迟漪心中微怔。

    直觉和证据都在明明白白告诉自己，他是书房里的人，那么他是不是也清楚在暗处是自己？

    这种不适感令迟漪身上的攻击性没能及时收住。

    所幸与他短暂握过手，两人就此回归楚河汉界，刚才的硝烟味无声无息地泯灭。

    “漪漪，今晚把人都认全了吗？”迟曼君不动声色偏首，与她附耳。

    除了靳家长辈，她要求她去接触的人，她只接触了靳二少一人，至于其余人长什么样家中什么身份她是一项也对不上号。

    迟曼君大概是看出来她心不在焉，眼底蓄满温柔笑意，语调冷下来：“乖女，今天这场合不是你可以任性的时候。妈妈答应你，今晚过后，明天陪你去逛Hermes，你喜欢的那款birkin 20当作你今年生日礼物好不好？”

    难得她现在这样大方，又是高定又是Hermes，喂到嘴边的迟漪当然不会拒绝。同时让她搞清楚另一件事，迟曼君要她偿还的肯定是远超这些物品的价值。

    不过现在的她还无从得知迟曼君的最终目的。

    迟漪：“放心，我会让您满意的。”

    看着迟曼君与靳仲琨携手离开的背影，迟漪眼睫微颤，她回神将视线落至旁处——黑白分明的瞳仁里映出人群拥趸下，男人侧首与人交谈的画面。

    光打在他身上，好似镀上一层薄金，他这样的人天生自带耀目的buff。

    迟漪暗自想着，眼底并无波澜，旋身想往那边穿高定戴高珠的名媛堆里去，她脑中忽闪一下像是猛地一下打通一般，熟悉侧影、熟悉声音，还有那枚属于她的打火机……

    一点点将细节串联起来。

    原来也是他。

    竟然还是他……

    环山公路迈巴赫里的那道侧影，书房内的那道男声，皆是来自同一人。

    而这人还是靳家长子兼继承人，东寰的执行董事。

    她原本是想自己作壁上观，看他们鹬蚌相争，毕竟生母皆在，谁肯认靳氏女主人是毫无血缘的继母。

    要是被这位知道自己的阴谋论……

    作孽，居然是被他逮住把柄。

    迟漪轻吁口气，慢慢抿杯中暗红色的饮料，口腔里有一颗颗气泡在刺激黏膜。

    坏心思被人截胡的不畅感堵在心口不上不下。

    “Celia。”

    靳知恒拍了拍她的肩，“需要我带你去认识一下他们吗？”

    迟漪看他片刻，不懂他前一刻还在厌烦迟曼君先他生母一步抢占正宫，后一刻竟会主动为她这拖油瓶女儿献殷情。

    看他面相，嗯，很像是黄鼠狼拜年，没安好心。

    不过有靳知恒主动送上门有效利用，靳家这一辈的少爷小姐们很快接纳迟漪，至少表面如此。

    结识一圈下来，迟漪其实有些累，借着听一旁闲聊谈及八卦时，她左右环顾四下，酒过三巡，这场筵席已过一半。迟曼君置身于富太茶话会中没空搭理她，她坐在这堆少爷小姐中时不时接一句话，恰到好处，又显谦恭，自然能让他们舒心，不然怎么说是讨好人的玩意呢？

    “Celia，我妈咪说你刚从巴黎回来，我下学期也要去巴黎交换一月，到时找你玩呀，你可得尽一尽地主之谊带我四处逛一逛。”

    说话的是二房陈氏的女儿靳明微。

    靳知恒听到这话题，也想继续插一嘴进去，但余光又捕捉到迟漪落在膝上的手指蜷了蜷，他是外室姨太太之子，在靳家察言观色的本领已是习得炉火纯青，若眼下是真正的靳家人，他也许即刻便出声为其解围，但这人偏偏是迟漪……

