漫漫时间长河，可以抚平所有事物，包括海，包括田，包括金，包括石，包括一飞冲天的喜悦，也包括坠入深渊的绝望。

    它像是个无声而又冷漠的审判者，没有人能逃得过它的凝视。

    贺兰今出了小城后一路向西。晏晗走之前给了她不少银钱，如今赶路倒也轻巧许多。

    她一袭红衣似火，给这初春添了一抹靓丽的色彩。

    这地方本就偏僻，贺兰今为了躲避妖族来找她的人，又刻意往偏了的地方走，一路上便少见城镇街道，多是农村田园。

    正是傍晚，夕阳在天边斜斜的挂着，半边天都染上了橘色，红色，粉色，紫色的晚霞，十分悦目。一阵风吹来，轻轻吹动挂在绳上的蓝花粗布衣裳，绳子拴在两棵树中间，一摆一摆的，眼看衣裳就要掉下来了。这时，屋内突然传来一声叫喊，似是一位年老妇人在吆喝什么。接着，从低矮土房子里跑出来一个少女，赶在衣裳掉在地上之前，把它揽在怀里。

    少女十二三岁的样子，收好衣服往屋内喊了一声，用的方言，贺兰今听不很懂，但大概猜测是“知道了”“收好了”之类的。

    少女转身看到贺兰今站在旁边，问道：“你是谁？”

    眼前这人肤色极白，是毫无血色的那种惨白，面容素净，却完全能压得住一身鲜艳的红衣。少女再去看她的脸，她神色淡然，但绝不是讨人喜欢的长相，给人一股冷漠的疏离感。而此刻她仿佛陷在了什么回忆里，神色间一股怅惘，周身有阵淡淡地哀伤。

    贺兰今见少女盯着自己，问了一个问题，眼睛弯了弯，露出一个微笑，道：“我的妹妹，也和你差不多大呢。”

    少女见她答非所问，顿感莫名其妙，但是不知为何有点怕她，不敢再问，只是拿眼瞅着她。

    如今正是晚食时辰，这片村落不少人家都生起了炊烟，袅袅而上，空气中仿佛也弥漫着熟透的稻米香味，香香甜甜，软软糯糯。田边干活的人也收了工，扛着农具，满身大汗，有说有笑的回来了，到家门口便挥挥手，和伙伴们告别。各回各家，回家吃饭。

    少女也打算回屋了，贺兰今却突然叫住她，道：“有句话你肯定不信，我在你这个年纪也不信。你们这个年纪的小女孩，不需要任何修饰，都是最美的。也是最幸福的，有家人，有朋友，有烦恼，有快乐，真的很幸福。”

    少女回头看了她一眼，觉得她十有八九猜到，自己刚才心里羡慕她的容貌和衣着了，顿感脸上羞愧，一股脑跑进屋去了。她没听到，贺兰今最后低声叹的一句话：

    “平平淡淡的，真的很幸福啊。”

    一个又一个人从她身边经过，回到了自己的家，仿佛倦鸟归巢。贺兰今默默站立，突然觉得自己无枝可依的样子有点可笑，忍不住轻笑了两声。接着摇摇头，逆着人流往外面走。

    她还要赶路。

    她还有地方要去。

    三百年了，她本来一上来就应该做这件事的，去当年村子祭奠村民——无辜枉死，至今没有得到真相的村民。只是一开始因为种种原因，路走偏了而已。

    三百年前，她叫盛依。是母亲给取得名字，没有用“柔”“婉”“芳”等形容女性的字，而是用的“依”，希望她有所依靠，更希望她能成为自己的依靠。

    盛依排行老二，有个哥哥，还有弟弟和妹妹，一家人其乐融融。村庄没有名字，坐落在山脚下，青山绿水，风景宜人，尤其是到春天，大片大片宫粉紫荆树开花，远看像一朵朵粉色祥云。但由于交往不便，外人很难发现这个地方。

    如果不是后来全村被屠，称之为人间仙境也不为过了。

    贺兰今念着，走着。可越走，越发现一个奇怪的事情，这里村落不多，按理说应该人烟稀少，可为什么感觉人反而越多了？

    总不能是自己走错了吧？贺兰今停下脚步，仔细辨认，确认无误自己的方向后，心中不免纳闷。

    于是她拦住一个人，问道：“这位兄台，请问你们这是要往哪里去？”

