据士兵汇报，他们将明心、静尘带回帐内不久，赵副将便面色不善地提剑赶来。
士兵们本想阻拦，但完全不是他的对手。
应如是暗叫不好，依照赵随杀伐决断的性子，他是真想杀了明心。
于是，她没有迟疑，立马和刘舞起向明心大帐奔去。
远远便听到激烈的打斗声，应如是冲入帐中，见赵随与几个士兵缠斗。
明心和静尘站在角落，看上去并未大碍。
应如是松了口气，迅速加入战局，结束了这场闹剧。
赵随被应如是反手扣住，无法反抗，只能红着眼、梗着脖子以示不满。
“还打不打了？”应如是问道。
她虽然面色与平常无异，但熟知她脾性的人知道这是气急了。
“属下知错。”赵随立马偃旗息鼓。
“说说吧，怎么回事？”
应如是拉起一把椅子坐下，重新包扎因持剑再次迸裂的伤口。
赵随盯着她的手，眼中似有怒火燃烧。
这些天他看着将军为一个和尚，像是变了一个人，心里很不是滋味。
更可恶的是，这个和尚竟然不识好歹，不但不领情，还让将军受了伤。
此人不杀难消心头之恨！
“恕属下直言，这个和尚不能留，他会害了将军的。”赵随说完后便等着受罚。
“来人，赵副将寻衅滋事，罚三十军棍以示惩戒。”应如是接着又道，“刘副将，安排人手明天护送他们回去。”
此话一出，场上人神色各异：赵随笑着被架出去，刘舞起既忧又喜地看着应如是，明心垂眸不语，静尘则是乐开了花。
应如是忽然感觉疲累，她吩咐手下收拾好帐内狼藉后便去了演武场。
翌日清晨，士兵们护送一辆马车出了军营。
马车是应如是特意让人安排的，因为回堰安城的途中需要经过一段山路。
马车上，静尘依旧不敢相信自己安然无恙地出了军营。
“师兄，听说这应家军残忍凶暴、杀戮成性，这次怎么会如此轻易地放过我们？”
“不可妄言。”明心训斥道。
外面驾马驱车的士兵听到后，忍不住辩驳了几句：“小和尚，你这话说得可就不对了。自古上战场的哪个不是杀人如麻？难不成让你们这帮和尚去打嘴仗吗？”
静尘无言以对，只觉得和他说话实在有辱自身。
马车行至山中，忽然一个剧烈的晃动停了下来。
明心掀起车帘问道：“出何事了？”
驾车的士兵下车检查，一眼便瞧见车轱辘似被什么东西卡住了。
他刚要去挪开障碍物，一支利箭穿过他的脖子，将他钉在了车身上。
鲜血溅上车窗，浓重的血腥味弥散开来。
静尘傻眼了，还没反应过来便听到有人喊道：“有埋伏！”
紧接着，又是一支箭穿过车窗，擦着他的脸颊而过。
“快下车。”明心拉着已经呆滞的师弟跳下车，四处躲避箭矢。
草丛中忽然蹿出十几个蒙面黑衣人，个个持刀持剑，将众人团团围住。
经历过刚才那一波箭雨，守卫士兵已经所剩无几，但他们依然将明心二人护在中间。
“听着，我们会开出一条道，你们趁乱逃跑。”其中一人交代道。
话音刚落，所有士兵集体冲向一个方向，与黑衣浴血厮杀，甚至不惜以身体挡剑。
明心带着静尘终于出了包围圈，但士兵们也都阵亡。
二人夺命奔逃，但黑衣人似乎并没有打算放过他们，一路紧随。
静尘已经泣不成声：“他们为了我们都死了。”
明心心中凄然的同时也认清了一个事实：从堰安城的刺杀开始，这些人的目标一直都是自己。
于是，他停下脚步：“师弟，你走吧。他们是冲我来的。”
“可是师兄，我怎么能丢下你不管？”静尘显然不肯独自逃生。
