云皎与云绮赶到瑞王府时，林太医刚从里面出来，见到两位郡主，他自然行礼，“见过两位郡主。”

    “县主呢？”云绮问道。

    林太医叹息着道：“回禀安平郡主，县主还在里面，只是瑞大王如今恐怕……”

    他到底不敢将那个字说出口，可是云绮与云皎已明白了，就这样二人默然候在廊下。

    云兰看着躺在榻上的瑞王，面色似乎好了一些，她知晓这是人弥留之际回光返照。

    “咳咳。”瑞王醒了过来，他大部分时间都在昏睡，云绮忙道：“阿耶。”只是话还未说完已泪睫于盈。

    “三娘，别哭了。”瑞王的声音透着久病之人的虚弱，说完短短一句话他又咳了一声方才续道：“阿娘终究不肯见我最后一面，罢了。”

    云绮有些手足无措，“圣人只是忙于政务，她心里也是记挂着阿耶的。”

    “不必宽慰我了，我想只有我死了她才会满意罢，毕竟在她眼里我可不是她的儿子，只是个对她有威胁的人罢了。”瑞王说着，面上是自嘲般的苦笑。

    云绮已被吓住了，一时说不出话，瑞王也不再纠结这件事，只是道：“三娘，若是我去后你的日子恐怕不好过，我只盼你谨言慎行，一辈子平平安安就好，不要像阿耶一样。”

    瑞王一口气说完，已经是气若游丝，他只觉疲倦想要阖上眼，云绮仍是止不住流泪。

    云绮出去时，眼泪已拿帕子擦干了，见云绮与云皎，忙道：“你们怎么来了，我阿耶他已经……”说到最后声调哽咽。

    云皎只觉胸口堵的难受，“三姊，逝者已矣，还望三姊珍重。”云绮亦是道：“如今还要靠你操办丧事，若是有什么不便只管同我说。”

    云绮对二人怀着几分感激道：“多谢了，二娘、四娘你们已帮了我许多，我从前是个最没主意的，如今也该担起责任了。”

    云皎同云绮一路回去时，她心头依旧闷闷的，“阿姊，我不喜欢这样，看着三姊难受。”

    云绮摸了摸她的头，“我也是。”她知道云皎就算平日再成熟，毕竟是小孩子，小孩子哪里见过这样的场面，被吓着也是有的。

    但云绮转念一想，或许让她早点知道也是好事，她心中也怜悯云兰可怜，可她不希望云皎如云兰那般。

    云兰性子软糯，因她从前被保护的太好，如她与云月，就算冷眼旁观也将人情冷暖瞧了大半。

    “我觉得很无力，又想如果我是三姊我该怎么办。”云皎说话时不同于往日那般，“其实我是她也没办法，无非就是刚强些将丧事办了，我好害怕啊，阿姊。”

    云皎似乎在发抖，这还是她第一次说害怕，云绮安抚似的将她拥入怀中，“生在我们这样的人家，这是无可避免的事情，四娘别怕。”

    云皎一双妙目落下几颗泪珠，“怎么可能不怕呢阿姊，我更怕哪天你和阿耶、阿娘都离我而去了。”

    “不会的，四娘。”云绮安抚她道。

    她拿出袖中的绢帕替云皎拭泪，“四娘从前就已将苦都受完了，往后再不会如此，只是阿姊终究不能看顾你一世，你且记住，往后靠谁也不如依靠自己。”

    云皎面上怔怔，片刻后又点了点头，“嗯，四娘以后只靠自己。”

    *

    夏日的雨说下就下，天边浓墨似的，明堂外间都是哗啦的雨声。

    上官锦在檐下将竹骨伞收好，伞面淅淅沥沥还在滴水，一旁的宫人忙接过去。

    她见圣人一贯是不用通报的，畅通无阻来到殿前，圣人正在案前御笔写下朱批，却听她道：“瑞王府传来消息，瑞大王薨逝了。”

    圣人手上动作一滞，片刻后起身，她此刻面对一扇龙纹屏风，负手而立。

    “让府上将丧事办得漂亮些。”圣人的语气有些淡漠。

    仿佛不是死了一个亲生儿子，而是一个对手，上官锦无端的想。

    “那县主那边？”上官锦请示道，她伺候圣人多年也不敢揣摩她心意。

    圣人看着屏风上栩栩如生的龙纹，“多拨些赏赐好好安抚，等她孝期过了，朕会亲自替她赐婚。”

    “是。”上官锦应下，不再逗留当下立时出了明堂。

    见她出来，小宫人立时奉上一把新伞，“雨天路滑，还请学士慢走。”

    上官锦点了点头又接过伞，雨依旧如瀑般倾斜而下。

    她打着伞，心中有些茫然，等忙完圣人吩咐的事情，却不急着回府，只是对车夫道：“去控鹤府。”