    那人剑修打扮，闻言看了贺兰今一眼，奇怪道：“你难道不是去安乐山庄的吗？”

    贺兰今倏然记起和晏晗分开之前，他曾也提到过“安乐山庄”这个名字，好像他的某位“贤侄”还在那里等他。

    难道安乐山庄建在这附近？贺兰今心里油然而生一股奇怪的预感。还欲再问，那人却已不耐烦的离开了。

    贺兰今只好继续往前走，不久就见到前面有一家酒馆，像是临时搭起来的一般，外面棚子摇摇晃晃，棚子下三三两两坐着几个人，正在热火朝天的讨论什么。

    贺兰今也走的口干舌燥，好不容易在角落里找到一张没人的桌子，点了一盏茶。

    一个大汉把汗巾搭在肩膀上，上下打量了一下贺兰今，道：“这位姑娘，你没看到我家招牌上的字吗，我们这是酒馆，不卖茶的，只卖酒。你要是想喝茶，出门北拐五里路，有一家茶馆，你去那里喝茶。”

    贺兰今指了指旁边桌子，道：“那他喝的不是茶吗？”

    顺着她指的方向看去，只见一旁坐着个斯文小生，长相秀气，看起来温文尔雅，正在用他玉竹般的手指慢慢摩挲茶杯。闻言，放下茶杯，抬头朝贺兰今莞尔一笑。

    大汉看了那小生一眼，又看回贺兰今，改口道：“我家就只有一壶茶叶，都给这位公子用了，现在没了。姑娘要是想喝的话，我也没办法，不若出门去找茶馆。”

    贺兰今抿抿嘴唇，心里一瞬无语。明摆着看出来这个人不想卖给她，正想说那给我来一壶酒，就听旁边那位小生突然开口。

    他声音温温柔柔的，听起来十分悦耳。他道：“日头正高，姑娘还是在小店暂歇吧。若是愿意，敢请姑娘与我共饮一壶。”

    贺兰今看着他，笑了一下，拒绝道：“多谢公子，不过不必了。劳烦给我来一壶酒。”说完，拿出一定银钱 ,放在桌上。大汉收钱离开，不一会就端了一壶酒上来。那小生见状，便也没有多言。

    贺兰今抬手给自己斟了一杯酒，仰头一饮而尽。甘辣顺着喉咙一路往下，直侵肺腑，顿时一阵火烧般的感觉。贺兰今轻“哈”一口气。

    贺兰今不喜喝酒，也从不认为酒能解人愁。

    贺兰今吞咽几下口水，这才注意到一旁的小生一直在看着她。贺兰今转头看去，就见那小生一手肘撑在桌上，笑吟吟的托腮看她，另一只手随意搭在桌上，手指有规律的敲着桌面。

    贺兰今歪歪头，那小生笑道：“我看姑娘很不会喝酒的样子，为什么非要点酒呢？”

    贺兰今道：“我也很想知道呢，为何公子你就可以买到茶呢？”贺兰今并不认为是他给的钱多，因为光看自己的一身穿着，就应该可以看出来，她不会比这个小生穷。

    小生笑吟吟的，道：“无他，我用字画换的。”

    贺兰今错愕，脱口而出道：“字画？”

    这家酒馆的装潢一点不像是有什么品味，更不像是会为了字画不要钱的地方。

    小生放下手肘，正要说话，一旁突然有道惊喜的声音传来：“杜先生，我终于见到你了！”

    贺兰今回头看去。只见来人也是书生模样，风尘仆仆。

    那人一脸惊喜的过来，惹的不少人侧目，嘟囔几句，很快又各自做各自的事了。他站在杜先生面前，激动的手足无措。最后还是杜先生起身，将他扶着坐到自己对面。经过贺兰今时，杜先生侧首，朝她微微颔首。

    书生仿佛现在才注意到，这角落里还有另一个人的存在。轻咳一声，转头向贺兰今道声：“失礼了。”

    贺兰今莞尔，道：“二位是旧相识？”

    书生连连摆手，道：“不是不是，姑娘误会了。杜先生一直在传闻之中，我哪里会结识呢。”

