“你们一定会越来越好的。”谢知禾正要离开时对她们说道。
正当谢知禾踏出茶肆后，妮子突然追上来，她拉住了谢知禾的衣袖，要把银子还给她。
“姐姐，我不想要银子了，你一看就是个有文化的读书人，能为我取个名字吗？我不要随父亲姓，也不要随母亲姓，我想要个属于我自己的名字。”小女孩儿虽然瘦弱，但是眼神亮亮的，带着股倔强。
谢知禾看着她那固执的表情，笑了笑，蹲下身来平视着她那倔强的眼神，“姐姐的银子送你了岂有收回的道理？”
＂想要一个名字吗？那姐姐送你一个，看看喜不喜欢。＂
说着谢知禾便拉其了她的右手，在她的手掌心一笔一划写下两个字。
妮子不解，因为她不曾识字。但她攥紧了谢知禾给她划过字的手，好像这样名字就不会跑掉，这可是在这个世上完完全全属于她自己的身份。
“司予这个名字你可还喜欢。”谢知禾淡淡笑着，像极了木兰开于枝头那般淡雅又温暖。
“有什么含义吗？”女孩儿有些懵懂。
“司是掌管、主管的意思，予是自己的意思，含义就是你会主管自己的命运，虽然命运坎坷，苦难磋磨，但你终会逃出苦难向春山。”谢知禾很认真讲解着，说着还帮小女孩儿理了理因为在后面烧水忙活而来不及打理、显得有些脏乱没条理的头发，眼里充满着关爱。
“谢谢姐姐，我很喜欢。”妮子回头看向老妇人，此时的老妇人也正站在着门框处看着她。
“奶奶，我有名字了，我叫司予！”小女孩蹦跳着跑向老妇人那里。
老妇人也是笑着的，阳光下她的眼眶带着些许的泪光，“知道了，妮子！”
“我不叫妮子，我长大了，有自己名字了，我叫司予！”小女孩儿的声音自信又开朗。
“好好好，小司予。”老妇人抚摸着她的头，很是慈爱的目光：“可你在我心中永远都是个小妮子。”
那双满是沧桑的大手盖住了稚嫩的小手。
这一老一小就这样牵着手回到了茶肆中，而谢知禾他们也向着南湘江的方向去了。
走远的时候，谢知禾回了头，她希望南湘江旁这个小角落可以一直温暖下去。
“你很羡慕她们之间的感情？”九韶问道。
“嗯，她们虽然没有亲缘关系但是很动人，而且，在她们身上我好像看到了某种温暖的力量，坚韧又勇敢，即使在阴暗的土壤里也能开出最美的花。”谢知禾的语气充满着温柔。
“或许吧……”九韶漫不经心把玩着扇子，心里也有那么一丝触动，但是话语淡漠：“再有那么两刻钟就要开船了，走吧。”
夕阳迎着古道，人来人又往。
忽然在码头处听得一阵喧闹，越来越多人围了上去。
谢知禾原本对这种热闹不感兴趣，却听见一个女人在撕心裂肺地喊着：“我不想活了，我不想活了，你打吧，你使劲地打！”
她冲了进去，却看见一个衣冠不整的女子跪在地上，旁边一个男的拿抽马的鞭子正抽着地上的女人。
而地上的女人却在一件一件脱着自己的衣服，“你打死我算了！”
那鞭子打得她皮开肉绽，而那女人还在脱衣服。
一件又一件，像是任人打散的肉。
“住手！”谢知禾挡在女人面前，没有丝毫犹豫。
九韶怕谢知禾受伤，一个划扇飞出去打掉那人手中的鞭子。
“打人是不对的！”谢知禾眉眼凌厉起来。
“一个大男人居然当街打一个女人，还真是有本事。”九韶阴阳怪气的嘲讽道。
谢知禾蹲下身要帮这个女人穿衣服，却被推开了，她才发现这个被打的女人还怀着孕。
“你管我做什么？我根本就不想活！”女人哭的涕泗横流，眼神不见一点光芒。
“呵，这种女人老子打她算什么，她就欠打！”男人瞪着谢知禾，“而且她是我的妻子，我打她关你什么事？”
谢知禾毫不畏惧，站起身来腰杆挺得笔直，义正严词道：“你殴打你的妻子你还好意思说，你不知道你的妻子还怀着孕吗？”
“谁知道这个孩子是谁的，这个女人就是个下贱的娼妇。”
“啪——”的一声，谢知禾扇了这个男人一巴掌，平时温柔的眼神此刻只剩下凌厉：“她是你的妻子，嘴巴不要那么肮脏，放尊重点行吗？”
“呵，她算什么妻子，本来就是个娼妇。”男人看着九韶的扇子不敢妄动，但是嘴里说出的话语依然恶毒，“结婚前还跟我说什么自己是卖艺不卖身的乐人跟其他那些人不同，现在我才知道，她骗了我十年，她就是个——”
