹中的一个。

    二姐还以为宁玉也在为此事烦扰，便说起来。

    “玉儿，爹真要把造纸的法子传给表哥么？若是他学去了咱家的手艺，却自立门户不照看咱们，这可如何是好。”二姐叹气。

    虽然宁丁两家结亲彼此已心照不宣，但宁家却迟迟没提起定亲事宜，就是有这层担心。

    宁玉从脑海中搜刮出原主关于丁强少有的记忆，皱皱秀眉，直言：“我瞧着丁强不是可靠之人。”

    丁强家在山里，打麻方便，他每隔一阵子都来给宁家送麻。

    前两年，丁家遇了难处，宁老爹主动从丁家高价收麻帮衬他们，但难处过去，丁家不仅不同意调回麻价，竟怪起丁家对远亲苛刻。宁老爹顾念丁家确实清贫，只好作罢。

    原本除了丁家，宁家的麻料还有其他乡亲供应。近一年由于宁丁两家走动频繁，丁家渐渐挤走其他人成为唯一供麻渠道。

    宁老爹想着两家早晚会成为一家人，便没计较这许多。

    二姐歇了口气：“爹说他是个勤快肯干重情义的，你忘了，他每回来都给咱们带山里野味。”

    对于普通老百姓而言，过日子，不需要脑筋多灵光，有把子力气勤劳肯干更重要。

    丁强常年打麻种地，练得一身腱子肉，皮肤黝黑，身强体壮，干活手脚麻利，这些宁家也都看在眼里。

    宁玉不以为意：“那又如何，小心思忒多，不堪重托。他与我家交好，打麻时带些吃食来，不过是为着我家纸坊。从前我家那样帮衬于他家，他何曾想过我们？每回来不从家里顺走些东西就不错了。”

    晨光逐渐照亮大地，二姐靠着磨，停下歇脚。

    宁禾的额角挂着晶莹的汗珠，黑而红的脸上浮着淳朴而宽容的笑容：“我何尝不知丁强有贪小便宜的毛病，只是，只是男人不都这样么，他呀，算得上靠得住的！”

    二姐擦了擦额头的汗继续磨麻，她肩上缠着麻绳，转动拖着厚重的磨盘，看似单薄的身板中充满力量。

    宁玉调侃：“二姐，莫不是你想嫁丁强，我记得你不是心悦村头的王家大哥吗？”

    “哎呀，我……我何时说了！”宁玉不必看清二姐的脸色，单从声音就听出她又羞又急，“你休要乱说，王大哥家一穷二白，家里还有个生病的老娘，爹如何会同意。”

    她的声音多了份伤感，她叹了口气继续方才的话题：“和定家这门亲事，我们姐俩不是你就是我，你惧怕丁强，想是不愿。”

    原主身材娇小，胆子也小，丁强长得粗犷彪悍，人高马大，原主每次见到他都惧怕不已，躲丁强像老鼠躲猫。

    导致原主魂断的那场高烧，宁玉虽然记忆很模糊，但她有强烈的直觉，这件事丁强脱不了干系。

    “不若我同爹说，这门亲事二姐去。”宁禾自幼疼爱两个妹妹，她看出宁玉的抗拒，便决定自己担下婚事。

    宁玉心头柔软。她在现代是个孤儿，无父无母，更没有兄弟姐妹。在陌生的世界，她却重新拥有了父母姐妹，有了家。

    “二姐，你若不喜，不嫁便是。我们都不嫁。”宁玉说。

    “你啊，还真是个孩子脾气，”二姐笑容略显无奈，黑亮的眼中含着对妹妹的宠溺，“如何能不嫁？爹娘年纪大了，家里再不添个男人，纸坊以后怎么办？”

    她又说起另一件沉在宁家人之间的心事：“前阵子城里的老爷又来劝爹合伙开纸坊，谁不知道他们打的什么主意？还不是想霸去宁家的造纸方子。”

    宁家纸坊规模很小，靠着宁爹会制不防虫切薄而韧的黄麻纸在附近小有名气。

    但宁家没有高官显贵的亲戚，没有庇护，纸方早就被城里的老爷们盯上了。他们看准纸坊没有继承人，愈发欺负到宁家头上。

    这也是宁老爹希望尽快找到合适的入赘女婿的原因之一。

    宁玉理着麻，浅笑：“纸坊不还有我和二姐吗？女子也能成事，如何非男子不可了。”

    二姐只以为她在夸口，揶揄：“玉儿，你病了一场，心思倒是大了。”

    在宁禾的印象中，宁玉性子胆小，沉默寡言少有主见。病愈后，她似多了不少成算。

    “只是咱们还是听爹的安排吧，他的主意总不会有错。”二姐劝说。

    “二姐，你真这么想的吗？”

    二姐疑惑看她。

    “你真觉得爹安排准没错？”宁玉把切好的碎麻放在石臼里，进行下一轮舂麻。

    “自然，爹是一家之主，我们自然要听他的。玉儿，你为何这样说？”

    “前日大姐回来，我听到你和大姐叙话，你对爹有些怨言，”宁玉捕捉到二姐躲闪的视线，直接说出自己的想法，“二姐，我同意你，我也觉得爹有些想法不对，女儿为何不能传承衣钵？亲生的骨肉总比外姓更靠得住。”

    “重点是，丁强阳奉阴违，不是能托付的人，我们都看得出来，爹如何看不出？”宁玉说，“只要有机会，女子也能像男子般干出一番事业，不会比男人差。”