    控鹤府此处虽是圣人特意所设，不隶属任何一部，却也是精心修建，负责办公的署衙一应俱全，门口牌匾上控鹤府三字更是圣人亲笔御赐。

    见上官锦来了，易清容好似半点不意外般，“上官学士，上次我所说之事考虑的如何？”

    上官家未曾抄家前与易家算是姻亲，抄家后只剩上官锦一人，倒也未曾断了交情。

    “易府监，我尚且有一事不明。”上官锦问道。

    “但说无妨。”易清容倒很从容，“某一定知无不言。”

    上官锦道：“府监如今深受圣人信重，风光无限，为何要如此行事？”

    易清容闻言倒笑了一声，不过他那笑容却让人不寒而栗，“看似风光无限，实际上却如履薄冰呐。”

    一句话正戳中上官锦心事，耳边不由响起崔寄柔那时对她说的话，她似是想通了一般，微笑道：“是了，只是府监可不要小看圣人，有时候府监做的事，圣人也不过是睁一只眼闭一只眼罢了。”

    “当然，圣人何等英明，某行事也不过是为圣人分忧而已，上官学士，您说是罢？”易清容笑得轻佻。

    上官锦亦是笑了笑，“说的是，倒是我狭隘了。”

    说完便告了辞，易清容也不挽留，只是等到人走了，易清玄自屏风之后踱步而出。

    “阿兄，她什么意思？”易清玄问道，易清容与上官锦共同在圣人身边侍奉，是以他想要拉拢的第一个人也是上官锦。

    “还以为她有些动摇了，没想到还是未曾松口，不过不管她如何，行事还是得继续。”易清容淡淡道。

    圣人如今已到了暮年，易清容知晓日后继位的人事关他兄弟二人的生死，可李唐宗室厌恶他二人谄媚的不少，挑来挑去也就一个李鹤，从前虽有些嫌隙，可如今百般示好，总归有些用处。

    只是他不免想到李云临，李云临的性子无论他如何伏低做小恐怕也不会对他改观，想到此处，他眼中闪过一抹杀意。

    “过几日的秋祢好好准备。”易清容吩咐道，李云临如今在长安，倒是不好下手，不过徐徐图之便是。

    “是。”易清玄应道。

    *

    秋祢当日，洛阳的围场是一早就布置好的，宫人们已在围场放好了各种动物。

    云皎今日着一身红色胡服，头发绑成个马尾，脚下骑着一匹小马驹穿行林间。

    她手中还拿着一柄牛皮做弦的小弓箭，猎野兔绰绰有余，而窈娘与侍从们则骑马跟在云皎身后。

    她拉弓射向林间一只灰色的野兔，野兔中了箭立时便倒在地上，云皎便继续骑马往前，反正随行的仆从会替她收拾猎物。

    灰色野兔的皮毛宫中是用不上的，不过兔肉鲜美，云皎也提前命人做了铜锅子，打算晚上涮肉吃。

    云皎又在林间穿行一阵，又猎到了几只野兔，今日的晚饭有了着落，她也就不急着继续，将弓递给窈娘收好，自己慢慢悠悠骑着马驹往前。

    出了树林，便是一望无际的草原，云皎却还未曾寻见云绮，她猜云绮应当是往围场更深处去了。

    谢四郎只一眼便看见了云皎，他今日骑了一匹枣红马一身褐色胡服，见到云皎策马走到他面前。

    “怎么不去打猎？”云皎随口问道，谢平见她那灼人眼的胡服，笑了笑方才道：“自然是要去的，我大兄还在前面呢。”

    云皎了然般点点头，刚想开口便看见不远处的小坡上似是有人在追赶着什么，等着越来越近了，才发现那是一头獐子，似是有些惊慌失措。

    马上的人射了一箭，却未曾射中那獐子，獐子往右边逃了。他也看见了见云皎与谢平二人，便牵着缰绳上前道：“原来是表妹与谢四郎。”

    谢平看见来人是李云翊，便下马行礼拱手道：“见过豫王世子。”

    云皎亦是回礼，“表哥怎么来这边了？”李云翊只有一个人，身后也没有跟着仆从。

    李云翊笑得颇为儒雅，“我为了追方才那只獐子，仆从们都落在后面了。”

    李云临的目光落在二人身上，自己已折了王宣这个帮手，他知道王宣是自己迷了心窍，只是他始终怀疑，这件事背后还有推手。

    不过他倒没把云皎放在心上，毕竟她只是个九岁的小孩。

    二人说话间，李云临后面的仆从已赶了上来，于是他朝二人打了个招呼，“我接着打猎去了，若是猎着好的皮子便送给表妹。”

    “那就多谢表哥了。”云皎眼中蕴着笑意目送李云翊远去，只是等人走远了，那笑意已消失不见。