尽管东宫给拨了石磬山房做住处，但杨伴读鲜少在宫中留宿,每日都是赶在宫禁前出宫。

    景川侯府在小时雍坊的西安门胡同，因为侯府建在此处，也常称为景川侯胡同。

    燕京城乃昌明繁华地，隆盛富贵邦，如此人烟阜盛之地，因着西安门胡同住的皆是高门显贵，所在的整个街坊都显得僻静幽森。

    胡同口拐进去便是一条甬道，两边粉墙灰瓦，走了一会儿，便见三间麒麟兽嘴衔铜环的黑漆大门，顶上悬挂着赤金九龙青地大匾，上面龙飞凤舞着斗大的四个字，是“景川侯府”，下有一行小字，“隆武宸翰之宝”。

    隆武是大周高祖皇帝的年号。

    侯府大门前坐着几个锦衣丽服的小厮，正在百无聊赖地侃大山，忽然有人看见胡同口驶来一辆马车，忙忙站起来:“嘘！四少爷回来了！”

    众人连忙整理了衣服迎上前去，打千儿行礼:“给四少爷请安！”

    杨令箴跳下马车，小厮上前代了护卫，牵引着马车往马厩去。

    今日是家中女眷们从普恩寺回来的日子，她问其中一个小厮:“太夫人打醮回府了？”

    小厮一拍脑袋，笑得格外殷勤:“瞧我这狗脑子!太夫人下午申时从普恩寺回来了，带着刘太夫人，还有三位夫人、两位少夫人、三位姑娘、两位孙少爷、两位表姑娘，都一同回来了，这会儿许是都在寒檀院中。”

    寒檀院是太夫人的住处。

    她点点头，见晚霞满天，夕阳正好，正是请安的时候。

    进了垂花门，家里代步的青帷小油车已经停在那儿了，侯府太大，走动忒费时。

    赶骡的婆子恭恭敬敬问：“四少爷回青禾堂么？”

    青禾堂是她的院子。

    杨令箴摇头：“去寒檀院。”

    婆子便应声，骡子得得绕过影壁，上了一条青石甬路。

    侯府里厅殿楼阁峥嵘轩峻，树木山石有蓊蔚洇润之气，显得古朴大气，威严森森。这景致看了近十年，再好也不新奇了，她放下帘子。

    两盅茶的功夫后才到寒檀院。

    粉油大影壁之后是两边抄手游廊，当中东西穿堂，穿堂门口和游廊四角都有穿藕荷色绫袄青缎掐牙背心的丫鬟，一个个敛声屏气，齐齐向她屈膝行福礼。

    穿堂当地摆着一架紫檀嵌粉彩贴牙松鹤纹大插屏，转过插屏，迎面正中五间雕梁画栋的上房，两边穿山游廊连接三间带耳房的厢房，庭院遍植青松，树梢上还挂着薄薄的积雪。

    正房中传来隐约的笑闹声，一听便能猜到屋中正是和乐。

    门口的丫鬟身量苗条，长相清秀，见了她屈膝一福，掀开五彩线络盘花帘子。

    令箴道一句谢，偏头进屋。

    迎面而来暖融融的一阵香味，房中笑声却为之一静。

    穿桃红掐牙比甲的丫鬟端来一张蒲团，她拍了拍衣摆跪下去，磕头道:“孙儿给祖母请安。”

    西面靠窗的炕上坐着两位妇人，左边的那位头发乌黑，穿丁香色缂金葫芦纹褙子，青蓝色综裙，两颊肉丰丰的，有些富态，眼角细细的纹路略显年纪；右边的妇人满头银丝，容长脸面，官绿色素面玉瓶纹长身褙子，周身不见饰物，脸上也不见笑，眉间两道深深的沟纹，生了一双严正端肃的眼睛。

    地下或坐或站，太太奶奶姑娘还有小娃娃们挤了一屋子，却格外安静。

    左边的妇人笑着朝她招手:“箴哥儿快起来! 刚刚出宫吧? 这一去普恩寺，足有五日没见着你了，过来让祖母瞧瞧。”

    这是令箴嫡亲的祖母吴太夫人。

    她顺从上前两步，恭顺道:“孙儿无法伴祖母前去普恩寺打醮，实为不孝，老祖母连日来身上可好？可是按时进膳？胃口可好？”

    吴太夫人的笑声更舒心了:“好，好，都好，难为箴哥儿时时记挂着我。你爷们家，外头的事情重要，万不要惦记着家里。”

    她低头:“谨遵祖母教诲。”

    吴太夫人笑着颔首:“你也多日没见过你刘祖母了，向你刘祖母道个福吧。”

    她对着吴太夫人对面的老妇人纳头便拜:“孙儿给刘祖母请安。”

