钱娘子脸都黑了,瞪着谭霜道：“霜丫头，你怕是忙忘了罢，昨儿不是还给你八十个钱么，你可别忘了！”

    钱娘子话中有话，威胁的意思谁都听得出来。

    谭霜目光平静：“娘子昨儿是给我八十个铜板，那是老太太要吃卤子，缺了几个荤菜，你使我去买的，昨儿下午出门去买了二斤核桃肉，两只乳鸽，并三两八角,肉铺那儿都可做证，因是第一次走远，还和前院守门的肖妈妈同了一段路，她也知晓。”

    肖妈妈也在下面，听到她的名字，忙兴奋地站出来，“是是，她昨儿是与我说了，我还亲自指她去的肉铺呢。”

    钱娘子狠狠瞪了她两，索性承认了，“是我扣的又如何，这俩毛丫头能帮上什么忙，这菜是我一个人做的，赏合该我一个人拿！缺福乐的，我给他补上就是，值当个甚么！”

    周娘子恶狠狠望着她，如今钱事小，教她儿子寒了心，与爹娘离心了才是她最不能容之事。

    “作死的乞贫婆！连小孩儿的钱也要私扣下，看我不扒了你的老皮！”

    周娘子嘶吼一声，冲上去扯了钱娘子刚理好的头发，狠狠拽下一大把，又反手往她脸上招呼了两个大耳刮子，打得钱娘子都没反应过来，半晌才嚎出一声，又朝周娘子还手，只是已然失了先机，被周娘子压着打得还不了手。

    周围的婆子丫头，有平日看不惯钱娘子嚣张跋扈的，有看不过她克扣几个小孩儿的，反正挺身去拦的，没两个。

    倒是有看热闹不嫌事儿大的，捂着嘴偷笑。

    钱娘子被打得假嚎变成真嚎，嘴里都出了血，才有看不过的去拉开两人。

    周娘子眼都红了，还要拉着钱娘子去见大娘子。

    周娘子和钱娘子两个，一个是大娘子的陪房，一个是大娘子自己嫡亲堂姐姐送来的的厨娘，巧儿出的这个主意，确教她二人“狗咬狗”了。

    谭霜望着人群哄闹着远去，这回钱娘子总算要栽跟头了。不过，她自个儿也好不到哪儿去，等钱娘子回过神来，定要给她使绊子的。

    谭霜叹了口气。

    到了第二日，钱娘子没来，倒是周娘子过来给谭霜和四丫送了她们俩该得的赏钱来。

    二百个铜板，谭霜和福乐一人六十七个，四丫六十六个。

    听周娘子说，昨儿她们把钱娘子拉到大娘子那儿去，钱娘子二话不说先哭上一顿。

    大娘子见钱娘子嘴上还有血迹，说了她两句就算，又使了贴身大丫头丹儿取了两百个钱来，补给了周娘子。这还不说，还准了钱娘子三天假回家歇息。

    真真是疼她。

    周娘子说起来还啐了两口，说自个儿没什么好手艺傍身，教娘子偏疼自个儿，捉贼拿脏，人证物证都齐了，还教娘子偏心钱娘子去。又说谭霜年纪小，好好学个手艺，以后进个姐儿的院子，得了姐儿的倚重，将来就不愁了。

    谭霜只作木讷样，笑而不语。

    周娘子临走前又回身给她说了几句软话，“昨儿我是气急了，胡说话，好孩子你别往心去，当我是放屁，你和我家福乐顽得好，我心里高兴着呢，福乐有你这个好人在身边，以后才少吃些亏去。”

    谭霜听了这话，笑笑说：

    “婶子不消这般，您是长辈，人犯急了哪有不乱的，福乐素日里多关照我，能帮上他我心里才开心哩。”

    周娘子心中妥帖，拍拍谭霜的手，“好丫头，我家喜子也是个丫头，只比你小上个一岁，有时间上家顽去，我与你做葱油鸡吃。”

    谭霜答应下来，周娘子才高兴地走了。

    钱娘子不在，后厨房清静不少，谭霜和四丫就在后厨房做些杂事，晒晒酱，扫扫地，连四丫脸上的笑容都密了，谭霜和她说话也畅快了些。

    这日里，却来了个客。

    谭霜正给晒着的酱遮上细布，免得灰尘渣子被风吹进去。

    一抬头，肖妈妈在门口探头探脑，见到她，露个大牙，对她招手。

    谭霜心中奇怪，这肖妈妈先前同她出府与她指了一段路，后又在那日里给她做了个证，她还道她心肠热。

    虽是如此，可这平日里不曾往来，这回来找她是为什么？

    她心中有疑惑，便走过去，问：“妈妈寻我何事？”

    肖妈妈裂个笑脸，一把拉了谭霜，躲到角落去，伸手去摸谭霜的脸，嘴里夸道：

    “好丫头，那日里见了你我就觉得你与我有缘哩，瞧瞧这眼睛，这眉毛，可不就跟我年轻时候一个模子里刻出来的，真真是前世的母女，今生来聚！”

