昭化四十五年——
西蜀，晚夏重午佳节。
青莲村，与世隔绝的世外桃源。物种清奇多样，特产草药，偏偏与之对立的疫病从此渐起。天和地利逢时出了位神医，名叫茯苓。芳龄十八，称为才女不足为奇，八岁可识上千种草药。收归草药大师傅怀夕手下，是其得意门生。其实十八年间仅茯苓一个徒弟，谁也不知怀夕师傅出意何在，早早隐蔽山间。
茯苓佩戴玉佩，刻着茯苓二字，怀夕师傅便以此命名。
她的身世师傅从未告知她，但记忆深处浮现血淋淋的人头躺在自己眼前。甚至梦境中脸色阴戾充斥着煞气的人手持刀柄，在石板上划着血迹朝她袭来，亲眼看见母亲死在自己眼前。
儿时，茯苓闻父母商讨便知一丁半点。因家中无男而传女的传闻传进朝堂，引得同行朝堂命官扭曲观念，以此借口杀满门。
那副面孔似隐似现，所以她要弄清这一切，这一切屠杀满门的人遭受严惩。
山间院内，随处可见的草药皆从后山采集。
村内所有房屋皆由木材榫卯连接而成，简朴构造。落后之态自然是一目了然，但不能阻止此处成为药材起源地。
卯时日出渐起，天色暗沉潮湿似落雨预兆。常年穿朴素衣衫，扎着长尾辫放于胸前，时不时捋两下已成习惯。头戴草帽，篮篓背上，从屋内似猴子般蹿出。忽然想起什么，一个抖擞站住脚跟，转身朝门内喊道：“师傅，学堂有新生报到，我去关照一下。”
屋内分配草药的师傅，朝茯苓方向看了一眼，似欣慰的弯起嘴角。学堂新添成员已离一月之久，既然有学员报道，自然是好事，道：“去吧。”
听师傅声音，茯苓嘴角都不知飞到何处。其实学堂已建半年之久，茯苓一手掌管，尽管学员不超双手之数。
半个时辰，茯苓来到木草学堂。
学堂内房屋布局简单方位个四间屋子，学员伦理与实践各占一间。
虽人数不多，但已足以。
进内院，屋内捣草药的青黛闻声探头一看，放下手中活，跑到茯苓身前，拉着茯苓的手，道：“茯苓姐，你来了。”
淡淡道：“嗯。”
茯苓意不再此，张望四周，巡视着。
青黛见茯苓这般不知情，微蹙眉头，踮起脚尖头都要趴上去，盯其眼睛来回转动。
茯苓好奇心都溢出满屏，看了半天仍不见所见之人。
青黛双臂交于胸前，垂下半眸，额间不知何时显出有些印堂发黑，眼神冷漠，静静看着茯苓。
茯苓无事般眨巴着眼睛，道出，“人呢。”
青黛见其誓死般的模样，不管老学员之事，想死的心都有了，转身离开道：“早跑了。”
茯苓手下学员皆比其年长，二十左右，所以茯苓年少便成才。当为老板，也为师傅。
这话一听就不是茯苓想听的话，不解且焦急的跟在青黛身后。
“嗯？！”
“怎么回事？”
“不是说好加入学堂么，还没见师傅就跑了。”茯苓心如止水且被学员扎了心，忽然手猛地拍青黛肩上，正经赫然道：“不行！”
眼神犀利——
青黛似感到某种暗涌不详的预谋，眸子怔了怔，僵硬地转动脖子，侧眸那双邪魅一笑的面容冲入眸中，嘴角打颤，“你……你想干什么。”
屋内聚集所有人，一排桌子仅坐了半张。一共五位学员，四女一男，其余三人员工。虽说场面势力有些弱，但没有办法，不怨学员少，要怨就怨手下员工太少。
双手撑着桌面，抬头扫视众人，“我知道，学堂因名气太弱而找不到学员。”
故意延长，“所以……”
所有人望着茯苓，想着老板千万别再想馊主意了。脑海忽然出现次曾相识的一幕：在街道打喊招生计划；卖草药看病拉拢子女学医；更甚至与乞讨者协商宣传合作。没错，出谋划策皆由茯苓想的馊主意。
