大周北境，封狼山。
夜色沉沉，崎岖的山道上落木萧萧，节近霜降，却不见落雪，仅余一星灯火闪烁着缓缓移动。
忽然间，地上的枯枝“咔嚓”一响。
“嘘——”
青衣少年比了个噤声的手势，将手中风灯压低，一地枯叶间，竟有斑斑点点的紫黑血迹，通向十步之外的那一处矮洞。
粉衫少女抱歉地吐了吐舌头，放轻脚步，提裙慢行。
远处隐约有人声马声传来，林间漏出火把的光亮，灼热刺目。
俗话说靠山吃山，野兽总在夜间出没，狩猎砍樵为生的人，夜里结队进山并不稀奇。
可俗话也说，宁作太平犬，莫为乱世人。
此时正当周、虞两国交战，北虞铁骑势如破竹一路南下，已战至大周北境廷康城。
血雨腥风之下，猎户也好，樵夫也罢，闻得了消息，都早早携妻带子，仓惶南迁。
何况日前一场血战方罢，两军歇了兵戈，不知为何，竟将这封狼山围得铁桶一般，稍有见识的人也知晓，此刻出现在封狼山的人马，绝不会是寻常山间猎户。
思及此，少年忙吹灭风灯，不由蹙眉。
这是他们被困封狼山的第三日。
寒风打着旋儿吹过，山道旁的老树空了芯子，呜咽不止，令人毛骨悚然。眼前的矮洞几乎是唯一的藏身之所。
少年弯身捡了根趁手的木棍，轻轻拨开洞口的枯蔓，矮洞虽窄，却极深，因未点灯，一时竟不能见底。
远处火光逼近，嘈杂的人马声又近了。
少年胡乱遮掩了洞口的血迹，招呼少女：“阿宝，走！”
昏洞之中，二人矮身走了十余步，又过一道转角，少年才又点起灯。清瘦的侧影映上洞壁，若用墨笔勾勒出来，便是一幅最冷寂的宋画了。
这矮洞口小肚大，当中豁然开朗，少年心下暗道：好个避难的所在。
只是光移影动，洞腹中栖居的蝙蝠被惊扰，扑棱着翅膀四处乱撞。地上点点血迹愈发鲜红，通向更幽深处。
少年回身命阿宝守在洞颈，独自往更深处去。
倏然一丝腥风擦过，风灯中的焰火挣扎了两下，恍然之间，浓夜弥合，教人不辨南北。
少年伸手去扶洞壁，却按上一从毛发，触感温湿，他脑中一炸，想起方才乱飞的蝙蝠，重重甩开手。
“别动。”
耳畔吐息微痒，少年身子一僵，只觉颈间要害之处被两枚冰凉的手指扼住。
他来不及挣扎，几乎是下意识朝外喊：“阿宝守好洞口，不要擅动！”声音在洞中荡了几圈，随着洞口的脚步声归于宁静。
身后之人耳力极好，闻得阿宝不再上前，不动声色收回手中的石子。
少年松了口气，纵然心中突突乱跳，仍是笑道：“我并没有恶意，阁下何至于此？”
音色清朗，不见丝毫惧意，然而喉间吞咽的动作却将慌乱暴露无遗。
原来是强作镇定，那人微微松开了手指，沉声道：“我问你答，老实交代，不许多言。”
少年含糊“嗯”了一声，抬手挡在脖间，似是十分抗拒他的碰触。
那人并不在意，问道：“你是何人？来此何为？”
“林月明，江湖郎中，上山是为采药。”少年并不多言。
“两国交战，常人避之不及，为何偏在这时上山？”
不怪他疑心，两国战事胶着，廷康城一战，大周平麾将军无端落败。封狼山时有敌军出没，眼下委实不是上山的好时机。
“病患染疫，耽搁不得。”月明答,“我虽只是江湖郎中，却也知医者仁心，阁下只道两国交战，却不见百姓疾苦——”
未及说完，那人忽将手掌一翻，捉了月明的手抵在壁上，顺着手腕往上一模，停在虎口处，果然摸到一层厚茧——
是惯常使刀剑留下的印记。
“江湖郎中——”那人冷哼一声，“不见得。”
话音落，月明只觉肩膀狠狠撞上洞壁，未及抬臂抵挡，颈间要害复落于人手，那人五指猛一收紧：“说，你是什么人？”
——
矮洞之外，十来个兵将稀疏散开，手中火把已将夜幕映得亮如白昼。细闻之下，有阵阵桦木皮的清香——这是军中所用的火把。
伏身查探的兵卫拱手回禀：“大人，此处有血迹，似乎通向洞中。”
为首的将官高坐马上，扫视一圈，目光定在洞口：“进去瞧瞧。”
“是。”
兵卫迅速起身，直向洞中去了，借着跃动的焰火，只见洞口闪过一片雁字纹的袍角——
凤鸟纹样，是北虞的祖源图腾。
——
月明彻底落败，反哂道：“阁下的脉象、断续……犹如雀啄，无冲和之气，是、是死脉。”
那人忽然明白过来，这少年身上既有功夫，方才却不挣扎，竟是为了接近他好探脉息。手指不由收紧，柔腻的皮肤下，有脉搏突突跳动。
“如今你、总……总该信了……我、确是医者。”月明强撑着得意，又道，“你胸前、箭镞未除，斗、斗不过北虞的人，我可、助你下山。”
听了这话，那人更是心中大震。
