“桃......之夭夭，灼灼其，啥来着，花！之什么......宜成家！唉，对，就是指像你这样桃花般的女子，就该嫁个好夫家......”

    “已经三月二十九了，这桃花差不多都谢完了。”陶兮冷冷地答道。

    胡大姐仗着在全村众多男女之中，陶兮对自己态度最温和这一点，自诩陶兮异父异母的亲姐妹，此生知己。大清早家里的鸡刚开嗓，她就忙不迭地跑了老远，边拍门边喊着陶兮的名字，左邻右里的都被这动静吵醒。

    陶兮按了按眉心，将这尊大佛请了进来。胡大姐从随身的荷包里掏出瓜子，站在光秃秃一片啥摆设也没有的院里，显摆自己从张先生的讲堂偷听到的诗句。

    胡大姐两片唇上下翻飞，隔一句话“噗”一声吐出瓜子皮，滔滔不绝地卖弄着。她大字不识一个，要记住这些倒也是难为了她，见陶兮进进出出，闷声不语的，脑门子上起了一溜的汗。

    “我说了半天，你就没听是吧？今天的‘桃花会’，你是真打算不去？那可是临乡好几个镇的人都来了，你就算不想找男人，也可以去逛逛，指不定还看得到些模样俊的，就当养眼了。我可是好不容易记住这首诗的，就是想拿这个劝劝你的，书上说的一定错不了！”

    陶兮拿着抹布认认真真地擦那把锃亮的柴刀，头也不抬：“不去。你就算把《诗经》背完了，我也不去。还有，那诗是说待嫁的闺中少女的，我说过，我二十二了，不是少女了，不合适。”

    “你长得就像少女，有什么不合适？”胡大姐翻了个白眼，被陶兮油盐不进的态度气得胸口闷，“算了，烂泥扶不上墙，说不动你。没出息，老娘要是有你这相貌，哪里就轮得到你常哥这个窝囊废啊，上次被村里的老麻子找茬也是闷声不吭，真气死我了......”

    她气沉丹田来了兴致，又要准备狠狠数落自己的无趣丈夫，却看见陶兮突然放下了柴刀，从袖子里掏出那块“铁板牌位”，盯着看了一眼，手指在上面摩挲了几下，适才还懒散的神情瞬间变得严肃起来。

    胡大姐从未见过这样表情的陶兮，她每天要么就是懒懒散散的，像是永远都没睡过好觉；要么就是面无表情，好像天塌下来都不在乎的样子。然而此时的陶兮神色振奋，像是魂魄脱离很久终于回来了一样，变得生动精神了。

    “咋了？你对着死鬼丈夫牌位看什么，难不成......他听到我劝你找男人，气得要显、显灵了？！”

    陶兮蓦然抬起头，对她露出一个神秘的笑：“这个比喻倒是很形象。嗯......胡大姐，你今天是要去桃花会的是吧？”

    “啊，对，和你常哥一块儿去，逛逛庙，上个香，嘿嘿......”想到自己刚才还在咬牙切齿地骂着“窝囊废”，却还是跟这个“窝囊废”恩爱非常，脸皮涨红，生怕陶兮取笑。

    陶兮无心揶揄这些，点了点头，她放下手里的东西，转身进了屋子，很快又走了出来，将一块红布递到胡大姐手中。胡大姐一头雾水接过来，红布里包着什么东西，拿在手里沉甸甸的。她捏了捏，圆圆的，扁扁的，还有清脆的响声。都是铜钱子，还有几颗碎银子。

    陶兮笑了笑：“一点心意。感谢你当时第一次见我，就帮我打扫院子，送我家用的物件，还让苟师傅给我做了刀具。谢谢你这段时间的照顾。”

    这一番真心实意的感谢把胡大姐说得脸颊燥热，她从石墩子上弹起来，抱着那块“心意”磕磕巴巴地说：“你瞧你，你这是干什么......我家里穷，送的也尽是些破烂，说这些，臊死我了。哎哟......真沉啊，你这装了多少？”

    “不多，两贯钱，还有些碎银子，你拿去给你家小宝买点吃的，给自己做两身衣服，剩下的银子就存着备用。”

    胡大姐瞪大了眼睛看向手中那块红布疙瘩，感觉上面的热度烫得吓人。她是管家的，柴米油盐酱醋茶都经她手，她知道攒这些钱得有多不容易。陶兮孤身一人，仅靠打猎是赚不了这些的，她哪儿来的这么多钱？既然都有这些钱了，怎么也不知道给自己置办点物件，一进屋四面的土墙，比她的脸蛋都光洁？

    她脑子里蹦出个吓人的想法，搜肠刮肚了好一阵子，才选出个自认为最委婉的说法：“小桃妹妹，你前两天在宝和镇的事儿我听说了。是不是那个徐公子他......呃，纠缠你，所以给了你这些钱......”

