下午时分，阳光明媚，在某处郊区别墅内。

    厨房内有一道忙碌的系着洁白围裙的纤细身影，她随意将黑长的头发挽成一个髻，只在颊边落下几缕发丝。她眉目如画，鼻梁自中部开始便被白色的口罩挡住，无端惹人遐想。她双眼紧紧盯着灶台前的一锅炖汤，直到放在旁边的手机闹铃声响起，她才十分谨慎地穿戴起隔热手套，小心翼翼地端起来，放到案台上。

    她慢慢地拿起长勺撇去周边的浮沫，再拿出干净的勺子舀起一碗，洒下切好的小段香葱。这才把这碗汤端出厨房。

    饭厅里早坐着一个人。

    本来无所事事的男人看到女人出来后瞬间表情变得紧张，他的视线落在那碗灰黑分明的汤上，一瞬间眼神显出痛苦，又立刻被收敛起来。

    女人将汤递到他面前，甚至还将勺子对准了男人的方向。

    “尝尝吧。”她期待地看着他，不忘补充：“记得给点评价哦。”

    女人早就摘下口罩，露出那张精致小巧的下巴。女人很美，声音也温柔好听。男人催眠着自己，秀色可餐，以一种视死如归的表情闭眼喝下了第一口。

    “怎么样？”女人简直是迫不及待地凑上去，两眼亮晶晶，不想错过他的每一寸表情。

    “……”入口先是甜，后慢慢蒸腾出辣，尔后酸味萦绕满嘴，只剩下淡淡的想哭的感觉。

    “怎么样？别不说话呀。”女人还冲他撒娇，语气轻柔带着点亲昵，神态绵软带着点娇蛮。

    “还不错……”他满含泪水地说道。确实不错了，起码没第一口就yue了……

    “那你快趁热喝呀。”女人出声催促。

    男人没有回答，只是拿着勺子顿在半空，莫名提起另一件事：“秦音，你最近还失眠吗？”他神态严肃，正襟危坐，如果忽略掉他不动声色将碗移到一旁的动作，那便是一副极其家常关心妹妹的模样。

    秦音浑然不觉，又重新坐下来，轻皱眉头：“还是有点反复，不过……”她的语气又变得轻松起来：“医生也说了，应该是我最近心理压力大，所以才出现的幻听。”

    秦音最近总能听见奇怪的声音，有些含糊，像是在提示她干什么的声音。她一开始以为只是旁人的电子设备，后来发展到她独自一人的时候都能听到这样的声音。她忍不住去做了细致的全身检查，也去找了心理医生咨询，可是得出的结果是她的身体很健康，心理没有任何问题。

    医生便建议她好好休息，她也听话地遵从医嘱，也不再花时间去钻研菜谱，声音确实消失了一段时间。

    因此，她觉得自己已经完全康复了，于是这几日开始恢复以往的生活，研究新菜谱，请人来试菜。

    这个男人是他的表哥，从小就很照顾她，包容她，帮她试菜的除了她的朋友和家人，就只有他还会时不时来一趟了。

    虽然每次都吃得很少。

    表哥嗯了一声，随后抬起腕表看了一眼，表情变得凝重起来，他站起身对着秦音说道：“我忘了等会儿还有个会，我得先走了。”

    秦音有些遗憾地啊了一声，噘着嘴：“汤都没喝完呢。”

    表哥内心有些愧疚，但眼角不小心划过那碗灰黑的汤，有些仓皇地拿起搁在椅背上的西装外套：“嗯嗯，下次再喝。”

    “是不是还是很难喝。”秦音低落的声音响起。

    他看见秦音有些失落的眼神，心中顿时有些过意不去：“挺好的，这次。”

    秦音这才喜笑颜开，跟着他一起走出别墅外：“那我下次研究出新菜再来找你。”

    表哥嗯了一声，眼中隐隐带着一丝悲壮。

    站在门口目送表哥驱车离去，秦音这才哼着曲回到了室内。

    她喜静，所以爸爸专门给她腾出了一间郊区大别墅。最重要的是，给了她一整套完整的厨房用具，就为了满足大展身手的心愿。

    而她就在刚刚的几分钟内，又萌发了一个新的想法。

    于是她拿出手机，准备向负责采购的阿姨说一下自己的打算，突然听到一阵熟悉的电子音。她这一回终于听清它在说什么了。

    “……重新激活系统……进入第二阶段……将宿主送入试炼区……三……二……一……传送……”

    此刻本空无一人的空气中突然出现一个灰蓝色旋涡，它就像活物一般张开巨口，一下子就轻易将秦音吞了进去。尔后迅速消失，只剩下一个躺在地面上的手机，安静的再无其他。

    *

    眼前是一片漆黑的天空，空气中弥漫着令人压抑不安的气息。

    秦音还没缓过神来，神情恍惚地往后靠了靠，直到后背挨到墙壁才停下。

    这时，耳畔又响起了方才她听到的系统声。

    凭空响起的机械音带着欢快：“欢迎宿主来到试炼区！为了让宿主有足够的创作环境，在这里您有足够的创作灵感和条件。”

