沈维阑坐在亭子里，闲适地看友人弹琴。
这把琴是宣候夫人特地寻来送给儿子的生辰礼物，乃扬州隐士大师亲手制成，琴弦所用的天蚕丝极为坚韧，连世上最锋利的刀剑都斩不断，琴身的木料水火不侵，可传千年不朽。可惜世子爷压根没有文人的风流，扬州琴在他手上就只能暴殄天物积灰了。
“李兄，你今天来不会只是讨了我的琴过瘾吧？”沈维阑给自己倒了一杯小酒，调侃道。
坐在沈维阑对面的男人青袍博带，广袖如云，旁边的铜壶煮着茶，袅袅冒着水汽，闻言他淡淡道，“你听得出我在弹什么吗？”
“别为难我了。”沈维阑露出一个牙疼的表情，“反正是高雅的曲子，我等俗人听不懂。我娘特别喜欢，你来侯府做客她最殷勤，恨不得你才是她儿子。”沈维阑如是说。
茶煮好了，一股缥缈的香气从铜壶里弥漫出来，立即有伺候的小厮取下铜壶，倒进早已备好的白瓷小杯里。
“只是一首扬州小调。”李砚江没喝那茶，停下抚琴，“沈兄可否舞剑给我一观？”
沈维阑挑挑眉，“这有何难。拿我的剑来。”
小厮双手奉上一柄长剑。沈维阑拔剑出鞘，剑锋锐利，银白的剑刃在阳光中闪耀着，剑柄没有多余的配饰。
沈维阑穿着一袭红衣，眉目英俊潇洒，刚刚及冠的年纪。
宣候世子在朝廷的职位，是京郊营指挥使，已经是他这个年纪最出类拔萃的了，可惜众人并不叫他指挥使，都称他为宣候世子。沈维阑对此不满，他认为，总有一天旁人不会因为宣侯府而看重他，他会证明给他们看。
他的长剑挑着风，意气风发，满怀抱负。
沈维阑表演完一套沈氏剑法，擦了擦汗，转头问友人，“如何？”
“沈兄，”李砚江缓缓说，“我今日前来，是与你割袍断义。”
“你说什么？”沈维阑愣住了。
“我曾与你说过，我心悦七公主。”李砚江慢条斯理地转动着手里的茶杯，“你为何要背着我与她相爱呢？”
“各凭本事而已，难道追求伴侣还分个先来后到吗？”沈维阑皱眉道，“你当时答应我，既然我和她互许了终身，就不会再追究，她喜欢谁就是谁。”
“自然是骗你的。”李砚江温声道，“夺人所爱非君子所为，正好，我也不是君子。”
沈维阑忽地死死盯着他，一字一句地问：“你对她做了什么？那天晚上她失约于我，是不是和你有关？”
“没错。”李砚江坦然地说，“我不仅阻止她见你，还把她关了起来，现在她无论想去哪儿都要经过我的允许。”
“李砚江！她是什么人？你疯了吗！”沈维阑难以置信。
李砚江笑了，“你第一天认识我吗？若我循规蹈矩，你也不会认我这个朋友了吧？”
“朋友？”沈维阑咬牙切齿，一把拎起他的衣领，怒道，“你好意思说这两个字？她是我的未婚妻，喜欢的也是我，你有没有良心？”
李砚江轻而易举地拂开拽着自己衣领的手，“我将此事告知你，是顾念最后一点良心，免得你像我一样被蒙在鼓里。至于以后，若要得到她必须杀了你，我会下手。”
见李砚江迈步要走，沈维阑毫不留情地拔剑，“你把她放了！你关着她限制她的自由做什么？”
雪亮的剑光被一柄折扇挡住。
“为了保护她的安全，也为了让她爱上我。”
“沈兄，告辞。”
沈维阑一剑劈倒了旁边的大树。
侯府大门口，两座气派的石狮子分别矗立在两边，一辆华贵的马车已经等候多时，大理寺卿时不时掀起帘子往外看。
见到了李砚江，大理寺卿连忙下车，“丞相您可真是大忙人，老臣想见一面都不容易。”忽地听见一声巨响传来，仿佛什么东西倒下的声音，大理寺卿吓了一跳，“侯府这是......出什么事了？”
“世子与我有一点龌龊。”李砚江说。
大理寺卿捋了捋胡须，“京城谁人不知丞相宽宏大量，美名远扬，您与世子能有什么龌龊？”
李砚江淡淡扫了他一眼，停步站在马车前不动。
大理寺卿一个激灵，连忙找补道：“老臣多言了，不该窥探丞相私事。”
“倒也没什么。”李砚江说，“两军对垒之时，遇上武勇而易怒的将领，总要举旗搦战一番，让他自乱阵脚——寻我有什么事？”
大理寺卿说：“邀丞相过府一叙。”
不等李砚江答应下来，就见一匹矫健的马儿停在旁边，一宫人利落地翻身下马，附耳与李砚江低声说：“太后娘娘托我给您带个口信......”
大理寺卿见状，自觉地退到旁边。待那宫人走了，李砚江歉意地说：“王大人，改日吧，我今日有要事要忙。”
大理寺卿不怎么高兴地说：“老臣已经等您一上午了，我有正事要和你说，你就算有什么要紧的事情也不能下了我的脸面......”
李砚江拱了拱手：“王大人，你有妻有子，家庭和乐，不懂我的烦恼是很正常的。”
大理寺卿一愣：“丞相这是何意？”
“我急着娶妻。”李砚江说，“丈母娘的事情，自然比正事更急。”
大理寺卿呆呆地见他骑着马儿走了，坐回自个的马车上摸了摸胡子，“唉。年轻人啊......”