又是一个清脆的巴掌声，谢知禾还从未这样打过人。
实际上，这个男人说出的第一句谢知禾就想打了，只是骨子里刻着的教养让她不要这么做。
“十年！你居然还在意她曾经那些伤疤，你是个男人吗？”此刻谢知禾只感觉到愤怒。
而那个衣衫不整、被打得遍体鳞伤的女人摊在地上，眼睛就像是死鱼的眼睛一般，没了一丝色彩，她已经听不见旁人的声音了。
当看见谢知禾挡在她身前的时候，她并没有一丝感激。
相反，她觉得谢知禾太多管闲事了。
干嘛不让她死呢？
她早就想死了，或者早就该死了。
她的孩子、她的婚姻、包括她自己这一生都是个荒唐的笑话。
活不下去了。
活着太难了。
连阳光都是灰暗的。
她就这样像条死鱼一样躺在地上，等着太阳烤干身体上的伤痕，她就是放在粘板上的一块肉，让人随意嘲弄着。
一切都与她无关了。
什么也听不见。
什么也看不见。
直到谢知禾把她脱掉的衣服再次裹紧，抱着她说：“别怕，我也是个女人，我带你离开。”
“是个姑娘吗？好温暖的拥抱。”女人的干燥到起皮的嘴唇张了张，但最终一句话都没说出来。
她开始有了点知觉，她也开始重新听到那些污言秽语。
她听见周围的人都在议论，骂她娼妇、疯子、不要脸大街脱衣服，还有人说她这样的人就该浸猪笼……
她睁开眼看了看这世间，除了身边这个小姑娘在用自己的小身板护着自己，其他人好像都在指指点点。
所以，她是做错了什么吗？
可是，她好像什么都没有做啊。
对啊，她什么都没做啊，为什么要被这么指责？这一切又不是她的错。
她转身看向身后的丈夫，徐中还在对她骂骂咧咧。
她突然轻蔑地笑了，所以她是选了这么个人做丈夫是吗？真是傻瓜啊。
那一刻，她不再是那个唯唯诺诺的徐家媳妇。
她甩开谢知禾的手猛然向徐中冲去，这个前一秒还在骂骂咧咧的男人眼神突然怯懦起来。
就在他以为这个疯女人会扑上前来撕咬他，结果她只是撞在了他旁边的柱子上。
“咚”的一声撞得很用力。
柱子上的鲜血随着她那破碎的额头留下印记，她看着阳光，仿佛看见了十几岁的自己。
那个叫陈阿满的女孩。
她没有屈服于嬷娘的鞭子，也没有死在丈夫的抽打下。
她这一生都身不由己，如果死可以选择的话，她要死的悲壮些。
谢知禾靠近她的时候，只听见她说了着人世间最后的一句话，伴随着她眼角的泪一起落下：“我叫陈阿满。”
不是芍药，也不是徐家妇。
只是陈阿满。
阿爹、阿娘，我好想你们啊。
洒在鲜血的柱子在阳光下格外鲜艳。
阿爹，阿娘，你们还好吗？
阿满想吃阿娘包的饺子了，也好想再骑在父亲肩上看星星啊。
阿娘，我好困啊，那首你哄我睡觉的童谣怎么唱来着。
小猫儿，爱上树……后面是什么，阿满忘了。
谢知禾最后帮她合上了眼。
那些看热闹的自然不会想到，他们口中的这个“娼女”“不检点活该被人弃”“生来就恶臭遭人嫌”的女人，在生命的最后一刻，想的只是儿时的一句歌谣。
——
上了船，谢知禾仍觉心里不平静。
她站在甲板上，晚霞落在江水中，远处盘旋着几只江鸥。
风把她的头发都吹散了，九韶看着她落寞的背影，上前给她披上了一件披风，“这里风大，小心着凉。”
“九韶。”谢知禾的声音在微微颤抖着。
“我一直都在。”九韶站在她的身旁，静静等着谢知禾敞开心扉，这还是他第一次看见谢知禾这么脆弱无助。
“不知道为什么，我的心好难过啊。”谢知禾看着远去的江水，任由眼泪落入江水中，不见踪影。
“我不明白，为什么人们会对本就可怜的女子指指点点。也不明白，为什么生来是个女孩就要遭受那么多的失望和厌弃，甚至是自我厌弃。我真的想不明白，为什么世上会有这么多不公，可是我……好像什么都做不了。”谢知禾看着自己颤抖的双手，“当时她就在我身边，可是我却能没拦下她，以至于让一个绝望的母亲丧了命，一个本就孤苦的小女孩儿没了母亲，我好没用啊。”