    这话说的，不消看她那坠皮耷拉的三角眼，光是那秃秃的脑门子，哪里还有眉毛在，怎说与谭霜这水灵灵的大眼睛像呢。

    谭霜一头雾水，这肖妈妈是前头倒潲水的，她又不爱干净，身上常年有一股子馊味，熏得难受。

    谭霜偏头躲开她的糙手，说到：“妈妈有话不妨直说，我还有活要干呢！”

    肖妈妈笑眯眯夸她：“喔哟，这般勤快的好丫头，合该与我做女儿去，教我好好疼你，那老虔婆又不在，还做什么活，没得给她当牛当马的，来妈妈这儿，妈妈有好东西给你呢。”

    她说着，又从自己那不知多久没洗过的旧布衫里，摸出一袋油纸包来。不知她有多久没洗澡，谭霜隐隐在上面闻到一股子狐臭味儿，当下就想捂着鼻子吐了。

    还是想着不得罪人，这才忍住了。

    只见肖妈妈将那油纸包打开，里头包了两个炸过的油饼，上面还裹着些黑芝麻，还有几块卤过的鸭胗，还有这不知道是什么牲畜的肉块儿，杂七杂八包在一块儿。

    谭霜震惊地微睁双眼，这是打哪个潲水坑里捡出来的，难为她找的这般齐全。

    不止这些，肖妈妈还从怀里摸出个香梨来，塞到谭霜手里，

    “好丫头，快吃吧，平日里少见这些好东西吧？那钱婆子是个嘴毒心黑的老货，能给你们甚么油水捞去？”

    谭霜看着肖妈妈手指甲里的黑泥一时不知该说什么，钱娘子人虽狠毒，但有个唯一的好处就是爱干净，不然也不会在灶上干活。

    顿了半晌，谭霜艰难地回绝：“谢妈妈好意，只是无功不受禄，平白的我怎能拿你东西呢!”

    “跟我外道什么，”肖妈妈故作亲密地碰了碰谭霜，

    “以后妈妈的就是你的，好姑娘，妈妈跟你说实话，妈妈底下没个闺女，一看见你就觉得亲，说不定咱娘俩就是上辈子的母女，这辈子转世续缘来了，你给我做女儿罢，以后有娘疼你，那钱婆子也不敢欺负了你去！”

    谭霜一脸震惊，怪道这肖妈妈忽地凑过来作着亲密的姿态，原是想收她做干女儿。

    可她家里还有亲娘在，哪里能拜个什么劳什子的干娘，何况她是一点不信什么缘分之说，只怕是有什么好处，才叫这肖妈妈上门来送东西。

    她是不信天上会掉馅儿饼的，哪怕这馅儿饼有味儿。

    想到这里，谭霜艰难道：“多谢妈妈美意，我家里亲生的娘还在哩，没得她允了，我怎好在外头认个干娘，恐怕要辜负妈妈了。”

    肖妈妈“嗐”了一声，道：“傻丫头，甚么亲娘，把你卖了还帮她数铜板子罢，咱这些当奴才的，打卖出去，就是个无家无亲的，她都能把你卖了，还惦记她做什么，这辈子都不知能不能再见一面呢!”

    谭霜沉默了。

    这话糙，却直戳心窝子。

    娘现在在做什么呢，也许哭过几日，想着肚子里怀着的孩子，就忘了她，和继父好好过日子了罢。

    待那孩子出世，再过个三年五年，估计连自己长甚么样都想不起来了。

    谭霜想着，心里一阵闷痛，前世她是个没父母的孤女，这辈子好容易有了对疼爱自己的爹娘，可偏又遭了那等祸事，如今父死母嫁，她也被卖身为奴。

    常言道，世事无常，便是如此罢。

    肖妈妈见她听进心去，不免得意，又填补道：“还是认了我这干娘，以后在府里，有干娘在，没人敢欺负了你去，逢年过节，想家了，来干娘家里，亲亲热热造些好酒菜吃，也有个去处，这多好的日子啊！”

    谭霜嘴角一抽，这肖妈妈可真会哄人的，她又不真是八岁女童，哪能因为这个就乱给自己安个干娘呢？

    想罢，谭霜推辞道：“肖妈妈费心了，只是我没那个福分，没得我娘允了，我是不敢在外头认干娘的。”

    肖妈妈听了皱眉道：“我与你说的是好话，你值当好好听，丫头，没得个人照应，纵你多勤快，在这府里可待不舒坦。”

    谭霜咬死了口不应，肖妈妈眼角耷拉下来，“我再容你多想几日，等那钱婆子回来，你吃过苦头，才知晓我的好，哼！”

    说罢，她便丢下谭霜，扭着屁股走了。

    谭霜则更加确定这肖妈妈不怀好意，钱婆子是吃人的狼，她定也是个咬人的狗。

    她回了后厨房，思虑再三，还是摸不清这肖妈妈到底什么意思，便暗暗记下了，想等明日去问问福乐，看他有什么说头没有。