暂时解决香菱的事，湘云回侯府，才下马车便见个小厮跑过来，低着头道：“云姑娘，我们公子请您去说说话。”

    湘云看着眼前的人，认出他是卫若兰的贴身小厮松溪。

    她往远处看去，果然见街道尽头立着道熟悉的身影。

    距离太远，湘云看不清卫若兰的神色，只单凭他身形能看出比往日瘦了许多。想必是这些日子受伤的缘故。

    如今他们婚事已然被废，他成了史玉微的未婚夫婿，要见湘云确得避嫌。

    湘云却不愿见他。

    她对松溪道：“我与卫公子如今已无关系，这般见面恐怕不适。你们走吧。”

    言罢，与翠缕便要进府去。

    却不想松溪急忙迈步拦住她，低着头急急道：“云姑娘，这几日公子很是思念您，听说婚约被除，更是难受得滴水未进，瘦了许多。如今伤还未好，便急着想要见您，您赏个脸，就当可怜可怜公子，见见他吧。”

    湘云挑眉，明显不相信。

    她与卫若兰不过是父母之命定下婚约，并无情感，他又怎会为了自己茶饭不思。

    松溪跟着说：“云姑娘，小的求求你了。再这么下去，公子伤势不好恐怕要落下心疾的。”

    湘云还没答，翠缕哼了声道：“说得倒是好听，兰三爷对不住我们姑娘，那时怎么不说心疾的事儿？”

    松溪的脸一会儿红一会儿白，咬着牙说不出话，只用急切又恳求的目光看湘云。

    湘云无动于衷，松溪急了又道：“婚约总之已被废了，姑娘与三爷往后不会有交集，都说好聚好散，有些事总得做个了断不是吗？”

    的确是这个理，何况前世二人曾做过夫妻。即使湘云觉得跟卫若兰无需做什么了断，前世那杯毒酒下肚后，她跟卫若兰的所有牵扯就都断了。

    她不恨卫若兰，他是个男人，总有男人的劣根性，妻子与旁人一起待了那么久，他心有芥蒂她能理解。

    她没有想过要报复他什么，她只是不明白他为何要故意骗人他死了。

    至于怪罪，湘云觉得那些不过都是前尘往事，再怪罪他也无法改变什么，如今的湘云只希望能离这人有多远就多远，过好后面的日子。

    这一世他这般纠缠，湘云却是不解了。她瞅着松溪着急的模样，略微思索，到底还是过去了。

    翠缕要跟上去，被松溪拦下来，说要留在这儿把风。

    待湘云跟卫若兰消失在街巷尽头的拐角，陈慎抱着新拿来的折子从另一边过来，看见翠缕二人站在府门却不进去，奇怪地问道：

    “翠姐姐怎么不进府，你家姑娘呢？”

    翠缕自然不会告诉他真相，只轻哼了声作问候便没答他。

    陈慎古怪地看了松溪两眼，略微思索了会，想到什么，没多留进府去了。

    /

    狭窄偏僻的街巷内除了湘云和卫若兰没有旁人。

    卫若兰站在巷墙下的阴影中，脸上的神色不明，只能看出他身形瘦弱单薄，许是伤还没好的缘故，微佝偻着腰。

    此刻的他没有前世那般的儒雅风采，只有虚弱和弱狈。

    面对他，湘云已能做到心无波澜，她清声道：“卫公子何事？”

    卫若兰迈步靠近她，“湘云……”

    湘云急忙后退拉开距离，沉声提醒道：“卫公子别来无恙，如今你已是我的准表妹婿。”

    这声‘表妹婿’刺痛了卫若兰。

    他眼睛发红，急切地问：“你当真就这般不要我了？我们的婚事虽是父母之命，可先前相看时我便对你一见倾心，之后的相处中，更是觉得你心性纯良可爱，我待你的心是真的。”

    湘云已尽力保持平静，可听见他这话还是忍不住冷笑出来。

    本来她已经不在意前世的恩怨，经他这么一提，湘云禁不住又想起上辈子怀有身孕的云娇来。

    湘云没改掉口无遮拦的性子，直言道：“卫公子这话还是收回去吧，否则我听了想吐。你若待我真心，那云娇又算什么？”

