如侬回到场内，带着周身的寒意。

    “冷到了？”魏无让问她。

    如侬本来“没有”已经到了嘴边，瞥见江以商在余光尽头落座，便改了口：“嗯，昨天刚下了雨，空气太湿了。”

    体贴如魏无让当即解下西服外套，松松地搭在如侬肩上。

    那侧江以商将此情景尽收眼底，又想起前回在魏舒芜办公室外偶然闻得的话音，不着痕迹地一哂。

    要离婚的夫妻，也能演一出浓情蜜意的戏。

    姜肃校长在台上致辞，台下人听得七七八八，却都甘心作出一副自豪模样。校庆以怀旧为由头，却行名利之事，世界本就是个戏台，人人都在扮演理想中的自己。

    江以商座旁是高他三级的学长，导演系，出道一部处|女作斩获不少奖杯，后续却差点意思，一直不温不火。先前江以商试过他的戏，那个角色最后只剩江以商与另一个偶像剧出身带资进组的演员，而江以商落了选。

    可是眼下他同江以商说起曾经这段缘分，直呼自己目不识珠。江以商笑笑，收下对方递来的名片：“承蒙关照，来日有机会合作。”

    他也不过在扮演社交场里的江以商。

    *

    如魏无让所言，校庆之后他便出了差，只是这次临行前给如侬留了字条，告知了她回来的时间。

    她便仍旧安心打包行李、看房，各地走过一遭后，终于在老城区看中一套老洋房。

    “这是民国时期留下来的，原主是个法国人，屋子修得很漂亮，而且经过几次修缮，相当牢固。”

    中介带她上下看了一圈，房子不算很大，布局却极好，尤其是二楼卧室外的法式阳台，环着一圈玫瑰花，诗意得很。

    她几乎要订了下来，只是出门前看见隔壁楼栋外的小花园，更心动那一户。

    “抱歉啊贺小姐，这套前不久刚出售。”

    如侬抬眉：“看上去不像有人住的样子。”

    “买家就露面签了个合约，之后再没见过。可能是买来投资的吧。”

    如侬表示了然。这里的地皮市值一直在涨，如非有人介绍，如侬也买不到此处的洋房。现在虽然房子还不算贵，之后改造成历史文化保护街区，价格估计要翻好几番，有人炒房也不足为奇。

    于是如侬买下玫瑰窗台这栋，平素请人打理着，陆陆续续搬了东西过来。原屋室内也是法式装潢，如侬几乎不必重装，置办好家具就可以入住。

    等如侬搬完家，魏无让也还是没有回来。她也留了张字条，就贴在魏无让那张旁边：“谢谢你一直以来的照顾，再见。”

    贺橘生来为如侬简单庆祝乔迁和离婚，上下参观一遍新屋子后，橘生撇嘴：“真就这么搬了？我可心疼燕桥那套房子。”

    如侬笑她：“你心疼，就嫁给魏无让呗。”

    橘生考虑了片刻，深思熟虑地拒绝：“不行，他太纯良了，我这么爱玩，祸害他良心过不去。”

    如侬自冰箱里取出两瓶酒，递给她一支：“你还真挑上了。”

    “那不是最近家里在安排相亲嘛。”橘生侧过身，趴在沙发背上与后面的如侬交谈，“哦对了，老爷子叫我给你带个话儿，下周他过寿，你务必回去一趟。”

    如侬切水果的手一顿：“他说的，是‘务必’？”

    “总不能让贺老爷子对你说‘请’吧。”

    “好，如果他不怕添堵的话，我会到场。”如侬切了些青提，简单地摆盘，然后再摆上两只小块柠檬巴巴露亚，一并端到橘生跟前。

    她20岁才被贺家认回，此前一直过着清贫日子，因此与橘生十指不沾阳春水的大小姐德行不同，如侬不擅长使唤佣人，家务事多半亲力亲为。

    加上不爱被人打扰，搬到新家后她也再不曾请管家、保姆，顶多留了个司机，方便往来接送。

    橘生知道这位同父异母的姐姐对于被抛弃了十余年耿耿于怀，至此也不方便多说什么，只劝一句：“老爷子近来身体不大好，你悠着点。”

    “他怎么了？”

    “心脏上的老毛病，年纪大了，发作得频繁。”

    如侬垂睫：“好，知道了。”

    近年来，贺老爷子对她的认可只有与魏家联姻一桩，也非常宝贝魏无让这位女婿，如今祝寿不见魏少爷，贺老爷子免不了要多问，问了，又要横生枝节。

    如侬想到这里心烦，便岔开了话题：“橘生，你名下那个演艺传媒公司还在么？”

    “在呀，怎么了？”

    “我之前经纪约签在GR，现在我想转出来。”

    *

    冬夜，雪势渐盛。

    积雪的路面少有车辆往来，这在H市并不常见。可如侬自医院出来，便被一辆劳斯莱斯拦住了去路。

    副驾下来一位西装革履的男人，撑开伞，遮住了狼狈的她。

    她先时与眼前人见过一面，在抢救室外。这是贺疆的助理，他出现在这座驾前，业已不必额外说明车辆后座姓甚名谁。

    “大小姐，先生请您回府。”