    这是她祖父先景川侯兼祧的妻子刘氏，同吴氏名分上是妯娌，实质上是共夫。

    先景川侯与刘太夫人仅有一位独子，奈何英年早逝，妻子不仅没有留下子嗣，反而守寡两年后不幸淹死了。先景川侯西去后，刘太夫人便跟着儿子出了侯府，住在侯府后边的西街上，至此孤苦伶仃无依无靠，吴太夫人见状，便做主接她进侯府颐养天年。

    刘太夫人丧子后住进侯府十五载，鲜少出来走动，只在寒檀院中与吴太夫人、还有几个先景川侯的老姨奶奶作伴。

    刘太夫人微微点头，声音有些低哑，是当年丧子后哭坏了喉咙。

    “哥儿起来。方才听下人说，你似乎伤了膝盖，如今可好些了？”语气虽然冷淡，却听得出殷殷的关爱。

    这位刘祖母为人严肃冷淡，待小辈也是不苟言笑的，唯独对令箴，格外关心些，很有些莫名。

    吴太夫人惊讶道:“伤了膝盖？这是怎么回事？怎么没人同我提?”

    刘太夫人低声解释了一句:“我也是进家门无意听见的。”面对吴太夫人的姿态摆得有些低。

    杨令箴答道：“是不小心摔了，已经无大碍，倒叫二位祖母费神。”

    吴太夫人念了句佛：“日后可得当心。”

    刘太夫人取下随身带着的荷包，拿了一只平安符出来，递给令箴：“是这回去普恩寺求的，叫主持师父开了光，原本是要给你父亲的……你拿着吧。”

    令箴看了眼祖母。

    吴太夫人笑意不变，手里捧着的暖炉换了个边儿：“你刘祖母关心你，还不戴上？可别粗心弄丢了。”

    她这才应是，朝刘太夫人道谢后接过来，妥善挂在腰间束带上。

    边上的几位夫人便半真半假地抱怨起刘太夫人对令箴的偏爱，权当是逗趣。

    除去刘太夫人的独子，先景川侯有四子一女，其中吴太夫人生了三子一女，长子不满周岁便夭折，不提，次子杨希偃袭爵，即杨令箴的父亲，第三子便是如今侯府里的三老爷杨希端。至于唯一的女儿则嫁去了宝坻黄家，运道不太好，前些年病逝了。四老爷杨希音则是庶出，生母是吴太夫人的陪嫁丫鬟，被主子抬房做了姨娘。

    因着府里人口不多，小辈们不论房头，都是统一齿序。

    杨侯爷膝下四子一女。正妻香河许氏，育有二子一女，大少爷杨瓒和大小姐杨清元是龙凤胎，杨瓒早逝，杨清元进宫为婕妤，芳龄二十有一，五少爷杨瑾年方十二。四少爷杨令箴是苏州的外室所出，七岁才接回来，记在许氏名下做嫡出，今年将将十四。六少爷杨琅是薛姨娘所出，与杨瑾同岁。

    三老爷膝下一子二女。正妻乃是肃宁章氏，生有二少爷杨琦、三小姐杨润元。二小姐杨淑元刚刚及笄，比三小姐大一岁，是董姨娘所出。

    四老爷膝下一子一女，三少爷杨理，四小姐杨洁元，都是四夫人彭氏所出。

    至于孙辈只有两位小哥儿，一个是杨瓒的遗腹子杨坤晟，今年六岁，一个是杨琦的儿子杨坤昱，还没过周岁。都是嫡出。

    夫人们说笑得热闹，角落里站着的一位年轻妇人却面无表情。她穿象牙白撒银白暗花绸面圆领长袄，水蓝色细褶湘裙，极为素净。这是先世子杨瓒的寡妻王氏，也是令箴的大嫂。

    大少奶奶搂紧了怀里无知无觉吃白糖糕的儿子。

    令箴自从请过安便一直坐在杌凳上喝茶，女眷们自谈笑，她一向是默默听着，从不插嘴的。

    角落里坐着的三个堂姊妹正在玩翻绳。她没上过侯府的女学，不清楚侯府对女孩儿的教育如何，只知道这三个姊妹不论嫡庶，都是如出一辙的寡言少语，在她面前也是谨守礼节。

    杨令箴不着边际地想着，阖家女眷都在寒檀院孝敬两位太夫人，侯夫人怎么不在？

    正疑惑间，忽然听大嫂轻声细语道：“刘祖母确实偏心箴四叔，只是四叔摔了这一回，倒也合宜，母亲身子骨不好，常卧病休养，你体察一回，日后想必更能孝顺母亲了。”

    她口中的母亲自然是侯夫人。

    杨令箴有些头疼。

    当年连氏病逝没几月，先世子杨瓒随即病逝，父亲趁此机会将她从苏州接回来认祖归宗，是打定主意让她做世子的。没想到大嫂几个月后诊出怀了遗腹子，生下来果然是男孩儿，占了嫡长孙的名分，世子之事自然就没人提了。