    “请宿主继续创作新菜谱，完成百道新菜任务便可回到原本世界。注意哦，此次难度升级，宿主必须得到人族、神族或鬼族的满意评价才算成功，否则都算无效创作~”

    秦音还没从翻天覆地的眩晕感中缓过劲来，怔愣了半晌，才茫然道：“啊？”

    系统也丝毫不减耐心，又重复了一遍：“欢迎宿主来到……”

    “停，停一下。”秦音扶着头，打断了还在播报的系统音：“你有点，吵，我想……呕！”

    系统：“……好的呢宿主。”

    秦音干呕半天，才终于清醒。她抬起头，看向了刚才出现在半空中的一块屏幕。

    凭空出的光屏上面有无数个空白灰暗的格子，也有十来个格子是亮的。

    这时沉寂了半天的系统开口道：“这是属于宿主个人的菜谱图鉴，可以点击查看。”

    秦音闻言，试探性地伸手戳了戳一个离她最近的格子。

    一段尘封已久的影像缓缓清晰：

    那是一锅颜色诡异的汤水。

    仔细看，好几个被水泡烂的包子缓缓冒出，它们的皮被泡的散成一片，露出里面的肉馅。

    那是她曾经灵机一动做出的“得意之作”——

    煮包子。

    她是这么跟人解释这个灵感的：“既然面做成面条可以煮，那包子也是面做的，那为什么不能煮？”

    所以就出了这么一道名菜。

    那时候她记得，虽然成品相貌不怎么样，但是得到了来自爸爸“还可以”的评价。

    只是她端着锅转过身后，原本壮年此刻却如同被吸了精神气的老父亲拿着手机哭诉：“我怎么一大把年龄了还要遭这个罪啊。”

    ……

    她又点开了临近亮着的格子，这回是一道模仿地方特色的水果瘦肉粥。

    那时的她创作欲大发，在锅里加入了橙子、柠檬、菠萝，再配以熬得稀烂的白粥。得到的评价是：“如果实在反胃可以试试”。

    秦音又连续点击了剩下来几个亮着的格子，全都是她的创作里头被不同的人所“认可”的菜式。

    而那些做过的更多的菜，却没有出现在这张图鉴上。显然，“满意度”是这个系统考量的标准。

    她感觉自己隐约抓住了重点。

    只不过剩下的那些还未被激活的空白格子，起码还有八十多个。

    也就是说，她必须要在这个地方得到起码八十多个人的认可，才有机会回去。

    “温馨提示，试炼区内并不安全，宿主需得在保证自己安全下努力创作新的菜式哦！”

    当秦音听到这一声提醒之后，还未来得及反应，远处就传来一阵咚咚咚的极为沉重的声音，一阵飓风扫过她的脸颊带来一阵剧痛。她的鼻尖猛然嗅到腥臭的味道，她抬眼望去，入目是一只袒露上身表皮泛着青灰的半人高的怪物。他头部扁平，有着极宽大的下巴和嘴。黑色的双眼凸出，瞳孔在眼眶中不停转动。当他张开嘴时，有一对尖锐的獠牙，有涎水从他嘴角流下。

    低沉暗哑的声音响起：“总算抓到了。”

    他扬起一只手，手指之间被连接在一起，就像一张巨大的蹼，轻而易举地将一米七高的琴音抓在了手里。

    只听到这个声音继续说：“饿死了，如果不给我做好一顿饭，我就把你吃了。”

    这个怪物跑得极快，秦音只感觉风在自己耳边呼啸而过。

    片刻之后，怪物突然停下，直接将她丢在了地上。她猝不及防地被摔到地上，一时忍不住叫了一声，怪物冷冷的眼睛扫来，她赶紧伸手捂住了嘴，只留下惊慌失措的眼睛。

    “我把人带来了，你们带她去厨房，我现在饿了，让她给我煮一顿饭。”

    怪物露出獠牙，低下头用那双黑色眼睛不怀好意地盯着秦音：“不好吃的话，我就把你吃了。”

    有人的声音在她背后响起，只不过显得唯唯诺诺：“好的，鬼大人，请到前厅就座，马上为你准备晚餐。”

    秦音被一股力道拉了起来，她看过去，是一个不算高大的男人。腰间系着围裙，头上戴着一顶白色厨师帽，正对着面前的怪物点头哈腰。

    直到怪物冷哼一声离开，他才松了一口气，转过头看着秦音，一脸庆幸的表情：“唉，总算来了。”他一边说，一边拉过秦音的手，想带她离开。

    秦音勉力挣扎，绝望道：“我不是……”

    男人回过头，有些生气：“我就不计较你来得迟了，到了这里才反悔了？不要再说什么乱七八糟的话了。”他指着秦音腰间系着的白色围裙：“你骗人也不动动脑子，这个地方的人，除了做饭的人，谁没事会系着围裙？不是找死吗？”

    秦音哑口无言，只能继续被拉着走了进去。