    陶兮正在扫地的身子一僵，转过头来满脸无奈：“你想什么呢？放心，这都是我自己的钱，你拿着吧，我自己还有。”

    胡大姐坐也不是，站也不是，急得在院子里踱来踱去，最终还是把那包袱塞到陶兮怀里，死活就是不肯收。陶兮叹了口气惋惜道：“唉，你要是不收，我就给杜大嘴了，正好最近被她烦得紧，这点儿钱够她闭嘴一阵子了。”

    杜大嘴和胡大姐两个不对付，在冷水村人尽皆知。两个年龄相似，体型也相似，一个泼辣似火，一个聒噪似蝉，碰在一起针尖对麦芒，吵个架整个村都跟着抖三抖。一听到讨厌的名字，胡大姐拉下了脸：“给那个婆娘干吗？你要是钱多，还不如给我！”

    “那就收着。”

    陶兮将包袱又推到她怀里，拍着她的肩把她送出门：“回家收拾收拾，和常大哥带着孩子去玩吧。”

    胡大姐还不死心，想要再劝劝，她试图扭扭肩膀想转过身，却震惊地发现陶兮箍在她肩膀上的力气极大，不容她挣脱。她被推搡着走到门口，肩膀上的手才松了力气。

    “那，那我就拿着了......”

    “嗯。”陶兮笑了笑。她很少在人面前这样笑，真诚热烈，在清晨的日光下嫣然动人，看得胡大姐心头微微颤动，被惊艳得目瞪口呆。

    陶兮指了指她的怀里，做了个手势示意她抱紧：“小心点，那布我打了个活结，别弄散了。今天和常大哥带着孩子好好逛逛，给常大哥也买点东西，还有......替我谢谢张先生。以后若还有机会，我会去看望他的。让他别吃那牛鼻子道士的丹药了，全是朱砂和铅，不仅不能延年益寿还会损害身体。”

    陶兮这一番话没头没尾的，胡大姐眨眨眼，脸上是显而易见的疑惑，陶兮也没回答，只是站在门口跟她挥手，眼底蓄着暖暖的笑意。她向陶兮咧嘴笑了笑，朝家里走去，待到走进自家门时，她才品出陶兮那温柔的笑容中，竟有着一丝离别的味道。

    陶兮目送着胡大姐的背影，直到她拐进小巷消失不见，才回身关紧大门。她脸上的笑意淡去，回到屋里在那块“床板”上摊开布，折了几件还算齐整的衣服放上去，塞了一大块沉甸甸的铜钱碎银，草草打了个结，便背在身上。

    她掖了掖衣摆，腰间贴身那里常年别着一把短刀，确认了一下固定妥当。便掏出通讯机，点开那条刚发送过来不久的信息。

    【06号-严令尘】：仁州万寿渡口白树村，请求援助。严令尘。

    【11号-陶兮】：知道了。

    【06号-严令尘】：见面详谈。来这里找我。

    【06-严令尘】向【11号-陶兮】发送了图片。

    陶兮的拇指微动，在上方停留了几秒，又点开那张已经看过一次的图片。图片上是一处破旧的小屋，看样子处于郊外，鲜有人至。镜头前还有一只手，捏着一枚原型的徽章，金色的衔尾蛇雕刻在黑色宝石圆盘上，在太阳下闪闪发光。

    这枚徽章她见过无数次，每次她的养父陈玉珩下班回家，外套上都别着这个。她曾好奇地摘下来看过，陈玉珩挺着那张冰山脸，突然出现在背后：“动我东西干嘛？”

    他不苟言笑，语气严肃起来更是冷若冰霜，让人退避三舍不敢靠近。然而他这幅色厉内荏的样子在陶兮面前不起效，陶兮阴阳怪气的学着他的语气：

    “动一下又不会少块肉！陈老师，这徽章好帅，金色衔尾蛇，你们公司设计这个的一定有中二病。你们项目组不会人人都带着吧，噫，好像是电影里那种神秘组织一样，一亮相胸前的徽章闪闪发光，老帅了！啧啧啧，我能戴戴吗？”

    “......不能。做卷子去，马上中考了，再让我看见你成绩掉出前十，罚你洗碗三个月。”

    陶兮被戳到了痛处，气急败坏地瞪他，陈玉珩对她挑了挑眉，陶兮仰头看着他那张清爽帅气的娃娃脸，想起自己还吃人家住人家的，寄人篱下，不得不低头，火气登时熄灭，耸了耸肩膀转身朝自己卧室走。

    背后的陈玉珩突然闷闷的添了一句：“不是什么好东西，我不希望你碰它......”

