苏吟冷眼瞥向秦无笙，狭细的丹凤眼闪过一丝冰冷的笑意，冷嗤喊了声秦无笙的名字。

    秦无笙听到‘时大人’三个字，已经是汗毛战栗紧绷着身子，苏吟叫他更是被踩了尾巴的耗子，全毛炸开如临大敌。

    他抹抹额上的汗，这位长安来的大官的雷霆手段可没少听，不用主动打听，都知道一二，怎能拒绝？苏吟住时府的事他自然知道，二人关系复杂，万一被他瞧出来，不但苏吟下场惨烈，连带着他多年辛苦付之东流不说，性命也难保。

    秦无笙心里骂时凌严骂得正起劲，莺环看气氛不对，催促道：“咱上去吧？”

    秦无笙上前挡住莺环欲拉苏吟的手，讨好道：“姑娘也别为难我了，我答应过公子不陪客，你这不是为难我吗？”

    “你才为难我呢！我知道公子的规矩，可是连妈儿都挡不了的邀请，我能怎么办？哥儿，咱就应这一回，我保证翡衾楼上下只有我们几人知道，绝不外露。谁敢泄出去，我保证让他再也开不了口！”莺环厉声道。

    “我知道，环儿姐姐言出必行，你堵得住你的人，你堵不住房里那尊佛啊，万一说了出去，他身边皆是达官显要之人，公子今后哪有安生日子啊？”秦无笙越想越觉得见面不妥，红了脸也要同莺环争到底。

    “嗐，我们翡衾楼出面，好好和大人说一声，他定不是无理之人。”

    “是，我也相信时大人，人多眼杂，这儿的客人这么多，也都是翡衾楼的贵客，难道个个都去说不成？”

    “秦无笙！你怎么这么无赖啊你！”

    “我哪儿无赖了！你理亏就说我无赖啊！谁无赖啊！”

    “秦无笙！！你这臭小子，我非打你一顿不可！”

    秦无笙和莺环鸡声鹅斗，眼看着翡衾楼狎司真走过来时。

    “隐公子！”，时凌严的暗卫猛然出现，也不知何时起就旁观这出了。

    苏吟见他面无表情，眉宇间狠辣，便知他是时凌严的人，这次是没法躲过去了。她继续呈现隐愫清冷高傲之姿，也不看他。秦无笙见他身着暗衣藤甲，来人不好惹，便双手抱拳上前问道：“请问阁下是？”

    “我是时大人的护卫，特请隐公子上楼一聚。”暗卫面色不变，声音中却有种不怒自威之感，不容人拒绝的强大压迫力。

    苏吟闻言才抬眼瞧他，流露出隐忍与不屑，背着身后的莺环沉声道：“莺环，跟妈儿说，我欠她的自我上楼起便已还完。”

    苏吟说给暗卫听的，言辞之意是看在翡衾楼的面子才上楼与时凌严一见，时凌严是谁她不在意甚至不惜开罪于他。

    暗卫传话与否，如何传话就不是她的事了。

    “带路。”

    护卫亲自送苏吟上楼，一个大义凛然，一个不情不愿，像押解犯人似的。秦无笙欲跟上去被莺环拉住，苏吟身影渐远，秦无笙焦急地摆脱莺环的桎梏。

    前面余火未消，现又阻拦他救苏吟，秦无笙气得瞋目切齿。

    他捏紧嗓子道：“环儿姐，你拦我作甚？楼上那位是好相与的？人家位高权重不说，捏死公子还不是轻而易举的事。就公子那脾气，开口就是找死，你想让我眼睁睁看着他跳进火坑啊？”

    莺环放软了身子，娇滴滴地回道：“秦小哥，别着急，隐愫的性子妈儿还能不知道？早派人在儒房监听了。有事的话，会有姑娘们进去救他的，放心吧，你这样跟去，吃了闭门羹不说，要么引起时大人的兴趣，更不会放他。要么你惹怒他，你们两个都没有活路！是你陷她于深渊，不是我们翡衾楼。你给我想清楚！”

    关心则乱，秦无笙此时反应过来，就算不相信莺环，也应该信任妈儿，她周全老道，不会让隐愫在翡衾楼出事的。想通后便不再挣扎，虽面上依然显露出担心。

    莺环让楼里的小厮拉走秦无笙，找个地儿小酌一杯，免得他又冲动犯浑。

    ——

    活至二十有六，时凌严第一次上朝堂都不曾紧张过。不就见个画家，况且这个场景已在脑海内想象无数次，今日终于实现，内心竟生出些害羞的异样感，真是有趣。

    他目光沉沉，看不出他所想所思所情，眼珠子眨也不眨的盯向房门，单手握拳，手背的青筋突起暴露着本尊的心神。

    暗卫敲了两下，还未开口便听见房内人说：“进来。”

    暗卫不动，眼神示意苏吟单独进去。苏吟硬着头皮，一言不发，招呼不打，一手推开房门，不耐烦的情形下见到了方才衙署内的阎王脸，此刻的他是腰背挺直的坐于桌前，两只眼睛是她没见过的明亮，犹如繁星闪烁，顾盼生辉，双唇紧抿，透出一丝紧张。