    “我不去。”

    如侬作势要走，男人轻移一步，挡住了她的去路。

    “先生说，‘务必’请您上车。”

    “也请您‘务必’转告他，我不会跟他回去的。”

    后座的车窗缓缓降下，露出贺疆神色晦暗的半张脸。这位年近半百的男人，眸光却如鹰一般锐利，直勾勾地盯着如侬，以不容商榷的语气启口：“上车，我送你回学校。”

    如侬不动，以淡漠的目光回击：“不必了，贺先生。”

    男人面有愠色：“你该叫我父亲。”

    “父亲？”如侬玩味地品读着这个称谓，淡淡哂道：“我只当我父亲死了。”

    一畔撑伞的助理也被她这话吓得噤若寒蝉，握着伞柄的指节微微泛白。

    “上车，我最后说一次。”

    他的面色只比冰雪更冰冷。

    ……

    如侬自梦中苏醒时头疼欲裂，好在她睁眼看见阳台门窗前舞动的轻纱，隐约露出玫瑰的姝影，这一切令她终于有了些对当下的实感。

    她为自己倒了杯咖啡，然后开始查看手机消息。这个噩梦来得并不突兀，今日是贺疆五十岁寿宴，每每如侬回贺家前夕都会头疼，而这种场合她又不得不去。

    贺疆此人说一不二，他说“务必”，则存了不达目的不罢休的意思。

    如侬第一次见时同他犯倔，直接被保镖扣了扔上劳斯莱斯幻影，一路上她骂贺疆薄情寡义，贺疆只是淡漠地命司机改道，将她在贺家锁了一天一夜。

    “姐，你可以晚点到，老爷子还在会客呢，一时半会儿顾不着你。”橘生给她打报告。

    如侬回她“好”。

    她倚小阳台上喝完了咖啡，有意看了看之前属意的那栋房子，小花园里的花草显然被人为修剪过，只是不知主人何时来的，如侬竟无半点印象。

    她想，如若能栽上紫藤萝，那处很适合喝下午茶。

    *

    贺宅离如侬燕桥的寓所不远，驾车约莫十余分钟。可就算是这样近的路程，她从未想着主动回去一次。

    在如侬眼里，那是一座雕龙刻凤的牢笼，便是织金缀玉、极尽富贵地妆点，也依旧不改本质。

    筵席前一刻如侬才踩着点到了，刚来便见橘生裹在一袭酒红长裙里谈笑风生，仿佛她才是今日的主角。

    “姐！”她看见如侬，便捧着香槟靠过来。如侬只第一眼，便瞧见她柔白的手上那颗夺目的红宝石。

    “新礼物？”如侬微扬下巴，目光落在她的指间。

    “妈妈送的。”橘生笑嘻嘻地挽过她的手，“你不好奇老爷子送了什么？”

    “什么？”

    “他送了我一只——”橘生故弄玄虚，凑近她耳语，“孔雀！”

    与如侬相比，橘生含金汤匙出生，打小备受宠爱，因为得来理所应当，更是无需为自己所获得的偏爱隐藏什么。如侬却并不妒忌，大概是与贺疆亲缘淡薄，她并没多少“眼前人是我血亲妹妹”的实感。她看橘生，更像是在看，如果自己出生在这样的家里，会长成什么模样。

    那自然就没什么好比较的。橘生叽叽喳喳，她也乐得听——这毕竟是如侬半隐退后无趣生活里唯一一点亮色了。

    橘生说着便要带她去庄园里看看自己的新宠，贺家双姝一红一白，颇有几分浓妆淡抹总相宜的意味。只是缎面高跟还未走出门厅，就被后面的管家唤住。

    “二位小姐，先生会完客了，马上进行家宴，请在此处等候吧。”

    “那只能吃完饭带你去看了。”橘生嘀咕着，拉着如侬往回走。

    今日宴请的除了贺府上下，不过几位交好的世家叔伯及他们的公子，如侬入席方后知后觉：原来橘生这样瞩目，本就存了旁的意思。

    相亲，没想到潇洒如贺二小姐，也逃不过这一劫。

    贺疆坐在主位，左边是橘生的母亲，右边则列着橘生同如侬。本来按照长幼，如侬该坐在离父亲更近的那个位置，但是她刻意为之，橘生只好在夹在中间作缓和剂。

    “上回跟贺总打高尔夫时，才知道已经是知天命的年纪了，球技却令人甘拜下风啊。”

    “贺总气度不凡，赢你还不是小事？”

    “徐总你夸张了，那还不是你让着我？哈哈哈——”

    开席后，客人恭维祝寿，贺疆亦是受用得很，一桌人言笑晏晏，气氛很是热络。

    如侬便低头吃饭，别的不说，贺府的厨子手艺上乘，这是她为数不多对于这个“家”还心存眷恋的地方。

    因本意是借此为橘生相亲，话题便刻意往婚嫁引来，其间便提及贺大小姐的风光婚礼，在座皆赞魏少爷当真良配。

    于是贺疆也想起这位女婿来，越过圆桌，朝如侬投来慈爱的一顾：“话说回来，怎不见无让？”

