寒风料峭，有力的手臂，从背后伸至身前，将秦鉴澜揽进男人的怀抱。

    隔着厚厚的雪色大氅，她仍能感受到，热烈的阳刚气息扑向自己的背部，将身躯圈入一片温暖如昼的天地。

    腰间的手臂加力，她纤瘦的身形几乎要陷入李玄晏的衣袍深处，与他融为一体。

    在她头顶，男人回过头，吐字冷厉：“识相的，滚远点！”

    那边赫然看见李玄晏的脸，立刻唯唯诺诺地，一迭声应答道：“是、是，四皇子！”

    数分钟的时间，她一直深陷温暖的怀抱。也不敢回头去看，那两个侍卫到底滚了没。

    北风呼呼地卷过伞顶，秦鉴澜心中微愕。

    这个力度，这个抱着她的时间，李玄晏这是……情难自禁么？

    居高临下的皇子终于松手，第一句就是：“抱歉。”

    秦鉴澜心脏一沉，下意识开口道：“没关系，我们只有逃得远远的——”

    下一秒，她再度被狠狠拥入怀中。

    这次是正面相对，不再是背向。

    “我是说，”男人的下颌轻轻落在她一边肩头，轻叹道，“这么久以来，让你受苦了，抱歉。”

    “啊哈哈，”秦鉴澜呆在原地，下意识地开始扯白烂话，“没有受苦啦，哈哈……”

    她本想将他推开，继而念及要在这个世界生存，还得靠他的本事，只好尴尬地将头埋进他的衣襟。

    秦鉴澜哆哆嗦嗦地伸出手，生硬地环住了李玄晏清瘦的身躯。

    “这么说，你已经知道了？”李玄晏的声音在她头顶响起。

    “嗯？”秦鉴澜感到有哪里不对，挣开脸抬头看着他墨黑的双眸，“知道什么？”

    “你也知道，四海归顺，已有十三年，”李玄晏拉过她的手，两条眉毛专注地拧到了一起，面色严肃，“为了向父皇证明自己的能力，三个月来，我一直在北疆，随军戍卫，谁也见不到。”

    言及此处，他无限温和地抚了下她那张傻里傻气的问号脸，这才接着往下说，“近日，北疆那边，宿州一直有小动作。”

    秦鉴澜的心一沉。

    果然，边疆一有什么风吹草动，绝不可能逃过宫内人的眼睛。

    “那，皇上的意思是……”她小心翼翼地斟酌着用词，“打算……一网打尽？”

    李玄晏摇了摇头：“父皇有怜悯苍生之心，见宿州不敢太过分，现在还不想直接出兵。”

    秦鉴澜欲哭无泪。

    眼前的李玄晏既是书中人，自然不能得知，元宵一过，不出十日，宿州那边就会率先起兵，沿着北疆烧杀抢夺，一路插上猩红的战旗。

    待到那时，倘若她还留在从诲居中，恐怕是再也出不去了。

    “不过，”李玄晏话锋一转，担忧地看着秦鉴澜，“你打小就体弱，如果要和我一起走，你该怎么办？”

    “你的意思是，”她心中刚刚燃起的那点小火苗晃了晃，软弱地熄灭了。秦鉴澜的目光骤然一冷，伸手推开他，“不愿和我一起走么？”

    “我只是说，现在还不是时候，”李玄晏看着她，无奈而宠溺地扯了扯嘴角，“要我怎么说才好？真拿你没办法。我的意思是，接下来的日子，你得好好保养身体，为我们的未来做准备。

    男人握着她的双手，掌心温热：“明白么？”

    “……知道啦，操心的真多。”秦鉴澜几乎是下意识地吐了吐舌头。

    她马上被自己的小动作吓到了。

    这算什么，这座暂时的靠山，只不过长得拔众一点，她就入戏太深了？这可不行！

    看着她涉世未深的娇憨模样，李玄晏摇了摇头。回忆涌上心尖，男人一时百感交集。

    秦鉴澜心想，再怎么说，他毕竟和她青梅竹马，不会眼睁睁地看着她送死吧？

    两人暂且就此别过，秦鉴澜披着一身夜风，但心神格外舒畅，快步走回大殿门口。

    探头一看，里面却只有零星的几个侍女，收拾着狼藉的碗碟。

    她随便喊来一个，三言两语就问清，原来皇上年事较高，已经回寝宫歇息；留下尚未尽兴的与宴者，都在殿外看新进的花灯。

    夜深天冷，想来贺子衿也有专人送回从诲居。今天发生了这么多事，秦鉴澜本就不愿再动弹，亦不愿他人总将她和贺子衿联系到一块，不利于自己日后跑路，于是更有理由不去与贺子衿会面了。

    于是她提起裙摆，打算顺着宫道离去，直接回从诲居。

    “咦，之前不是已经路过这里了么？”走了一段路，眼前的植物和宫墙却与先前并无不同，她被迫停下脚步，无措地四处张望。

    头顶本就微弱的星光又黯淡了好几分，寒风阵阵，秦鉴澜只身立在黑暗中，四下连只鬼影都没有。

    算了，还是不要有鬼影的好！

    她都为自己铺好了离开皇城的路，剧情就让她在皇宫里迷了路，难道她一定要死在这里么？

    秦鉴澜气极，狠狠地跺着脚底的白玉砖，权当泄愤。

    却惊起一道寒鸦的影子，不知道从哪个角落窜出来，轻盈地掠过头顶，吓得她浑身一激灵。

    也正因如此，隐隐约约地，她捕捉到不远处的楼阁背后，似乎跃动着温暖的灯光。

    许是在寒冷与饥饿中，人类对火种和同类的向往，百万年前就已经刻写在基因里，秦鉴澜没多犹豫，抬脚奔向那点灯光。

    等到发出嘈杂人声的景象，连同暖黄的烛光，共同映入眼帘，她猛地停下步子，恨不得立即打自己一巴掌。

    兜兜转转，宫门虽在眼前，可她竟然站在了赏灯会的人群里！

    偏偏有几个妆容精致的妃嫔，用手掩住朱唇，形态优雅地跟她打招呼：“贺夫人，这都快下半夜了，怎么才来呀？”