    卫若兰对挽回湘云这事儿本来胸有成竹，直到听见她这话，他先是微愣，而后脸色立时沉了下去。

    他目光变得有些阴森，全然不似从前湘云所见过的儒雅之样。

    本能的，湘云些许畏惧他这般森然模样，后退了一小步，“卫公子，我来见你只是觉得至少定下婚约的那半年里，你的确给过我欢喜。”

    “如今与你做个了断，从此往后你便是我表妹婿，我们再无瓜葛了。请你不要再来找我了，告辞。”

    不欲跟他多牵扯，湘云转身要走。手臂却忽然一紧，卫若兰竟不管不顾地拉住了她，沉着脸问：“云娇的事，你怎么知道的？”

    他虽文弱可也用了力气，湘云被他抓得生疼，她挣扎着甩开他：“你不用管我是从何得知的，我……”

    “你不说我也知道，”卫若兰打断她，看湘云的眼神愈发森然：“东安郡王跟你说的，是不是？”

    两辈子湘云都从没见过这样的卫若兰，哪怕他说要毒死她时都不曾出现过这般神色，她疑惑的同时又有些慌张。

    她往后退开，直到后背抵住冰冷的墙面，“这不重要，我先走了。”

    “乳母说你跟东安郡王早已不清不楚，就连退婚的事都是他帮你解决，起初我不信，以为你跟我退婚，只是因为你表妹的缘故。”

    卫若兰在她身后开口，她脚步顿住。

    卫若兰对她的背影继而道：“我来找你便是想解释清楚，那日在飞来客栈因我受伤中毒，她才不得已留下照顾，我跟她什么也没有。现在我才知道，分明是你跟东安郡王早已有私情，你与他联手解除婚约是吧。”

    他很愤怒，因为太信任穆莳当初才会把云娇的事儿告诉他。毕竟穆莳表现出来的永远是一副温和无害的病弱模样，哪知却成了他勾走湘云的把柄。

    他更愤怒的是湘云竟在不知不觉中成了穆莳的人，即便还没成亲，他也有一种被背叛的感受。

    未来的新娘子跟别人联手退婚，怎能让他不多想？

    他回府后觉得这事儿古怪，派松溪去查过，对方做事滴水不漏，起初没有线索，直到发现穆莳抓走了陈廷树。

    再加之后来乳母所说的种种，他便自动认为是湘云为了退婚，跟穆莳联手起来陷害史玉微的名声。

    他觉得湘云可恶又荡漾，竟然为了退婚做出设计表妹的事来。

    湘云却只觉得他无理取闹，她冷笑着看他道：“我以前怎么没发现，你竟是这样一个人。”

    湘云不愿再跟他多待，更懒得解释太多，迈步离开。

    卫若兰看着她的背影消失在深巷，胸口的怒火愈烧愈旺，两手不自觉的握紧成拳。这笔她背叛他的账，他迟早要找她算。

    湘云刚出巷口，便遇见迎面过来的穆莳，他阴沉着脸疾步如风。

    湘云脚步一停，诧异喊了声：“王爷？”

    穆莳驻足，上下扫视她见她没有受伤，稍稍放了心。面上的阴翳也褪去许多，他蹙眉道：“你怎么单独来见卫若兰。”

    他往湘云身后的巷子看去，正好卫若兰出来了。

    卫若兰只看了他一眼，便背过身去上了远处的马车，松溪紧跟上去。

    卫若兰没发现背过身去后，穆莳盯他背阴的毒辣眼神。

    湘云低着头，亦没发觉穆莳异常，她低声道：“总得做个了断，省得他纠缠。”

    “呵。”

    穆莳哼了声，低眸瞅着湘云白皙的脸颊，意味不明道：“之前我问过你，若兰弟弟缠着你怎么办，你不是说他不是那种人。”

    湘云：“我也觉得奇怪，他的确不是这种人。”

    一股火气自穆莳的胸口冒了出来。

    卫若兰都来纠缠她了，她还要为他说话。

    穆莳强压住这股火，眼看卫若兰的马车缓缓离去，他垂眼看着湘云的头簪，温和笑道：“假若往后他再来，姑娘该如何应对。”