若此刻他能分出二分闲暇，其实很容易发现掌中细弱的脖颈没有喉结——这少年原是个女子。
洞口忽地闪过一线微光，洞中空气一凝，那人手上劲力松了二分。
月明抓住这个喘息之机，忙道：“洞外来者不善，你我是友非敌，快放开我。”
那人冷道：“焉知我不会先杀了你？”
他虽如此说，却到底松了手。
月明倚着石壁滑座于地，大口喘着气，洞中刺鼻的霉味涌入肺腔。
她闷咳几声，强行压住，望着洞口方向，亮光愈来愈逼近了。
“借宝剑一用。”
不待那人回答，月明抽出他的佩剑，贴着洞壁向前至洞口处埋伏，借着洞口微光示意阿宝退后。
光线愈来愈近，蝙蝠扑腾着四处乱窜。
不一时，洞口伸入一个火把，刺眼的火光照得这方寸之地霎时亮如白昼。
月明心弦紧绷，执剑静静等待时机。
火把在浓夜中挥舞了两下，旋即自洞口探入一颗头，月明当机立断，瞧准了他后颈命门，以剑柄狠狠一击：“得罪了！”
那人没有防备，一声闷哼，直栽入洞中。
月明收了剑，拾起火把一照，心中一惊——雁字暗纹的衣摆，这是北虞的士兵。
“一剑杀了，岂不干净？”
月明朝向暗处，蓦地绽出一个笑容：“医者仁心，下不去手。”
那人冷哼一声，出手利落干脆，不见半分留情，虽不至伤人性命，也绝非良善之辈。
江湖郎中，呵，骗谁？
月明探过他的脉息，知其深负重伤，愈发大胆。同阿宝熟练地将那北虞兵捆了，一面笑问：“还未请教阁下尊姓大名。”
幽暗之中，那人却没作声。
“不想说？”
月明笑眼弯弯，火色映衬下，眉目清致如画。
“不说我也知道，能同时引北虞与大周封山搜寻的，除了平麾将军，不作第二人想。”
大周边备废弛，北有虞、宛等部侵袭，东受海寇之乱，南边的蛮族亦不太平，在建宁一朝尤甚。
老一辈的武将凋零，南北两境军防便压在两位将军的肩上，盛京早年间有童谣唱道“芝兰生漠北，玉山定南蛮”，其中所谓的“漠北芝兰”便是北境的平麾将军，也即大周的五皇子江枫。
江枫虽为皇子，却少年从军，威震北境，素有常胜将军将军的美名。此番却不知为何落败，还藏身于此。
那人倒也坦荡：“你既已知晓，又何必再问。”
月明挥着火把，眼中露出十二分的得意，“两军对垒，战事胶着，小人这样的江湖郎中若能救出将军，回去必是大功一件，自然该谨慎行事。”
江枫冷道：“言辞颠倒，形迹可疑，本王若能回营，定先杀你。”
“将军威名在外，想来是侠义磊落之人。”月明持火把向前走，一面笑道，“若是反杀了自己的救命恩人，岂非成了猪狗不如之辈？”
尚不及走近，洞口处又透出光亮来。
月明停下脚步。
阿宝早贴着洞壁听了片刻，伸出两根手指。
月明心中一滞，想是外头的北虞兵卫不见来人回转，是故又遣了两人来探虚实。
这洞口只容一人过身，易守难攻。但正因如此，若两人一前一后过来，解决了前头那人，后面的人定会跑出去报信。
若外头的人知道里面不止江枫一人，只要死守着洞口，以逸待劳，便足以将他们困住。
月明正在为难，只听暗处又道：“火把给我。”
月明一怔，随即会意，江枫这是要以身为饵，诱那两人先进来。
阿宝却拉住她极力摇头，唯恐他再将月明骗去伤了性命。
月明拍拍她的手示意放心，依言走向暗处。
火光将洞内一寸一寸照亮，行至近前，月明手一颤，焰火跃动了几下，江枫在暗洞中待久了，骤然被火光晃了眼，也蹙起眉。
月明这才看清了他的样貌，不得不承认，纵然遍布血污，那也是一张极英俊的面孔。剑眉之下，目似寒星，淡漠地朝她看过来。
四目相接，二人俱是一怔。
洞外脚步声逼近，月明忙将目光移开，仍旧横剑在身前，到洞口埋伏。
洞外两人推搡着往前，眼看洞口收窄，只容一人通过，末了竟是谁也不肯先上前。
月明正哭笑不得，也不知是谁出的主意，须臾，洞口处传来叫骂声。
一人张口便骂道：“江枫小儿，速速出来与爷爷决战！”
另一个道：“你看我的，江枫鼠辈，速速出洞！”
两人壮了胆气，接着哈哈大笑，复又大叫“鼠辈”“乌龟”等语。
月明在洞内听得清楚，不由去看江枫的神色，只见他面容平静，连眉头都未蹙一下，心下暗道，这人倒很沉得住气。
又过了一刻，外头的叫骂声止住，月明只当他们骂累了，却忽然听到两人惊慌的喊叫。
“洞口……洞口被堵住了！我们出不去了！大人，大人，放我们出去！”
月明立刻猜到外头的人要做什么，拔剑出鞘割下几片袍角倒水打湿，分给洞中两人，咬牙道：“掩住口鼻，这些狗贼要拿烟熏。”