眼看追兵越来越近，明心不得不狠下心来，连推带搡地吼道：“你是想死在这里吗？就你这修行也要看佛祖愿不愿收你！”
静尘眨着朦胧的泪眼，听着师兄显然口不对心的话语，还未来得及回答，突然脸色一变。
“小心！”他大力推开明心。
明心身形不稳，向一侧倒去，与此同时他看见一支箭插进了静尘的心口。
一切发生得太快，等明心反应过来之时，便看到静尘倒在地上奄奄一息。
他抱起静尘手足无措，颤抖的手不停地为他擦拭口中喷出的鲜血。
“静尘，你坚持一下，师兄给你找大夫。”
“是师兄不好，不应该赶你走，你原谅师兄好不好？”
他慌乱得语无伦次，怀中的躯体在逐渐变冷。
静尘艰难地开口，说了一句“这下佛祖不收也得收了”便合上双目，嘴角带笑地含泪离去。
悲伤如同山间骤起的狂风，在心头呼啸而过。
明心的拳头狠狠攥起，指甲嵌入掌心甚至破了皮也不觉得疼。
杂乱的脚步声不断逼近，他拔出插入静尘心口的箭头缓缓站起，眸中似沾染了一些猩红的血意。
就在黑衣人的刀剑即将砍向他之时，只闻一声马鸣，戴着傩面具的将军冲了过来。
其实，应如是本想亲自护送明心，但无奈被刘舞起阻拦多时，这才姗姗来迟。
看着明心一身孤寂地面对刀光剑影，应如是忽然感觉悲从中来。
她迅速将黑衣人斩杀殆尽后试探性问道：“你……没事吧？”
明心闭了眼，再次睁开时已是一片清明，他语气淡漠且疏离地说道：“多谢施主相救。”
他松开手中握断的箭矢，然后背起静尘的尸身继续向前。
应如是见他如此，心中虽然有气但更多却是怜惜。
“你这么走要走到什么时候？”应如是质问道。
明心像是没听到一般，依旧走自己的路。
半山腰处似有人影攒动，应如是察觉到了杀意，果不其然几柄飞刀出现，目标直指明心。
应如是旋身而起，瞬间打落所有飞刀。
明心看到地上的飞刀，忽然语气一变开口道：“留活口。”
应如是唇角微弯，道了一声“好”后拾起地上的断箭直接射出去。
只听一阵草木窸窣声，一个人坠了下来，应如是接住后扔在地上。
随即半山腰的动静更大了，应如是速度极快，在他们撤退前，几步上崖，截住了他们的去路。
被扔在地上的刺客肩膀处中了一箭，明心按住箭让他动弹不得：“是谁派你们来的？”
应如是见追问了几遍都没有回应，渐渐意识到不对劲。
她扣住刺客的下颌迫使他张嘴，终于找到了原因，他的舌头被拔了。
“看来他们都是死士。”应如是说道。
从之前的城中刺杀到现在的半路截杀，这些人费尽心机想要明心的命，或许他的身份不简单。
应如是默默猜想着，明心不依不饶地逼问：“你写出来！写出来就放你自由。”
没想到刺客竟然听话地点了点头，他伸出手指在他手背上划了四下，明心彻底愣住了。
刺客趁他失神迅速逃离，应如是忙去追赶，不料刺客竟又对着明心祭出一柄飞刀。
“快躲开！”应如是大喊道。
然而明心似是毫无所觉，一动不动地待在原地。
无奈之下，她只能扑过去，飞刀擦过她的后背，留下一道伤口。
与此同时，巨大的冲力带倒明心，二人在地上滚了几圈，然后落下山崖。
明心从剧痛中醒来，发现自己落在溪涧边。
松软的泥土保住了他的命，但是崖边的碎石以及延伸出来的树枝还是让他吃了不少苦头——
他浑身上下全是细碎的伤口。更严重的是，腿好像断了。
山下林草丰茂，氤氲的水汽模糊视线，恍若仙境。
不远处似有动静，听起来像是人的啜泣，又像是某种动物的乞怜声。
