回城第一日，一群人便投入灾后建设，一点点将被洪水毁坏的房屋修缮好。

    殷员外率先给官府捐了三万两白银，用于凌河县城重建。

    他这一举动引得众百姓感恩戴德，秦颐一等人也深切体会到了殷家在这城中为何这般受人尊重敬仰。

    但，有人欢喜有人愁。

    百姓们在因着得到殷家的好处而高兴时，其余几家富足地主被殷家架在火上烤。

    若捐钱，自己实在舍不得，若不捐，有些败落的殷家都做出表率了，他们这些在周大人眼中富得流油的富商若是不表示，平日里可以找借口推脱，但眼下灾后重建，若是给父母官添堵，那无疑是自寻死路。

    “唉，这可如何是好？”

    损毁不算严重的一间宅院里，三个中年男人坐在一起，愁眉不展。

    其中一个年约四十，脸盘圆润的富商感叹道。

    他们虽然去到其他州县避难，但毕竟凌河是自己的根，能够在此生存，谁又愿意背井离乡。

    “要不，还是咬咬牙捐了吧！”另一个稍显年轻些的富商面带忧色，“不止是周大人那边不好交代。各位可别忘了，如今凌河还有两位手持陛下令牌的公主以及几位京中的贵人，我们若是为了那点银子死活不愿，最后怕是没有好果子吃。”

    都说民不与官斗，眼下送去朝廷的报灾的信件或许都还没有抵京，照着之前赈灾粮的事看，朝廷的灾款就算批下来，定也是磨磨蹭蹭。

    但灾后重建迫在眉睫，已经有人做了表率，他们这些人再藏着掖着，给本就焦头烂额的县令添堵，那日后定落不着好。

    二人长吁短叹一阵，纷纷将目光投向一个尖嘴猴腮，双眼细长，但迟迟不说话的中年男子。

    显然，在三人中以他为首。

    杨员外见另外两人看向自己，他若有所思道：“这风头可不能让殷家一家抢去，区区三万两，你我又不是拿不出来，若是能够因着这三万两搭上京中的贵人，那日后的好处……”

    说着，他笑了笑，一切尽在不言中。

    见此，另外两人自然没有异议，就算心中在不愿意白花钱去救那些贱民，还是被杨员外说服了。

    谁能想到他们听说朝廷要在西北发放赈灾粮，又知晓其中有两位公主，好几位京中有头有脸人家的子弟，若是有幸能够搭上京中的人，家族日后的前途便一片坦途。

    结果偏偏遇上这些糟心事，差点没命不说，偷鸡不成还蚀把米。

    隔日，官府便收到了林、张、杨三家的银票，共计九万两。对于破损严重的凌河县虽是杯水车薪，但也不是一无是处。

    县衙内，忙着统计受损房屋的周大人难得在几日的愁苦中露出笑容，“这几家这回倒是识相。”

    “大人这话怎么说？”帮忙的秦颐一好奇问。

    “殿下有所不知，这三家沆瀣一气，在这凌河一带作威作福，又是最大的富商，名下商铺田地不计其数，林、张两家以杨家为首。”

    “在下官到凌河前，前任因贪污被杀的县令便是与这些人搅合到一起才有此下场。原本张家才是几家当中最为富裕的一家，也是因着前任家主与那桩贪污案牵涉过多，直接被下了大狱，没过几日便死了，如今当家的是那人隔房的侄子。”

    周大人谈起这些地头蛇好不容易露出的笑容又换成的愁苦。

    “下官初初上任时，这些人还想故技重施，被我整治几次后才消停。”

    说到这里，周大人赧然道：“也正是因为如此，下官与他们的关系实在不算好。”

    秦颐一见周大人一贯严肃的脸露出羞窘，忽然觉得有些心酸。

    他表面上说关系不少，背地里还不知被这些豪绅为难过多好。

    “那殷家……”

    秦颐甄开口，话还未说话，周大人便急急替殷家说好话。

    “殷家作为凌河前首富，时常接济困苦百姓，也一直最是支持官府办差事，绝不是那几家的尖酸做派。若不是殷家老爷子年迈力不从心，殷家小辈又不算出众，这凌河首富又怎能是杨家那等人来做？”

    “这次也是殷家率先捐钱，那几人见此次事态严重，又因着二位殿下在此，便来做做样子罢了。”

