昨日接到请帖，雯金一番思量后，决意今日定要去问个明白，方致之与温三姑娘究竟怎么一回事。

    马车停在宋国公府侧门，早有一个婆子在那里侯着，满面堆笑地走上前，将雯金请上了一辆青帷小轿，抬往方锦昕院中。

    这一路上，雯金悄悄掀起了轿帘，朝外张望着。方锦昕上个月才嫁给宋国公府庶长子，因而她是第一次进这府内。

    宋国公府果真是官家的气派，门庭恢弘，廊檐高阔。

    雯金父亲赵老爷常居京中，所以居住的园子也是一番精雕细琢，仿江南园林而建，乃是京中闻名的。可说到底那宅子还是私家的闲适，江南的秀美，气势上远不及这国公府。

    小轿停在方锦昕的小院前，侍女上前来为雯金打起帘子，扶她下轿。院门口的丫鬟领雯金径直穿过几进院子，来到方锦昕所居的正屋前。

    雯金同丫鬟道谢后进入屋内，朝西一看，那兄妹二人正坐在西次间等着她。

    雯金一步一步缓缓走入西次间，面容冷峻，眼色凛冽，如一把刚出鞘的匕首，厉厉闪着寒光。

    见雯金入内，方致之、方锦昕都站起了身。

    方致之满面热忱地走向前几步：“妹妹，前几日宴会你怎么不辞而别？”

    他一抬头，却撞上雯金冷冰冰的眼神，不由呆住：“妹妹，你这是…？”

    方锦昕对上雯金的眼，立时也有些张惶无措。

    “听说方公子快要和温三姑娘定亲了？”雯金柳眉一挑，没有丝毫拖泥带水，开口直直相问。

    方家兄妹具是一怔，今日邀雯金来此，本也是准备和她缓缓地交代此事，不想雯金先发制人，他们便有些被动了。

    见兄妹二人这般，雯金瞬时明了，看来确有此事。之前尚且心存侥幸，此刻是把她最后一点希望都掐灭了。她尽力维持住杂乱的心绪，咬了咬唇，将喉口的涩意咽下。

    方锦昕脸上堆起勉强又尴尬的笑，她心里明白，婚事是她家做得不大厚道。

    在京中，她父亲官位不算高，加上她是庶出女儿，与官家贵女们交往玩乐时，大多是要她处处让着旁人。唯有雯金一个人，平日里奉承她，全凭她的性子和喜好。所以她不想失去雯金这个朋友，方家更不能没有赵家这个“伙伴”。

    方锦昕将雯金拉到临窗大炕前坐下，变得十分伏低做小，把炕桌上的糕点推到她前面，声音微弱，明显是没有底气：“妹妹你先吃些糕点，听我慢慢和你说。”

    雯金也不去动那糕点，不咸不淡的一句：“这是我与方公子之间的事，我还是想听他说。”

    屋内一时静谧悄然，气氛紧张凝滞，如同一把拉满弦的箭，一松手就要爆发。

    方锦昕自觉无趣，随意找了一个借口，退出屋内，站在廊檐上守着。

    “妹妹，我对你的一片情意绝不是假的。”方致之落坐在雯金对面，手扶着炕桌，和雯金垦垦切切地说道。他放缓语气：“只是，温家是祁王殿下的母家。如今祁王很得主子万岁爷的宠爱，我…”他知道自己是理亏的那一方，不敢再多说话，生怕说错话惹雯金不快。

    雯金屈起四指，骨节敲在炕桌上，眼神里都淬了火：“我只要你一句话，你我之前那些，是不是就此全不作数了？如若是这般，那日后你我两家仍旧是和从前一样；只是你我二人，就此恩断义绝了！”

    “不是，妹妹，我想纳你为妾，”方致之急切地表明心意：“你放心，我定然会待你好，不让你受一丝的委屈。我实则满心满眼里都是你啊。”

    这话不说还可，一说出，雯金火气“蹭”一下窜上脑壳儿，巴掌“啪”一声重重地拍在炕桌上，一跃站起身，狠狠盯住方致之：“你让我做妾？你把我、把赵家放在何处？你还未成婚，就想着纳我这样一个贵妾，又把江阴侯府家的小姐放在何处？”

    这拍桌子的声音，连带着一席话，震得屋外窗下的锦昕都跟着心一颤。方致之事先不曾想到雯金是这样大的反应，瞠目结舌不知如何回答。

    雯金冷笑出声，一面点头，一面讥讽地说道：“你还真是打得一手好算盘啊，想鱼和熊掌兼得。想要仕途，又想要之前的情意，”雯金微微一顿：“哦——或许还有我们赵家的财力。”

    一番话恰说中了方致之内心的那点小九九，他觉得自己仿佛是被雯金给剥光了，由内而外看得清清楚楚，雯金在居高临下地审视着他、审判着他。

    他立刻变得心虚，两眼眼神飘忽，四处乱看，就是不敢直视雯金。

    而他作为一个男子，又想维护住自己的尊严，不想输了这一阵，口中说出的话，便有些口不择言：“赵雯金，你家本身就是商人出身，士农工商，妾才是你该做的。”他从炕上站起，踱了几步，背对雯金站定。

    雯金今日听了这么多，不是不气、不怨、不恨；而是不敢气、不敢怨、不敢恨。

    她生怕自己在他面前失控，袒露出自己内心的真实情愫。她想要装作满不在意地，潇洒地与之断绝来往，存住自己最后的体面。

    “事已至此，无话可说。”