    大约是刚下班，身体疲累，他的嗓音沙哑含糊，说的不大清楚。陶兮回过头来茫然问道：“啊，你说啥？”

    陈玉珩顿了顿，淡定开口：“你今天裤子穿反了。”

    “啥？！”

    陶兮发出尖锐的爆鸣声，闪电一般地冲进卧室摔上门，片刻后从卧室内传出少女带哭腔的惨叫声。陈玉珩弯了弯嘴角，换上围裙走进了厨房。

    思绪一直飘向很远，飘到再也到达不了的过去，抽离不出来。屏幕早已熄灭，直到举着通讯机的手臂酸痛难耐，陶兮才意识到自己已经呆滞了好久，她摇摇头，自嘲地笑了笑。

    陈老师啊，其实我天生耳朵就很好使，你那句话我听得见。

    陶兮将通讯机收好，揉了揉自己的脸整理情绪。一阵有节奏的敲门声响起，陶兮家的大门是两扇破烂的木板，村里人来了都是毫不客气地直接拍，都觉得这破门配不上文雅的敲击。这是位新访客，不是陶兮熟知的村民。

    她将包袱随意扔在地上，那敲门声愈加急促有力起来，陶兮在院内看了眼天，快到正午时分了，谁还有这个闲心来找自己。

    陶兮拉开大门，瞬间黑脸，门外的徐公子领着几个小厮，呲着大牙嬉皮笑脸地朝她作揖：“鄙人不请自来，叨扰娘子，还请恕罪。今日桃花盛会，鄙人特来邀娘子，一同赏花观景。”

    “你谁啊？”

    陶兮乜斜着眼，将自己的不满和厌烦毫不掩饰地外露。她看到徐公子脸上横肉抽动着，两簇稀疏的断眉皱了皱，复又舒展开，挤出一个勉强的笑：“这，娘子忘啦？前两日娘子在宝和镇，家奴冒犯，鄙人教训了他们。娘子若还未消气，鄙人正好在醉仙居摆下酒菜......”

    陶兮冷冷地打断了他：“你暗地里打听我住处，不请自来扰人清闲，这难道就是圣贤书教给你的礼教吗？”

    徐公子直起腰来，脸上那虚伪的礼貌已荡然无存，神色张扬狠戾：“一个乡野寡妇懂得什么圣贤礼教？还轮得到你来教训爷？别给脸不要脸，爷请你吃酒，是看得起你。你是个聪明人，说两句甜话儿，伺候舒服了，什么银子衣裳的都有。”

    他放完这通屁话，往左右使了使眼色，几个小厮会意围了过来，将陶兮堵在门口。这样的法子他试过几次，凭着他知县公子的名头，带一堆手脚麻利的小厮堵着，再强硬再凶悍的女人也不敢大声，只得点头应允。

    只是不料这次的硬茬格外的硬，陶兮丝毫不惧，甚至还不耐烦地揉了揉耳朵：“怎么回事，怎么有狗叫啊？”

    “你......”徐公子气得脸色发绿，身上的肥肉直哆嗦。

    陶兮嗤笑了声：“我说徐公子，令尊也算是个好官，起码他真的在办事，怎么就养出了你这么个败家子？你要是还算个人，回去正经孝敬孝敬你爹，多读点圣贤书，少干点斗鸡走狗之事，少去那烟花柳巷之地，你爹说不定还能升个官，你也顺带着鸡犬升天了。”

    “他娘的，我让你骂！”徐公子异常暴怒，他撸起袖子凶神恶煞地冲上来就要拽陶兮手腕，陶兮仰了仰，体态轻盈地往后一跳，徐公子扑了个空，四仰八叉地趴在了陶兮家的大门口。

    陶兮嘻嘻笑着，像个在看耍猴戏的孩子：“徐公子，何必行此大礼？”

    小厮们手忙脚乱地凑上来扶，徐公子狼狈地爬起来，出离愤怒，肥手指着陶兮朝小厮们骂：“蠢材！废物！赶紧把这个疯婆娘给我逮住，看她进了府衙还敢不敢张狂！”

    陶兮止住了笑，被团团围在中间，纤瘦的身影看上去娇弱无助。徐公子一脸得意：“现在说个软话，爷就不动你。爷是那怜香惜玉的人，可不忍心对女人动粗啊。”

    “别笑掉我大牙了。”陶兮冷笑着，环视四周，微微弓起身，“要打就打，姐还要忙着找人，别废话。”