    若是旁人，定看不出时凌严与平日有何不同，可苏吟立马感知到，他是期盼的，对隐愫他是喜爱的。他现在的模样，闻所未闻，见所未见，除了陆显翊在的时候，他是放松的。在其他人那皆是冰冷模样。原来书房中的画并不是旁人所赠，而是他真心喜欢。

    完了，这下更难应付过去了。苏吟愈发头疼，上下打量眼前人后，便不再看他，自顾自地走向茶桌另一边，不客气地坐下来倒茶饮茶。

    神情狷傲的隐愫倒与他想象中的一见如故，惺惺相惜确实相差甚远。兴许才子都有些清高罢了，时凌严第一次内心为他人开脱。

    二人无话。时凌严是想与隐愫交心畅谈，又不知如何开口，早知现在的尴尬境地，提前便向陆显翊讨教两招。

    其实时凌严不是不会作寻欢的样子，不是不会公子间的风流韵话。那些不过是为了鱼儿下套，演出来的罢。对隐愫，他不会用那些手段、

    一个故作矜持，一个自娱自乐。两个人的性子都超出了对方的想象。

    隐愫好像很渴，连倒三次茶，囫囵喝完后将茶杯轻摔在茶桌上。原本寂静的房间，楼里吵嚷的品画声音衬得房间更是安静。轻摔茶杯的声音衬托得有些刺耳。

    时凌严瞥了眼隐愫那杯歪了的茶盖，不急不慢地也拿起茶杯，冰冷的指尖搭在釉白晶莹的瓷杯上，淡然地饮茶，那副山高水远的离世之感，仿佛他不是来品画，是来品茶的。

    苏吟不管了，像时凌严这等有修养，严于律己的皇族子弟，面对他这种不拘礼节，随心所欲之人，定当无法容忍。

    苏吟便更放肆了。大动作起身，两眼放光的看向房内的瓷瓶，左看看右看看，无法抉择一般。她小跑着将三件瓷瓶抱于怀中，财奴似的不舍放手。又看见亮灿灿地水晶吊坠珠帘，脚跟垫起，双手拍击吊坠，蹦出清脆的晶石声音，喜爱极了。

    时凌严瞧见他细嫩白皙的小手，他身长也不矮，虽低于他，怎生了这双纤细小手。

    时凌严气定神闲的看他故作丑态，看他要装到几时。

    两军对弈，苏吟再次先败下阵来。不再做出财迷心窍之状，她斜视眼前之人，压嗓快速道：“若大人看够了，在下便下楼品画了。”

    时凌严容忍他的无礼，嘴角擒住笑意，耐心回他：“隐弟，不必拘泥生分，可唤我陵严兄，或者我的字，怀川。”

    “哼，在下不敢与大人称兄道弟。在下听着大人的名和字大相径庭啊，敢问大人，陵是以威势使之折服，严是以威严告谕之意吗？”苏吟哼哧道。

    时凌严饶有兴致地回道，“是。”

    苏吟不屑道：“恕在下直言，大人有心怀山川的豁达壮志，却用的是陵威严谕的狠厉手段。怀川，不过是你们虚伪官场上争权夺利的沽名！在下不曾为官，不懂得两面三刀之法。在下画画，不过是寄情山水，浮生暂寄梦中梦而已。我这人最怕被困于凡俗间，身已锁，只求心畅然。世间的翻覆升沉与在下无关，怕是与大人的性情不符，让大人错爱了。”此番言辞犀利，一点颜面也不留，时凌严哪被当着面这般骂过。

    之前她软言好语尚且被他厌恶，这下得罪狠了吧，快点放过她吧！求求了，苏吟腹诽。

    苏吟错了，朝堂上的争锋相对，那些个言官，谏官骂人可比这狠多了，时凌严还不至于被这些话所伤。不过，由隐愫说出来，不再是刺伤敌方的利器，倒像是真的寄情山水，浮生入梦的安逸景象。时凌严生出想护他这一生的纯粹与清醒。

    他不怒反笑，笑得恣意笑得通达笑得舒畅，苏吟见到妖怪般盯着他，他是疯了不成？她方才阴阳怪气地指桑骂槐，都做好了挨打的准备，他现在这副癫样，反倒不知所措了。

    时凌严越笑，苏吟面色越难看。

    尽管房里放置了冰块，蒲扇摇曳，凉爽舒快，苏吟却怪异诡谲。

    实在怕了这癫公，她挪步至门口，立即打开门。作揖道：“时大人在下还有事，不打扰了，后会无期！”说罢消失于房内。

    时凌严停住笑声，隐愫如此嫉官如仇，完全意料之外。是故意引他兴趣，还是内心使然，他本人是不是如他所说的盼心畅然，待会就见分晓。避他如蛇蝎，又做出财迷的丑态，好像又不似那么纯粹。

    隐愫离开后，时凌严闻到一丝极淡的兰花香，是苏吟身上的那种香，许是方才隐愫跑跳过程中泄漏出的。恃才傲物的隐愫公子竟然涂抹香料吗？还如此巧合，与苏吟味道相似...难道，二人相识？甚至是有千丝万缕的联系？时凌严不禁沉下嘴角，深色瞳眸暗下不少。