第19章
一大一小两个身影慢吞吞地走进了翠山院。
小女娃耷拉着肩膀，垂着头，脚步沉重，一脸哀莫大于心死的表情，仿佛遭遇了极为重大的打击。
红枣跟在她身旁，看着自家小姐满身丧气的模样，眼底都是忍俊不禁的笑意。
“唉……”小女娃深深叹了一口气。
刚刚从祖父口中收到了一个噩耗，穗宁一整个如遭雷击，连自己变成神童出名的事都给忘在了脑后，只想逃避接下来的学习生涯。可惜不论她如何撒娇卖痴，祖父都绝不松口。
她又拿出学堂里没有女学生的理由，不想纪逢礼却说，那是他的学堂，不管怎样都是他说了算，谁敢随意置喙？
穗宁就没办法了。
一想到接下来每天都要去学堂里，和那么多小萝卜头坐在一起，跟着夫子摇头晃脑地学那些之乎者也，脑袋就提前隐隐作痛了起来。
刚走到院中，还没进门，穗宁便见娘亲坐在堂屋，似是在接待客人。
定睛一看，对面坐着的那位中年男子也很眼熟。
穗宁盯了他两眼，忽然记了起来。
“岁岁回来了？怎么去了那么久？”
“发生了一些事。”穗宁收起小脸上的沮丧，瞬间打起了精神，小跑着过去依偎在娘亲身边，望着对面的男人。
“这位是……”邹汀兰正要开口给她介绍。
穗宁主动道：“我记得，是糕点铺的掌柜伯伯！”
中年男人原本有些紧张地注视着她，一听这话便笑眯了眼，诶了一声：“正是正是，小小姐记性可真好。”
距离上次见面也快一个月了，寻常四五岁的孩童可没这么好的记性，没想到主家小姐竟然还记得自己，掌柜的不免十分高兴。
“伯伯来家里，是糕点铺有什么事吗？”
掌柜的并不避讳穗宁，上次穗宁在糕点铺的表现，就已经让他意识到小小姐的不凡了，便直言道：“确实有件事，近来咱们糕点铺生意兴隆，对面张家的铺子自然门庭冷落。就在昨日里，我瞧见张家的伙计在咱们铺子外来回转悠，不知是想做什么，我心下不安，这才来回禀小姐定夺。”
穗宁便仰头看自家娘亲：“娘如何打算的？”
邹汀兰道：“他们只是观望，应该是想看咱家的鸡蛋糕是如何做的，便叫他们看去吧，只是看也学不会咱家的糕点。”
穗宁却有另外的想法。
“我觉得他家或许要做坏事。”
“哦？”
“如果想知道鸡蛋糕的做法，早就应该来看了，怎么都快一个月了才来？”
邹记糕点铺的鸡蛋糕已经上新二十多天，除了开始几天名声不显，之后专程上门打了广告后，效果果然非同凡响，每天都能卖出许多。
虽然穗宁后来没怎么去过铺子里，但对具体情况也有了解。
如今整个泰安县的富户几乎家家都来铺子里定糕点，有人喜欢吃鸡蛋糕，有人喜欢吃面包，光买这两样也不像样，每次来总会顺带着买些其他糕点，铺子一个月的营业额能赶上之前的好几倍。
就如穗宁所说的那样，邹记糕点铺直接风靡了全县城。
这还只是两样新品而已，自然惹的人眼红。
邹汀兰眉心微蹙，“确实，我听闻张家先前也学咱们家，上门给人推销糕点，但效果不尽人意……”
见自家娘亲烦恼，穗宁攥紧小拳头：“没关系，咱们兵来将挡水来土掩！”
说着，她转头看向掌柜，奶声奶气道：“伯伯，您回去之后记得盯紧张家那边，还要看住自家铺子的人，也许他们会从咱家员工下手，发现不对就立刻来告诉我们。”
掌柜的连连点头，诶诶地应下。
一盏茶还没喝完，掌柜的便离去了，邹汀兰仍坐在那里皱眉思索着，穗宁不想看娘亲一直挂心铺子的事，便扯了扯她的袖子道：“娘亲，祖父叫我去学堂上学。”
邹汀兰果然被转移了注意力。
“去学堂？”
她神色讶异地打量着女儿，却见小人儿愁眉苦脸，一副不情不愿的样子，不禁抿唇一笑。
“这是好事儿呀，岁岁可以跟哥哥一起上学了，不开心吗？”
穗宁翻了个白眼：“我才不想去！”
邹汀兰：“祖父发话，你不想也不行。”
终于有人能制住顽皮的小女儿，邹汀兰竟然很有些乐见其成。
“对了，去学堂的东西还要准备，娘去给你缝个书袋，还有笔墨纸砚那些，去你爹书房翻翻，挑他的用。”
邹汀兰瞬间又忙碌起来。
穗宁则跑去了木檀院。
她要去上学了，当然也要告诉给太婆婆！
“太婆婆！太婆婆！我要去上学了！”
穗宁一路从院子门口跑进来，一边跑一边喊，脆脆的小奶音传到很远。