    湘云说：“今日已经说清楚，他不会再来了。”

    穆莳那股火快压不住了，他最懂男人，有些事有一便有二，何况卫若兰曾与他相处过，他更是了解不过。

    卫若兰一定还会再来，但他却无法从湘云口中听到自己想要的答案。

    穆莳的笑意加深，为了压抑火气一字一字道：“本王是说假如。”

    湘云听出他语气有点儿不对劲，抬眼去瞧他。却见他笑意绵绵，病白的面上温和无比，笑盈盈地望着自己。

    仿佛在询问一个很平常的问题，可那笑容又让湘云莫名的脊背发凉。

    她说不上来这是什么缘故，只觉眼前的穆莳与以往有些不大相同，笑容极具压迫力，让她心跳有些快。

    她只想让他赶快收起这瘆人的笑，潜意识中隐约能明白他想要什么答案，急忙道：“我不会见他的。”

    此言一出，果见穆莳笑容里的压迫淡去许多。

    他眉梢柔和些许，抬眼正见一片飞花缓缓落下。

    红色的花瓣，在夏日里是很常见的飞花，此时落在湘云的鬓边，却更添她的明艳生动。

    穆莳眼热，抬手轻轻捻起那片花瓣，笑道：“云姑娘要记得你说的话，若兰弟弟要是再纠缠，你不会再见他。”

    他的手停在鬓边，温热而干燥，湘云自觉不大对劲，可面对他这样温和的诡异笑容又莫名的不敢躲避。

    她借点头的动作避开他的手，“我知道。”

    “回去吧。”

    穆莳转身走在前，低低道：“我也只是担心若兰弟弟会对姑娘不利，毕竟外界的人都很危险，只有我不会害姑娘。”

    陈慎把新折子带回柏树园便给他说了不对劲，他想也不想追出来，除了担心卫若兰生气走火对她不利，自然还有她见卫若兰的不满。

    湘云知晓外界的确危险，没有怀疑他的话，只是淡淡嗯了声，转而提起香菱的事来。

    二人一边进府一边说，穆莳听了她的请求，好笑道：“你如何管起薛家的家事来了。”

    湘云不知如何解释，扯谎道：“我只是觉得香菱多好一个姑娘，不该毁在薛蟠那般人中。”

    穆莳继续在她前面走着，花园里花香扑鼻，他的声音散漫又温柔：“是么，你觉得薛蟠那种人不好，那你认为什么样的人好。”

    “至少得有担当吧，薛蟠没有。”

    穆莳意味不明的轻哼了声，湘云也不知他是何意。

    穆莳道：“这事儿好办，不过等你先与我那位朋友相看了再说吧。我一个人总忙不过来两个人的事，与香菱比起，自然要先顾你。”

    湘云已经到了嬉云堂的岔路口，点头道谢，预备辞别穆莳之前，又提起放陈廷树引出杜姨娘的事。

    穆莳探究地看她，总觉得她最近做事有些异常，但到底没有去深挖她的底。

    有些事挖得太深只会适得其反，他只乖乖的答应下来，湘云这才离开。

    穆莳目送她离开，等她消失在视线，才提步往柏树园方向去。

    他心中想的是，万一到时湘云相看了自己，不愿意嫁了，兴许可以用香菱的事做筹码。否则哪怕是再来十个香菱，对他来说都好办。

    穆莳想至此，不由自嘲地哼笑了声，在朝堂上对付别人的手段，竟也用到了一个未出阁的姑娘身上。

    实属有些卑鄙了。

    穆莳回了柏树园，坐在书桌边疲惫的揉着太阳穴，听见陈慎进来的脚步声，吩咐道：“去将陈廷树放出来，再多找些人暗中盯着他。若是见到杜氏，把两人一起抓回来。”

    陈慎应是，把新熬的药递给穆莳。

    穆莳看了一眼黑乎乎的药汁，犹豫片刻道：“往后都不必再熬了。”

    陈慎微愣：“王爷不装病了？”

    穆莳的手指轻轻敲击药碗边缘，若有所思道：“要成亲了，自然是不能再装了。”