    但晟哥儿的爵位差点便叫令箴得了，她又一向得侯爷父亲的疼爱，大少奶奶能不厌恶吗？

    屋里的气氛一下子便冷了。

    杨令箴被当做男孩儿养大，自小受的教育也让她礼让女子，便只简短道：“大嫂说得是。”

    吴太夫人笑意微敛，凝神道：“你母亲自普恩寺回来便精神不好，我让云姐儿、月姐儿陪她回畅陵轩了。瑾哥儿、琅哥儿都在良乡念书，你就代你两个弟弟去瞧瞧你母亲，尽一尽孝道。”

    云姐儿、月姐儿是病逝的姑奶奶杨氏在黄家生的两个女儿。开春时，吴太夫人接了两个外孙女来侯府做客。

    令箴垂眼：“是。”

    **

    畅陵轩是景川侯夫人所居，在侯府后院正中的位置。杨令箴从左边抄手游廊尽头的角门进了第三进院子，面前五间带耳房的大正房，东西三间厢房鹿顶耳房钻山，四通八达，轩昂壮丽。

    畅陵轩是个四进的院子，侯夫人只在第三进起居。

    正中堂屋门前侍立的婢女低眉顺眼地打起帘子，她进得屋中。

    地上铺着绒毯，西面临窗设着核桃木缠枝花卉大炕，上面铺着银红金钱蟒靠背，石青撒花弹墨引枕，并一条秋香色锦缎大条褥。侯夫人许氏坐在西边，穿莲紫色织金缠枝纹褙子，玉兰色挑线裙子，发髻上戴着烧蓝银翠珠花，衬得她端庄又妩媚，保养十分得宜，根本看不出长女已经二十岁了。

    令箴垂首道：“给母亲请安。”

    许氏端坐在炕上，明显是接到传话，正在等这丈夫同外室生的儿子。她嘴角带着生疏的微笑，比手指着地下一溜四张设梅红色撒花椅搭的椅子，淡淡道：“坐吧。”

    令箴在第三张椅子上坐下，两边设一对红木雕云蝠纹四方香几，左边几上摆了茗碗和花觚，右边几上用粉彩鹭莲盘垒着茶点。

    许氏的背脊挺得笔直，见令箴低头看了眼点心，便道：“是千层糕，瑾哥儿一贯喜欢吃的，你尝尝合不合胃口？”

    她哪里敢吃畅陵轩的东西？令箴客气道：“母亲费心，既是瑾哥儿喜欢，便留着给他用吧。”

    许氏扯了扯嘴角，没再多劝，只嗯了一声：“虽说是老祖宗打发你来看我，我也需承你的情。自我年初病愈，你却不常来畅陵轩，我知道是你父亲的意思，怪不得你。这么算来，咱们母子也有七八年没见了。”

    令箴垂下眼：“有劳母亲记挂。”

    许氏无甚意趣地吁了口气，轻声细语道：“今年这回春寒厉害，我娘家送了几匹好料子来，说是西北那边的羊羔皮子。你在宫里伴读，多有不自在的，恐怕下跪次数也不少吧？听说这回油伤了膝盖。我叫人给你拿几匹回去，也好多做几副护膝换用。”

    “母亲费神，”她语气依旧恭敬，“我怎么好伸手拿畅陵轩的东西？父亲给我的都穿不完。”

    许氏眼神微冷：“既如此，便依你吧。我也乏了，你明日还要早起进宫，回青禾堂早些歇着。”

    杨令箴点点头，偏南处设着一张宝座式透雕大围屏，屏风后鹅黄色裙摆一闪而过，她收回视线，起身再一拱手：“儿子告退。”

    等她出了堂屋，屏风后才走出一大一小两个姑娘，大的十二三岁，穿着茜红色素面小袄，鹅黄色折纸花湘裙，小的七八岁，神情懵懂。

    这是黄家的两位表姑娘，陪着许氏回畅陵轩没多久，便听四少爷要过来，便去屏风后避让。

    黄大小姐福了一礼，柔声道：“二舅母既然乏困，云沁便带月姐儿回去了。”

    许氏揉了揉额角，不甚在意：“嗯，你去吧，路上小心些。”

    黄云沁牵着妹妹的小手告退，路上轻声嘱咐自己的婢女：“听箴四表哥同二舅母说话有些不对劲，好像有什么过节似的，你去打听打听。”

    婢女应是。

    次日，这婢女找着机会私下回话，窃窃道：“奴婢听花草房的康妈妈说，七年前箴四爷刚被侯爷接回京城时，侯夫人设计派人推了箴四爷落井，箴四爷差点淹死，好容易救回一条命。侯爷大怒，直接将侯夫人送去了乡下庄子，直到今年年初婕妤娘娘从宫里带了信出来，向太夫人和侯爷求情，太夫人才命令侯爷将侯夫人从庄子上接回来。”

    黄云沁紧紧扯着帕子，睁大了眼睛：“……二舅父竟如此看重箴四表哥吗？”