舜陵大阳洞内，重伤的奎木狼躺在石榻上，洞内石壁上燃着几枝火把将洞内照得通明，洞口有一眼清泉汩汩地冒着娟细的水流，在洞内形成了一条天然的水系，让大阳洞成了一座藏风聚气，水系环绕的极佳住所，十分利于养伤。明月蹲在洞内的泉水边用陶罐打水，原本低于地平面的泉眼却逐渐水位高涨，没过地平面打湿了明月的裙角。一般山中河水涨潮往往是连续大雨，近日晴空万里，不见雨云，没有丝毫下雨的迹象。明月疑惑地望向溢出洞外的泉水，舀起一罐清泉回到石榻前。

    面前的奎木狼双目紧闭躺在铺着兽皮的石床上，嘴角、衣襟前到处是血迹，昏迷中一双兽爪握住星宿石。这是明月第一次如此近距离地观看奎木狼。青靛脸，白獠牙，一双金目，一张大口。两边乱蓬蓬的鬓毛，三四紫巍巍的髭髯，鹦嘴般的鼻子，一双手长毛利甲。果然不甚讨喜，也难怪他总是风帽遮面，如此嘴脸比吓小孩的夜叉犹过不及。难怪朝云国那位云天娇公主会弃他不顾，可惜这位星君一腔真情喂了狗，被所爱之人背叛，只落得与自己一样的下场，沦落古墓，与自己倒是同病相怜。他虽相貌丑陋，心却不坏，几次三番对自己舍命相救，却被禺疆重伤，这份恩情明月自当奉还，便尽心尽力照看奎木狼。

    明月用洗净的巾帕替奎木狼擦拭嘴角及身上的血迹，换了几罐清水方才擦净。只剩下奎木狼手上抓着的星宿石，还带着斑斑血迹。明月试图掰开奎木狼的手，替他清洗血迹，奎木狼如同攥着自己的性命一般总也掰不开。

    “这石头是何物？为何你家星君如此看重？”明月不解询问刚从神阙外捡回包袱的小灰问道。

    “这是我家星君的本命星石。天宫二十八宿每位星君皆有一颗本命星石，星宿石拥有毁天灭地的星辰之力与本命星君相连，元神不灭，星辰之光便会永不熄灭照亮夜空。本命星君之血还可让星宿石开启星宿法阵，除了本命星君，任何人都无法进入法阵，便是如水神禺疆一般法力高强的神仙也会被法阵所限。”小灰年纪不大，说得却头头是道。

    “那你我为何能受法阵保护？”明月越听越糊涂，自己一介凡人何时与这位金目狼君扯上了关系，要说关系云天娇倒比自己更合适。

    “我乃狼族为星君同族，且奉星君之命在此守陵已有百年，星君曾以鲜血在我手中画符命我守陵与之手眼相通，想必是我手中符咒起了作用。”小灰伸开手掌，掌中显出一只白虎星宿的图案。

    “可我与星君并无干系。”明月望着那幅白虎星宿图越发诧异。

    小灰又挠了挠头，“嗯，大约是星君与姐姐真心相许，星宿石乃星君心脉所化，星宿阵自然也会守护星君心中在意的人。”

    “真心相许？”明月仿佛听到了无稽之谈，她在落入舜陵之前，星君一直为五国联合缉拿的狼妖，自己还曾与星君有过几番交手，甚至连话都未曾说过，何谈真心？若论诛心倒算勉强。

    “小灰听闻星石验真心，只有真心相爱的两个人手握星宿石才能开启星空幻境，回顾一起经历的往事。姐姐不信一试便知。”

    明月只当小灰是信口胡诹，若奎木狼与她真心相许，何来云天娇和海雒笙？明月只管与奎木狼同握一石姑且一试，哪知被啪啪打脸的却是她自己。

    只见星宿石发出奇异的光芒，虚空中出现星空幻境，幻境化成一束光影投射进明月心中，明月和奎木狼一同被吸入星空幻境，幻境消失，石榻上空无一人，只剩下大张着嘴的小灰，瞪着铜铃般的眼睛呆愣在原地，好半天才缓过神来。

    “哇！原来星石验真心的传说是真的。

    明月被吸入星空幻境，似又回到了从前，他第一次与星君相见之时，只是那时她并不知，夜空中那颗掉落的流星便是星君奎木狼。

    月余前大长和国举国狂欢的火把节开幕，明月正在火神庙前与大祭伺祭拜火神祝融。大长和国民俗每年六月便会举行火把节，火把节乃全国盛事，汇集了白族、彝族、纳西族、南诏族、基诺族、拉祜等百族汇聚一堂，火把节期间一切战事、争端皆要放下。晚上都城外方圆十里均被照得通红，家家户户在村头、路边、门前燃起火把。行过祭祀仪式后，众人在火神祭祠的带领下，手舞火把，成群结队舞于村寨、田野、山林间放声高歌，汇聚于一处，将火把集中起来燃成一个巨大的圣火堆，围着火堆跳锅庄舞，祈求火神赐福，庇佑全族人丁兴旺、五谷丰盛、村寨平安，事事如意。锅庄舞不分阶层、年龄、族群，三天三夜通宵达旦。故此大长国和以火为尊，意为薪火相传，和平共处。

    火把节开节前，由大祭伺选出年满十四岁未婚少女为火神圣女，承接火种，圣女的归宿需依神旨，有的献祭火神，有的终身侍奉火神成为火神庙祭伺，嫁人生子的圣女诞下女婴在十四岁后需继承圣女一职。上一任圣女终身侍奉火神接任了祭司，今年的火把节大祭司在众多未婚少女的生辰八字卜算中选中了明月，因为她的生辰便是六月二十四与火把节同日。那天她第一次身着火红的圣女装，蒙着面纱与百族族长进入火神庙祭祀台祈火。

    火神庙乃是大长和国最古老、香火最旺的神庙，据传已有几百年，是历代大长和国君登基时必拜之神，庙中供奉着火神祝融。火神殿前正中匾额题书：离宫正位，两侧对联所题为：举起天上刚正火，烧绝世间不良人。火神庙正中是火神台，台上设祭坛，香案、供品、香炉一应俱全，祭祀台正中架着一个木架，上面放着圣火盆，祭祀台下是放满木柴的圣火堆，四周是一圈画着火焰的大鼓，各族族长簇拥在祭祀台下等待接火种。

    “火神赐火。”随着大祭司一声清脆嘹亮的嗓音响起，祭祀台四周鼓声擂动，明月红纱遮面手举铜镜走上祭祀台，高举铜镜引太阳光照射进圣火盆中，不消片刻圣火盆中的草絮便被点燃，冒出火苗，百族欢呼雀跃高喊：“天火降临！”

    明月用圣火盆中的天火点燃火把，各族族长迎接火种，手举火把骑马在都城接力，绕城一周后重新回到火神庙前，由圣女点燃圣火堆。那日火种传递回火神庙已是戌时，熊熊烈火在祭祀台前燃烧，明月立于祭祀台宣布：

    “火神恩赐，百族和平。薪火相传，生生不息，火把节开启！”