    雯金拼命忍下泪水，手上的帕子几乎叫她绞得跑丝。她快步流星走出屋内，也顾不上和廊檐下站着的锦昕打声招呼，只顾往院门外走，丫鬟忙跟上。

    雯金一面走着，一面不忘低着头，用手帕掩住口鼻，快步走向侧门。她怕自己一抬头，就让这一路上国公府的丫鬟婆子看出自己神色不对劲，两眼眼眶通红。

    余泽徇从雯金身后一道门中走出，默默目送着雯金行远。见人如此伤怀，他亦是心如刀绞，肝肠寸断，其痛苦程度，不亚于前世病入膏肓时，病痛对他的折磨。

    余泽徇恨不能冲上去，揽人入怀，好生抚慰；又恨不得冲到方锦昕院里，将这一对利欲熏心得兄妹痛斥一番。可是他现在什么都做不了，只能尽力将她揽到自个儿身边，尽心护着。

    雯金的母亲李氏令人推开那楠木海棠纹槅门的当中两扇，里头一片漆黑，只有屋正中长案上掐丝缠枝莲纹香炉里有火星一闪一息。

    屋里一片漆黑，静谧无声，一般人踏入这房中，不由自主就行走得如猫一般轻巧，好像生怕惹醒这屋内的一设一物。

    而李氏偏偏有意弄出声响，她“哐当”将两扇门推得更大更开，从身后的玉莺手上夺过灯笼，大步走进屋子。不顾雯金心情如何，先吩咐玉莺将屋内灯都点上，又让银雀把粥搁到东次间的小圆桌上。

    “我不吃。”雯金沉闷的声音从西稍间传来。

    李氏拂开垂下的重重纱幔，径直冲进西稍间，指着床榻上的雯金，泼声呵斥：“你从早上回府就没吃过，你要成仙不成？你给我起来！”说着，就伸手扯了一把雯金身上的薄被。

    雯金从裯被里半撑起身，回头哀怨地盯着母亲，无声地抗议。暖橘色火光在她脸上投下摇曳的影，明眸浸在一汪泪里，更显顾盼多情。

    李氏显然没打算因为女儿的撒娇，就翻过篇，不再谈论这件事。

    她沉下一口气：“我问你，天下男人都死绝了？你不嫁他就不可了？他既如此对你，你更该好好活出个样儿来，给他瞧瞧。你若为此消沉，他才更得意呢，”她啐一口在地上：“呸，哪怕天下男人都死绝了，也不能嫁他。”

    “我就是不服气，凭什么他负了我，还攀上个高枝儿。而且也有一两年了，娘要我如何轻易放下。”雯金抱膝盘坐在床上，下巴埋进臂弯。

    李氏一瞬间神色黯然下来，显得尤为失望，她挨着床畔坐下，两只手垂放在大腿上，摇头叹息：“我以为你跟着我长大，总该与你姐姐不一样些。”

    雯金慢慢抬起头，懵懂迷茫地注目望着母亲。

    雯金与长姊雯兰是双生女，雯兰生下来不过一月就被父亲抱到元妻冯氏处抚养。

    李氏是赵老爷的平妻，家中地位不高，此事做不得主，只能眼睁睁看着丈夫把女儿抱走。

    长兄赵宗淮生母乃元妻冯氏。然为其读书举业，赵宗淮三岁时就被父亲带来京城启蒙教养，由李氏照料长大。雯兰可以看作是赵老爷对冯氏的“补偿”了。

    雯兰生长于扬州，未曾跟随赵、李二人来京中。冯氏是个沉默端庄的人，故而雯兰也是一般的温柔内敛。

    姊妹俩容貌几乎一般无二，性格是大相径庭。

    雯兰在扬州时，是有不少官员商户家上门求娶的，都是家业兴旺，子弟有用的人家。奈何雯兰一心要嫁冯氏的侄子冯博书——同她一处长大的青梅竹马。

    冯家近两年家中渐没落，现在家产统共只剩下江宁境内十几家铺子。虽然日子还算过得去，可与其他求娶的人家实在没法儿比的。

    博书今春殿试，中二甲七十八名，赵老爷劝他谋几年外放再回京。他却不愿，最后任了工部主事。这件事上，惹得赵老爷很是不快。

    当日雯金冷眼旁观，便曾悄悄和母亲说长姊太傻，满眼里都是男人，不为自己筹算。现在细细想来，自己失魂落魄的模样又与长姊有什么区别，一样是没出息。

    李氏见雯金有动容的神情，也不再多说。提起脚边灯笼，起身离去，只留下一句话：“你自己好好想想，将来要过什么样的日子。”

    月色转过回廊，滤过窗牖上糊着细纱，在雯金窗前洒落清辉一片。

    雯金从枕下摸出一方丝帕，上面绣着一行行书“宫柳黄金枝”，金是她，枝则谐音“致”。她又从针线笸箩中掏出一把剪子，看着那丝帕讥诮地笑了两声，在这沉寂静谧的夜里显得尤为瘆人。

    一咬牙狠下心，雯金闭上眼胡乱绞碎帕子，再睁眼时，帕子已成七零八碎的一团。她抓起碎布，支开窗棂，狠狠甩入窗下的稀土里。

    自这晚雯金想通后，她就刻意给自己寻些事情做，白日里常陪母亲闲聊、理事，或是出门散心，想以此来忘却之前那些回忆。

    赵家作为大晋朝首富，京中的商铺店面自然不少。今日雯金上街，便去了他们家京中的几个商铺店面，查看账本。

    掌柜知道自家老爷从来不避讳二姑娘过问生意，故而不敢怠慢，将雯金请入内室，让伙计将这年的账本捧来。

    雯金拿过账册，先随意翻了一页，从上至下大致浏览过，又来回翻过前后几页。

    房外声音嘈杂，似有宾客吵闹，雯金皱起了眉，用力合上账本：“外头什么事？这么吵。”