朝乐今年的雪格外的大，风卷着鹅毛似的雪打在脸上，将祝枝枝的脸冻得比桃花还要红上几分。祝枝枝蹑手蹑脚从府里的后门溜了出去，在外面和准二嫂好一顿胡吃海塞之后，赶在晚宴前，又溜回来府中。

    祝枝枝身体不好，娘亲生她时本就早产，更是连她满月都没到就撒手人寰了。好在府里大夫人正直良善，从未因为枝枝是庶女而为难过半分。

    近些年边关战事吃紧，祝将军又厌倦了朝堂上的勾心斗角，就主动请缨带着一家老小来朝乐戍边。说是一家老小，实则祝府人并不多。除了祝将军，祝夫人和祝枝枝之外，只有两个嫡出的哥哥了。大哥已经成家，离府另住，二哥也已经订了亲，明年开春就能完婚。

    `　　祝枝枝的婚事却一直没有着落，早产，庶出，身子弱，议亲这件事简直是难上加难。最后还是大哥大手一挥，“没人议亲咱们就不议了，祝府还能养不起个小姑娘了？”就这样，祝枝枝的婚事被搁置下来。

    今夜，大北朝的九皇子周铭山要抵达朝乐，祝将军作为戍守在朝乐这座城池的官员，自然也要出席接风晚宴。祝枝枝受夫人疼爱，也作为祝府的一份子出席宴会。

    祝枝枝同官员等人站在城门口，等着传说中大北朝的九皇子。祝枝枝偷偷的将手往袖子里缩了又缩，心里笑嘻嘻的想着，也不知大嫂是从哪里弄来的汤婆子，小巧又暖手。否则，就凭今天这个天气，可要把她冻出个好歹来。

    马蹄声渐渐近了，祝枝枝抬头望去，惊的手里的小汤婆子掉在了脚边也不知道。为首的那匹马上坐的，可真是位一顶一的俏郎君。“那就是大北朝的九皇子吗？”祝枝枝在心里想到，“真是比画中的神仙还好看。”

    众人迎着九皇子进了府，拥着九皇子坐上了主位。祝枝枝还在直愣愣的看着九皇子。九皇子也早就注意到了这个一直盯着他看的姑娘。算不上一个美人，清秀而已，到时那一双眼睛，灵动的像是会说话一样。

    酒过三巡，歌舞升平，晚宴也要结束了。九皇子最先起身，前往为他准备的宅院中。此番来朝乐，他是为历练一番的。他虽得父皇宠爱，但母族势微，终究是难在朝堂之上立足的。起码，他知道自己要在这朝乐城待上个三五年的。而且，他需要强有力的支持。

    回到自己的府中，空竹向他汇报：“殿下，祝将军独女就是今晚宴席上坐在右手边着玫红色的女子，也是您目前议亲的最好人选。与您同年生，小您一个月，至今还未议亲。”九皇子铭山抬眼示意他继续说。空竹接着说：“而且，这位小姐身子不大好，待我们事成之后，若想不受祝将军裹挟，稍加用药，对外宣称病逝，也不会引人怀疑。这可是一枚不可多得的好棋子啊。”九皇子放下茶杯，询问道：”她平素可有什么爱好？”空竹心领神会：“这位小姐啊，好吃。”九皇子铭山倒是觉得有趣：”如何好吃”空竹接话：“城里有个酒楼，名叫摘星楼，祝家的这位小姐十日里是有八日都在这摘星楼。”九王爷铭山好一会才说道：”明日里你去那摘星楼定一个月的伙食，就说是我想尝尝这朝乐的特色。”

    疲惫了一天，九皇子铭山洗漱一番躺在床上，纵使是朝乐最好的被子，盖在身上也是比不过皇宫里放了几年的被子。只要他一闭眼，眼前浮现的就是祝枝枝那双灵动的像是会说话的眼睛."没办法，总有人要做这场博弈里的牺牲品。"他对自己说道

    到了朝乐的第一夜，也就这么过去了。

    祝枝枝起了个大早，听闻摘星楼最近从京都来了个新厨子，还会做京都时下最流行的卷鸭饼。祝枝枝可是馋这口好久了，早早预定，还等到了今日。

    祝枝枝喜穿亮色衣裳，穿上宝红色的新冬装，叫贴身丫鬟橘香梳了个简单的发髻，就带着她从后门偷偷的溜了出去。从祝府到摘星楼需要一刻钟的时间，从祝枝枝十三岁来到朝乐，到今年整整五年的时间，这条去摘星楼的路祝枝枝再熟悉不过。

    领着橘香风风火火的赶到摘星楼，总算是没错过约定的时间。临窗的位置祝枝枝是做习惯了的，从窗口望去，正正是能看到碧月湖的。赶上天气好的时候，湖边有钓鱼的，有放风筝的，好不热闹。纵使在寒冬，冰面上也少不了嬉戏的小童。