    陈慎反应过来他话里的深意，贱兮兮地笑了，对他竖起大拇指。

    这药已经端来，穆莳到底喝下这最后一碗，随后道：“找几个人去抓薛蟠，让他交出香菱的身契来，再写下放人书，都拿来给本王。”

    陈慎从不多问主子的吩咐，答应后转身去了。

    他能在穆莳身边这么多年，便是因为办事效率极高，当天夜里就把薛蟠给逮住了。

    薛蟠喝得醉醺醺的，从花仙楼出来，摇手跟姑娘们色眯眯的道别，而后跟同行的史雍勾肩搭背摇摇晃晃地出来。

    薛蟠的脸上泛着醉酒后的红晕，勾着史雍说：“今日我瞧见我那小娘子笑了，嘿，别说还真好看！现在想想都觉得身热，今晚回去有福了。”

    史雍迷糊地推了他一把，嘿嘿道：“你是说香菱吧。那算什么，不及我表妹的万分之一。”

    脑海里浮现出湘云的脸蛋来，史雍有些心猿意马，他觊觎她很久了，奈何碍于身份一直不得下手。

    二人已经走到停躲在巷子里的马车边，史雍侧头看了薛蟠一眼，不知怎的就觉眼前似乎出现了湘云的幻象，嘟着嘴猪一样的就要亲上去。

    “好湘云，你都要嫁了，先让哥哥偷偷香……”

    薛蟠还算清醒，一拳把他眼睛揍得乌青，“给爷滚开！”

    躲在暗处的陈慎听到史雍的意淫，不由皱起眉，没想到这史雍心里竟是存了这般龌龊的心思。

    待见他二人要上马车了，陈慎正要吩咐小弟们去拿人，忽见另一头又出来个五大三粗的男人。

    陈慎赶紧停下动作。

    想等路人离开再动手，却不想那人竟是直接走到史雍跟前去，对他道：“大爷，我们的人在村里等了很久，都没见到人，你跟太太是不是搞错了？”

    他是被派去除掉杜氏的头儿，周氏本想把这活儿交给心思缜密的史景州，但史景州心性正直，只能让史雍去把控。

    史雍此时早已醉得不省人事，摆摆手道：“你自己找我娘说去，正好我娘也在找你，说有新活儿给你做。”

    那人下意识问：“什么活儿？”

    史雍迷糊中想起母亲的吩咐，她想除掉史湘云，史雍牢记这件事，只因想在湘云死之前揩揩油。

    此刻一想到那档子事，不由酒醒了三分，色眯眯笑道：“对付个女人。”

    到底醉了，他脱口而出：“是我那娇滴滴的云表妹，这活儿很好办，你不用担心。”

    那人点头，消失在了夜色里。

    待人一走，陈慎示意小弟们行动。

    几个人冲出去捂住薛蟠的嘴，将正要上马车的薛蟠给往后拖。

    薛蟠大惊失色，酒瞬间就醒了，用力挣扎着却无作用，被人拖入深巷里，紧跟着后颈被重重一击，晕了过去。

    后知后觉的史雍转过头去，见方才还活生生的薛蟠忽然消失了，他天灵盖咚的一声醒了酒，用力揉眼睛看着茫茫夜色，害怕地喊：“薛兄？”不会被鬼拖走了吧？

    史雍不敢多留，急忙上马车要走。

    然陈慎这时又亲自出马，直接将史雍也拖了下去。

    本不欲牵连旁人，奈何方才他那番话实在需要深究，陈慎不敢放任不管，毕竟云姑娘可是王爷看重的人。

    陈慎吩咐人将提前准备好的麻袋把两人装起来，而后塞进他们的马车里，驶出城外的枫林苑。

    把人关进枫林苑的同时，也把陈廷树放了出来。

    等天蒙蒙亮时，才回侯府去找穆莳复命。

    穆莳听完陈慎事无巨细的汇报，想起湘云提出要放陈廷树的这事儿来，很快他便想通了来龙去脉。

    他看起来兴趣不大，仍然盈盈笑着，只那双眼的光却沉了许多。

    明明说好在史云飞的这事儿上一起掌握进度，想不到她却瞒着他。