    靳知恒犹豫一瞬，选择沉默看她应对。

    迟漪其实很讨厌别人与她谈巴黎，但她必须要微笑面对，对于各种轮番提问回答得天衣无缝，无可指摘；一直到这堆少爷小姐兴致过去，有些倦怠时，才提出暂离一会儿。

    走出别墅一楼的宴会厅，隔绝尘嚣，沿着来时相反道路，她踏进□□一处回廊，四周雪白色的玉柱镀过薄薄一层银辉。

    夜色显出寂寥，迟漪潜意识想虚拢一下裸露的双臂，却忘了港府的冬，向来不冷。

    不像巴黎早已落雪。

    时差与温差都相距甚远，迟漪觉得自己大抵是刚回国还没完全适应下来，厚重的疲倦感后知后觉向她席卷而来。

    “阿嚏！”

    身后长廊有脚步停下。

    迟漪眸中泛着喷嚏带来的生理性泪花，警惕地回身望过去，廊道分为两端，一丛葳蕤的秋海棠横过她视野，隔着疏淡花影，另一端有道修劲身影伫立在那。

    月光与暗黄/色的廊灯交织，独独落在那一人脚下。

    靳向东在接听电话，侧影身姿落拓而峻拔，他有一声没一声地应着对面，“先这样，稍后我会让人把澜海工程的审批文件发送到你邮箱，注意及时查收。”

    他最近在忙集团旗下的子公司蓝宇与澜城央企合作的一项重点工程——政府注资千亿的海港湾修建一事，各大媒体播报一轮又一轮，可见其重要程度。

    挂断电话，晚风拂过秋海棠的枝桠，落了一地白粉花瓣。

    靳向东轻拨着磨砂黑的砂轮火机，点燃一支烟，指尖猩红烧着，光晕此刻映亮他深邃萧索的侧脸，在夜色里更衬出几分倦意，他慢掀眼皮，猝然对上一双水濛濛的眼。

    眼尾都带了圈洇红，像飘落的海棠花瓣。

    “迟小姐？”

    阒夜里有风声回荡，更显他声线清冽沉冷。

    迟漪回想今晚上山时，那台迈巴赫里匆匆一眼的半爿侧影，与眼前的逐步重叠。

    那人的影子离她只剩咫尺，她不由站直身体，背脊延至脖颈挺如一条直线，月影花簇下，她目光澄亮直直望他。

    这已是他们今晚的第二次对视。

    那双湿漉的眼里盛着天边悬月。晚风一拂，她睫羽扑闪，像风掀过一层涟漪，要搅弄谁心池。

    靳向东静看她片刻，小姑娘也一直没收目光，似要与他分一分胜负。

    两人距离愈发近了，呼吸间能嗅到他身上萦绕着似有若无的雪松香与沉香，这缕香令迟漪神思清醒起来，自己今晚似乎是有些过分的，频频在针对他。

    但转念一想他对自己的称呼，以及落在他手里的那枚把柄，迟漪斟酌着不情不愿开口：“靳生，好巧。”

    靳向东自记事起便有专业老师开始教授礼仪，再加上这些年常伴祖母沈嘉珍与母亲黎嬛左右，与女性相处时他总会习惯先掐烟，只是眼下这片庭院是作观赏的，并没有设烟灰缸与可以灭烟的白沙石，以至于他背在身后的左手指间还捻着那支燃了一半的烟。

    捕捉到她眼里闪过的漠然，靳向东眸色微动，转了话题：“知恒没陪在你身边？”

    迟漪是记仇的。靳知恒刚才总将话题往她身上引，令她想回避一些糟心问题都无计可施，出来透口气就是为了平复心情，此时又被他提起……

    迟漪细长的眉微不可查地一蹙，雾蒙蒙的眼里盛着笑，语调却怪得很：“今晚是你们的家宴，知恒哥哥按理也该多陪亲眷。”