你说老板没干什么事情吧，但她好像做的挺多的。
都是无用之功，但还是老板还得自家宠，能怎么办呢。
所有人的目光都紧跟茯苓。
坚定道：“自治！”
茯苓：“大家都知道最近疫病浮现，不仅青莲村，周围村子乃至整个州皆出病例。”
学员玄参：“这会不会有些冒险。”
继续道：“谣言肆起，百姓现在避不可及，谁会到此看病。
玄参唯一男学员。
话不无道理，不说草药物资是否足够应对，几人钱财之物怎么可能应对全州人员所需。
学员杞子拍桌怒骂：“狗官！”
如果不是官员散播谣言且垄断医疗公费，百姓怎么可能有病不去医治，这是平常百姓心知肚明的事，只是势力薄弱，心有余而力不足，委屈吞肚罢了。谁敢与官员对立，就是自讨苦吃，寻思死之路。
至于谣言，“学堂之首，克死之命，贱命一条。”
茯苓医官之女，克死的命，如果非茯苓女子之身，整个府上不会落得剩无一人。传闻已淡泊，茯苓名声说好也不好，说坏也不坏，毕竟名声早已不了了之，不过世家还流传些罢了。
更甚至，“疫病起源地，致死之地。”
无非高官妄图打垮医官世家之女，从此断绝以收权罢了
茯苓低眸笑了一下，自嘲的笑，“所以呢？”
不能破局面，说的再多也是口水，官员二字对茯苓而言是打压百姓的头衔，一群冷血吃人肉的狗头。打破封建思想阻断女性为官的途径，也是另茯苓方感的政策。
茯苓瞧眼看了看众人脸色，不能扫了大家兴致，打破沉寂，“重五佳节，干什么。”
石密积极应道：“采艾草！”这是学堂节日门规。
木蓝看了眼堂外，“今天天色不好，怎么办。”
正寻思之时，忽然屋外传来小孩儿音，急切喊道：“我去——”
所有人怔然脑袋同步转向堂门方向，下一秒门前出现一人，众人懵的下颌抖落几分，眸子木的一下半眸，眼睛空洞无光。
茯苓呆愣的扫视坐在桌前的人，问道：“这是谁家小孩。”
众人转头看向茯苓，摇头不语。他们也不知何时冒出的兔崽子。身着破烂，头发毛躁躁的，也就傻笑的样子能让人有几分怜爱，看着十三、四岁的样子，实则八岁小孩，只是个头比常龄高些。
还未缓过神来，小屁孩便跑到茯苓身下，抱着大腿，“你家的呀。”
接着装病似的，倚其腿前，可怜模样很难不让人心动。
茯苓垂眸注视着，多少有些不知所措，越看小屁孩越发觉得异样。
接着皱起眉头，额间暗了许多，小屁孩刹那间觉得做的有些过，眸子渐渐慌乱似乎有些后怕，下一秒便向桌底爬去。
半身刚进去，屁股似漏风了，忽然凉的一批，下意识侧头看去，惊恐地看着自己光溜溜的屁股。
再爬，裤子就不保了！
两眼汪汪注视着对面嘴角微微一笑的茯苓。
小孩儿坐在桌子中心位置，众人皆注视着，茯苓指其道：“你！老实交代。”
对方站起叉腰傲娇道：“我乃赫赫有名王府！”
茯苓示威：“咳咳。”
小孩儿侧眸看向茯苓，怔了一秒，咽了咽口水，乖乖坐了下去。
拍拍胸脯，自信道：“石像化身。”
也不知谁给这小孩儿这般傲骨。
玄参想了想，实在忍不了，仰天大笑，“石像？哈哈。”
“咚——”椅子跟没站稳，栽了个后跟头。
坐正后，双臂交叠，头撇过去，不屑道：“不就是看门么。”
继续道：“也不知人家王府知道这件事么。”
“小屁孩贴脸贴到王府门上，不知道的还以为王府请你去当石像化身呢。”
小孩儿强忍着眼泪，委屈要哭的趋势。木蓝拽了拽玄参衣袖。
玄参这才注意到小孩儿委屈模样，收敛不再说那些开玩笑的话。