    可今日这窗边的位置却不是空的了，座位上坐的俨然是大名鼎鼎的九皇子，铭山。

    “真好看”即使是第二面，祝枝枝也不可避免的赞叹。

    祝枝枝忙上前去：”参见殿下”

    铭山皱眉：“你是？”

    祝枝枝知道是自己莽撞了：“臣女是祝将军之女，祝枝枝。”

    “好。”空竹接话”我是空竹，打小就在殿下身边，今殿下想尝尝这朝乐的特色，祝姑娘可有推荐？”

    “朝乐的特色，自是有的。”祝枝枝心里好是欢喜。

    “姑娘请坐”空竹道。

    “这朝乐，是我们大北朝最先看到太阳的地方，就是偏北，一年里，有半年都能见到雪，所以说这里的人都注重养羊还有捕鱼。所以最出名的就是这鱼羊鲜了。”

    提起吃的，祝枝枝可谓是涛涛不绝。

    “这鱼羊鲜，事先需要将羊的各个部位文火熬上一天，再将从碧月湖打捞上来的朝乐鱼片成薄薄的鱼片，在上桌前才放进汤里。如此一来，羊的软糯，鱼的脆甜，统统都烩在这一锅。如果再配上肉丁饼那简直是一绝。”

    "肉丁饼你知道吗，就是把肉切成指甲盖大小的，和在提前发好的面里，然后再烙成手心大小的饼。"

    “啊，还有，一定要加上甜醋萝卜丝，清爽解腻。包你吃了还想再吃。”

    空竹觉得甚是有趣：“那就劳烦祝姑娘帮我们点菜了。”

    祝枝枝起身拉着橘香，找老板点菜，顺便监工。

    “到真是个好吃的。”九皇子铭山对空竹说道。转念一想：”应当也是个好利用的。”

    祝枝枝带着橘香来到后厨，来摘星楼的次数实在是太多了，橘香做起事来简直像在府里的厨房一样顺手。

    "小姐，咱们定的卷鸭饼怎么办啊，你可是心心念念好久了。"

    祝枝枝一怔，刚才聊得太投入，完全忘记今日是奔着这卷鸭饼来的。

    “一起端上去就好啦，正好请空竹先生帮忙品鉴品鉴，看看这朝乐的卷鸭饼和京都的卷鸭饼差在哪？”

    劳烦小二端着点好的菜，来到窗边。将鱼羊鲜特地向九皇子面前推了推。“殿下，这就是臣女向您说的鱼羊鲜。”空竹拿起勺子给九皇子呈了一小口。铭山尝了一口，是不错，再咬一口肉丁饼，好吃，再配上一口甜醋萝卜丝。心道：这位祝将军独女是不仅爱吃，还会吃。

    抬眼瞧见小二又端着一盘卷鸭饼，自打出了京都，卷鸭饼可是不好见了呢。

    夹了一小块，不难吃，勉强入口。再看祝枝枝，吃的眼睛都亮晶晶的。

    一顿饭就在这祝枝枝和空竹的谈话中，中偶尔有九皇子殿下插上两句的氛围下结束了。

    一连几天，祝枝枝都能在摘星楼见到九皇子铭山，和空竹打听后才知道，原是这九皇子想要尝下朝乐特色，连着在这摘星楼定了一个月的吃食。

    赶着今天是开源节，祝枝枝赶早去了碧月湖，为的就是能够吃上开湖鱼。过了冬，开了春，湖里的鱼就渐渐活泛起来了。朝乐的渔民会趁着开源节这一天开凿冰面捕鱼，捕上来的鱼会进行祈福仪式，然后分发给参加祈福仪式的人。

    祝枝枝身体不好，往年是不凑这个热闹的。今年开春晚，碧月湖里的鱼长得格外的肥。赶着去年秋鱼肥的时候，祝枝枝染了场风寒，险险要了她的命，捏着鼻子喝了两个月的药，不能碰半点荤腥，错过了吃秋鱼的好时节。

    祝枝枝就盼着这日的开源节呢，连摘星楼都没去，早早地去了碧月湖，等着今天的祈福仪式。冬季里的鱼不好捕，朝乐天气冷，冰冻得厚，过了晌午第一网鱼还没出湖。

    铭山和空竹在摘星楼左等右等还是不见祝枝枝，往常这个时间，祝枝枝早就带着橘香到了。顺着窗户往碧月湖一看，湖面上好不热闹，和店小二打听了才知道今天是开源节。空竹眼睛好，一眼就看见了人群里的橘香。

    空竹觉得这橘香甚是有趣，平日里跟在祝枝枝身后，什么场面都见过，什么热闹都瞧过，看见多厉害的人物，也都不卑不亢的，着实让空竹高看她好几眼。

    橘香今日穿着亮粉色，材质虽比不上小姐穿的，可是穿出来的效果到让人眼前一亮。空竹心里竟生出几分不易察觉的喜爱来。

    铭山顺着橘香，好一会才算是找到祝枝枝。

    祝枝枝喜爱亮色衣服，今天又穿了件娇俏的粉色，任谁看来都觉得俏皮。