    哪能顾上她这外姓人。

    是句句不提他，又句句直点他。

    这脾气也不知是怎么娇惯出来的。

    靳向东完全没有安慰如她这般年纪的小女孩的经验。

    他生来是靳家长子，又是老爷子亲自培养的集团继承人，靳家没有妹妹敢在他跟前耍骄纵这一套，即便是明毓也懂得察言观色在他跟前撒一些无伤大雅的娇。

    她们对他更多的是敬重、敬仰之情，远观而不敢冒进。

    唯独迟漪，她一出现已是特例。

    对他的针锋相对与阴阳怪气竟是藏也不肯藏，无畏无惧。

    靳向东半垂眼睫，视线拂过她眼角残留的湿润，难道是哭了？他有些无奈，拿出一方叠放整齐的丝巾递给她，语气郑重：

    “冬夜风寒，仔细着凉。”

    月色素炼，目光交汇的一霎，迟漪只觉心尖有激流湍湍，她本以为今晚已经足够失礼，索性不管不顾将这份讨厌进行到底，却没想过他雅量过甚，毫不在意这些细枝末节。

    又或者，贵重温雅如他，并不会因她这样如微尘般的人加以计较。

    他们到底是不同的。

    迟漪自认此战溃败，她力量微茫，气量也小，敌不过眼前人。

    那些积攒在心腔里的气焰顷刻褪去，只剩泄气。迟漪眼里那些坚冰一样的锐气在消散，可即便如此，她也依然不想被他看轻看穿，只得欲盖弥彰地垂下眼帘，从他掌中接过丝巾，指腹轻轻擦过他温度，像被烫住一般又极快地紧攥丝巾收回手。

    她咬唇，真丝在她手心如同蹂躏。

    靳向东默不作声看她变换之快的神情动作，清楚她才是真的绵里藏针，又知进退，只是年纪太小，不懂如何收敛锋芒，只敢一昧冒进。

    这样的人，倒不至于会对靳家有歪心思，她只是习惯保护自己。

    靳向东虚应着一笑，向她略微颔首，转身沿着这条冗长的汉白玉长廊离开。

    庭院的灯火通明，将他背影刻画得矜贵落拓，令人觉得太过遥远。

    迟漪掌心湿濡，越攥越紧时才察觉到丝巾里面应该包着什么，她浓黑睫毛颤了颤，有些茫然地将丝巾平展开，廊灯煌煌映亮眼前———那条钴蓝色丝巾里裹着一枚打火机。

    咔哒一声脆响，她将机盖拨开，指腹摩挲过内里雕刻的字母。

    他明知暗处窥伺者是她，也肯将东西物归原主。

    可这样，却又衬得她多么不识好歹。

    迟漪踯躅原地时，有两束车灯自前方喷泉打过来，光源照过她逶迤的大幅裙摆，她抬眼是那台挂三地牌照的迈巴赫。

    夜色打破已久，她目光下落，提裙走上前。

    驾驶座的依旧是德叔，他向来过目不忘，看清后视镜倒映的人影，回头提醒后座正半阖眼眸小憩的男人。

    “外面站着的好像是那位迟小姐。”

    靳向东眉间成川，摇下一截车窗，晦暗不明的一双漆眸隔半爿玻璃停留在她身上，他的确没料到迟漪非但没走反而上前。

    于是他作壁上观，等她下一步。

    这位置的灯光不明不暗，不会有暴露她情绪之虑。

    迟漪犹疑半秒咬唇看过去，车内冷寂灯光下，那人身姿清举，端的是八风不动。

    即便距离这样短，他也并无主动必要。

    上位者总习惯如此。

    迟漪再清楚不过，她止步檐下，亦不肯往前分毫。

    夜色划过隆隆雷电，斜风细雨顷时飘落，一幕雨帘倏忽将他们隔分出一道透明界线。

    夜雨声啁哳，也不知他是否有听清，迟漪落下清凌凌的一声：

    “还是要说一句，多谢你。”

    没有拆穿我。