    如侬盛汤的手僵了僵，橘生见状，笑眯眯地打哈哈：“姐夫忙嘛，中戏课题多，天天出差呢。”

    饭桌上杯盏相碰，贺疆无声地瞥了如侬一眼，约莫读懂了其间密辛，别过头去，放弃了这个话题。

    在场都是社交场上的人精，一个比一个清楚，正位上贺疆的表情明显转冷，加之外界盛传贺大小姐与家中不睦之说，谁这时候还要愣往枪口上撞，那不是故意挑事，就是真的不机灵。

    如侬缓缓饮下一勺汤，瓷盏碰得当啷响，宾客的目光不由得往她这头递。在注目中，如侬擦擦嘴，淡漠开口澄清。

    “离了。”

    橘生在隔壁惊得瞳孔地震，恨不得冲上去捂住她的嘴。不是，姐怎么上来就开大啊？

    其他宾客的笑意也僵在脸上，最不好过的自然是贺老爷子。他本因喜悦面色红润，刻下被如侬一句话顶得白了脸。

    “什么时候的事儿？”贺疆肃声。

    “没多久，两周前吧。”

    然后他看向打圆场的橘生，试图连坐：“所以你早就知道了？”

    橘生也只能舔唇不语。

    “贺如侬，你真是……”贺疆隔了好一会儿，才语气沉沉地，“你真是太让人失望了。”

    “您不是第一天认识我，贺老先生。”

    空气仿佛静止了，弥漫开来的火药味只待一点星火，父女间的大战一触即发。

    适时，白风越目光在二人间流转一番，清了清嗓，柔声劝和：“好了好了，你这老爷子也真是的，非在这个日子同如侬动气做什么。”

    她是橘生的母亲，贺疆名义上的妻子。白风越是名门之后，从小养在江南的闺秀，谈吐优雅大方，家底也殷实，如侬一直没想通，她是怎么会愿意嫁给巧言令色的贺疆。

    来的宾客也懂得，贺总目前的得意，早期借了白家的势，所以白风越不像有些金丝雀一般的太太，她的话有着真切的分量，如侬也敬她，所以收起剑拔弩张之势，偏过头去，避免与贺疆的交锋。

    “大家见笑了，吃好喝好。刚刚我见如侬在喝鲍鱼花胶鸡汤，这盅汤是我原来在广府的老厨秘方，大家都尝尝，合不合口味？”

    侍从呈上一盅盅高汤，大家也自然而然地将话题转到今日贺府招待之上。

    如此才算是平了饭桌上一场风波。

    如侬早就放下了筷子，一是本就吃得不多，二是见到贺疆这封建大家长做派委实败兴。饭局过半，她便同橘生说过一声，离开了餐桌，独自在贺府走动消食。

    “陈管家，您知道橘生的那只孔雀养在哪儿么？”

    陈管家很热情：“我带您去吧，不远。”

    橘生很喜欢这个新宠物，寻了好大一块空地豢养。如侬来时，孔雀正懒懒栖卧，见她也不怕，反抖了抖漂亮的尾羽。

    专饲孔雀的女孩儿笑道：“它喜欢你呢。”

    生灵的友善永远令人惊喜，这种出于本能的爱意比九曲人心直白，不必顾忌盘根错节的利害，也不必猜忌虚实。

    “它很亲人吗？”如侬抚过孔雀的头颅，话音几乎要散在风里。

    “不算，它刚来时，橘生小姐想摸，也险些被啄伤。”

    如侬听到这里不免笑了：“那她还要养？”

    “橘生小姐说，这孔雀虽然倔，但它就算待在这一方天地里，也仍然昂着头，像在坚守些什么。”

    女孩的眼神流露出一丝垂怜：“她还说，她觉得它可怜，被豢养以后飞不出这牢笼，只能自我蒙蔽的仰着头，等着自由的那天。”

    如侬的眸光也暗了下去。

    午后的风将她的心吹得痒痒的，她顾不上碍事的礼服与高跟，隔着雕花的铁艺栅栏投喂橘生的宠物。孔雀为她盛放尾羽，而如侬只觉得惋惜，惋惜它的美本用于求偶，现在却服务于人类取乐。

    她又与笼中雀有何区别。

    原本她以为，认祖归宗后不受贺疆的恩惠、不受贺氏的资助就算昂首挺胸，殊不知现实总有一万种方式令她折服——比如社交中旁人尊她一声“贺大小姐”，再比如贺疆不讲道理的囚禁，她被流言所困时，又为了让她“长记性”，迟迟不肯向媒体公开如侬的身世。

    她身上一半的血脉，变成了悬在头顶的达摩克利斯之剑，让她与有荣焉，又让她伤痕累累。

    于是她使劲地挺直身板，仿佛这是一种倔强的具象化。但她心知肚明，即便如此，也不过跟这只孔雀一样自欺欺人。

    好一会儿，她看见橘生靠近。红色衣裙如火，燃烧在旷阔的天地间。

    而橘生，只带来一个消息——“爸爸叫你去他书房。”