    分明是友好的话语，在秦鉴澜听来，却带着几分滴水不漏的恶意。

    还有好几个华服的女眷，站在道旁，恶狠狠地瞪了她几眼，一言不发地转身离开了。

    “我就是迟到了一会，在你们宫里，要受这么大气的么……”秦鉴澜目瞪口呆，索性抬起宽大的衣袖，把自己的脸遮得只露出一双眼睛，滴溜溜地转着看路。

    既然来了，那就看看，最后随着散场的人群一起出宫吧。

    她孤身在人潮中小步穿行，脸庞被不同的走马灯映照，不时伸出手，拈起灯下悬挂的小笺。

    人在花阴落照处？猜不出。入暮雁群塞北飞？写得文绉绉的，猜不出。雨落横山上、初听鹧鸪啼、八九不离十……猜不出猜不出猜不出……哎呀！

    她心中烦躁，眼睛还一直盯着光彩变换的花灯，脚下不自觉地越走越快。

    一不留神，撞上了一个温热的身躯。

    浑身酒气的人，冷不丁被秦鉴澜一撞，手里的画笔跌落在地，碎开几道墨痕。

    玄衣男人不满地站起身。

    恰好撞见，人潮之中，两片宽大的衣袖悄然拂落，露出一张惴惴不安的美人面；刹那秋波流转，摄魂夺魄。

    花灯光影里，好看的眉眼皱成一团，如嗔似怨。

    贺子衿早已酩汀，却还能辨认出秦鉴澜的轮廓。

    见她一脸苦相，男人拍着自己的大腿，兴冲冲地把手中的花灯塞进她手里，含糊不清地说道：“你、你终于来了。猜不出灯谜吧，看看我这个！”

    秦鉴澜一惊，这才发现狭路相逢，自己撞上的人，正是贺子衿。

    她只得伸出手，接过花灯。

    米色的笼中跃动着暖黄的烛光，映亮了灯下飘摇的红笺，上头却是一片空白。

    “你看你喝成什么样子，这上面没灯谜。”秦鉴澜嘴上嫌弃，却不由得好奇地多看了一眼花灯。

    尚未干涸的浅淡墨痕，勾勒出一个临水而坐的女子侧影，手里还捧着一盏荷花灯。

    画中人眉眼飘逸，却自有仙姿，似是云中鹤来。

    贺子衿寥寥几笔，颇具写意风采，让秦鉴澜也不由得在心中暗自赞叹。

    秀眉微拧，她心中一动：莫非，正是因为一身烂桃花的贺子衿，在醉中画下了灯上的女子倩影，让这好些围着他的女宾吃了醋，才得以一个人坐在这里，耳根清净？

    念及此处，她看向贺子衿的目光又多了一分赞许。还会装醉挡烂桃花嘛，孺子可教！

    不料，身边的贺子衿转过头，立即打出一个长长的酒嗝。让秦鉴澜不得不相信，他是真的喝多了。

    男人心满意足地望向她，修长的手指在灯面上跃动了几下，直直指向某处：“这儿呢，别犯傻。”

    与宴前相差无几的字句，听上去却别有一分宠溺。

    “在你眼里，我的智商就这么低么？”秦鉴澜忍不住反唇相讥，转眼看见画上几个小字，瞬间愣在原地。

    灯面的角落，遒劲的笔锋，洒逸地上书一列墨色小字：爱妻秦鉴澜。三十一年冬，贺子衿。

    “智商？”醉中的男人哼了一声，“那是什么？你父亲军中的暗语？”

    画中女子本就眉目绝伦，可在贺子衿笔下，全无世俗艳色，更显风雅。

    笼内的烛光，恰巧点亮了画中女子手心的荷花灯，美不胜收。

    她没照过镜子，原来秦鉴澜长这样。

    戴上与宴的首饰，只会更加光彩照人，怪不得能气走一帮女宾。

    她一时失笑，叹道：“你若爱我，怎么每天都在怡红院喝花酒？若不爱我，你又何苦作此画，来招惹我。”

    她这一问，替原作的秦鉴澜，也替自己一颗被虐的读者心。

    依照小说，自从嫁入从诲居，秦鉴澜几乎只能见到每天夜里，醉醺醺地回到府上的贺子衿。

    要是他直接放走秦鉴澜，她是不是可以离开，不用受日后那么多苦？

    贺子衿没回话。

    猎猎冬风，他坐在椅子上，勾着头，竟然已经睡着了。

    秦鉴澜望着他闭嘴时更加好看的面庞，犹豫片刻，还是撕下了花灯的罩面，塞进衣袖深处。

    宫外停着从诲居的马车，老车夫抽着一杆旱烟，看上去候了半夜。

    见到自家主子半被秦鉴澜拖着半自己动脚走来，他连忙扔下烟杆，上前帮着将贺子衿推入车厢，自己也爬上车架。

    秦鉴澜立在车厢外，却见树梢上白光一闪。

    随即有一个小纸卷坠下来，落入她怀中。

    打开一看，另一个陌生的笔迹，端端正正，倒是字如其人，一样光风霁月的雅致：

    事态有变，明日入夜后，从诲居院外见你。玄晏。

    抬头看，白衣早已踏月而去，无迹可寻。