    宁禾目露惊讶，眼前的三妹有些陌生。

    她是和大姐说过不理解爹为何不能将纸坊传给女儿们，但总归是抱怨牢骚。就像爹说的，家里没有男人，就会被旁人欺负。女子如何能当家做主？

    晨曦里，少女青涩稚嫩的面庞多了一抹坚定，宁禾莫名对自家三妹多了丝信服。

    太阳升起，宁氏也准备好了早饭，喊大家吃饭。

    宁玉揉揉自己的肩，肩膀磨的火辣辣的。

    这具身体较瘦弱，最近才和二姐一起磨麻，肩膀上一层小小的薄茧，起不了多少保护作用。掀开衣服，稚嫩的皮肤被磨的渗出了血丝。

    宁禾露出心疼：“晌午你只舂麻吧，让娘跟我一起磨。”

    “辛苦二姐了。”宁玉说。

    二姐给她吹了吹，凉风从肩膀拂过，疼痛稍缓。

    宁玉注意到墙角的几株野草，她径直上前。

    “玉儿，衣服穿好！”二姐着急喊。

    土墙下，好几株野草从墙缝里争先恐后冲出来，挤在一起，其中有几株宁玉很眼熟。

    长而稍宽的叶子，边缘呈锯齿状，有胳膊肘那么长，是能消炎止疼的曲曲菜。

    小时候她调皮摔破膝盖，她便采曲曲菜的叶子揉一揉，敷在伤口上。

    宁玉摘了几片，在掌心揉得熟烂，小心摊在肩膀的伤口处。

    二姐跟了上来：“玉儿，你瞎弄什么呢？这草若是有毒如何是好。”

    宁玉摊开掌，掌心还有几片叶子：“这个无毒，可以消炎止疼。你也试试。”

    宁禾的手指蹭破了层皮，宁玉拉过她的手，给她小心敷上草药。

    细微的疼痛后，清凉感沁入皮肤，手指的疼痛感减缓不少。

    这种野草门前也有，但宁禾并不知晓它的用处，也不敢吃。

    平时农家吃的比较多的野菜就是荠菜、马苋菜，草药就是车前草、甘草等等。

    “你如何知晓这些？”宁禾不禁问。

    “隔壁赵二丫告诉我的。”宁玉随口说。

    赵二丫有个远亲在城里做大夫，二丫知晓这些并不奇怪。

    二姐咧嘴一笑：“别说，还真管用。”

    “你们姐俩快来吃饭，吃完还有得忙活。”宁母喊道。

    回到屋子，四妹宁雨凑上来：“二姐，三姐，你们在墙根做什么？是不是在偷偷吃好吃的不给小雨。”

    小雨年方五岁，正是天真烂漫的年纪，眼睛乌黑水灵，后脑勺扎着羊角辫，一动一翘小尾巴般。

    宁玉举着曲曲菜：“我和二姐吃这个呢，小雨吃吗？”

    “这好吃吗？”下雨抓过叶子，在宁玉示意她尝试的目光下，塞到嘴里嚼了几口，眉头皱起，“涩，三姐哄我！”

    “嘿嘿，这是擦伤口的，谁让你嘴馋！”宁玉捏了捏小雨软糯的脸蛋。

    姐妹俩欢闹笑声充斥屋子，却没有赶走宁老爹心头的愁云。

    作为一家之主，更是家里唯一的男人，宁老爹不会轻易流露自己的情绪，在他看来，他一个男人解决不了的问题，说出来也是给妻女平添烦恼，惹她们担忧。

    他的性格是在家里遇到麻烦时，默默解决好一切。

    但他毕竟也只是个普通人，也有他解决不了的问题，或者说，作为一个无权无势的普通老百姓，很多困难都能轻易打倒他。

    宁家纸坊到他手里，已经传了两代。几十年间，纸坊经历过朝代更迭战乱饥荒，传到他手里，规模不仅没有扩大，盈利还比从前少，虽能勉强维持着一家人生计，却不及他爹在世时的水平。

    那时候宁家的黄麻纸都得城里县太爷一句夸口，现在却不是了。

    纸坊做起来，都有一些独门秘技，宁家也有。

    宁老爹最引以为傲的是宁家的黄麻纸，不仅防蛀虫，韧性也比一般的麻纸好。

    不往远了说，只说近处，整个里阳县做的黄麻纸没有比他做的更好。

    但如今别家纸坊的质量也渐渐提了上来，有赶超宁家之势。

    宁老爹不免挫败，自责没本事。最令他愁闷的是，他可能连现下的纸坊都守不住。

    城里老爷隔阵子便问他合伙事宜，这几日更是催得紧。只给他三成利，却要他交出造纸的法子。更说他家几个女儿，他留着纸方也无用。

    宁老爹看着眼前的三个女儿，轻轻叹了口气。

    “孩他爹，明日丁家小子来送麻。”宁氏注意到男人的愁闷，料到他烦心之事。他们是夫妻，他的心事也是她的心事。

    宁老爹：“嗯，留他吃过饭再走，明日多做几个菜。”

    既是吃饭，席间自然不免说起两家亲事。宁玉和宁禾沉默吃饭，只有小雨毫无芥蒂，听到丁强要来笑容满面。

    对于小孩而言，家里来客，就意味着伙食会改善，况且强哥哥每回来还会给她带许多小玩意。

    吃过饭，宁玉放下碗筷：“爹，我有些话想和你说。”

    宁老爹：“你说吧。”

    “我想和你单独说。”

    家里几个女人同时看向宁玉。宁老爹的眼中也多了疑惑。