“不，你没错，错的是这个世道。”九韶不知道该怎么去安慰人，只是如此说道：“这世道本就不公平，除非你做那个改变世道的强者，站在高位。”
“阿禾，你读得那些圣贤书里都教你仁爱宽容。可是，人是要有野心和欲望的，要往上爬别人才不会轻视你，权利和力量是最好的武器。”九韶如此说道，因为他就是一个靠权利和力量从底层爬上来的强者。
他其实不是什么共情能力很强的人，相反，他淡薄又冷漠，自私又薄情。
他并不懂谢知禾为什么会因为这些与她无关的人而难过自责，但是不知道为什么，在听见谢知禾说自己的心很难过的时候，他的心也跟着抽痛着。
“可是……可是，我已经在很努力在学习让自己变强大了，为什么，为什么还是一点都做不了。”谢知禾想着此前种种。
她想去买剑，可是店老板却轻视她是女子便认定剑在她手上只是烂铁，哪怕她有银子都不愿意把剑卖给她。
——女人买剑干什么？会使吗，最后还不是伤了自己。
她好不容易有了把自己的剑，也有了拿剑的力量，可是当她把剑架在敌人的脖子上，敌人却还在轻视着她。
——来啊，你敢吗？女人拿着的剑都是软绵绵的。
后来啊，她学会了骑马，学会了射箭……她能做到很多男人认为女人做不到的事情，可是她得到的不是尊重而是指指点点。
——女人为什么要骑马射箭？不应该在家相夫教子吗？
关于这些她一开始都反驳过，她曾对谢钧说：“你看清楚，现在拿剑的是我。”
可是啊，就算这样。
面对数不清的质问和异样的目光，她也是会累的。
她要出行最后还是得乔装打扮成一个男人的样子，因为这样更方便。
可是，她也好想有一天。能够以女子的身份模样，去骑马打猎，去书肆借书、去喝酒恣意……为什么同样都是人，她只有打扮成男人的时候才会有身为人该有的感觉，而不是被困在四方笼中里的鸟。
眼看着江面处的一抹残阳的光芒渐渐消失，谢知禾突然觉得很绝望，无边的黑暗都像她袭来，而她只身一人，清醒地痛苦着。
人们的这些偏见就像是一座大山一样，铺天盖地压下来让她喘不过气来。
我好孤独啊，我好寂寞啊。
远处的她们还好吗？
慕娩会成为一个史官吗？江黎能成为女将军吗？林致之能建造出属于她的工程吗？
那些她们曾在侯府后院谈论着的梦想都会实现吗？
可是……不可能的吧？那时是她们太天真，总觉得这宅院就是个大牢笼，只要走出了这个宅院就会有广阔的天地了，她们一定能大有所为。
可是走出了宅院，才发现，只要有人的地方，总会有那么多对于女子的偏见，而这些偏见就像是一座座大山一样强压下来。
哪怕她手握刀剑，变得比以前强大了。
可是好像还是没什么用……
难道要一辈子伪装成一个男人才能让人看得起，才能不被轻视，才能真正去做自己想做的事情吗？
可她又做不到真的一辈子把自己当成男人一样活，她无法忽视身边那些女性们痛苦，毕竟，千千万万的她们，也是她啊。
谢知禾很绝望的把自己蜷缩着一团，任由冰冷的江风吹着，她倒宁愿着刺骨的江风能把她吹麻木些，或许就不会这么痛苦和绝望了。
九韶第一次看见这么一个绝望的、没有任何生机的谢知禾。
他见过这姑娘倔强、不认输的眼神，也见过她天真、乐观的笑容，这样自卑又脆弱的样子还是第一次见。
或许他应该趁这个时候把她抱在怀里，他也确实动过这个念头。
可是他清楚，他还是更喜欢看谢知禾做自己的样子。
“要喝酒吗？”九韶跟谢知禾递过来一壶酒，“醉三秋，我们第一次在客栈里喝的那种酒。”
——那时候的你说，喝酒骑马有种江湖的感觉。
——那个时候的你，有着初入江湖的稚气和豪情。
——那个时候的你，总有着用不完的精力，好像每天都充满着希望。
谢知禾揉了揉有些哭红了的眼睛，看着九韶递过来的酒，突然笑了出来，“你居然还记得，那时候的你，可总是喜欢使坏刁难我。”
“我有吗？”九韶一脸无辜。
谢知禾点点头，“如果你是那时的你，看见我现在的这副模样，一定会很无情的嘲讽我，还是那种阴阳怪气的嘲讽。”