    周大人义愤填膺，说得脸红气喘，显然对这些见风使舵的好深深恶痛绝。

    “那之前我从百姓口中听到的几位携家带口去到外地的避难的富商，便是他们极为是吧？”秦颐甄问。

    周大人点头。

    “呵——”秦颐一冷笑一声。

    凌河发放赈灾粮款的那日，她和五姐可是全程参与其中，那几个穿着比起百姓不知好了多少的小厮也在其中，胆大妄为、嚣张至极。

    这几家还真是尽显商人本色啊，有一点便宜都不愿放过。

    ***

    暴雨过后的晴空一贫如洗，天边夕阳坠落，橘色的光照耀在残垣断壁的城中，打在仍旧忙碌着修复家园的百姓背影上，更显荒凉。

    一个临时搭起的棚中，秦颐一正奋笔疾书，先是写了一封书信送往京城，之后便开始低头规划如何将凌河恢复如初。

    “咳咳咳——”

    她以拳抵唇咳嗽几声，便不在意般又低头写写画画。

    用来遮风的帘子被人掀起她也没有察觉。

    “你莫不是真不想要命了？”路霁安的声音响在棚中，哪怕外面有无数喧嚣，这道声音还是钻入了秦颐一的耳中。

    她猛地回头，明白路霁安在说什么后，不在意道：“偶感风寒而已，没什么大问题，何况这几日我也在好好吃药。”

    说着，秦颐一顿了顿，看向路霁安道：“那日，多谢你。”

    周围的人忙忙碌碌，各有各的事，倒是这大反派察觉到了她的异样。

    路霁安冷笑一声，忽然俯身凑近秦颐一道：“你这么聪明，应该知道我不是什么大善人。”

    他直起身，好整以暇看着秦颐一因着他忽然的动作露出的震惊，“你该知道我的目的是什么，眼下事情多，我尚可等等，但别让我等太久，我的耐心不多。”

    秦颐一越听越心惊，就那日在山上，路霁安说的那些似是而非的话，便令她在少有的空闲时胡思乱想了几日，而今日这些话看似莫名巧妙的话更像是在做实了她的胡思乱想。

    她自认不是一个感情迟钝的人，电视剧小说看过不少，但是，她还是不敢相信，路霁安对她有意思，这怎么可能？

    “站住。”秦颐一开口猛地开口。

    路霁安闻言止步，唇边带出一抹笑意，回头看向起身的秦颐一。

    秦颐一走到路霁安面前，面色严肃道：“若你的意思是想要与我有些什么，那我明确告诉你，我们不可能。”

    这话一落，路霁安皱了眉，眼神渐渐有些凉。

    不过秦颐一与他相处这么久，早便不惧他这些神色，直言道：“更何况，你觉得你凭什么威胁本宫？”

    手在暗中攥紧衣袖，秦颐一知道路霁安厉害，这一句话不过是在试探，倘若路霁安因着顾忌她的身份而有所忌惮，那她也少了很多烦恼。

    虽然她是对这人有些心动，但也只是心动而已，喜欢算不上，爱更不可能。

    至于她为何没有想过利用路霁安挡灾，秦颐一觉得这几日她也算是想清楚了，与路霁安认识这么多年，他们也勉强算是朋友，要这样利用他，秦颐一觉得就算换做谁她都不忍心。

    路霁安微微低头，对上小公主那双干净得不染一丝尘埃的杏眼。

    第一次见她，他就想，这世上怎么会有这般干净的眼睛，明明在做着一些坏事，还是这般干净，干净得令人不忍破坏。

    可偏偏，他是一个极度冷血的人，就想破坏一切美好。

    不过那样的想法也只是一瞬而已，过了那段日子，他也就正常了不少，偏偏这人自己撞了上来。

    但这一次，她让他失去了兴趣，原来在那双干净的眼下，藏着的也是卑劣不堪。

    只是他没想到，几年的相处，他对她似乎越来越不一样。

    意识到这一点时，他选择了不放任，可惜，这些东西是把火，越放任，越热烈。

    鬼使神差，他跟她来到了西北受罪，可也真正了解到了小公主卑劣下，又藏了怎样的赤诚和大义。

    他想，他应当无法灭了这一把火了。

    “你似乎很忌惮我，虽然不知为何，但你对我的态度既然如此，就说明我一定可以得到我想要的。”路霁安扬起嘴角，但眼底却毫无笑意。

    他走进秦颐一，随意理了理她颊边的秀发道：“放心，我现在还没那么急，因为我也想看看，你能为了那些毫不相关的人做到哪一步？”

    说完他便转身。

    “路霁安。”秦颐一有些急，语气冰冷，“你到底想要怎样？”

    路霁安听着她叫气急败坏地叫着自己的名字，头也不回道：“我想要的，当然是高高在上的小公主啊！”

    他也才慢慢明白，他想要的，一直都是独坐高台的小公主，一直都是……

    秦颐一看着他远去的背影，恨得咬牙。

    她是忌惮他，但也不处处受制于他，毕竟她还是大齐的公主。