    说完，他转头去看杜先生，杜先生垂眸，连道惭愧。

    书生却道：“那里惭愧，杜先生，你值得的。世人谁不知玉面郎君杜沾衣文采风流，才华横溢，问鼎文坛，一字千金。今日能在这里碰到你，我可真的太幸运了。”

    杜沾衣闻言，没有多做表示，笑着把斟好茶的茶杯推到书生面前。贺兰今挑眉，心里了然，原来是文坛魁首，也难怪能一幅字画换一盏茶。不过可真是巧，自己这几天，怎么老是遇到传闻中的人物。

    书生举杯饮了一口，缓解了口干，而后继续道：

    “先生风采卓人，虽为布衣，却不惧权贵，当真世间一品人物。当年先生三封书信，文采斐然，酣畅淋漓，将那不务正业的富家子弟一网打尽，夭采山庄付之一炬，正了社会风气，文人墨客传阅至今。今日安乐山庄给你发请帖，不少人都担忧，怕那富贵闲人趁机报复，千里迢迢赶来，主动为你撑腰。”

    贺兰今看了眼杜沾衣。当日红唇女子就说过，夭采山庄就是被一书生举报，如今看来，就是这位杜沾衣了。没想到杜沾衣长相斯斯文文，内里却勇气可嘉。

    这世间敢于冒头的人是少数；身在低位，毫无靠山，却敢于向高位者挑战的，更是少之又少。这种人往往是年轻气盛的少年，正所谓初生牛犊不怕虎，只是一味往前冲，往往最后撞了南墙，头破血流，才渐渐被磨平了棱角，拔掉了爪牙，成为自己原本最瞧不上的人。

    可看杜沾衣如今已经二十六七岁的样子，三年前也早已及冠，和少年完全不搭边。历经世故后，还能保持初心，贺兰今不免多看他两眼。

    杜沾衣注意到了，笑吟吟地道：“多谢诸位好意，不过倒也不必。他们这些世家大族多自傲，最看重表面上的名誉了，不会背地里使招子，免得惹人诟病。”

    顿了顿，他又道：“先生是文教坊的人吧。”

    书生面上一喜，颔首道：“小可正是，小可姓姜名书，正是岭南文教坊的一名学生。”

    如果说门派是武人修炼的场所，那文教坊便是文人梦寐以求的宝地。第一个文教坊设立在几百年前，已经无法考究，反正在贺兰今三百年前修炼的时候，就已听说过。多年来日益发展，招揽天下文人墨客，渐渐设遍各处。

    文教坊的最高管理者被称作院长，各地文教坊互不干涉，各自为政。文人入文教坊学习，提升能力，打响声誉。文教坊亦依靠学生，学生好，它的名头就响，久而久之，形成一个良性循环。

    因此为了自家文教坊的发展，各个院长也是竭尽全力，招揽人才。

    而姜书，显然就是岭南文教坊的。

    杜沾衣在他准备开口之前，打断了他，莞尔道：“先生千里迢迢来看我，我感激不尽。只是接下来的话，就不必多说了。先生也知道的，我杜沾衣，此生不入文教坊，只想做一个闲散文人。”

    姜书道：“杜先生？”

    杜沾衣道：“先生若还想领略一下这西南风光，尽可游玩。只是我也是初来此地，不甚了解，就不好陪着先生了，免得打扰了先生的雅兴。”

    姜书神色犹豫了几下，道：“小可资质平平，没能收到安乐山庄的请帖，不能陪先生一起去。只是小可此次前来，并非全是为了自己，先生一身才华，不能付之东流。岭南文教坊虽不大，但历史悠久，里面也有不少有名的前辈，先生在那，更能施展自己的抱负。”

    杜沾衣闻言，“哈哈”笑了两声，边笑边道：“我哪有什么抱负，我这人，生来闲散，无拘无束，如今最好，枉负了先生一片好心。”

    姜书还欲再说，但不知如何开口。杜沾衣悠哉悠哉喝着茶。贺兰今品着酒，边听这边，边听外面的人谈话，渐渐也搞明白了这安乐山庄是怎么回事。

    原来明月阁沈家有二子，长子沈常安，次子沈长乐。