“或许吧，可是现在的我不是当时的那个我了，你知道是谁让我有了这种改变吗？”九韶不等谢知禾回答，而是坚定地看着她，道：“是你。”
“我？”谢知禾自嘲笑了笑，“我还能让九韶大人改变，倒是稀奇。”
“是啊，我也没想到这辈子因为一个人而改变，还是你这么个小丫头。”九韶的笑容里带着一丝无奈和释然。
他倒身躺在甲板上，月色沾染着他的红衣。
突然，他指着天上的星星，“阿禾，你看星星出来了。”
谢知禾顺着他指去的方向，看着天空。
漆黑的天空中，除了月亮还有那么几点星星闪烁，好像……也不是那么黑暗。
起码，还有着点点星光。
总好过无边无际的黑暗。
谢知禾喝着酒，看着天空中的星星，那一刻好像有那么些释然了。
是啊，天空虽然漆黑，但还有星星啊……
她们虽然还没有太阳那般的光亮，可以照亮世间的荒凉与黑暗。
但是，她们依然可以保有自己的光，哪怕只若萤火一般微弱，但也确是一份希望。
经营着自己茶肆的老妇人、梦想着成为一名小女侠的纤云、虽然懵懂没天份但还是努力学习认字的春花、撞柱发出自己最后反抗的陈阿满……
她的身边就已经有这么多发着自己光芒的女性了，而这世间还有千千万万的女子，就如这夜空的繁星一般，汇聚在一起也可以点亮夜空啊。
“谢谢你，九韶。”谢知禾冲他笑道，“我好像想明白一些事情了。”
“别谢我，我可什么都没说，要谢就谢这壶酒吧，还有就是那客栈的傻小子没追过来。”九韶提到慕云川的时候没忍住翻了个白眼。
这让谢知禾没忍住笑出眼泪来，“你也不至于吧，其实小侯爷人还挺好的，相反，第一次见面你就把人用催眠针放倒这合适吗？”
“哦？好像就算我不把他放倒，阿禾你也会把他放倒吧。”九韶勾起了得意的嘴角。
“但我不会像你这么粗鲁。”
“你看，果然被我猜中了。”说完九韶叹了口气，“你说你这都是跟谁学的，以前的阿禾可是很温柔的，不，我说错了，现在的阿禾也很温柔，只不过是温柔地把人放倒。”
“还不是近墨者黑。”谢知禾看着星空，露出一丝狡黠的笑。
九韶拿扇子轻轻敲了敲她头，“好的你不学。”
“当然还是学坏比较容易。”谢知禾也以臂为枕，和九韶一起躺在甲板上看着月亮。
好像他们上一次一起看月亮时还是在中秋夜那天，那个时候，他们还隔着一道银河系的距离，互相都在试探着、伪装着。
——
天之将白际，船靠了岸。
杨州虽和江州只隔了一道南湘江，但确是两种不同的风景。
如果说江州是带着风沙山川四方客的粗粝豪爽，那么杨州便是小桥流水人家那般的细腻柔和。
垂在江边的杨柳都裹着那烟雨朦胧，下了船便踩在那青石板阶上，抬头映入眼帘的便是那江南月色下的小桥屋檐。
不过，此时的月亮已经很淡很淡了，淡的就像一个吻痕，天大白之时也便消失的无影无踪了。
就像昨晚他们借着酒意和月色悄悄升起来的感情一样。
天白了，那些无法言说的爱意也便从表面悄悄褪去，好像什么都没发生过，只有在意的人将这些淹埋在内心深处。
谢知禾已经记不清了昨晚发生了什么，她只记得她最后好像喝醉了躺在甲板上，醒来时是在床上。
被子将她捂得严严实实的。
“看来你的酒量也并不怎么好。”一大早九韶就开始嘲讽道，“喏，醒酒茶，以后别喝那么多酒了也别傻傻的在甲板上吹那么长时间的风了。”
“昨晚，我喝醉之后发生什么了？”谢知禾扶着额头，有点喝断片了，现在头还痛着。
“没什么，就是昨晚你发烧了，我照顾了你一夜。”说完九韶带着一股斥责的语气道：“谢知禾，你以后睡觉能不能别老甩被子，我都前前后后帮你掖了四五次被子了！”
“不好意思啊。”谢知禾拨弄着手指，像个无措的孩子，“这都是小时候的陋习了。因为之前有一次嬷嬷缝被子时忘了把针取下来就被扎伤过，所以之后就很少把被子裹那么紧了，哪怕再冷都不会裹很紧。”
九韶听了这话皱了皱眉头，眼里满是心疼，“以后，再也不会有人会这么对你了。”
“那是当然，现在的我，会骑马射箭，谁还敢欺负我啊。”谢知禾笑着把眼角的泪擦掉。