明心艰难地挪动过去，发现了昏迷的将军。
应如是陷入沉沉的梦境中，梦里光怪陆离的场景是她不忍回望的过去。
她看见母亲一脸病容地躺在不见天日的房间里，流着泪对着年幼的自己说对不起。
看见父亲一脸欣喜地与一个身着华服的老者商讨，言语间多次提及自己的名字。
看见自己揉着麻木的双腿跪在祠堂，一整天不吃不喝也无人问津。
看见被打得遍体鳞伤的自己一边上药，一边忍住不流一滴泪。
……
明心看着将军露出这般脆弱的神情，竟有一瞬间的恍然。
他推了几下，见将军没有丝毫反应，终于察觉到有异。
于是，明心摘下他的面具，探了下他额头的温度后又检查他的身体，发现后背有一处伤口渗出黑血。
看来是中毒了。如果不把毒血逼出来，可能会性命不保。
明心没有迟疑，伸手解开将军的袍带，然而没多久就感觉不对劲：纯白的里衣中竟然露出一截洁白的锦缎。
明心意识到是什么后瞬间红了脸，下一刻便手脚慌乱地为她盖上衣服。
如果没有看错的话，将军应该是个女人。
明心暗自念叨了几声非礼勿视后，又开始默念罪过，直到应如是痛苦的呻/吟声唤回他的思绪。
救还是不救？他陷入两难的境地。
最后，还是救人的念头占上风。
他解开自己的袍带蒙上双眼，然后摸索着掀开衣物。
应如是发了一夜的高烧，直到黎明时分才清醒过来。
一睁眼便看到明心穿着单薄的中衣倚树而眠，而他的外袍盖在自己身上。
她挣扎着起身，忽然意识到什么，迅速拉开衣领，发现肩膀处缠绕的布条后顿时慌了神。
他应该是看到了吧？应如是虽然不想承认，但事实就摆在眼前。
既如此，他便留不得了。
应如是朝明心逼近，明心睡得很沉，没有丝毫防备。
凝聚内力的掌心朝他面门挥去，堪堪停在一寸左右的距离。
“不行，他救了我。”应如是开始犹豫。
明心一睁眼便看到应如是站在自己面前，一副愁眉苦脸的样子。
看来是没事了。明心暗自松了口气。
“你是看到了什么？”应如是目光灼灼地问道。
明心脸上闪过一丝尴尬，但依旧镇定自若地解释道：“昨晚情况危急，贫僧只好出此下策。”
“若你敢将此事透露出去，我必将你碎尸万段。”应如是难得语气森冷地说道。
“出家人不妄言，昨夜之事施主大可以宽心。”明心神色自若地应道。
这时，山崖上传来呼喊声，应如是发出一声嘹亮的哨音，上面立马有了回应。
应如是刚要提醒明心收拾一下，却见他早已穿戴好。
“等上去后，我会再安排人手送你回寺，静尘的尸身也会一并送回去……”应如是说道。
然而，沉默许久的明心打断她的话语：“贫僧可否拜托将军一件事。”
得到应如是的同意后他又道：”可否让贫僧跟随将军？”
说这话时，他的眸中似乎翻涌着某种复杂的情绪。
这一刻，应如是忽然感觉到他由内而外散发出浓烈的悲伤和自弃，让她不忍拒绝。
“既然你替我保密，那我也帮你一次。”
明心道谢后又捡起地上的面具递给应如是：“将军若是不想暴露，还是戴上吧。”
应如是听完一脸疑惑，但摸到脸后才明白他的用意——
经过一夜水汽的滋润，脸上的疤痕褪去了不少。
她急忙戴好面具，好在没被救援的士兵发现。
应如是上崖后先安排人手收殓静尘的尸身，然后便和明心回营。
刘舞起守在营寨口，她看到明心后非常惊讶，但并未有所表示，而是转而一脸凝重地看向应如是：“宫里来人了。”