茯苓打量一番，暗生预感，几分怀疑道：“你……就是那位新人。”
小孩儿似证明自己身份，身子转向茯苓那方，朝茯苓爬去，抬头真挚的眸子注视着茯苓，“嗯嗯。”
想到那张纸张上的名字，“归子秋？”
还是不相信八岁小孩儿竟是那位新学员。心中所期的人，还是位小屁孩，多少有些说不过去。
质问青黛：“你不是说已经走了么。”
青黛也不知说什么来解释，因自己口嗨，想着怎么会有人自荐来此才说出的话。
便垂下头。
茯苓也不再追问，对归子秋道：“那好，刚才你说什么。”
“……我去。”沉默一瞬后，挥着手笑着道。
茯苓朝转身撂给归子秋一卷书，“给。”
茯苓扔书的时候都不看方位的么，直接扔到桌角，归子秋慌忙在桌上跑去，卷书似烫手的水，颠簸几下才握在手中，“嗯？”
归子秋低声念上面的字，“草本书卷。”
随意翻过几页，一束光忽然打在书页上，顺着光线注视着茯苓背影，踏门而出。
顿了一秒，才反应过来，急忙把书塞在腰间，跟了上去。
来到后山脚下，茯苓停了下来，“三日后，会有考核。”
拿出书，“这个么。”
茯苓看着那本书，忽然想着什么，视线顿了一下，“嗯。”
两天前，医考制度下达，茯苓告诉师父想做女官，便报名参赛。师父并未阻止而是支持，只是女官违背社会观念，艰难险阻比比皆是。
距考还剩一月时间。
山腰已到，艾草漫步脚下，目及所到之处皆存。
茯苓摘下草帽，“开始吧。”
归子秋呆呆道：“好。”
说完，立即埋头苦干。
“咚——”工具坠落的声音。
“好好干。”归子秋注视着茯苓的背影，留下一句。
“呃……”
这么快就跑了。归子秋心想。
下意识嘟囔道：“难怪招不到学员。”
茯苓听到了，“学员与我又不挂钩。”
归子秋慌张回到干活状态，茯苓回头看其身后一大片，道：“这一大片都是你的。”
说完，便离开了。
重阳佳节是父母祭日，墓碑在此附近，前去祭拜。鲜有人知道罢了。
茯苓回来，归子秋瘫倒在地，死央央道：“终于弄完了。”
茯苓走到归子秋身旁，看着眼前堆砌的艾草，满意道：“不错。”
归子秋睁眼正好看到茯苓正冲其笑着，竭尽所力地道：“我干完了”
雨水打其脸上，茯苓展开掌心，注视着滴落的雨，淡然道：“下雨了。”
带上草帽，归子秋猛地站起身来。
茯苓看着艾草，“能行么。”
归子秋男子气概：“能！”
酉时，雨中，山中，林中，走过一人破旧衣衫女子，一人破烂孩儿。
按往常看，林间还可以折射出一道夕阳，可现在早已如深夜，灰暗不清。
走在林间深渊之地，忽然传来极其虚弱的呼喊声，“救……救命……救……”
茯苓听见了，巡视周围却不见踪影，归子秋一眼看到，拽了拽茯苓衣角，特意压低声音，指着道：“茯苓！那里！”
茯苓看到一具身体趴在树后面，手指攥紧杂草渐渐不再挣扎。
紧接着，俩人跑了过去——
来到一间破屋子，山脚附近的一间。
躺下的男子吸引茯苓注意，身着战袍，血痕累累，五官流畅如精修般的一眼心动。
茯苓从绑在腰间的包中拿出所需草药，在手心磨搓后敷在表皮破口的伤口处。
坐在一旁的归子秋两眼望着，却冒出这几个字，“还能死么。”
看似乖乖模样，心里不知想着什么歹毒的话。
把草药塞归子秋手中，“你拿着。”
“嗯？”
茯苓离开，归子秋呆愣地注视着茯苓后，视线回到身前男人上。他不知为何茯苓为何这般举动，救了人，不认？
突然扔给归子秋一身素衣，“帮他换上。”