屋檐下挂着的八哥嘎嘎叫唤起来：“上学！上学！”
“小捣蛋鬼！上学！”
老太夫人正在院子里散步，苏曼搀扶着她，绕着院子里那一口池塘慢悠悠地走着，下方墨绿的池水中几尾红白锦鲤摇头摆尾，悠闲地荡漾。苏楠手里端着个小盅，时不时往水面上撒一片鱼食。
穗宁的声音传过来的时候，三人的脸上都下意识带起了笑意。
“岁岁小姐来了。”
“听着说是要去上学呢！”
“苏楠，你快去迎她，别叫她跑摔了。”
苏楠就把小盅搁在池边的木制护栏上，加快脚步往声音来的方向去了。
没一会儿，几人的身影从花木后冒出来，走在最前方的仍是一个小小的女童。
穗宁小脸跑得发红，一双乌眸亮晶晶的，小口小口喘着气。
老太夫人弯下身，用帕子给她拭去额角鬓边的细汗，责备地说：“怎么总爱这样跑，出了一身汗，小心着凉。”
随即又叫苏楠去屋里拿晒干的汗巾子出来，塞进小女娃背上隔汗。
穗宁大眼睛弯着，笑眯眯地说：“人要多运动才身体好呢！太婆婆也要多动动，常常走一走，活到九十九！”
老太夫人便笑：“也不知哪里听来的俚语。”
话虽这样说，但自从穗宁出生后，老太夫人身体确实好上不少。
以前人老了便时常闷在屋子里，因为年老体衰也不愿出来走动，不是歪在榻上就是靠在床上，吃饭睡觉都有人伺候，哪里需要动呢？
于是越躺越没力气，吃饭也没胃口，睡也睡不踏实。
倒是穗宁在院子里住的那一年，经常在院子里跑动玩耍，老人家怕她受伤，哪怕有丫鬟下人看着，也总要自己跟着才安心。
每天跟着小娃娃在外头走一阵，再晒一晒太阳，出一出汗，回去了反而能吃能睡，身体倒是日渐康健起来，也不像从前那样总觉得干什么都没精神了。
“太婆婆在散步吗？我陪您一起！”
小女娃靠过来，搀着老人家另一只手，一老一少都迈着慢悠悠的步伐，在院子里来回转悠。
一边转悠，一边将自己要去上学的事说了。
这会穗宁已经接受现实了，说起来便也不抗拒，老太夫人听完，温和地说：“上学是好事，岁岁多跟夫子学学，等长大了，这样的日子便不常有了。”
“岁岁听太婆婆的话。”
穗宁一来，这院子也像是有了生气。
她时而跑去逗一逗八哥，逗得八哥嘎嘎大叫而她哈哈大笑，笑声清脆如银铃回荡。时而又用鱼食引锦鲤吐泡，时而追着不知从哪飞来的蝴蝶跑，最后累了便摊在木栏椅上伸长了胳膊，像只慵懒的小猫儿似的眯着眼睛晒太阳。
就连晒太阳她也有理呢！
“晒太阳能让人的骨头长得更坚硬，不容易腰酸腿疼哦！”
其实是补充维生素D，能促进钙吸收，预防骨质疏松。
“我们家小岁岁懂得可多。”
老太夫人与小女娃相携坐在木栏边，你挨着我我挨着你，欣赏着下方的游鱼，一大一小两人的面庞上都萦绕着祥和的笑容。
岁月静好，阳光不燥。
正应了那句诗文，此时情绪此时天，无事小神仙。
*
通往泰安县的官道上，几辆马车正辘辘滚动着，朝着县城的方向行来。
中央马车内坐着一对母子，女人不到三十岁模样，容貌艳丽娇美，偶尔掀开车帘望向车外景色，眼神里透出一抹期盼与怀念。
女人旁边是个七八岁的小少年，面庞白皙、五官精致，若穿上襦裙恐怕会被人误认为是小姑娘，然而他却一直抿着唇板着脸，小小年纪神态便如大人般沉稳。
“听安，快要到泰安县了，娘给你说的那些纪家人，还有长辈如何称呼，你都记住了吗？”
小少年沉静地看了一眼按耐不住性子的娘亲，第三次回答道：“记住了，我有两个祖父，亲祖父叫纪经年，叔祖父叫纪逢礼……”
娘说的那些亲戚，他都已经会背了。
“……还有两个表妹，一个叫纪禾安，是叔祖父家二伯的女儿，一个叫纪穗宁，是三叔家的幼女，”说到这里，小少年忽而一顿，像是有些犹豫，好一会才问母亲，“娘亲，《校服论》里叔祖父说的那位小孙女，不知是哪一位表妹？”
问完，他便紧紧抿住了唇。
小少年素来性情内敛，不善表达内心，只是看过那篇文章后，对其中的小表妹的好奇实在太过强烈，以至都有些掩饰不住了。
然而女人听了，却是说：“娘也不知，听安若是好奇，可以亲自去问。”
大名谢斐之、小名听安的小少年在自家娘亲揶揄的目光中偏开头，耳根微红，小声道：“没有好奇。”
顿了顿，又轻轻强调。
“只有一点点。”